Культ Обречённых

Глава первая

Город словно утонул в тумане. Густое облако охватило всё вокруг, я едва видел проезжающие машины. Стоя у своего автомобиля, я ухмылялся. Достав новую сигарету, я закурил, и наблюдал за происходящим. Только что я приехал в этот город, но уже с лихвой понял, что он не любит гостей. Прохожие грозно смотрели на меня и никто даже не попросил дать сигарету, для меня это было в новинку. Или дело в моём внешнем виде? Я был одет так, словно вырвался из старых фильмов. Серое угрюмое пальто висело на мне, словно на одиноком писателе, кожаные чёрные перчатки облегали руки.

В этот город я приехал, чтобы провести расследование. Уже давно ходили слухи о неком «культе», но были ли они правдивы? Это я и хотел выяснить.

С чего же начать? Город открывался предо мною во всей своей угрюмой красоте. Я не знал с чего начать. Где же лучше начать находить информацию? Где люди всегда знают обо всех сплетнях в городе?

Я заметил бар, который стоял напротив меня. И я почти сразу понял, что мне нужно туда, ведь именно туда люди приносят частичку своей жизни, и делятся ею с барменом за кружкой крепкого напитка.

В баре было уютно и красиво. Бармен, стоя за барной стойкой, спокойно протирал стаканы. На вид, ему было лет сорок, и я был уверен, что он сможет мне помочь. Молодым людям нужны лишь деньги, а старые уже начинают интересоваться жизнью других людей.

Подойдя к стойке, я кивнул бармену и сказал:

– Кружку пива.

Кивнув мне в ответ, он сказал:

– Секунду, джентльмен.

Справа от меня сидел мрачный человек, в черной кожаной куртке и черных перчатках, который в руках вертел серебристую бензиновую зажигалку. Он заметил меня и мой растерянный взгляд. Положив зажигалку в карман, он подошёл ко мне и спросил:

– Хотите что-то спросить? Если нет, то зачем пялитесь на меня?

Это было слишком грубо, и я, по началу, даже не знал что ответить. Но я решил не врать, поэтому, протянув ему руку, я уверенно сказал:

– Антон. Я журналист столичной газеты, и сюда приехал, чтобы написать статью о вашем городе. Можете мне что-то рассказать об этом городе? Могу ли я задать вам парочку вопросов?

Сняв перчатку, он пожал мне руку и сел рядом. Бармен дал мне моё пиво, я достал блокнот, и внимательно слушал своего собеседника:

– Имя я не назову, не люблю говорить о себе незнакомцам. А что до города… скромный город, хоть и есть свои тайны. Здесь ты вряд ли что-то узнаешь, но я знаю, где можешь попытаться найти информацию.

– Что я должен вам за помощь?

– Можешь оплатить мой счёт. Больше ничего не нужно.

– Я согласен, рассказывайте.

– Через улицу есть бар «культура курения». Сними там проститутку. Они вечно трепятся бог пойми о чём. Забавно, но большинство, что исходит из их уст, является правдой, поэтому я думаю, что они помогут тебе, – встав из-за стола, он сказал. – Более я тебе ничем помочь не смогу, – и быстрым шагом покинул бар, растворившись во тьме, словно ворон.

Позвав к себе бармена, я спросил:

– Кто это такой?

– Не знаю, но здесь он часто ошивается. Кстати, он тебе правду сказал. Если ищешь информацию, то «культура курения» – твоё спасение.

– И что мне сказать, чтобы получить информацию? Я, если честно, не местный.

– Ну то, что ты не местный, видно издалека, – бармен улыбнулся. – Уж слишком ты приветливый, – он почесал голову, задумавшись. – Скажи, что хочешь отдохнуть и излечить свои душевные раны. Думаю, что сработает. Я давно там уже не был, – сказал бармен и показал безымянный палец, на котором красовалось обручальное кольцо.

Я кивнул, и положил крупную купюру на стойку.

– Здесь больше, чем нужно.

– Благодарность за ваши старания. Всего доброго, – сказал я, выходя из бара.

