Чужие игрушки.Том II: Ядерный Шторм

Глава 2. Храм Индры

Борт линкора «Атсанис»

– Нам ещё лететь два часа, до точки, где пропала связь, – посетовал Псих.

– Они уже не там, а если на них напали, то вообще в лучшем мире… – ответил цинично другу Захар.

– Белла покажи нам карту с обозначением дорог, – подумав, приказал Алексей.

Перед Психом возникла карта, на месте, где оборвалась связь с Леночкой, находилась только одна дорога и вела она к побережью.

– Значит, они ехали прочь от города к морю, – высказал свои мысли Алексей.

– Если изменить маршрут и пролететь над трассой, может встретим… – предложил Кислый.

– Да, давай.

Дорога оказалась перегорожена разбитыми и изувеченными машинами, на асфальте всюду виднелись следы потемневшей крови. Но причиной столпотворения оказался обрушенный мост. Кроме умирающей Призрачной цикады, насекомообразных не наблюдалось, однако не возникало сомнений, что это они расправились с машинами, а их владельцев сожрали.

– Их здесь нет! – твёрдо сказала Белла.

– Похоже на то, – согласился Псих, – Тогда летим по трассе до места обрыва связи.

– Есть! – козырнула Белла в виртуальном пространстве.

– Есть ещё небольшая дорога к складу мясозаготовки! Они могли добраться до пробки перед мостом и вернуться туда.

– Возможно. Далеко этот склад находится от дороги?

– В паре километров, Алексей.

Облетев основную трассу и ничего не обнаружив, команда двинулась к мясокомбинату.

– Вон смотри, жёлтый автобус, кажется, школьный! – почти закричал Кислый.

– Вижу… – отозвался Псих.

А ещё экран дополненной реальности показывал около двух сотен харгов, сновавших в подлеске вокруг комплекса зданий мясокомбината. Свонги расположились на крышах, раскинув хвосты, твари грелись на солнышке. А вот три Кровавых слона, напротив, развалили свои необъёмные туши в теньке основного строения, прислонившись к стене. Внутри под самым потолком зависли семь управителей и пара десятков рабочих суетились, что-то делая со стенами.

– Да они здесь решили гнездо свить! – возмутился Захар.

– Так и есть! И нам придётся разворошить его… – совсем невесело подтвердил Псих.

– А вот и люди, – невесело добавила Белла, подсвечивая еле заметные фигурки возле стен.

– Но они живы? И как-то странно расположены! – озадачился Алексей

– Они облеплены специальной субстанцией, вырабатываемой рабочими, что-то среднее между цементом и воском, но гасит тепловое излучение, по моим расчётам, они живы… – на лице Беллы читалось сочувствие.

– Мы можем их телепортировать на борт? – спросил Батан

– К сожалению, нет, то есть можем, но вероятность убить превышает 90%, – отрапортовала Белла.

Рабочие роя сновали по всему цеху, Марию и Родриго рабочие Роя залили своей слюной, которая моментально сцепилась с поверхностью стен и затвердела. Дети плакали, теперь пришла их очередь, но рабочие действовали более аккуратно, приклеивая лишь руки и ноги. Затем управитель подлетел к Родриго и, щупальцами раскрыв ему челюсти, запустил жёлтую личинку ему в рот. Родриго пытался мотать головой, его грудная клетка ходила ходуном, но уже через пару минут он притих и обмяк, голова опустилась набок. Следующей в очереди оказалась Мария, она плакала и причитала:

– Нет! Нет, пожалуйста! Нет… – учительница сорвалась на истеричный крик.

Процедура повторилась, и Мария также потеряла сознание, управитель перевёл взгляд на девочку справа от Лены.

– Они подсаживают пленникам личинок! – Белла почти кричала в голове у Психа. – Обратно процесс не запустить! Изменения происходят на генетическом уровне!

– Костик, ты со своими блошками развлекаешь охрану снаружи, а меня телепортируйте внутрь, поближе к Лене! Где «Слеренги»?

– Всё готово, четыре «Кошечки» пойдут с тобой, Алексей, – Белла победно улыбнулась.

