Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
5
Экскурсия Лео по лагерю шла отлично, пока он не узнал о драконе.
Парень с луком, Уилл Солас, оказался очень даже ничего. А все показанное им – настолько классным, что впору было объявлять это вне закона. Пришвартованные к берегу настоящие греческие военные корабли для тренировочных боев с горящими стрелами и взрывами? Класс! Уроки искусств и труда, на которых к твоим услугам по созданию скульптур бензопилы и паяльные лампы? Запишите меня! Леса, кишащие опасными чудовищами, куда ни в коем случае нельзя ходить одному? Мило! Плюс в лагере было полным-полно симпатичных девушек. Лео плохо понимал всю эту ситуацию с божественным родством, но надеялся, это не означает, что он приходится эн-юродным братом всем этим барышням. Было бы обидно. На крайний случай он был твердо намерен познакомиться поближе с теми подводными красавицами из озера. Они определенно стоили риска утонуть.
Уилл показал ему домики, обеденный павильон и арену для боя на мечах.
– Мне дадут меч? – спросил Лео.
Уилл посмотрел на него так, будто эта идея его совсем не вдохновляла.
– Скорее ты сам себе его скуешь, учитывая, что ты из Девятого домика.
– Кстати. Что там насчет этого Вулкана?
– Обычно мы не зовем богов их римскими именами. Их оригинальные имена греческие. Твой отец – Гефест.
– Фест? – Лео уже слышал, как кто-то произносил это имя, но в тот момент он еще был слишком потрясен, чтобы запомнить. – Звучит как бог фестивалей.
– Ге-фест, – поправил Уилл. – Бог кузнецов и огня.
Эту деталь Лео тоже уловил, но предпочел об этом не думать. Бог огня… серьезно? Учитывая случившееся с мамой, это походило на жестокую шутку.
– Так тот пылающий молот у меня над головой – это хорошо или плохо? – спросил он.
Уилл помедлил с ответом:
– Тебя признали почти сразу. Обычно это хороший знак.
– Но тот радужный любитель пони, Бутч… он упомянул какое-то проклятье.
– А… Слушай, это ерунда. После того как прошлый староста Девятого домика умер…
– Умер? Типа, мучительной смертью?
– Лучше, если твои соседи по домику сами тебе все расскажут.
– Ах да – где они, мои соседи по койке? Разве не их староста должен проводить для меня ВИП-тур?
– Он… не может. Скоро узнаешь почему. – Уилл поспешил вперед, не дав ему продолжить расспросы.
– Проклятья и смерти, – пробормотал себе под нос Лео. – С каждой минутой все лучше и лучше.
Они были на середине лужайки, когда Лео заметил свою старую няню. Уж кого-кого, но ее он точно не ожидал встретить в лагере полубогов.
Лео резко остановился.
– Что такое? – спросил Уилл.
Тиа Каллида – тетушка Каллида. Так она себя называла. Лео не видел ее со времен детского сада. А теперь она просто стояла там, в тени большого белого дома в конце центральной лужайки, и смотрела на него. На ней было черное льняное платье вдовы, волосы покрыты черной шалью. А лицо совсем не изменилось: те же глубокие морщины, те же пронзительные темные глаза. Иссохшие ладони напоминали когтистые лапы. Она выглядела древней, но именно такой Лео ее и помнил.
– Та старушка… – начал он. – Что она здесь делает?
Уилл проследил за его взглядом:
– Какая старушка?
– Чувак, вон та старушка. В черном. Сколько еще старух ты видишь?
Уилл нахмурился:
– Думаю, у тебя был очень долгий день, Лео. Должно быть, воздействие тумана выветрилось не до конца. Давай-ка пойдем прямиком в твой домик?
Лео хотел возразить, но когда снова посмотрел на большой белый дом, Тиа Каллида исчезла. Он был совершенно уверен, что действительно ее видел, будто мысли о маме призвали ее из прошлого.
И это было нехорошо, потому что Тиа Каллида пыталась его убить.
– Я просто прикололся над тобой, друг.
