Почему все живое на планете использует окислительно-восстановительные процессы? Этот вопрос, наверное, из самых простых. Все известные живые организмы сложены в основном из углерода, причем в частично восстановленной форме. В первом, очень грубом приближении (без учета относительно небольших количеств азота, фосфора и других элементов) "формулу" жизни можно записать так: CH₂O. Предположим, что углерод исходно пребывает в форме двуокиси. В этом случае живой организм должен осуществлять перенос электронов и протонов на СО, от водорода (Н₂) или от подобного ему вещества. В целом не имеет значения, где брать эти электроны: их источником может послужить вода (H₂О), сероводород (H₂S) или даже ионы железа (Fe2+). Важно, что электроны в итоге переходят на СО2. Подобные переходы и составляют предмет окислительно-восстановительной химии. Кстати, термин "частично восстановленная форма" означает, что углерод в ней восстановлен в меньшей степени, чем в метане.✍