– Нет! Я хочу испытать ультимативную способность, как она там называется? «Метаморфоза»!

– Хотите использовать «Слеренгов»?

– Да!

– Выполняю, – Белла отдала честь.

Возле Психа появились четыре «Кошечки», и он активировал способность. Всё вокруг заискрилось, «Слеренгов» потянуло к Алексею, они начали изменятся, детали меняли форму, перестраивались, деформировались и становились частью костюма Психа. Системное сообщение:

– «Метаморфоза» прошла успешно!

Алексей стоял на коленях, склонив голову, по-другому он просто не умещался в рубке корабля. Чёрный робот светил синей неоновой полосой, расположенной там, где у человека обычно глаза, руки и ноги тоже были оснащены неоновыми полосами. Одна рука имела своим продолжением угловатый меч со встроенной пилой на электроприводе, вторая – плазменный пулемёт с несколькими стволами, расположенными по кругу, выполненный по схеме Гатлинга, и также излучавшими голубоватый неоновый свет из стволов.

– Горелые микросхемы! – Батан приоткрыл рот.

– Грёбаная Настя! – не удержался Кислый.

Пространство вновь заискрилось, и Алексей оказался внутри цеха мясокомбината. Управитель склонился над Леной и хотел было запихнуть ей в рот личинку. Псих только подумал, как тело само среагировало, рука моментально всадила огромный меч, проткнув управителя насквозь, зажужжала пила, во все стороны полетели внутренности управителя, забрызгивая детей. Туша управителя соскользнула с меча и бездыханной рухнула на бетонный пол. Жёлтая личинка с хлюпающим звуком упала рядом и беспомощно задёргала хвостом. Личинку Алексей раздавил механической ногой, она лопнула с противным пищащим звуком.

Снаружи тоже было весело. Группу из тридцати восьми ортахорингов Белла раскидала по всему комплексу мясокомбината, десяток с Батаном вместе телепортировала ровно по центру двора мясокомбината. Ещё с десяток отправила на крышу к развалившимся на солнце свонгам, насекомообразные не сразу среагировали на них, лишь когда блошки Батана оторвали паре свонгов головы, попытались оказать сопротивление, но момент был упущен, туши свонгов били хвостами, а их головы, беспомощно клацая жвалами, валялись рядом. Остальных Белла телепортировала к Кровавым слонам, и здесь возникли первые проблемы, слоны встали спина к спине и не давали подойти к своим мягким бокам и задницам. А вот пара ортахорингов подставились и остались без верхних конечностей.

Псих обернулся, под потолком сгрудились и затаились управители, Алексей улыбнулся и мысленно нажал на спуск плазменного пулемёта. Серия огненных вспышек прочертила путь от пулемёта до управителей, последние полопались, словно перезревшие арбузы, и внутренний угол здания мясокомбината окрасился в оранжевый цвет, на полу образовалась приличных размеров куча из лапок лиан и других частей управителей.

«Что это было?»

Псих толком не понял, так быстро всё произошло. Но разбираться было некогда, в это время рабочие пытались покинуть здание, и Алексей только подумал о том, что выпускать их нельзя, пушка снова осветила помещение мясокомбината вспышками выстрелов, теперь вся область возле входа также оказалась разукрашена останками, но уже рабочих.

– Скорострельность пушки двенадцать тысяч выстрелов в минуту! Но при таком режиме стволы быстро перегреваются, поэтому уделено особое внимание точности. После поражения всех целей, пулемёт автоматически отключается, – с чувством гордости сообщила Белла.

– Неплохо! – одобрил аппарат Псих.

«Надо бы освободить детишек!»

Алексей хотел было воспользоваться мечом, но Белла указала на ортахорингов, попавших в непростую ситуацию, Кровавые слоны теснили блошек Батана, а под их ногами темнели три тушки ортахорингов, смятые в лепёшку. Псих направился на помощь, проходя мимо растёкшихся останков управителей, Алексей обратил внимание на множественное шевеление этих самых останков. Дополненная реальность выявила причину, личинки, сотни две, не меньше, роились в перемолотой пушкой Психа массе и, судя по всему, не испытывали из-за этого дискомфорта.