Лео достал из карманов несколько шестеренок и рычагов и начал с ними возиться, успокаивая нервы. Нельзя допустить, чтобы в лагере его сочли сумасшедшим. Ну или хотя бы безумнее, чем он был на самом деле.
– Пошли в Девятый домик, – сказал он. – У меня подходящее настроение для проклятий.
Снаружи домик Гефеста был похож на трейлер на стероидах – блестящие металлические стены и металлические жалюзи на окнах. Входная дверь как у банковского сейфа – круглая и в несколько футов толщиной – открылась под аккомпанемент щелканья медных шестеренок и в сопровождении вырывающихся из гидравлических поршней струек дыма.
Лео присвистнул:
– Нехило они тут в стимпанк ударились.
Внутри домик казался заброшенным. Стальные койки, поднятые к стенам, напоминали высокотехнологичные кровати-трансформеры с цифровыми панелями управления с мигающими светодиодами, сияющими кристаллами и стыкующими механизмами. Лео предположил, что у всех обитателей домика есть своя комбинация, опускающая койку, и что за каждой, скорее всего, скрывается индивидуальная ниша, а может, и ловушки для незваных гостей. Лео бы именно так все и организовал. Со второго этажа тянулся пожарный шест, хотя снаружи никто бы не подумал, что у постройки есть второй этаж. Спиральная лестница вела вниз, в своего рода подвал. Стены были увешаны всевозможными инструментами, какие Лео мог только себе представить. Экспозицию дополняла неплохая коллекция ножей, мечей и других средств разрушения. На огромном рабочем столе громоздился всякий металлолом: винты, шурупы, шайбы, гвозди, заклепки и миллион каких-то деталей. Лео охватило острое желание запихать все это в карманы куртки. Он обожал подобную мелочовку. Но чтобы уместить все это, ему понадобилась бы сотня курток.
Крутя головой по сторонам, он почти мог представить, что вернулся в мамину мастерскую. Разве что оружие лишнее – а так те же инструменты, горы металлической ерунды, запах масла, металла и горячих двигателей. Ей бы здесь понравилось.
Он отогнал эту мысль. Не в его правилах предаваться болезненным воспоминаниям. Его девизом было «Только вперед!». Ни на чем не зацикливаться. Надолго нигде не задерживаться. Лишь так можно обогнать грусть.
Он снял со стены продолговатое устройство:
– Ручная газонокосилка? Что богу огня делать с ручной газонокосилкой?
Ему ответил голос из теней:
– Ты удивишься.
Одна из коек в дальней части домика была занята. Штора из темного материала защитного цвета отодвинулась, и Лео увидел парня, о присутствии которого еще секунду назад даже не подозревал. О его внешности судить было сложно: все тело скрывал гипс, голова забинтована, а лицо отекшее и в синяках. Он был похож на хорошо отделанного Дафбоя, талисман «Пиллсбери».
– Я Джейк Мэйсон, – представился парень. – Я бы пожал тебе руку, но…
– Ничего, – кивнул Лео. – Не вставай.
Парень выдавил улыбку и поморщился, будто даже это движение вызвало боль. Лео было интересно, что с ним случилось, но спросить он не решился.
– Добро пожаловать в Девятый домик, – сказал Джейк. – У нас уже почти год не было новеньких. Я временный староста.
– Временный? – переспросил Лео.
Уилл кашлянул:
– Где все остальные, Джейк?
– Внизу, в кузницах, – с тоской в голосе ответил Джейк. – Работают над… сам знаешь какой проблемой.
– О. – Уилл поспешил сменить тему: – Так что, у вас найдется свободная койка?
Джейк оценивающе посмотрел на Лео:
– Ты веришь в проклятья, Лео? Или в призраков?
«Я только что видел свою злую няньку Тиу Каллиду, – подумал тот. – Которая уже давным-давно должна быть мертва. И я не могу прожить ни дня, чтобы не вспомнить маму и тот пожар в мастерской. Не тебе говорить со мной о призраках, Дафбой».
Но вслух он сказал:
– Призраки? Пф-ф! Не-а. С чего бы? Подумаешь, какой-то дух бури швырнул меня в Гранд-Каньон этим утром. Ничего особенного, верно я говорю?
