Эдуард IV

Эдуард IV (1442 — 1483) — король Англии в 1461—1470 и 1471—1483 годах, захвативший престол в ходе Войны Алой и Белой розы, представитель Йоркской линии Плантагенетов. Был первым королём Англии из династии Йорков.

Старший сын Ричарда, герцога Йоркского и Сесилии Невилл. После гибели отца в 1460 году в битве при Уэйкфилде унаследовал его титулы графа Кембриджа, Марча, Ольстера и герцога Йоркского, возглавил партию Белой розы. В 1461 году в возрасте восемнадцати лет взошёл на английский трон при поддержке своего могущественного кузена Ричарда Невилла, графа Уорик. В этом же году йоркистами были одержаны победы под Мортимер-Кросс и при Таутоне. В результате последнего основные силы ланкастерцев были разбиты, а король Генрих VI и королева Маргарита бежали из страны (король вскоре был пойман и заключён в Тауэр).

Активные боевые действия возобновились в 1470 году, когда перешедшие на сторону ланкастерцев граф Уорик («Делатель королей») и герцог Кларенс (младший брат Эдуарда IV) вернули на престол Генриха VI. Эдуард IV с другим своим братом Ричардом, герцогом Глостером, бежали в Бургундию, откуда вернулись в 1471 году. Герцог Кларенс вновь переметнулся на сторону брата, и йоркисты одержали победы при Барнете и Тьюксбери. В первом из этих сражений был убит граф Уорик, во втором погиб принц Эдуард, единственный сын Генриха VI, что, вместе с последовавшей в том же году в Тауэре смертью (вероятно, убийством) самого Генриха VI, стало концом ланкастерской династии.

Внешняя политика Эдуарда IV может быть признана неудачной. Обострившийся конфликт с Ганзой вызвал каперскую войну на море (1470-1474), окончившуюся подписанием невыгодного для английской короны Утрехтского соглашения. В 1475 году король предпринял военную экспедицию во Францию, желая взять реванш за поражение в Столетней войне и отомстить королю Франции за поддержку Ланкастеров в Войне Роз, но также не имел особого успеха.

В 1478 году вскрылся заговор младшего брата короля, герцога Кларенса. Его обвинили в подготовке свержения власти Эдуарда, заключили в Тауэр и впоследствии казнили. По одной из версий, впоследствии ставшей очень популярной, герцогу дали право самому выбрать себе казнь, и он выбрал утопление в бочке с мальвазией. Скорее всего, это легенда. Как именно казнили герцога, неизвестно, поскольку это было совершено тайно. Король не желал публичной казни Джорджа, поскольку это опозорило бы правящую династию.

Эдуард IV был известен своим распутством и неумеренной тягой к спиртному. В частности, большой скандал вызвала его связь с Джейн Шор, которая помимо этого была любовницей графа Гастингса и пасынка короля, маркиза Дорсета.

Эдуард IV царствовал вплоть до своей кончины, последовавшей неожиданно для всех 9 апреля 1483 года, после чего королём на короткое время стал его сын Эдуард V.

Эдуард IV и его прадед Эдмунд Лэнгли, основатель рода, — единственные мужские представители Йоркской династии (не считая младенцев), умершие естественной смертью (насильственной смертью погибли девять Йорков: 1415 год — казнен Ричард, граф Кембридж, в битве при Азенкуре погиб его старший брат Эдуард, 2-й герцог Йорк; 1460 год — в битве при Уэйкфилде погибли Ричард, 3-й герцог Йорк, и его 2-й сын Эдмунд, граф Ратленд; 1478 год — в Тауэре казнен братом Эдуардом IV Джордж, герцог Кларенс; 1483 год или чуть позже— в Тауэре пропали принцы-подростки Эдуард V и Ричард, герцог Йорк (по одной версии их за их убийством стоял Ричард III, по другой — Генрих VII Тюдор, по третьей — Генри Стаффорд, 2-й герцог Бекингем); 1485 год — в битве при Босворте погиб Ричард III Глостер; 1499 год — казнен Генрихом VII Эдуард, 17-й граф Уорик, сын Кларенса).