«Да эти твари таскали на себе множество личинок, наверное, те повисли на лапках, да ещё и питались небось управителями».

Псих поморщился и не удержался от того, чтобы выпустить очередь из плазменного пулемёта по шевелящейся куче, движение внутри прекратилось.

Батан развлекался по-своему, на радаре высветились около шести сотен харгов с двух противоположных сторон от здания мясокомбината. После их с Психом вторжения харги ринулись на Батана и его немногочисленных блошек, последние обступили Костю плотным кругом и заняли оборону. Те харги, что находились со стороны Рио, оказались ближе, и Батан решил применить именно на них «Псионический зов», под контроль перешли не больше сотни харгов, на третьем уровне способности это предел. Завязалась неравная драка, находившиеся рядом деревья забрызгало внутренностями харгов, в стороны летели обломки конечностей, рассечённые куски хитина и, конечно, крылья, большие и хрупкие, чем-то напоминавшие крылья стрекоз, только увеличенных в масштабе.

Вторая группа харгов, решила воспользоваться крыльями по назначению и ускорившись, полетела, минуя трёхметровый забор мясокомбината. В воздухе сразу же повис стрекот сотен крыльев, а в ушах послышался приказ Психа:

– Костик, защити вход в здание и освободи детей, я помогу твоим блошкам со слонами!

– Понял, – отозвался Батан, сам же уже спешил бегом к зданию, а его ортахоринги следовали за ним.

Ортахоринги выстроились полукругом возле входа, а Костик забежал внутрь, хватая на ходу разделочный, грязный от крови тесак, он поспешил к детям.

Урк-хук понял команду хозяина по-своему, защитить вход можно было малыми силами, что он и сделал, оставив на входе всего пять ортахорингов, остальные же во главе с самим Урк-хугом двинулись на харгов. Всё дело в том, что ортахоринги имели слишком прочную броню, по крайней мере, для своих меньших братьев по эволюции, сами же с лёгкостью рассекали харгов пополам, и те безвольно падали, разрубленные надвое.

Псих с помощью «Рывка», пробил стену здания мясокомбината, затем последовал ещё «Рывок» и «Теневое скольжение», Алексей подкатился под стоявшего с края Кровавого слона. Технологичный меч с необычайной лёгкостью разрезал живот слона от края до края. Дополненная реальность дорисовала, как меч разрезает зигзагообразные кишки. Всё вокруг замедлилось, и Псих увидел, как с кончика меча сорвались капли крови и словно гроздья винограда упали на землю, а следом вывалились разрубленные внутренности животины. Слон взревел от боли, выгнул спину, а затем повернулся, чтобы отомстить обидчику, нанёсшему ему смертельную рану, но Псих продолжил своё кровавое движение дальше. Следующий Кровавый слон ещё оборачивался в сторону Алексея, когда лишился передних ног, дополненная реальность вновь дорисовала, как меч разрезает белые кости, чуть ниже коленного сустава. Отделённые части так и остались стоять на земле, а вот обрубки соскользнули и подогнулись, туша слона завалилась набок и с грохотом упала. Только третий слон успел среагировать и повернулся к Психу своими монструозными жвалами. Удар жвал оказался мощным и быстрым, Алексей еле успел выставить металлические манипуляторы. Раздался скрежет металла, полетели искры, металл слегка прогнулся, но не более. А ортахоринги спешили зайти Кровавому слону с боков и спины, ему пришлось выпустить Психа из захвата и отойти к зданию. Алексей обернулся, позади лежали два трупа слонов, головы иссечены, а на месте глаз кровавые дыры, блошки Батана не теряли времени зря. У последнего Кровавого слона не было и шансов. Алексей нацелил на него манипулятор, Кровавый слон уставился в стволы плазменного пулемёта, горевшие голубым неоновым светом, механизм зашелестел и почти сразу остановился, световые заряды отправились навстречу своей цели, шести выстрелов хватило, чтобы ослепить тварь, а ортахоринги доделали дело.

