Счастливая монета

День первый

1

Выгрузив из вагона свои огромные рюкзаки и тяжелые сумки, мы осмотрелись, пытаясь понять, куда идти дальше. Как только оказались на платформе, нас сразу же окружила толпа таксистов, которые чуть ли не силой пытались затащить потенциальных клиентов в свои автомобили.

– Ребята, куда ехать?

– Пойдемте со мной! Машинка недалеко стоит!

– Довезу куда хочешь! – раздавалось со всех сторон.

– Ничего не надо, – раздраженно ответил Максим, надевая свой рюкзак. Мы последовали его примеру. Таксисты, поняв, что с нами каши не сваришь, начали приставать к другим прибывшим.

– Ненавижу этих бомбил, налетят как мухи на говно, – буркнул Серега, и остальные одобряюще кивнули.

Влившись в поток людей, мы медленно поплыли вместе с ним. Прошли через надземный переход и очутились в здании вокзала. На улице, как и в переходе, была невыносимая жара. Поэтому кондиционированный воздух вокзала подействовал на нас ободряюще.

– Предлагаю сбросить рюкзаки прямо тут, – сказал Макс, подойдя к стене. На полу уже обосновались несколько туристов. – Я пойду разведаю обстановку, узнаю, как нам добраться до границы.

Рюкзаки мы сложили в одну большую кучу и использовали ее как импровизированный диван, правда не особо удобный, но все же лучше, чем сидеть на холодном полу.

Мы приехали в Адлер, отправную точку нашего путешествия. Это было первое лето, когда наша небольшая компания – Максим, Сережа, Света, Даша и я – наконец-то выбралась на отдых. Каждую весну мы представляли, как будет круто и весело вместе отправиться в путешествие на море или в горы, и каждое лето что-то нам мешало. Пока учились в школе, мешали родители, которые ни за что в жизни не отпустили бы нас отдыхать без присмотра. На смену школе пришел универ со всеми вытекающими последствиями. У кого-то сессия, кто-то на практике, кто-то на подработке. А Дашка вообще поступила в ВЭШку и укатила учиться в Москву. Так из года в год рушились наши планы. Но после окончания третьего курса все осознали: или мы собираем вещи и едем, или, скорее всего, уже никогда не соберемся в путешествие, о котором так долго мечтали.

И вот мы здесь.

– Так есть хочется, – уставшим голосом проговорила Света.

– Да, и пить, чего-нибудь холодненького, – подхватила Даша. – В этом чертовом поезде вода нагрелась так, что ею чай можно заваривать!

Я посмотрел на Серегу, лежавшего сразу на двух рюкзаках. Он напоминал огромного тюленя, выброшенного на берег. С полузакрытыми глазами тяжело дышал и то ли посапывал, то ли похрюкивал. Я решил его не беспокоить.

– Сейчас принесу что-нибудь, – я потянулся, размял затекшую спину и пошел в сторону торговых палаток.

Основная часть магазинчиков расположилась в центре вокзала. Кроме еды, в них продавали все, что душе угодно: кружки, майки, сувениры, в общем, всякого рода хлам для туристов. И что самое удивительное, вокруг толпились десятки людей, несмотря на то что цена этого хлама была завышена как минимум раза в три.

Нам предстоял еще очень долгий путь. Из Адлера мы должны были доехать до границы с Абхазией, пройти контроль и добраться до Пицунды. Оттуда доплыть на моторной лодке до дикого пляжа, и уже там разбить наш палаточный лагерь. По крайней мере таков был план Макса. Но судя по раскисшим лицам девчонок и распластавшемуся на рюкзаках Сереге, если мы доберемся до Абхазии, это уже будет большим достижением.

– Четыре бутылочки воды и одну банку колы. – Продавщица угрюмо посмотрела на меня, достала из холодильника напитки и поставила у кассы. Я протянул карту.

– Читать умеешь? – она постучала пальцем по табличке, приклеенной скотчем к стеклянному прилавку. «Только наличные» – гласила надпись.

– Извините, – смущенно проговорил я, вытащил из барсетки паспорт, нашел там пятисотку и протянул продавщице. Всю наличку, которой было не так уж много, я хранил в паспорте. Кошелька у меня никогда не было.

Женщина отсчитала сдачу и молча положила на прилавок. Да уж, местное радушие, ничего не скажешь. Я взял напитки комнатной температуры – похоже, холодильник не работал – и направился к друзьям.

– Ох, спасибо, Вован, – пробормотал Сережа и начал жадно глотать воду. Его майка пропиталась потом и облепила его большой живот, несмотря на то что в здании вокзала было прохладно.

Колу я взял для себя, хотя и знал, что жажду она утолит ненадолго. Воду я терпеть не мог, пил ее только в самых крайних случаях, когда других вариантов не было.

Мы сидели молча и клевали носом. В поезд наша компания загрузилась вчера утром. Дорога заняла почти сутки. Кондиционер в вагоне не работал, в соседнем плацкарте было двое маленьких детей, которые постоянно орали и бегали по вагону. Отдохнуть и выспаться поэтому не удалось.

Я взглянул на часы, висевшие в центре зала. Они показывали 7:23. Максима уже давно не было. Вокруг сновали люди с огромными чемоданами и сумками, ходили полицейские, бросая подозрительные взгляды на приезжих, где-то громко плакал ребенок. Из динамиков постоянно раздавался монотонный женский голос, объявляющий прибытие и отправление поездов.

Я то и дело поглядывал на часы и внезапно почувствовал волнение, которое всегда охватывало меня в детстве, когда мы с мамой ездили на море и она оставляла меня одного на чемоданах, а сама отходила что-нибудь купить. Спустя несколько минут на меня нападал страх: казалось, что она уехала одна, а я останусь здесь навсегда.

Сейчас, конечно, я не такой паникер, но все равно немного нервничал.

Наконец в толпе увидел Максима. Его красная кепка, повернутая козырьком назад, виднелась издалека. Своей прыгающей походкой он быстро приближался к нам.

– Я все узнал и взял билеты. Маршрутка отправляется прямо от вокзала. Ходит каждый час. А с ним что? – Макс посмотрел на Сережу, тот лежал, мирно похрапывая.

– Наш бедненький Сережка уморился, всю ночь не спал, теперь вот отдыхает, – улыбаясь, сказала Даша.

– Будите его, отдыхать нам предстоит еще не скоро. Я предлагаю отнести вещи в камеру хранения и позавтракать в какой-нибудь местной кафешке.

– Мы за! – в один голос ответили девчонки, вскочив с рюкзаков.

– Давайте совместную фоточку, – предложила Даша. Отличный кадр на фоне спящего Сереги сразу появился на страничке Дашиной инсты. Я, как всегда лохматый и в футболке с мерчем Slipknot, выдавливал из себя улыбку, Максим серьезными серыми глазами пристально смотрел в объектив, Света в яркой цветастой майке заряжала фотку летней позитивной энергией, она мило улыбалась, локоны ее русых волос аккуратно падали ей на плечи, а Даша уже успела прихорошиться, подвела глаза и накрасить губы в темно-красный цвет, всем своим видом пытаясь показать, кто здесь королева.

– Чур, парни сами тащат вещи в камеру, – засмеялась Света и показала нам язык.

– Без проблем, – сказал Максим. – Только возьмите все необходимое с собой. Деньги, паспорта.

– Все тут, – Света показала на небольшой рюкзак.

– Отлично, – я хлопнул Серегу по животу, тот ошалело начал смотреть по сторонам, не понимая, что происходит. – Собираемся, хорош спать!

2

У нас было так много вещей, что пришлось занять четыре огромные ячейки в камере хранения. У каждого был большой туристический рюкзак, помимо этого мы собрали спортивную сумку и под завязку нагрузили ее походным инвентарем. Лопата, котелки, ложки, вилки, ножи – все, что не удалось рассовать по рюкзакам. А самое главное и самое, на мой взгляд, ценное – это моя гитара. Для нее даже взяли отдельную ячейку.

Сдав вещи, мы вышли из здания вокзала.

Нас снова атаковали таксисты. К ним присоединились несколько бойких женщин с табличками «Жилье». Они толкались, пытались перекричать друг друга.

Кое-как отбившись от назойливых зазывал, мы двинулись вдоль проезжей части, надеясь найти какое-нибудь кафе. Несмотря на раннее утро, солнце уже припекало.