Джейк кивнул:
– Отлично. Потому что я выделю тебе лучшую койку домика – Бекендорфа.
– Ого, Джейк! – вмешался Уилл. – Ты уверен?
Джейк будто его не услышал:
– Койка 1-А, пожалуйста.
Весь домик загрохотал. Круглая часть пола раздвинулась по спирали, словно фотообъектив, и из нее поднялась полноценная кровать. В бронзовый каркас изножья была встроена игровая консоль, в изголовье – стереосистема, в основании – холодильник со стеклянной дверцей, а сбоку тянулся ряд панелей управления.
Лео сразу же прыгнул на нее и вытянулся, закинув руки за голову:
– Ничего так.
– Она опускается в личную комнату внизу, – сообщил Джейк.
– О, да? – обрадовался Лео. – Увидимся позже. Я буду в Пещере Лео. На какую кнопку нажать?
– Секундочку. У вас есть личные подземные комнаты?! – возмутился Уилл Солас.
Джейк наверняка бы улыбнулся, если бы ему не было при этом так больно.
– У нас много секретов, Уилл. Не все же вам, аполлонским, развлекаться. Наши ребята почти столетие раскапывали систему туннелей под Девятым домиком, и конца ее мы пока так и не нашли. В общем, Лео, если ты не против спать в кровати умершего – она твоя.
Внезапно идея как следует отдохнуть перестала казаться Лео такой уж привлекательной. Он сел, стараясь не задеть никаких кнопок.
– Тот староста… это была его кровать?
– Да, – подтвердил Джейк. – Чарльза Бекендорфа.
Лео представил пронзающие матрас клинки или вшитую в подушку гранату.
– Но он же… ну… умер не здесь, не в этой самой постели?
– Нет, – ответил Джейк. – Он погиб во время Войны титанов прошлым летом.
– Войны титанов, – повторил Лео, – которая не имела никакого отношения к этой замечательной кровати?
– Титаны, – произнес Уилл таким тоном, будто Лео был идиотом, – это такие громадные могущественные ребята, которые правили миром до богов. Они попытались вернуться к власти в прошлом году. Их лидер Кронос построил новый дворец на вершине горы Там в Калифорнии. Их армия вошла в Нью-Йорк и едва не уничтожила Олимп. Многие полубоги погибли, пытаясь их остановить.
– Видимо, в новостях об этом не рассказывали? – спросил Лео.
Казалось бы, вполне логичный вопрос, но Уилл потряс головой, будто ушам своим не верил:
– Ты не слышал об извержении Сент-Хеленс и страшных бурях по всей стране или об обрушении того здания в Сент-Луисе?
Лео пожал плечами. Прошлым летом он сбежал из очередной приемной семьи. Затем его поймал школьный надзиратель в Нью-Мексико, и суд приговорил отправить его в ближайшее коррекционное учреждение – Дикую школу.
– Должно быть, я был занят.
– Неважно, – сказал Джейк. – Тебе повезло, что ничего этого ты не застал. Штука в том, что Бекендорф стал одной из первых жертв, и с тех пор…
– …ваш домик проклят, – предположил Лео.
Джейк не ответил. С другой стороны, покрывающие его с ног до головы бинты и гипс говорили сами за себя. Лео начал замечать мелкие детали, которые поначалу пропустил: след от взрыва на стене, пятно на полу, которое могло остаться от масла… или от крови. В углах комнаты валялись сломанные мечи и неработающие механизмы, будто кто-то зашвырнул их туда в порыве злости. Все это место вызывало дурные предчувствия.
Джейк легонько вздохнул:
– Ну, мне нужно поспать. Надеюсь, тебе здесь понравится, Лео. Раньше тут было… здорово. – Он закрыл глаза, и штора сама собой задернулась.
– Идем, Лео, – позвал Уилл. – Я отведу тебя в кузницы.
Уходя, Лео оглянулся на свою новую кровать и почти представил сидящего на ней умершего старосту – еще одного призрака, не желающего оставить его в покое.
