Дипломатическая кухня

Мы, оказывается, на болоте

Вскоре после того, как мы разместились на двух виллах, обнаружился существенный изъян участка, на котором стояли наши строения. Метрах в трех от второй виллы, находившейся в глубине участка, протекала одна из многочисленных в Либревиле мелких речек. У нас она заслуженно получила название «речка-вонючка», поскольку проживавшие на другом берегу в бараках местные граждане использовали ее в санитарных, а точнее – в антисанитарных целях. И с той стороны изрядно пованивало. Это бы еще ладно, на западном берегу Африки фиалками отнюдь не пахнет – кругом болота. Но вот то, что наш участок тоже оказался болотистым, стало неприятным сюрпризом. Выяснилось это довольно скоро – когда я, пытаясь подъехать к жилой вилле, газанул на середине участка и моя «Рено» легла на брюхо. В буквальном смысле – колеса закопались в песок, пришлось на жаре машину откапывать.

Послу пришло в голову участок укрепить, подсыпав гравий. Я поехал выяснять, где можно купить гравий и сколько он будет стоить. Когда я сообщил цену послу, он аж застонал – цена была неподъемной.

И тут я вспомнил семейную пару, с которой я летел из Парижа в Либревиль. Этот француз работал на карьере, где добывали гравий! Мне удалось найти его координаты, и я отправился на карьер, куда-то за город. Для облегчения диалога я прихватил наш излюбленный инструмент (он же аргумент) – бутылку «Столичной». Надо ли говорить, что меня встретили как родного. Расчувствовавшийся француз не продал мне пять грузовиков гравия – он мне их подарил. Посол в очередной раз назвал меня аферистом. Гравий привезли на следующий день. К сожалению, этого оказалось мало, пришлось еще докупать, но не гравий, а латерит, что было дешевле, и сыпать, сыпать, сыпать… Из-за красного цвета латерита наш участок стал походить на марсианские пески. Зато у нас не было змей – латерит колкий, а змеи не любят царапать себе брюхо.