Сандро Боттичелли «Рождение Венеры», 1483-1485 Галерея Уффицы, Флоренция

По преданию, богиню вынесло на берег в раковине волнами, которые подгонял крылатый Зефир, бог западного ветра. Его полет сопровождала Хлорис - нимфа весны, оставляющая за собой след из душистых цветов. На суше их ждала одна из Ор, богинь времен года, чтобы одеть новорожденную Венеру.

В образе богини красоты Боттичелли изображает свою возлюбленную, Симонетту Веспуччи. Симонетта род в 1453 г в семье Каттанео, занимавшейся торговлей. В 16 лет она познакомилась с Марко Веспуччи, родственником мореплавателя и первооткрывателя, в честь которого Америка получила свое название. Брак был выгоден обеим семьям, и молодожены поселились в родовом гнезде Веспуччи во Флоренции. Симонетта полюбилась всей Тоскане. Слава о прекрасной Симонетте разнеслась по всей Италии. Именно тогда Боттичелли добивался её расположения, чтобы запечатлеть на века истинный символ красоты своего времени. Дама, укравшая сердца многих, заболевает туберкулезом, но её не удается спасти, и Симонетта умирает в 23 года. Её похоронят в церкви Всех Святых. А Боттичелли в завещании попросит, чтобы его похоронили рядом. Просьба будет исполнена через 34 года.