По словам Репина, его... «Далекое близкое. Воспоминания»

По словам Репина, его "Протодиакон" изображает собою "...экстракт наших дьяконов, этих львов духовенства, у которых ни на одну иоту не полагается ничего духовного, - весь он плоть и кровь, лупоглазие, зев и рёв, рёв бессмысленный, но торжественный и сильный, как сам обряд в большинстве случаев. Мне кажется, у нас дьякона есть единственный отголосок языческого жреца, славянского ещё, и это мне всегда виделось в моем любезном дьяконе - как самом типичном, самом страшным из всех дьяконов. Чувственность и артистизм своего дела, больше ничего!"
(Из переписки с И.Н.Крамским)