Ересь понималась церковью... «История Средних веков (сборник)»

Ересь понималась церковью как отклонение от истинной веры, следовательно, как измена Богу и тягчайший, непростительный грех. Церковь решала, какие верования и высказывания о Боге правильные, а какие — ложные, т.е. еретические. Еретиков ненавидели сильнее, чем людей другой религии, например, мусульман, потому что мусульмане были внешними врагами, не-христианами, тогда как еретики считали себя подлинными христианами; то были враги внутри церкви, учение которых, с точки зрения церкви, подтачивало и подрывало ее власть и авторитет.
Христианская ересь так же стара, как и сама церковь, и уже в первые столетия истории христианства, когда вырабатывались основы вероучения, те деятели церкви, которые высказывали взгляды на природу Христа и божественной Троицы, отличавшиеся от взглядов, официально принятых на церковных соборах, были осуждены и прокляты как еретики.