– Сейчас бы в воду, – с упоением проговорила Света.

– Да-а, скорее бы уже в море. Или хотя бы в душ. У меня ощущение, будто я не мылась неделю! – Даша поморщила носик.

– К вечеру будем на море, – усмехнулся Максим.

– К вечеру?! Ты нас угробить решил? Мы двадцать четыре часа ехали в поезде с вонючими потными мужиками и детьми, из-за которых я всю ночь уснуть не могла! А теперь ты хочешь, чтобы мы весь день тащились до твоей долбаной Абхазии?! – негодовала Даша.

– Мы еще не успели приехать, а вы уже ругаетесь, – подал голос Сережа. – Давайте сначала найдем место, где можно нормально поесть, а потом уже все обсудим в комфортной обстановке, – он потер рукой живот, тот в свою очередь издал жалобный стон, который был отчетливо слышен сквозь шум проезжающих машин. Мы переглянулись и рассмеялись, атмосфера сразу разрядилась.

По обеим сторонам дороги сгрудились частные дома. На каждом заборе весела табличка «СДАЕТСЯ». Мы дошли до небольшого перекрестка и свернули на тихую улочку. Машин там почти не было. Люди в домах начинали просыпаться, из дворов доносились детские крики.

– Эй, ребята, что это впереди? – воскликнула Света.

Там, где заканчивались дома, мы увидели искрящуюся в бликах солнца синюю гладь, которая уходила вдаль и сливалась с горизонтом.

– Море! – воскликнул я. Мысли о еде сразу улетучились. Мы прошли совсем немного, но за это время успели конкретно поджариться. Особенно Серега. С него пот лил в три ручья.

– Море, – пробормотал себе под нос Сережа. – Море?! – его глаза сверкнули, и он помчался к воде, на ходу снимая пропитанную потом майку. Недолго думая, мы бросились за ним.

Дорога, виляя, шла вниз. Мы набрали бешеную скорость и на каждом изгибе рисковали влететь в забор или припаркованную машину. Наконец выбежали на набережную. Оставалось найти спуск к пляжу.

– Вон там лестница! – крикнул Макс, и мы побежали за ним.

Пляж был оккупирован туристами, по большей части семейными парами с маленькими детьми. Спустившись вниз, мы начали перепрыгивать через отдыхающих, обсыпая их горячим песком. Позади слышались недовольные возгласы и крики.

И вот оно море. Скинув кеды и лишнюю одежду, мы запрыгнули в пенящуюся воду. Это был настоящий кайф.

Усталость как рукой сняло. Я лежал на спине, качаясь на волнах. В лицо светило яркое июльское солнце. Я закрыл глаза. Окружающий меня мир постепенно отдалялся. Остался только шум накатывающих волн.

Внезапно меня накрыло волной. Я резко перевернулся, выплевывая воду, попавшую мне в рот.

– Ты что там заснул? – весело прокричал Макс и ударил рукой по воде.

Я не растерялся и ударил в ответ. Серега и девчонки тоже присоединились. Мы, как маленькие дети, брызгались и толкались, вызывая неодобрительные взгляды у взрослых и забавляя малышей. Наплескавшись, выбрались из воды и улеглись на песок, тяжело дыша и смеясь. И тут раздалось знакомое тоскливое урчание. Похоже, Сережин живот мог заглушить любые звуки.

– Кажется, пора идти, а то становится страшно, – улыбнулась Даша. – Мало ли, Сережка примет нас за бифштекс.

– Вот-вот. Я могу! – Серега похлопал себя по брюху и грозно посмотрел на нас.

3

Мы поднялись на набережную, надели шорты и босиком пошли вдоль парапета, разыскивая глазами кафе или столовую. С каждым шагом асфальт становился все горячее. Вскоре дорога превратилась в раскаленное полотно. Прыгая с ноги на ногу, мы натянули кеды. Все, кроме Сережи, – он продолжал невозмутимо идти. Видно, голод подавил в нем остальные чувства.

Спустя несколько минут мы подошли к ресторану. Назывался он «Белая чайка» и представлял собой двухэтажный корабль, пришвартованный к набережной. На носу корабля сидела большая каменная чайка, смотрящая вдаль.

Как только мы ступили на палубу, к нам подбежал официант в белой рубашке и черных брюках. – Прошу прощения, друзья, но в таком виде к нам нельзя. – Мы непонимающе посмотрели на него. – Вам нужно одеться, – заявил официант.

– Ваше кафе находится на пляже, вы что смеетесь? – удивленно спросил Максим.

– Во-первых, это не кафе, а ресторан! Во-вторых, мы находимся не на пляже, а на набережной, – с достоинством заявил официант. – Правила установил не я, так что извините. Или приводите себя в надлежащий вид, или прошу покинуть наше заведение. – Официант сам явно был не прочь скинуть свою форму и запрыгнуть в плавки, но всеми силами старался это скрыть.

– Может, нам еще пиджаки надеть? Понятно теперь, почему у вас все столы свободны. Пошли отсюда, найдем нормальное кафе, – Макс развернулся и вышел на улицу.

– Вот придурки! – как можно громче сказал Серега и дал затрещину стоявшему на входе деревянному моряку, в руках которого было меню. Официант проводил нас уставшим взглядом и скрылся внутри.

Кафе мы нашли на прилегающей улице. Оно находилось в частном доме, на заборе которого вместо вывески «СДАЕТСЯ», было написано «Домашняя кухня».

Радушная хозяйка провела нас к беседке, увитой виноградом. Ветви так разрослись, что почти не пропускали солнечные лучи. В центре – большой стол, по обеим сторонам которого стояли диваны с вышитыми подушками. Хозяйка принесла нам меню, состоящее из одной страницы, и сразу же сказала, что отбивные еще не готовы и суп тоже будет нескоро.

Я заказал себе сырный салат, жареный картофель, шашлык и компот. День будет тяжелым, так что плотный завтрак не помешает. Почти все последовали моему примеру. Да и выбора особо не было.

Ждать долго не пришлось. И мы были приятно удивлены размерами порций.

Уплетали за обе щеки, было не только много, но и очень вкусно. Сережа заказал вторую порцию шашлыка, но не смог ее осилить. И мы дружно помогли ему справиться с этой тяжелой задачей.

Набив животы, мы откинулись на подушки, наслаждаясь дуновением прохладного ветерка. Делать ничего не хотелось. Еще немного повалявшись, поблагодарили хозяйку за замечательный завтрак и направились в сторону вокзала.

4

Забрав вещи из камеры хранения, мы пришли на остановку за полчаса до отправления маршрутки, но она уже стояла на месте. Водитель, облокотившись на капот, громко кричал каждому прохожему:

– До границы! Отправление через десять минут! Проходите! До границы! Довезу с ветерком!

С его абхазским, грузинским или бог знает каким акцентом зазывания особого успеха не имели. Большинство прохожих не обращали на водителя внимания либо с явным недоверием покачивали головами, проходя мимо.

Мы подошли к маршрутке – белой «газели», которая явно накатала не одну тысячу километров. Краска кое-где облупилась, и проглядывала ржавчина. На лобовом стекле напротив пассажирского сиденья разрасталась огромная трещина. И это только внешние дефекты! Водитель сразу оживился, увидев нас.

– До границы? – спросил он. – Билеты есть?

Макс кивнул и протянул ему билеты. Водила сразу сник.

– Э, зачем же вам так много вещей? Эти ваши сумки полмашины займут. Надеюсь, багажные билеты вы купили? – его глаза сверкнули.

– Багажных нету, я как-то об этом не подумал, – смутился Макс.

– Это ничего. Давайте, укладывайте вещи, я вам помогу. Меня Нага зовут.

Услышав это имя, Сережа прыснул, я тоже не смог сдержать улыбки.

– Что-то не так? – хмурясь, спросил Нага.

– Нет, все в порядке, – ответил Сережа и скинул рюкзак. Водитель кивнул и начал загружать вещи в салон через заднюю дверь.

– Стойте-стойте – запротестовал я, когда Нага хотел положить гитару к остальным вещам. – Я ее рядом с собой поставлю, а то мало ли что.

