Как известно, существует всего пять основополагающих опор, на которых зиждятся все успешные дешифровки: 1) корпус текстов должен быть достаточно обширным, с большим количеством текстов адекватной длины; 2) должен быть известен язык или, по крайней мере, реконструирована его предковая форма, его лексика, грамматика и синтаксис, либо, как минимум, известна языковая семья, к которой относится язык; 3) необходима билингва – надпись двумя письменностями или на двух языках, один из которых уже известен; 4) должен быть понятен культурный контекст письменности, прежде всего традиции и история, содержащий топонимы, царские имена, титулы и т. д.; 5) для логофонетических письменностей должны быть известны изобразительные референты – либо картинки, сопровождающие текст, либо логограммы, созданные на базе рисунков. В некоторых случаях можно обойтись без одного или двух из этих критериев.