В настоящее время все мы признали, что в семье есть судебная власть – мы называем ее советом старших (или старейшин). Помимо разрешения споров судебная ветвь позволяет нам отчетливее осознать, в чем заключается уникальность нашей семьи, ее «непохожесть» на другие. На семейных собраниях мы просим старших напомнить нам основные семейные ценности, перешедшие от предыдущих поколений, запечатленные в семейной истории. По нашей просьбе нам напоминают о мудрости ирокезов: «Возьмемся за дело здесь и сейчас – с надеждой, что принятое нами решение одобрят члены нашего племени, наши потомки в седьмом поколении». Еще нам напоминают, что семья – по сути дела, долгосрочное предприятие, созданное с целью сохранить уникальность нашей семьи, поэтому мы должны следовать поговорке «Торопись медленно». Старшие делятся с нами мудростью, разрабатывая программы действий для семейных благотворительных фондов, прочих компаний и видов деятельности. И наконец, развивая систему репрезентативного управления, мы просим совет старших остановить нас, если нарушим собственные правила, а также помочь разработать новые процедуры для новых ситуаций, сохранив при этом главные семейные ценности. В каждом из этих случаев совет старших играет роль судебной ветви власти в системе семейного управления.

С точки зрения культурной антропологии те семьи, в которых есть третье, четвертое, пятое и последующие поколения, превращаются в кланы и в конечном счете – в племенные сообщества.