– Без проблем, брат. Но в любом случае вам придется заплатить за два дополнительных места, – сообщил водитель, закончив с погрузкой. Мы не стали спорить, рюкзаки, и правда, распластались на весь проход и заняли несколько пассажирских кресел.

Присев на бордюр рядом с остановкой, я закурил.

– Угости сигареткой, – попросил Максим, – а то свои найти не могу.

Я протянул ему пачку.

– Улыбочку! – Света достала пленочный фотоаппарат.

Снимать на пленку было ее маленьким увлечением. Многих это удивляло, но проявленные фотки получались настоящими, живыми. Не то что на мобилу.

– И спрячьте ваши вонючие палочки! – крикнула она. Сделав кадр, Света переключилась на Сережу и Дашу.

До отправления оставалось меньше пяти минут. Мы протиснулись между вещами и заняли места в конце салона. Я сел с Максом, девчонки впереди, а Серега уселся на одноместное кресло. Кроме нас в маршрутке никого не было, свободных мест оставалось много, и мы надеялись, что больше никто не придет. Я уже приглядел себе одноместное сиденье у окна. Но не тут-то было, к машине подбежали две симпатичные девчонки. Блондинка и брюнетка. На плечах у них были большие туристические рюкзаки, такие же как у нас.

– До границы? – спросила брюнетка.

– Хоть через границу! – сказал довольный водитель. – Та-а-ких красавиц куда угодно довезу.

Девчонки улыбнулись и забрались в салон. Сережа оценивающе оглядел прибывших.

– Вован, Макс, – позвал Серега. Его лицо покраснело и по нему бежали капельки пота, волосы прилипли ко лбу, но голубые глаза озорно поблескивали. В салоне было как в бане, о кондиционере мечтать не приходилось, открытые окна не помогали. – Может позовем их с собой? Смотрите какие милашки. Не то что наши курицы.

– Охренел?! – Даша запустила в Серегу пустой бутылкой из-под воды. Снаряд достиг цели и попал точно в лоб. Сережа вскрикнул и угрожающе потряс кулаком. Наши новые попутчицы рассмеялись и начали шептаться.

Наконец мотор заревел, маршрутка тронулась. В окна задул спасительный ветерок. Мы выехали на скоростную магистраль. Частные дома – от совсем невзрачных до огромных коттеджей с бассейнами и шикарными ландшафтами – проплывали мимо. Вдалеке за домами переливалось море. А впереди раскинулись поросшие зеленью холмы, отдаленно напоминающие горы. Настоящих со снежными шапками, обещанных Максом, я пока не видел.

Чем быстрее разгонялась маршрутка, тем сильнее нас начинало трясти. Стены дребезжали, казалось, машина сейчас развалится.

– Нага! Нам долго еще ехать? – из-за шума Сереже пришлось кричать.

– Нет!

– А эта рухлядь не сломается по дороге?

– Э, слышь, ты выражения выбирай! – обиженно крикнул водитель. – Эта «газель» досталась мне от отца! Она еще век будет возить таких как ты! – гордо заявил Нага.

– А-а, ну тогда все отлично! – Сережа подмигнул блондинке, которая постоянно посматривала на него. Та улыбнулась и о чем-то зашушукалась с подругой.

– Как ему это удается? – прошептал Макс мне на ухо. – Такой боров, а бабы к нему пачками липнут. Куда с ним не пойду, обязательно кого-нибудь да склеит.

– Да, сам всегда поражаюсь. Что тут скажешь, обаянием не обделен. Я не удивлюсь, если он их уговорит поехать с нами.

– Я бы был не против, девчонки симпатичные.

– А как же Даша?

– Слушай, давай без этого, – Макс сразу помрачнел. – Ты и сам все знаешь о наших отношениях.

– Кстати, красивое кольцо, недавно купил? – на безымянном пальце Макса блестело золотое колечко.

– Это подарок… От Даши, – он смущенно убрал руку в карман.

– Эй! Чего вы там шепчитесь? – крикнул Серега. – Меня обсуждаете?

– Да кому ты нужен? – влезла в разговор Даша.

– Вообще-то, я душа компании! Разве не так? – Сережа посмотрел на меня, потом на Макса.

– С этим не поспоришь, огромная душа! – подколол я.

Мы дружно рассмеялись, а Серега демонстративно отвернулся к окну.

5

Спустя тридцать минут экстремальной езды маршрутка начала сбавлять ход.

– Приехали, граница! – прокричал Нага. Машина остановилась на обочине.

Наши милые попутчицы выходили первыми. В дверях блондинка еще раз одарила Сережу улыбкой и выпрыгнула из маршрутки.

– Чуваки, возьмите мои вещи, пожалуйста, – Серега вскочил. – Я скоро вернусь, – с этим словами он кинулся догонять девчонок.

Как только мы выбрались из маршрутки, к нам резво подбежала бабулька с тележкой и предложила перевезти сумки через границу. Мы непонимающе посмотрели на нее. Предложение было, мягко говоря, странное.

– Не удивляйтесь, – сказал Максим. – Здесь это нормально. Сколько будет стоить, бабуль?

Носильщица посмотрела на кучу вещей и сказала:

– Тысячу рублей.

Ценник был неслабый, но, учитывая, что Серега оставил нам свой рюкзак и на границе была очередь, мы согласились. Толкаться с сумками совсем не хотелось. Погрузив вещи, мы двинулись вслед за старушкой, которая с неожиданным проворством и легкостью толкала тележку.

– Крепкие тут бабули, – шепнула мне Света. – Мне кажется, я бы эту телегу с места не сдвинула.

– Ага. Интересно, почему этим занимаются женщины?

– Наверное, работы здесь совсем нету. Потолкать тележку до границы за тысячу рублей, не так уж и плохо.

Мы присоединились к толпе людей, которая медленно продвигалась в сторону пропускного пункта. Пройдя несколько десятков метров, мы попали в узкий коридор из проволочного забора. За ограждением туда-сюда сновали вооруженные солдаты с собаками на поводках. Только сейчас я заметил, что большая часть людей, с которыми мы шли, – местные жители. Неопрятно одетые, с уставшими лицами, покрытыми щетиной или бородой, они брели вдоль забора. Оптимизма это зрелище не внушало. Зачем здесь столько солдат, было непонятно.

Где-то поблизости раздался лай. Собака побежала к забору и начала яростно бить лапами по металлической сетке. В моей голове отчетливо всплыла сцена, как военные вытаскивают какого-нибудь бедолагу из толпы и уводят подальше от посторонних глаз. А потом раздается крик, и эхо от выстрела разносится по всей округе. Но нет, солдаты оттащили собаку от ограждения. Шествие продолжалось как ни в чем не бывало. Похоже, мне пора заканчивать с просмотром всякой дряни.

– Народ, кто-нибудь видит нашу носильщицу? – послышался голос Даши у меня за спиной. И правда, бабульки нигде не было видно.

– Не волнуйтесь, она нас будет ждать на паспортном контроле, – заверил нас Макс.

Наконец забор закончился, мы вошли в здание контрольно-пропускного пункта. Чья-то рука опустилась мне на плечо, я подпрыгнул от неожиданности и обернулся. Позади меня стоял наш Дон Жуан, широко улыбаясь. Рядом с ним были те самые девушки, которые ехали с нами в маршрутке.

– Друзья, знакомьтесь, эту красотку зовут Настя, – Сережа указал на блондинку в розовом топике и короткой юбке. – А эту прекрасную мадам – Лера.

Лера была полной противоположностью своей подруги. Длинные черные волосы, спортивная фигура, джинсы в обтяжку и майка с группой Kiss.

– Приятно познакомиться, Вова, – я поднял руку в знак приветствия.

Когда все представились, мы двинулись к паспортному контролю. По лицам наших девчонок я понял, что они не особо рады пополнению.

– Представляете, они тоже едут в Пицунду на дикий пляж! – радостно воскликнул Серега.

– Хм, скорее всего мы говорим про разные пляжи, – заявил Макс. – Вы собираетесь на тот, где разбит палаточный городок и стоит экзотическое кафе? – обратился он к девушкам.

– Да. А что, есть еще какой-то? – спросила Лера.

– А как же. Он дальше вашего. Местные его называют третьим пляжем. Там обычно никто не живет. Чистейшее море, никаких людей, полное уединение.

– Вау! Насть, как тебе? Может, тоже туда махнем? – улыбаясь спросила Лера.