– Лена, нас прислал твой дедушка, бери нож и помогай мне! – Батан неумело разрезал затвердевшую слюну насекомообразных.

Девочке же было не до этого, она с ужасом смотрела на то, что осталось от управителей и рабочих. Другие дети рыдали и требовали их освободить, Константин делал это неумело, видимо, стучать пальцами по виртуальной клавиатуре и работать самым обычным ножом, уж очень разные вещи.

– Лена, пожалуйста, помоги! Не думаю, что у нас много времени, – Батан состроил серьёзное лицо и, кажется, это возымело эффект.

– Да, сейчас, – Лена отрешённо осмотрелась, нашла нож и неуверенно начала помогать Костику.

Освобождённые дети плакали, срывали с себя остатки клейкого вещества, выделенного рабочими Роя, они сгрудились возле одного из рефрижераторов и затравленно смотрели на то, как Батан вместе с Леной освобождает оставшихся детей. А вот Марии, Родриго и ещё одной девочке повезло меньше, они находились без сознания, а личинки хозяйничали в их телах, это было видно невооружённым глазом, их животы то и дело вздувались и шевелились. Батан посмотрел на это с отвращением, система дополненной реальности поняла это по-своему, показав личинки, они шевелились и буквально поедали внутренние органы, одновременно с их боков торчали щупальцы, враставшие в плоть человеческого организма. А ещё области вокруг личинки светились красным, так система подсвечивала ткани организма, преобразованные генетически. Костик сглотнул, комок подкатил к горлу, а на лбу появились маленькие капельки пота.

Джон пролетал над западной частью города, всюду, куда падал его взор, горели дома, дымили покрышками автомобили, то там, то здесь испуганно шныряли люди, а насекомообразные, если видели, начинали их преследовать. Запах гари ощущался им теперь острее, не вызывая першения в носоглотке, напротив, запах возбуждал все рецепторы и будоражил сознание. Внимание Джона сместилось на подвесной мост, группа харгов увидела добычу и уже бежала в ту сторону. Толстая обрюзгшая женщина, прихрамывая на левую пухлую ногу, бежала в сторону синего сверкающего грузового трака. Харги, конечно, догнали её, повалили на серый асфальт и ещё живую начали разделывать верхними конечностями. Джон отчётливо смог рассмотреть, удар одного из харгов рассёк ногу, показалась красновато-белая прослойка жира. Раздался неприятно высокий крик, но и он оборвался в следующий миг, один из харгов ударом конечности перебил женщине горло.

«Хорошо, харги будут сытыми, а значит, сильными и быстрыми».

После этой мысли в Джоне что-то шевельнулось, укололо его, что-то старое и почти забытое из прошлой жизни, Джон вспомнил слово:

«Совесть…»

Но это старое оказалось слишком сильно задавлено его новым естеством, а сигналы сразу семи управителей, смыли ненужные мысли, словно цунами ветхую бамбуковою хижину, стоявшую на берегу. Управители докладывали об опасном противнике, который грозил уничтожить новую кладку с инкубаторами. Управители присвоили инциденту высокий приоритет, и Джон решил поспешить к ним. А вскоре сигналы от управителей почти разом прервались, часть харгов, подконтрольных этим управителям, перешла на вражескую сторону и напала на своих же. Это было смутно знакомо и требовало вмешательства Джона. Он ускорил биение сердца, чувствуя, как кровь раздувает вены и наполняет мышцы, Джон спешил к месту странного происшествия.

Псих смотрел, как пара ортахорингов вгрызлась в строй харгов, они с головы до ног оказались вымазаны внутренностями харгов. Блошки били точно и почти не промахивались. Харгов осталось не больше сотни, и Псих с нескрываемой радостью решил ещё раз испытать новую игрушку в виде плазменного пулемёта. Голубоватые сполохи плазмы рассекли пространство и побежали к обречённым на смерть харгам, всё случилось очень быстро, насекомообразные падали, один за другим. Заасфальтированная стоянка была сплошь усыпана трупами сотен харгов. Системное сообщение:

– Вы получили девятый боевой уровень!

