Людендорф согласился возглавить «национальную революцию» и в ноябре 1923 г. встал во главе «Пивного путча». Причем на тот момент он был значительно более известен, чем Гитлер, и играл первую роль среди руководителей путча. В марше к Одеонсплац Людендорф шел в первых рядах путчистов, а когда был открыт огонь, он продолжил идти вперед, не кланяясь пулям, он не был даже ранен — ни один из полицейских не решился стрелять в героя войны. Тем не менее путч был разогнан полицией, а генерал в числе других арестован. Наряду с Гитлером генерал стал главным фигурантом начавшегося 24 февраля 1924 г. Первоначально Людендорф был «примой» процесса, но Гитлер стремительно перехватил инициативу, оттеснив героя войны на второй план. Гитлер с успехом использовал судебную трибуну для пропаганды своих взглядов и своей партии, превратив суд над движением в его триумф.