– Ты что с ума сошла? А есть мы там что будем? Рыбу что ли ловить? – возмутилась блондинка. – Мы и так будем жить в палатке.

– Ладно-ладно, – спасовала Лера. – Вы еду будете сами готовить на костре?

– Ага. Большую часть продуктов купим в городе, если что-нибудь закончится, то до вашего пляжа недалеко.

– В крайнем случае можно и рыбы наловить, – добавил я.

Блондинка закатила глаза, подумав, наверно, что я полный придурок:

– О-о, вы с Леркой найдете общий язык.

– Не то слово, – рассмеялась Лера.

– Кстати, здесь многие рыбу ловят. Мы планируем прожить там дней пять, не больше, потом собираемся в горы, – сказал Макс.

– Ого! Даже немножко завидно. Классное у вас будет путешествие, – продолжала восхищаться Лера.

– Ну да, со мной-то тебе неинтересно, – в голосе Насти звучала обида.

– Кто бы говорил, – Лера бросила взгляд на Сережу и улыбнулась.

Мы подошли к небольшим будочкам, в которых сидели таможенники, и разошлись по разным очередям. На будке загорелась зеленая лампочка. Я пошел первым.

– Здравствуйте, – я просунул паспорт в окошко.

Пограничник с невозмутимым лицом листал страницы паспорта. Дойдя до конца, он вернулся на первую страницу и начал внимательно разглядывать фото, иногда бросая недобрые взгляды в мою сторону.

– Ваша дата рождения? – спросил мужчина и пристально посмотрел мне в глаза.

– Пятое марта девяносто девятого года.

– Ваша цель?

– Цель чего? – не понял я вопроса.

– Посещения Абхазии! – мужчина был явно не в духе.

– А-а, путешествую с друзьями.

– Первый раз в Абхазии?

– Да.

Пограничник кивнул, еще раз наградил меня недружелюбным взглядом и вернул паспорт. На будке снова загорелся зеленый индикатор, блокирующие проход двери распахнулись, и я покинул территорию своей страны.

Через несколько минут все собрались возле выхода с КПП.

– Вы чего там столпились, нам еще идти и идти! – раздался голос носильщицы.

Мы двинулись за ней. Бабуля привела нас на площадку, где парковались таксисты. Макс вручил ей тысячу рублей, и она быстро исчезла в поисках новых туристов, готовых щедро заплатить за ее услуги.

На этот раз мы решили не отказывать водителям и взяли сразу две машины. Сережа без капли сожаления покинул нас и поехал со своими новыми подругами.

6

Машина неслась по живописной дороге. С обеих сторон ее окружали величественные буки и эвкалипты. Все вокруг пестрело зеленью.

Дорога пошла под уклон. Справа деревья начали редеть, и вскоре нам открылся вид на виноградники, простирающиеся на десятки километров. А за ними начинались горы. Настоящие, с горбатыми верхушками. Правда, снега на них не было, но вместо этого на пиках оседали пушистые белоснежные облака. Еще несколько часов назад можно было видеть лишь холмы да пригорки. Сейчас все изменилось. Вот они горы, как на ладони.

– Первый раз в Абхазии? – обратился к нам водитель.

– Не-а. Я сюда с отцом часто приезжал, – ответил Макс, – а друзья впервые.

– Нравится, значит, у нас?

– Природа замечательная, и море чистое. Мы обычно жили в палатке, подальше от города и общественных пляжей.

– Это дело хорошее, – водитель открыл бардачок и достал пачку сигарет. – Но в последние годы туристов все меньше, многие боятся к нам приезжать. – Затянувшись, он выпустил густой клуб дыма прямо в салон.

– Боятся приезжать? – удивленно спросила Даша.

– Из-за краж. Постоянно туристов обворовывают. Бывает даже целыми чемоданами вещи уносят.

– А полиция?

– А что полиция? – пожал плечами водитель, – турист приехал, турист уехал. Обкрадывают не местных же. Полиция сама с этих краж неплохо имеет. Так что повнимательней. Вы, кстати, где жить собираетесь?

Повисло неловкое молчание, но Макс быстро нашелся:

– Мы пока что не решили, приглядим какое-нибудь красивое местечко и разобьем там лагерь.

– У нас таких полно.

Несколько раз путь нам преграждали коровы, гуляющие прямо по проезжей части. Животные считали себя хозяевами дороги и ни в какую не хотели пропускать нашу машину. На звук клаксона и крики водителя они издавали протяжное «му-у-у-у» и шли дальше, как ни в чем не бывало, оставляя за собой королевские кучи.

Пицунда оказалась очень грязным, полуразрушенным городом. Похоже, после войны здесь ничего не восстановили. Дороги были разбиты, дома казались заброшенными. Ветер разносил обрывки газет, целлофановые пакеты и прочий мусор.

Водитель высадил нас рядом с небольшим рынком, на котором торговали фруктами и овощами, а также всякими безделушками и сувенирами.

Машина, в которую сел Сережа, еще не подъехала, видимо, коровы прилично их задержали. Я достал из рюкзака небольшой термос с холодным чаем, про который совсем забыл. Налив стаканчик, протянул его Свете.

– Ты как, устала?

– Немного, – она взяла стакан и присела на рюкзак. – Хочется побыстрее разбить палатку и просто поваляться на пляже. А ты?

– Дорога порядком надоела. А так вполне неплохо, – я достал сигарету и закурил. -Макс! Надеюсь, ты знаешь, как нам добраться до третьего пляжа?

– Ты что, во мне сомневаешься? Сейчас дождемся Серегу, отправим его за едой, а мы с тобой пойдем искать лодку.

– Вот черт! У меня мобила разрядилась, – выругалась Даша. – Есть у кого-нибудь повер-банк поблизости? Я свой в середину рюкзака засунула, хрен найду сейчас. – Она безрезультатно пыталась включить свой новенький айфон.

– Не-а, я предусмотрительно взял кирпич. Работает без зарядки больше двух недель, – Макс достал из кармана черный, кнопочный телефон и потряс им перед Дашкой. – А вот и наш бабник подъезжает.

Из-за угла выехало второе такси. Серега вышел из машины, помог выгрузить вещи девушкам и поспешил к нам.

– Вы что так долго? – раздраженно спросила Даша.

– Нам пришлось ненадолго остановиться. Эти девочки такие горячие! – Серега посмотрел в сторону новых подружек и широко улыбнулся.

– П-ф-ф, ага, как же, живот небось схватило, вот и пришлось тормозить.

– Ты просто завидуешь этим девочкам, хотела бы оказаться на их месте, да?

Мы все дружно рассмеялись.

– Они, надеюсь, с нами на пляж не поедут? Хотя плевать, да, Свет?

Та кивнула и посмотрела в сторону Сережиных подруг, те топтались около прилавка с сувенирами.

– Народ, план действий таков, – начал Максим. – Мы с Вованом ищем лодку, а вы в это время закупаетесь продуктами. Серега, ты ответственный, надеюсь не подведешь.

– Можешь на меня рассчитывать, – подмигнул Сережа.

– А вещи? – спросила Даша.

– Да, кому-то придется остаться, – Макс посмотрел на огромную кучу сумок.

– Я послежу, но при одном условии, – сказала Света. – Вова мне оставляет термос с этим прекрасным чаем, – она посмотрела на меня и очаровательно улыбнулась.

– Договорились, – я протянул ей термос.

– Только давайте побыстрее, – крикнула она нам вслед.

7

Мы двинулись в разных направлениях, Сережа и Даша пошли вдоль палаток с сувенирами, а мы через рынок вышли на набережную.

По сравнению с Адлером тут было безлюдно. По площади прогуливалось несколько семейных пар со скучающими детишками. Единственным развлечением для малышей были электромобили, стоявшие в тени пальм. Краска на машинках выцвела, вид они имели неработоспособный.

Главной достопримечательностью площади был фонтан, в центре которого расположилось два каменных дельфина. Они застыли в прыжке над огромной ракушкой, внутри которой лежала каменная жемчужина. Из ржавых кранов слабым напором била вода. Скульптура была красивой, но за ней никто не ухаживал. В бассейне плавал мусор. Все это навевало уныние.