– Да толку от них, с каждым новым уровнем, усиление становится всё менее значительным…

– Алексей, это не так! Вы просто не знаете, впрочем, всему своё время, – с укором подвела итог Бэлла.

– Ты как мама Кислого, честное слово, – Псих уже хотел было отвернуться.

В этот момент случилось то, чего никто не ожидал. Двух ортахорингов, раздавила туша гиганта, из-под его серых лап торчали сломанные конечности блошек и рефлексивно подрагивали. Тварь повернула голову в сторону Психа, это было то существо, с которым шёл бой над поверхностью Марса. Шестиметровый экзоскелет Психа казался детской игрушкой рядом с тварью Роя, по крайней мере, так всё выглядело с борта «Астаниса».

– Псих, уходи! – выкрикнул Захар.

Алексей и сам так успел подумать, но не смог уйти. Гигант прыжком сократил немаленькое расстояние, отделявшее его от Психа, и попытался схватить. Алексей ушёл «Рывком», но и этого оказалось недостаточно. Тварь всё же ухватила Психа за манипулятор с плазменным пулемётом, притянула к себе. Броня Алексея ощутимо заскрежетала, затрещала, осыпая землю жёлтыми искрами. Джон вырвал манипулятор с плазмой, рука Психа, ничем не защищённая, повисла в воздухе.

– Лёха! – закричал Кислый.

Но Коса уже активировал способность «Копьё Альварха», пространство вокруг линкора покрылось мелкой рябью, корабль стал видим, и с излучателей сорвались голубые сгустки энергии.

Джона отбросило на добрую пару сотен метров назад, он крутился вокруг своей оси, задевая головой и другими частями тела ветки пальм, плотно растущих в том направление.

Джон потерял ориентацию на пару секунд, встал, немого пошатываясь, он ощутил псионический отзыв созданий сверху. Они выражали беспокойство, Пустотные крабы бороздили нижние орбиты Земли, словно киты океан. Джон поднял голову, сквозь редкие перистые облака проглядывались еле заметные силуэты Пустотных крабов. Сознание крабов показалось Джону спокойным и холодным, в отличие от яростно-истеричных харгов и обидчиво-скрытных свонгов.

По его шкуре били все орудия линкора, но ущерба не наносили, Джон лишь поморщился, закрываясь лапой и снова бросился в бой.

Псих еле успел выставить оставшуюся руку с мечом, лапа существа ударила с такой силой, что меч согнулся и сломался, оставив обломок в ладони твари. Сам же Алексей оказался впечатан в землю, броня покорёжена, на лбу выступила кровь, да и вообще тряхнуло его знатно.

«Три-четыре ребра сломаны и это, если повезёт. Чёрт…»

В глазах Психа замелькали чёрно-белые мошки, голова закружилась, и он провалился в беспамятство.

Джон взвыл, меч застрял в его ладони и пробил-таки толстенную шкуру, он с яростью вырвал металлическую занозу и запустил ею в линкор, всё это время надоедливо бивший из всех орудий.

– Ну, где там твоё копьё?! – заорал Кислый на Захара.

– В откате… – скрипя зубами, ответил Коса.

– Давай уже быстрее, а то Лёха превратится в отбивную для этого серого нетопыря!

– Без тебя знаю. – нервно прыснул Захар, – Ты хоть знаешь, кто такие эти…

Договорить про нетопыря Коса не успел, страшный удар сотряс «Астанис», сразу семь Пустотных крабов вдарили по нему с орбиты. Все экраны на миг погасли, замигали красные и оранжевые индикаторы, не предвещавшие ничего хорошего.

– Критическое повреждение двух из шести термоядерных установок, рекомендую выйти из боя! – скороговоркой доложила Белла.

Джон схватил Психа и начал сжимать броню своими огромными лапами, металл неохотно гнулся, летели искры. Способность Захара откатилась, и «Астанис» всё же выстрелил, заряды ударили в правую часть головы твари, снова отбросив его теперь на здание мясокомбината. Раздался грохот, полетели в стороны куски белого кирпича и осколки стёкла, поднялась седая пыль, сознание Джона затуманилось, всё вокруг помутнело и потеряло очертания. Из правого глаза сочилась оранжево-красная кровь.