Сев в машину, я быстро запустил двигатель и мигом нажал на педаль, едва включив передачу. Двигатель взревел, и я поехал к своей цели, рассматривая город.

В баре было слишком много людей. Озабоченные люди смотрели по сторонам, рассматривали красивых девиц, а я не знал, куда мне идти, и что делать дальше. Подойдя к стойке, где краснощёкие мужчины обсуждали новости футбола, я спросил у них:

– Мужчины, где здесь можно залечить душевные раны? – кажется, что я немного исказил фразу бармена.

– Душевные раны? А-а-а, так тебе женщина нужна? Этого добра тут полно! Видишь у выхода девушка стоит? Эх, красотка! Так вот, она тебе и нужна.

Заметив девушку, я пошёл к ней, набравшись уверенности, хотя себе я уже давно признался, что это плохая затея.

Она была одета так, как и полагалось одеваться девушкам её профессии. Подойдя к ней, я не мог оторвать глаз от её юбки, но нужно было с ней заговорить.

– Чего уставился? – опередила она меня.

– Мне это… нужно душевные раны залечить.

Закатив глаза, она взяла меня за руку и отвела меня на второй этаж бара. Меня встретил прямой коридор, и четыре двери. Каждая вела в отдельную комнату. Из некоторых слышались стоны, а в некоторых девушки лишь называли свои цены.

Девушка задумчиво посмотрела и сказала:

– Так, нам в эту, – сказала она и завела меня в маленькую комнату.

Комната была скромно обустроена. Лишь кровать и маленькая тумба с лампой. Но мне кажется, что большего здесь и не нужно.

Сняв верхнюю одежду, она озвучила мне цену и перешла к лифчику. Оголив грудь, она повернулась ко мне и сказала:

– Особое приглашение нужно? Или ты в первый раз грудь увидел?

– Мне не нужно твоё тело, успокойся. Я за другим пришёл.

Она смотрела на меня в недоумении, и я понял, что нужно объясниться:

– Я журналист, работаю не официально. Мне нужны ответы на вопросы и мне сказали, что ты сможешь на них ответить.

– О как, так я могу одеться?

– Если хочешь, – сказал я, махнув рукой.

– Интересно, – улыбнулась она. – Такого у меня ещё не было. Сигаретой угостишь? – закурив, она села на кровать напротив меня, так и не надев бельё.

– Ходит слух, что в вашем городе есть некий… культ. Что ты можешь рассказать мне об этом?

–Культ? – она затянулась, и выпустила дым в сторону от меня. – Ходят слухи, да, но лично я не встречалась с ним.

– Что именно говорят люди?

– Ну вот был у меня клиент, который все рассказывал мне о том, как он скоро станет знаменитым и захватит власть в городе, а потом и в стране. Странный был клиент.

– Почему же?

– Да он всё никак не мог войти в меня. Я уже предлагала ему позвонить его матери, чтобы она помогла ему, – Девушка улыбнулась.

– Только из-за этого?

– Да, не думаю, что он состоит в каком-то там культе. Такое трепло вряд ли возьмут в какую-то секретную организацию.

– Ну хорошо, – записал я, хотя и знал, что это было мне не нужно. – Что ещё?

– Точно! – воскликнула она. – Вчера был один клиент. Очень..мрачный. У него, вроде, жена умерла несколько недель назад, – она увидела вопрос в моих глазах. – Ну я не помню что именно он говорил! Может умерла, а может и нет. Может у него вообще не было жены!

– Хорошо, не кипятись, продолжай.

– Ну у меня мурашки по спине ходили постоянно от него. От него веяло злобой. Чёрт, как вспомню..

– Что-то ещё?

– Нет, больше ничего не знаю.

Девушка затушила сигарету, встала с кровати и решила надеть лифчик. Мне показалось, что она собирается уходить, поэтому я сказал:

– Мне кажется, что мы не закончили. У нас ещё есть время, разве нет?