Никаких кафешек, а тем более ресторанов, тут и в помине не было. Вдоль набережной были высажены пальмы и массивные буки, в тени которых можно было укрыться от обжигающего солнца.

Мы спустились на галечный пляж и пошли к причалу.

– Макс, тот таксист не врал про кражи? – спросил я.

– К сожалению, нет. Я удивлен, что он об этом заговорил. Обычно местные стараются не упоминать о таких вещах. Угостишь сигареткой?

Я вытащил из кармана пачку и кинул ему.

– Оставь себе, у меня есть еще одна.

– Спасибо. Могу тебя успокоить, – продолжил Макс. – Воруют здесь по большей части в городе. Пока туристы тусуются на пляже, их дома обчищают. Батя рассказывал, что тут настоящая мафия работает. Пойдешь искупаться, оставишь вещи на полотенце, вернешься – ни вещей, ни полотенца. Даже твои старые сменные плавки унесут.

– Я смотрю, ты умеешь успокаивать.

– Ты не дослушал, – хмыкнул Максим. – Мы с отцом всегда жили далеко от города. Там спокойно, у нас никогда ничего не воровали.

– Будем надеяться, ситуация не изменилась. А то если у Даши ее новый айфон стащат, представляешь, какая будет трагедия?

– Я ей сто раз говорил, чтобы она взяла с собой дешевый телефон. Думаешь, она кого-нибудь слушает? Собираемся жить в палатках, а она берет с собой телефон за сто штук, – с досадой сказал Макс.

– Только купила, нужно же покрасоваться.

Мы подошли к причалу. На волнах покачивалась небольшая моторная лодка, а на берегу лежал длинный красный банан и желтая надувная таблетка – развлечения для туристов.

– Прокатиться хотите? – спросил молодой парень, вылезая из моторки.

– Нас бы до пляжа добросить, – сказал Макс.

– Без проблем, сколько вас человек? Двое?

– Пять… – Макс запнулся, – семь. И много вещей.

– Вас на второй?

– Двоих на второй, остальных на третий.

– По тысяче рублей с каждого, – прищурившись заявил парень.

– Сколько?! Да тут плыть не больше двадцати минут.

Водитель оценивающе посмотрел на Максима и сказал:

– Восемьсот и поплыли.

– Пятьсот! Дороже не поплывем. Еще год назад мы с отцом за триста плавали!

– Значит, уже бывал здесь, – рассмеялся лодочник. – Ладно, пятьсот так пятьсот. Через сколько отчаливаем?

– Перед отплытием нам нужно пообедать, – Максим взглянул на часы, – давай в половине четвертого.

– Договорились. Я Назир, – мы обменялись рукопожатиями и тоже представились.

– Не подскажешь, где здесь можно вкусно покушать? – спросил Макс.

– Это без проблем. Выходишь на набережную, увидишь дельфинов, за ними будет рынок, выйдешь на главную улицу и прямо топай, через пять минут увидишь обалденное кафе! – с дурацким акцентом проговорил Назир.

– Спасибо, тогда до встречи.

Мы поспешили обратно к друзьям.

– От третьего до второго пляжа можно дойти пешком? – спросил я.

– Легко, полчаса ходьбы. Что, девочки понравились? – улыбнулся Максим.

– Да не особо, хотя брюнетка очень даже ничего. Я о Сереге беспокоюсь, он на блондиночку конкретно запал, не отпустим же мы его в одиночку.

– Сегодня об этом можно не беспокоиться. Я думаю, когда мы разобьем лагерь, сил у нас останется лишь для того, чтобы заползти в палатку.

– Надеюсь.

– Не парься, будем действовать по мере возникновения проблем. Эх, с блондиночкой я бы тоже покувыркался. Заценил ее сиськи?

– Сиськи-то сиськами. Но мне кажется, она сбежит отсюда после первой ночи в палатке. Ей в Турцию или Египет в гостиницу пять звезд надо.

– Внешность бывает обманчива, но думаю, ты прав. Главное, чтобы Серый за ней не побежал, – засмеялся Макс.

– Он, конечно, сентиментальный бабник, но не дурак. У тебя с Дашкой все закончилось?

– Не все, Вов, не все, – вздохнул Максим.

У Макса и Даши были необычные отношения. Они были лучшими друзьями, но это не мешало им иногда заниматься сексом. Все вокруг знали, что Даша была по уши влюблена в Максима. Но он в этом плане был холоден, хотя от секса никогда не отказывался.

– Ладно, я тебя понял. – Тема была щекотливая, и обычно мы ее не затрагивали. Я решил не задавать больше вопросов.

8

– Ребята, я тут, – услышали мы, приближаясь к горке из наших рюкзаков и сумок. Света сидела в тени большого бука, на коленях у нее лежал фотоаппарат. – Все нормально, нашли лодку? – спросила она.

– Ага, через полтора часа отправляемся, – сказал я. – Вижу, часть продуктов уже купили.

Рядом с вещами стояли три пятилитровые баклажки с водой и пакеты, доверху наполненные провизией. Макс начал проводить инвентаризацию. Там была пластиковая посуда, шампура, сосиски, яйца, консервы, несколько упаковок манной и гречневой крупы, макароны, фрукты и овощи, выпечка и разные местные сладости.

– Я смотрю, Серега мелочиться не стал, – усмехнулся Макс. – А теперь-то куда они умотали?

– Не догадываешься? – улыбаясь спросил я. – Тут не хватает одного очень важного компонента.

– Точно, бухло. Надеюсь, Серега не начнет его потреблять прямо в магазине. Нам еще палатки ставить. Те две девчонки с ними?

Света кивнула. Мы тоже присели в тени дерева. Ветерок приятно ласкал кожу. Я закрыл глаза и сразу же почувствовал усталость. Расслабится не успел, откуда ни возьмись послышался радостный возглас Сережи:

– Смотрите, что я принес!

Серега притащил пятилитровую бадью, до краев наполненную красной жидкостью. Несложно было догадаться, что в ней было вино. В другой руке он держал полупустую литровую бутылку.

– Винцо здесь просто отличное, попробуйте, – он протянул бутылку.

Я сделал маленький глоток. Вино оказалось и вправду хорошим. Немного терпким и в меру сладким. Сережа с довольной улыбкой взял у меня бутылку и допил остатки. Мы рассказали про лодку, собрали вещи и двинулись на поиски кафе.

«Вкусняшка» – гласила табличка рядом с трехэтажным зданием. Мы прошли по аллее и попали на территорию заведения, где выстроились столы и лавочки, укрытые от солнца растянутыми навесами в красно-белую полоску. Народу было много, и мы заняли единственный свободный стол у самого входа.

Официантка принесла нам меню, которое порадовало своим разнообразием. Я решил заказать все самое необычное, по крайней мере исходя из названий: салат «Пицундский», суп чихиртма, чанахи в глиняном горшочке и осетинский пирог. Решив немного расслабиться, мы взяли разливного пива.

– Давайте, что ли, поближе познакомимся, – предложил я, глядя на новых подружек Сереги. – Вы первый раз в Абхазии?

– Первый и последний! – блондинка недовольно поморщила нос, – не город, а помойка какая-то. Это все Лерка виновата, затащила меня непонятно куда. У меня тут даже связь не ловит!

Лера заулыбалась, ее явно забавляло негодование подруги:

– Не обращайте внимания. Она всегда так, сначала ноет и страдает, а как вернется в Москву, будет рассказывать, какой был классный отдых.

– Посмотрим, – пробурчала Настя.

– Вы все из Тамбова?

– Ага, дружим с самого детства, – подтвердил я, – а вот в путешествие первый раз всей компанией выбрались.

– Знакомая ситуация, мы с Настей уже три года вдвоем катаемся, с первого курса. Никого не вытащишь, у всех свои планы. Я люблю Абхазию, несмотря на всю эту разруху. Лет до пятнадцати мы с родителями постоянно сюда приезжали.

– Детские воспоминания обманчивы, – подключился Макс. – Когда ты ребенок, тебе кроме моря ничего не нужно. Эх, скучаю я по тем временам.

– Но сейчас свои плюсы тоже есть, причем очень весомые, – сказала Лера. – Полная свобода, ни от кого не зависишь, ешь и пьешь, что захочешь, устраиваешь ночные прогулки под звездами, и никто тебе слова не скажет. А с родителями что? Это нельзя, туда не ходи, отбой в девять.

