Поначалу звучание кажется безобидным. Но тема повторяется 11 раз, все больше усиливаясь. Мелодия ее не изменяется, она только постепенно обрастает звучанием все новых и новых инструментов, превращаясь в мощные аккордовые комплексы. Также эта тема, которая сначала казалась не угрожающей, а тупой и пошлой, превращается в колоссальное чудовище — скрежещую машину уничтожения. Кажется, что она сотрёт в порошок все живое на своём пути.

Писатель А. Толстой назвал эту музыку «пляской ученых крыс под дурку крысолова». Кажется, что ученые крысы, покорные воле крысолова, вступают в бой.

(Шостакович, Симфония №7 до мажор, «Ленинградская»)