В январе 1944 года Гитлер... «Воспоминания солдата»

В январе 1944 года Гитлер пригласил меня на завтрак... Представлялся редкий случай поднять и обсудить щекотливые вопросы. После нескольких вступительных фраз я перевёл разговор на военное положение и сказал:

...нужно придать Восточному фронту более устойчивый оборонительный характер. Меня удивляет то, что никто не думает над усилением фронта надёжными укреплениями, никто не заботится о создании тыловых оборонительных рубежей. Ведь восстановление старых немецких и русских укреплений создаёт, по моему мнению лучшие условия для обороны, чем объявление открытых мест „укреплёнными районами“... Своими словами я сразу же попал в осиное гнездо.

“Поверьте мне! - возразил Гитлер, - Я являюсь самым крупным инженером-строителем укреплений всех времён. Я создал Западный вал; я построил Атлантический вал. Я израсходовал столько-то и столько-то тонн бетона. Я знаю, что означает сооружение укреплений. Для востока у нас нет ни рабочей силы, ни материалов, ни транспортных средств...”

Он хорошо держал в голове многие цифры и козырял, как всегда, точными данными, которые никто в данный момент не был бы в состоянии сразу опровергнуть. Но, несмотря на всё это, я начал упорно возражать... пытался объяснить Гитлеру, что предложенные мною работы по укреплению местности не потребуют никакого транспорта для подвоза материалов к фронту... Мы можем найти в своей стране и рабочую силу, и стройматериалы...

Прижатый к стене, Гитлер ухватился за свой давно известный аргумент, что генералы Восточного фронта будут думать только об отступлении, если он в тылу за их фронтом построит надёжные оборонительные укрепления и сооружения. Ничто не могло заставить его изменить это предвзятое мнение.

Затем зашёл разговор о генералах и о верховном командовании... я счёл своим долгом предложить Гитлеру назначить какого-нибудь генерала, которому он доверяет, начальником главного штаба вооружённых сил, чтобы наладить успешное руководство ведением операций и устранить нагромождение штабов... Но эта попытка также полностью провалилась...

Так я ничего и не добился. Был ли вообще хотя бы один генерал, которому доверял Гитлер? После этой беседы мне стало ясно, что на этот вопрос можно ответить только отрицательно. Итак, всё оставалось по-старому. За каждый квадратный метр шли упорные бои.

Безвыходное положение ни разу не было улучшено своевременным отходом. Но ещё не раз Гитлер, глядя на меня потухающим взглядом, спрашивал: “Не знаю, почему вот уже два года нам во всём не везёт?”, однако не обращал внимания на мой неизменный ответ: “Измените способ действий.