В 1600 году Джордано Бруно был сожжен за то, что осмелился рассуждать на астрономические темы, однако Галилея не устрашила его судьба.
Галилей приговорили к домашнему заключению на вилле в Арчетри, где он, старый, слепой и бесправный, король бесконечного пространства, заключенный в ореховой скорлупе, красноречиво жаловался на пропасть между обширной областью его исследования и ограничениями физической свободы - ситуация, которой нам было легко проникнуться: "Эта вселенная теперь съежилась для меня до объема, ограниченного моими физическими ощущениями".
Галилей умер 8 января 1645 года, в год рождения Ньютона и ровно за триста лет до рождения Стивена. Неудивительно, что Галилей стал героем Стивена. Получив в 1975 году награду из рук папы, он начал единоличную компанию по реабилитации Галилея.