Мы все дружно закивали головами, ситуация была до боли знакомая.

Принесли пиво и салаты. Сережа поднял свою кружку и провозгласил:

– Давайте выпьем за случайные замечательные знакомства.

Кружки весело звякнули.

– И не страшно вам вдвоем по незнакомым странам кататься? – спросил я у Леры.

– В курортных городах люди обычно радушные, – пожала плечами она. – Да и мы как-то об этом не задумываемся. В неприятности можно влипнуть и около дома.

– Согласен на все сто, – я протянул кружку, и мы еще раз чокнулись.

Еда всех разочаровала. Официантка принесла маленькие тарелочки со скудными порциями. Все блюда оказались жутко солеными. Якобы местная кухня ничем не отличалась от нашей. Салат, который я заказал, был из помидоров и огурцов, сверху кинули щепотку тертого сыра, даже не потрудившись размешать. Суп – обычная куриная лапша. В горшочке принесли тушеное мясо с овощами. Мяса там почти не было. Единственным утешением для меня стал пирог с начинкой из шпината.

– Хоть в Адлер возвращайся! – кипятился Серега. – Давно я такой отвратной кухни не встречал. Мне кажется, я стал голоднее, чем был.

– Отлично! – заулыбалась Света. – Я знаю, кто сегодня будет готовить ужин.

– С удовольствием, – кивнул Сережа. – Как лагерь разобьем, сразу этим займусь.

– Пойман на слове!

– Народ, – прошептал Серега, наклонившись над столом. – Может дадим деру по-быстрому? Сидим прямо у выхода. За такое платить рука не поднимается.

– Я смотрю, у тебя бунтарские мысли стали появляться после вина и пива, – Макс глянул на часы. – В любом случае, пора выдвигаться. Мы должны быть у причала через двадцать минут.

– Эх, нету в вас духа авантюризма, – вздохнул Сережа и позвал официантку.

9

После еды и пива рюкзак казался тяжелее, чем прежде, вдобавок пришлось нести баклажку с водой. Дойдя до лодки, мы рухнули на берег без сил.

– Вот это вы вещей понабрали! – присвистнул Назир и начал закидывать сумки в лодку. – Зимовать у нас собрались?

– Тут только самое необходимое, – заявил Максим.

Вещи заняли почти всю лодку. Пришлось рассаживаться кто как мог, мы с Максом залезли на рюкзаки.

– Погода отличная, а вы надолго сюда? – спросил Назир, заводя мотор.

– Недели на две, но мы на одном месте не останемся, хотим еще в горах пожить.

– Похвально. Сейчас молодежь предпочитает валяться на пляже.

– А через сколько дней вы в горы? – спросила Лера.

– Думаю, дней через пять, – сказал Максим. – Посмотрим по настроению и погоде.

– Давайте с нами, девчонки! – начал свою агитацию Сережа. – Будем голышом купаться в водопадах! Ощущения непередаваемые!

– Пожалуйста, избавьте меня от этого зрелища, – засмеялась Даша.

– И большие там водопады? – спросила Настя.

– О-о, огромные, ты таких красот никогда не видела, – Сережа был настроен решительно.

– Давно ты знатоком абхазских гор стал? – спросил Максим. – Если мне память не изменяет, ты здесь ни разу не был.

– Зато ты был и мне рассказывал, а то, что я тут в первые, мог бы и умолчать, – Сережа сделал обиженный вид.

– Предложение заманчивое, мы подумаем, – пообещала Лера.

Обогнув небольшой мыс, мы быстро приближались ко второму пляжу. Рядом с берегом пришвартовалось несколько катеров. В волнах мелькали головы пловцов, у берега плескались дети, несколько человек качались на надувных матрасах. На берегу была натянута волейбольная сетка. Небольшая компания перекидывала мяч. Когда лодка подплыла к импровизированному причалу, сделанному из голубых канистр, мы помогли девчонкам выбраться и выгрузить их вещи на берег.

– Приходите в гости вечерком, – пригласила Настя.

– Обязательно придем! – Сережа был готов хоть сейчас остаться вместе с девушками.

– Будем ждать, – Лера помахала нам рукой на прощанье.

Наша лодка понеслась дальше. Как и обещал Макс, третий пляж оказался совершенно безлюдным.

Причалив, Назир показал в сторону скалы, которая возвышалась на другом конце пляжа:

– Если не хотите проблем, туда вам лучше не заплывать. За тем утесом частная охраняемая территория.

– Да, знаем, – сказал Макс.

– Что там, какой-то чиновник купил домик и поставил охрану? – спросил Серега.

Назир покачал головой:

– Какой-то закрытый пансионат. Постоянно сюда приезжают всякие шишки. Многие местные побаиваются этого места. Да и много слухов недобрых ходит об этом пансионате. Туристам туда проход закрыт.

– Ничего удивительно, все как везде, – я разочарованно вздохнул.

– А что за слухи? – оживился Серега.

– Да бред всякий, даже голову не забивайте, – отмахнулся лодочник.

Перетащив вещи на берег, мы попрощались с Назиром, и тот отчалил, пожелав нам удачи.

– Макс, ты уверен, что это хорошая идея? – спросил Серега, скептически оглядывая пустынный пляж. – Может, стоило остаться с девочками?

– Ты на них зациклился что ли? – в голосе Макса чувствовалось раздражение. – Поверь, это отличное место. А до второго пляжа всегда можно дойти пешком. Не больше тридцати минут неспешным ходом. Давайте-ка займемся палатками, а то мы таким темпом до темноты не управимся.

Мы стали осматривать пляж в поисках места под лагерь. Песчаный берег растянулся на несколько сотен метров. Но прибрежная часть была узкой, с одной стороны ее ограждал пригорок, густо поросший деревьями и кустарником, с другой – море.

– Ребята, я вижу отличное местечко. Посмотрите на то дерево. – Света указала на сосну, торчащую на холме.

Дерево росло под совершенно неестественным углом. Похоже, из-за сильных дождей корни размыло, и под своей тяжестью сосна накренилась и теперь росла чуть ли не в горизонтальном положении, в нескольких метрах от земли. Мы осмотрели чудное дерево и убедились, что оно крепко сидит в земле и не свалится ночью нам на головы.

Следующим этапом было выравнивание территории. Мы притоптали песок, выкинули все посторонние предметы – шишки, ветки и прочий мусор. И спустя полчаса на пляже появилось четыре разноцветных домика, которые сгрудились в тени импровизированного природного навеса.

Самую маленькую палатку мы решили использовать как склад, сложили туда рюкзаки и еду. Макс привез с собой большую четырехместную палатку, она предназначалась для парней. Внутри мы расстелили походные коврики и разложили спальники, получилось мягко и уютно, почти как дома. У девчонок был маленький желтый двухместный домик. Четвертая палатка пустовала. Если кому-нибудь приспичит уединиться, всегда можно использовать ее.

– Наконец-то, – выдохнула Даша, – я уж думала, мы никогда не закончим. Мальчики, кто надует матрас?

Мы только-только удобно устроились на теплом песочке. Делать ничего не хотелось. Даже Макс, который, казалось бы, всегда полон сил, услышав голос Даши, перевернулся на живот и закрыл глаза.

– Вы считаете, я сама должна его надувать?! – возмущению не было границ.

– А что, без матраса поплавать нельзя? Скоро все равно стемнеет. А завтра надуем, – рассудил Сережа.

– Знаю я ваше завтра! Утром у вас еще тысяча отговорок найдется!

– Ладно, где там твой матрас? – поборов усталость, я встал и пошел за Дашей.

– Спасибо, Вов, ты здесь единственный мужчина, – эту фразу она сказала нарочито громко.

На нашем складе нашелся даже насос, благодаря которому дело не заняло много времени. Даша поцеловала меня в щечку и, держа матрас над головой, побежала к воде.

– Чуваки, последний рывок, – раздался голос Макса. Он встал, отряхиваясь от песка. – Нужно набрать дров для костра. Давайте разбредемся по пляжу, насобираем сухих веток.

– А вы сами не справитесь? – простонал Серега. – Я так хорошо улегся, да и к тому же у меня рана.

– Какая еще рана? – спросил Максим.