Она посмотрела на меня, и я увидел страх в её глазах. Чем он вызван? Воспоминаниями или моим присутствием?

– Чего ты боишься? – спросил я.

– Ты..какой-то странный, – сказала она, запинаясь.

– Я тебе уже всё объяснил, мне нужна лишь информация. Опиши мне этого человека и я уйду.

Она вновь села на кровать напротив меня, я приготовился записывать и она начала говорить. По описанию, мне казалось, что я видел этого человека уже. Чёрная куртка, перчатки, и холодное общение.

– Он не раздевался. Я не знаю, есть ли у него на теле какие-то татуировки или что-то ещё.

– Лицо можешь описать?

– Нет, он не снимал капюшон, а когда мне пришлось отрабатывать деньги, то он всегда был сзади меня. Если ты понимаешь, о чём я.

Любопытно. К чему такая осторожность? Думаю, что я на верном пути.

Собрав свои вещи, я вышел из комнаты и направился к выходу из бара. Когда уже я был на улице и вдыхал свежий ночной воздух, то меня окликнули:

– Антон!

Я обернулся и увидел того, кого мне несколько минут назад описывали. И в этот момент, я испугался не на шутку. Я не знал, что делать дальше и что вообще можно сделать в такой ситуации. Бежать? Не застрелят ли меня? Я буду слишком лёгкой целью. Начать драку? Уверен, что я быстро проиграю. Но мне казалось, что я зашёл далековато в моём расследовании и пришло время платить по счетам.

– Кто вы? – спросил я, зная, что ответа не будет.

– Помогла царица любви? – спросил неизвестный. – Ты не бойся, подойди ближе. Я ничего не сделаю тебе.

Стоило ли доверять ему? Он был моим единственным подозреваемым, но я, забыв о здравом смысле, подошёл к нему.

– Не особо, – признался я. – Она ничего не знает.

– Следовало ожидать, они осторожные. Боятся, что если взболтнут что-то, то их прирежут в переулке. А ведь жизнь проститутки никому не интересна. Все забудут её, а в баре ей найдут замену. Никто не вспомнит о ней.

– Так ты состоишь в культе? – не знаю, что толкнуло меня на этот вопрос, и я боялся, что он стоит мне жизни, но, к моему удивлению, я лишь услышал уверенный ответ.

– Нет, – сказал неизвестный, и закурил. – Аккуратнее с такими вопросами, в этом городе они могут лишить тебя жизни.

– Тогда кто ты?

Во тьме ночной я видел лишь как свет падает на его одежду, сигаретный дым, и горящий табак.

– Можно сказать, что я – твой друг. Я тоже пытаюсь выйти на культ. Я уверен в его существовании, и пытаюсь лишь отыскать его членов.

– Ты хочешь, чтобы мы работали в паре?

– Нет, – был заметен смешок в его голосе. – Я не работаю ни с кем. Всегда полагаюсь лишь на свои силы. Я хочу помочь тебе. Есть человек, которому я доверяю и который может помочь тебе добыть информацию.

Стоило ли верить ему? Какая-то часть меня была уверена, что это лишь уловка, но другая часть меня была уверена, что ему можно и нужно верить.

– Какая тебе выгода с этого?

– Ха! Её нет. Мы с тобой вершим одно дело, но в разных целях. И пока ты будешь делать то, что нужно, то я буду делать то, что нужно мне. Мы не будем соприкасаться, но вместе, хоть и не сообща, мы быстрее освободим этот город от террора. Мне не нужна твоя помощь, но я не хочу убить на это дело всю свою жизнь, ведь жизнь так коротка и мимолётна, – сказал он, и выкинул сигарету. Пошарив в кармане, он протянул мне обрывок листа. – Держи, это номер девушки, которая сможет тебе помочь. И запомни, она – единственная, кому можно доверять в этом городе.

Произнеся свои последние слова и отдав мне обрывок, он развернулся и пошёл в переулок. Я стоял в недоумении, и не понимал, что всё это значит. Я пытался переварить сказанные им слова, но у меня ничего не получалось.