Григорій Тимофійович дав завдання зробити подвірний обхід і перерахувати не лише худобу і птицю, а й кожне дерево, кожен кущ.
— Всі-всі дерева і кущі? — поцікавився Семен Семенович.
— Який же ти недалекий! — зітхнув Биков і розтлумачив: — У садках фруктові дерева та кущі, з яких можна зібрати ягоди. Якщо селяни отримують дохід у вигляді яблук, груш, смородини чи там аґрусу, то що з доходу треба робити? Правильно! Платити податки. По кількості дерев і кущів буде нарахований податок.
— А якщо яблуня не вродить і на ній не буде жодного яблука? — поцікавився Ступак.
— То вже проблеми яблуні і її господаря, — вичавив на обличчі посмішку Биков. — А наша проблема — зібрати податки. Зрозуміло?