– Сердечная друг, сердечная. Ты разлучил меня с самой прекрасной дамой на свете. Настенька, любовь моя… – Сережа не успел договорить свои пламенные речи, как Света начала обстреливать его шишками. Я тоже подключился.

– Эй, вы чего?! – Серега попытался уворачиваться, но безуспешно. – Так значит?! – он вскочил и открыл ответный огонь. Снаряды летели во все стороны. Но на нашей стороне был численный перевес. – Сдаюсь, уговорили, я пойду за дровами, – закричал Сережа и поднял вверх руки.

– Командная работа! – мы стукнулись со Светой кулачками.

– Я вам это еще припомню, – пиная шишки, пригрозил Серега.

Мы разошлись в разные стороны, Серый демонстративно не захотел идти с нами, а Макс решил составить ему компанию.

– Неплохо ты ему зарядила.

– А то, – засмеялась Света. – Если этому лентяю не давать взбучку, он палец о палец не ударит.

– Ему просто нужна небольшая мотивация. Например, шишкой по лбу.

– Это я всегда могу устроить, – кивнула Светка.

Солнце медленно уходило за море. Его лучи окрасили воду в ярко-рыжий цвет.

– Как же тут красиво, – восхищенно проговорила Света.

Я промолчал. Мысли опять понеслись вдаль. Мы словно очутились на необитаемом острове где-то на краю света. Выжившие после кораблекрушения. В лучах закатного солнца собираем дрова для костра, на котором вскоре будем готовить ужин. Кроме нас, на несколько километров ни одной живой души. По крайней мере так мне казалось. Только мы и красоты дикой природы.

Сушняка на пляже валялось много, отточенные морем гладкие ветки, будто кости мертвых животных, были разбросаны по берегу. Мы набрали по большой охапке и пошли к лагерю. Сережа с Максом тоже принесли по солидной куче и уже пытались разжечь огонь. Построив шалашик над скомканным газетным листом, Максим поджег уголок бумаги. Пламя сразу же схватилось, сухие ветки затрещали, охваченные огнем.

– Народ, кто это там? – услышали мы испуганный голос Даши. Она уже наплавалась и быстрым шагом приближалась к нам. Мы обернулись и тоже увидели стоящего в сотне метров от лагеря мужчину. Он был полностью обнажен и смотрел в нашу сторону. – Я его увидела, когда плавала, он прямо из чащи вылез!

Внезапно мужчина уверенной походкой направился к нам.

– Ребята! Он идет сюда! – запаниковала Даша и подбежала поближе к Максу. Мы напряглись. Я медленно нагнулся и подобрал самую увесистую палку.

Незнакомец поравнялся с нашим лагерем, вскинул руки в знак приветствия и весело прокричал:

– Соседи! Добрый вечер! Я Валера! Я и не знал, что тут кто-то еще поселился, – он весело рассмеялся.

Мы молчали, пытаясь собраться с мыслями. – А я вот решил искупаться, а тут вы!

– Да, мы пару часов назад приплыли, – прервал наше молчание Макс.

– А почему вы голый? – послышался голос Сережи.

– Почему-почему? Это вы почему одеты? – засмеялся мужчина.

Тут Серега не удержался и заржал, мы, глядя на него, не смогли сдержать улыбки. Атмосфера сразу разрядилась. Только Даша все еще мрачно хмурилась.

– А вы вообще одежды не признаете? – Серега вышел вперед и протянул нудисту руку. – Меня Сергеем зовут.

– Очень приятно. Не любитель, но иногда приходится одеваться. Знал бы я, что у меня соседи появились, угощений бы вам принес!

– Лучше бы вы плавки надели, – подала голос Даша.

– Обязательно, только сначала искупаюсь! – снова рассмеялся Валера. – А потом мы поближе познакомимся, если вы, конечно, не против. – Не дождавшись ответа, Валера побежал к воде, сверкая своим загорелым задом.

– Господи, кто это?! – Даше новый знакомый явно не понравился.

– Скучать нам точно не придется, – сказала Света и побежала к палатке за фотоаппаратом. – Надо будет запечатлеть его. А то ведь никто не поверит.

– Ты хочешь всем рассказать, что мы жили с голым мужиком на пляже?! – Даша начинала злиться. – Какие же вы придурки! А вдруг он насильник?! – Мы стали смеяться еще громче. – Да, пошли вы! – на этот раз она тоже улыбнулась. – Где там наше вино?

10

Костер уже полыхал вовсю. Мы достали сосиски и налили по второму стаканчику вина. Солнце зашло, но было светло почти как днем. Луна, как огромный прожектор, освещала весь пляж, небо было усеяно звездами.

Про нашего нудиста мы совсем забыли.

– Эй, ребятки! – от неожиданности Даша вскрикнула, а мы дружно посмотрели в сторону пригорка, откуда раздался голос.

Валера выбрался из кустов и быстро приближался к нам. На этот раз он надел семейные трусы в полоску и старую выцветшую хиповую майку, которая была велика ему на несколько размеров. В руках он держал полиэтиленовый пакет. Широко улыбаясь, Валера подошел к костру.

– Друзья, я вам гостинцев принес. Вчера ночью наловил карасиков и окуньков. Сам съесть все не смог, но получились просто объеденье, угощайтесь, – он протянул пакет и добродушно улыбнулся.

Мы в нерешительности замерли. Отказываться неудобно, но и брать угощение у странного соседа особого желания не было. Мало ли откуда он взял эту рыбу и сколько она пролежала в этом пакете.

– На вид очень аппетитные и такие огромные! – Серега запустил руку в пакет и вытащил рыбешку.

Мы с опаской уставились на него. Он оторвал маленький кусочек, закинул в рот и начал медленно жевать.

– И как? – спросила Даша.

Несколько секунд Сережа сидел неподвижно, словно окаменев, потом встрепенулся и спросил Валеру:

– Вы сами приготовили?

Рыбак утвердительно кивнул головой, с его лица не сходила улыбка.

– Валера, это просто великолепно! – восторженно заявил Серега. – Вкуснее этой рыбы я ничего не ел! Ребята, вы должны попробовать!

В еде Сережа был настоящим знатоком, поэтому, частично поборов недоверие к Валере, я решился попробовать угощение. Рыба оказалась действительно очень вкусной. За мной последовали остальные.

– Молодцы, кушайте, молодому организму это необходимо, – радовался рыбак.

– Хотите вина? – предложил Серега, кидая рыбьи кости в костер.

– От вина грех отказываться, – засмеялся Валера.

– А где вы живете? – протягивая полный пластиковый стаканчик, спросил Сережа.

– На холме есть отличная полянка, там и остановился. Днем на пляже очень жарко, а у меня блаженная тень и прохлада. Только мошкара проклятая донимает.

– И вы живете один? – спросила Света.

– Один. Я каждый год сюда приезжаю. Прекрасное место для рыбалки, и энергетика тут мощнейшая.

– Какая еще энергетика? – удивился Макс.

Валера посерьезнел. Сделал небольшой глоток и загадочно прошептал:

– Долгая история, может быть чуть позже я вам ее расскажу. А вы, ребятки, не рыбачите? Я себе приобрел ружье и отличный новый фонарь для подводной охоты. Метров на шесть пробивает!

– Вы что ночью охотитесь? С ружьем?! – восхитился Серега. Ему гость явно пришелся по душе.

– Конечно! Непередаваемые ощущения, погружаешься в совершенно иной мир.

– Даже представить не могу, но вам я верю на слово! – Сержа вытащил из пакета сосиски. Дрова почти догорели, и от углей шел приличный жар. – Поджарим несколько? – Мы одобряюще кивнули. – Валера, вы будете?

– Воздержусь, – покачал он головой, – я мясо не ем. Только рыбу.

– Не думаю, что тут много мяса, – хмыкнул Серега.

Мы держали шампура над углями. От сосисок сразу пошел великолепный аромат. Наши рты наполнились слюной, а животы заурчали. На угли стал капать жирок, шкурка покрылась золотистой корочкой и потрескалась. Первым сдался Сережа. И расправился с сосиской в один присест, запивая ее вином.

– После вкусной еды не грех и покурить, я прав? – спросил Валера, когда мы покончили с сосисками. Из нагрудного кармашка он вытащил маленький сверток и несколько бумажек. – Отменная травка! – Высыпав содержимое пакетика, он прошелся языком по краям бумаги и скрутил отличный, плотно забитый косяк. – Кто-нибудь хочет раскурить первым?

