Первое Общество трезвости возникло в России в 1858 г. как протест против системы винных откупов. Откупа в 1863 г. были отменены и заменены акцизным обложением, однако общества трезвости с 1875 по 1893 г.,хоть и слабо, продолжали развиваться; Министерство внутренних дел зарегистрировало 60 таких обществ. Но все эти общества имели мало общего с медициной, большинство их клало в основу воздержания религиозно-нравственный принцип; широко распространено было лечение алкоголизма "зароками, клятвами". С 1889 г. общества трезвости даже были переведены в ведение  Синода.