«Мы ещё встретимся!»

Джон двумя резкими прыжками разорвал расстояние и скрылся в лесу.

– Эй, что у вас там происходит?! – возмутился Батан.

– Психа спаса… – очередной удар с орбиты пробил-таки обшивку линкора Древних.

– Повреждена сфера сингулярности, немедленно покиньте поле боя! Повреждены силовые установки, телепортация невозможна! Мы рискуем потерять корабль и вас с ним в придачу. Линкор ещё можно спасти, если погрузить «Астанис» в воду… По моим расчётам, у вас две минуты, чтобы добраться до моря.

– А как же Псих? – возмутился Кислый.

– Ты ему с того света не поможешь, – огрызнулся Захар. – Включить вуаль, летим к океану.

– Дьявол! – Сергей ударил рукой по панели управления.

– Какого хрена вы делаете?! – возмутился Батан, выскочивший из здания.

– Без вариантов, Костик, линкор сильно повреждён, мы не можем здесь находиться и не можем вас телепортировать, вся надежда на тебя! Хватай Психа и тащи его с детьми в лес, что ли, в общем, действуй по ситуации! – распорядился Кислый.

– Ты там что, у Редько пузырь спёр и опрокинул его перед боем? Я специалист информационных технологий, а не грёбаный рейнджер или бойскаут!

– Да знаю я, что ты тяжелее очков виртуальной реальности ничего в жизни не держал, но больше просто некому.

– Как только починишь корабль, сразу же возвращайся за нами! – уже отходчиво высказал Батан.

– Само собой, братан, как только, так сразу! – по голосу Кислого стало ясно, что у него отлегло от сердца, а друг выполнит всё, чтобы спасти детей и Психа, ну, насколько это в его силах.

Батан хотел было продолжить спор, но с запада и севера двигались группы насекомообразных, а где-то рядом затаилась эта серая тварь. Костя не знал, где, но чувствовал гнев этого существа, совсем человеческий и жажду крови, если быть точным, их крови, Костика и его друзей. Батан нашёл Урк-хука и обрисовал картину ему, глава ортахорингов, судя по всему, всё понял правильно, и двое наименее повреждённых подопечных Батана направились к Психу, подхватили его за раскуроченную броню и не слишком аккуратно потащили в сторону леса. Но до леса не дошли, а начали рыть землю, как только отошли немного от асфальта.

– Белла, что они делают? – удивлённо вопросил Батан

– Они изучили способность земных ракообразных рыть норы в грунте, Урк-хук предположил, и я должна с ним согласиться, что лучшим способом спастись будет зарыться поглубже.

– Чего? – судя по всему, сегодня был не лучший день в жизни Батана.

– Это вполне рабочий план, я его просчитала.

Отвечать Белле Костик не стал, он лишь отвернулся и начал прыгать на месте, маша кулаками и выпуская гнев на ни в чём не повинную землю. А вот оратхоринги вполне быстро и успешно разрыли яму глубиной в два метра и шириной все четыре, возле ямы образовались приличные насыпи из коричневого глинистого грунта.

– Что-то не так? – Подошла Леночка, и тут Костик осознал, что он здесь старший.

Все остальные дети и она смотрели на него, в глазах застыл немой ужас и стойкое нежелание снова попадать в клешни насекомообразных.

– Нет! Всё хорошо, за нами обязательно вернутся, нужно лишь подождать немного. А сейчас нам необходимо спрятаться вот в этой норе… – при последнем слове Батан скривился.

– А почему мы не освободили Марию и водителя автобуса, и ещё Лулу? – такие глупые вопросы, но на них так сложно ответить, Батан опустил глаза.

– Мы им уже ничем не поможем, извини.

– Понимаю, – ответила Леночка, и Костик взглянул ей в глаза, она действительно все поняла, а глаза её стали жёсткими и совсем взрослыми.

«Это страшно, когда дети вот так рано взрослеют…»