Мы переглянулись и начали довольно ухмыляться. Как же странно устроен человек. Незнакомец, который угощает нас рыбой, вызывает сотню подозрений, но, когда тот же человек предлагает раскурить косяк, никаких сомнений и опасений не возникает. Сережа снова принял инициативу на себя.

Взяв косячок, он раскурил его и сделал глубокую затяжку.

– Ого! Забористый, – закашлялся Сережа.

– Давай еще разок, сильно не затягивайся, – напутствовал Валера.

Вторая попытка оказалась более удачной. Серега несколько секунд подержал дым в легких, потом выпустил его и с блаженной улыбкой передал косяк рыбаку.

– Ну как? – хором спросили мы.

– Да вроде ничего, только в горле першит, – прохрипел Сережа.

Валера затянулся и передал мне. Тяжелый дым заполнил легкие. Косяк пошел по кругу. Не успел я опомниться, как самокрутка снова оказалась у меня в руках. Сережа уже сидел с глупой улыбкой и смотрел на огонь, в который подкидывал ветку за веткой. Я затянулся второй раз, пальцы стали ватными, и я чуть ли не уронил драгоценный косяк. Из меня вырвался неистовый смех, который заразил всех вокруг.

После того как мы немного успокоились, Валера спросил:

– Вы когда-нибудь пытались выходить в астрал?

От этих слов нас снова обуял неудержимый приступ смеха.

– А вы зря смеетесь, – обиженно сказал рыбак. – Я говорю о вполне серьезных вещах. Вы не представляете, какая мощная энергетика в этом месте! Я давно увлекаюсь Кастанедой, тибетскими учениями, перечитал десятки работ по этой части. Скажу вам без ложной скромности, я неплохо преуспел в этом ремесле. Сначала у меня ничего не получалось. Даже банальное управление снами давалось очень тяжело. Все изменилось, когда я приехал в Абхазию, на этот самый пляж, где мы сейчас с вами сидим! Вы знали, что наш мир многослоен, как луковица?

Вместо ответа раздался наш бурный смех, но Валера не обратил на это никакого внимания и продолжил:

– Каждый слой имеет свой энергетический уровень, и когда человек находится в астрале, он погружается в совершенно другой мир, очень похожий на наш, но все же отличный от него! Впервые, когда я вышел в астрал, я увидел себя со стороны. Первые минуты я даже не понимал, что нахожусь в другом измерении! Я лежал в палатке, все мои нервные окончания обострились, я ощущал мощный прилив энергии, все вокруг казалось каким-то нереальным. Тогда я решил вылезти наружу, подышать свежим воздухом и понять, что происходит. Вы даже представить себе не можете, что случилось дальше! Тело мое осталось лежать на месте, а моя душа вышла наружу!

– А вы перед этим принимали какие-нибудь наркотические вещества? – хихикая спросил Сережа.

– Да, но все это было реально, могу поклясться! Когда я увидел свое тело, меня будто парализовало, я не мог сдвинуться с места, и через несколько секунд моя душа вернулась обратно в телесную оболочку. Но это было только начало. С каждым выходом я становился сильнее и опытнее! Я гулял по другому измерению и встречал астральных жителей! Правда, те были очень похожи на людей, но это был обман, всего лишь маскировка, чтобы не пугать меня своим обликом. Эти существа могли пить мою энергию, это были своеобразные вампиры, я пытался избегать их…

Я все меньше слушал нашего нового друга. Мой взгляд приковал огонь. Искры кружились в безумном танце, одновременно прекрасном и завораживающем. Я погружался в себя все глубже и глубже, огонь с каждой секундой поглощал меня, усыплял мой разум своими бесшабашными плясками. И я был не прочь потанцевать. Я кружился вместе с трепещущими языками пламени, бесновался в самом сердце этой сумасшедшей вечеринки. И это было прекрасно. Я был полон энергии, тело двигалось само, я не мог остановиться…

– Вов! – послышался голос откуда-то издалека. – Ты что, заснул?

Я поднял тяжелые веки. Валера собирался уходить и пожимал всем руки на прощанье. Подойдя ко мне, он крепко сжал мои пальцы и пристально посмотрел мне в глаза.

– Приятной ночки вам, друзья! – с этими словами он забрался вверх по насыпи и скрылся во тьме.

– Да уж, мировой мужик! Как же заливать умеет, заслушаешься, – Серега был явно доволен ночной страшилкой. Максим и Даша сидели в обнимку. На улице заметно похолодало.

– Что, вино допьем и по домам? – спросил Максим.

– Допьем, конечно! Эх, так и думал, что мало взяли, – вздохнул Серега.

Даша что-то начала шептать Максиму на ухо. Макс посмотрел на нас и сказал:

– Знаете, мы, наверное, пойдем спать, Даша сильно устала. До завтра. Всем спокойной ночи.

– Все понятно! Ну и валите, нам больше достанется! – Серега начал разливать вино. – Вов, может на гитаре что-нибудь выдашь?

– Слушай, меня так накурило, никак в себя прийти не могу, – в голове до сих пор было мутно. – Тут не до гитары.

– Да, трава что надо! – засмеялся Серега. – А ты чего такая молчаливая, Светка?

– Да я про его историю задумалась. Интересные вещи он рассказывал, а ведь, может, не все было выдумкой?

– Не забивай себе голову этими байками. Держи-ка лучше, глотни. – Сережа протянул один стакан Свете, второй мне. – Друзья, предлагаю выпить за чудесную первую ночь! Мы очень давно планировали это путешествие и вот наконец-то отправились покорять моря и горы. Надеюсь, что это станет традицией и будет повторяться каждый год!

– Отличный тост, – я немного оживился.

Мы чокнулись и залпом выпили свои стаканчики. Света придвинулась ко мне вплотную и положила голову мне на плечо.

– Прохладно стало, – прошептала она. Я крепко обнял ее за талию.

– Да что это происходит?! И вы тоже?! – возмутился Серега.

– Мы не тоже, – рассмеялся я. – Просто холодно стало.

– Холодно, значит? Может, и меня тогда обнимешь?

– Обниму, конечно, иди сюда!

– Лучше давайте сюда ваши стаканы. По последнему выпьем, да я пойду спать.

Мы остались со Светой вдвоем. Я подкинул еще немного дров в костер.

– Даже не верится, что это все по-настоящему, – шепнула Света. – Слышишь эти волшебные звуки? Потрескивание костра, стрекот сверчков, шум волн. А какое небо! Тысячи, сотни тысяч звезд! В городе такого не увидишь. Я так рада, что мы наконец-то отправились в это путешествие. – Ее голос постепенно становился тише, и она заснула у меня на плече.

Осторожно взяв Свету на руки, я отнес ее в палатку и лег рядом. Не хотелось оставлять ее одну. Даша наверняка уже не вернется, останется с Максимом. Света перевернулась на бок, ее худенькая рука опустилась на мою грудь. Я легонько приобнял подругу, накрылся спальником и погрузился в глубокий сон.

11

Что-то мокрое и теплое коснулось моих пальцев. Я открыл глаза. Комната с белыми пустыми стенами без окон. Кроме кровати, на которой я лежал, и стула в ней ничего не было. Что-то снова коснулось моей руки, которая свисала с кровати.

На полу сидел толстый зеленоглазый кот, напоминающий воздушный шарик. Он облизывал мои пальцы шершавым розовым языком.

– Ты как тут оказался, Кругляш? – я улыбнулся и почесал животное за ухом.

– Мяк! – ответил Кругляш.

– Я рад тебя видеть, рад, что они не причинили тебе вреда. Ведь не причинили?

– Мяк! – Кругляш запрыгнул на койку и уселся мне на живот. Я тяжело выдохнул под его весом.

Дверь открылась и в комнату вошел молодой парень в белом халате с подносом. Кругляш сразу ощетинился и зарычал.

– Он по тебе скучал, – поставив поднос на стул, проговорил парнишка. – А нас не любит.

– Еще бы, – не глядя на вошедшего, сказал я.

– Да мы ничего плохого не делали, просто взяли несколько проб на анализы. Он одному врачу чуть пальцы не откусил.

Кругляш все еще скалил зубы, лежа у меня на животе.

– Я не хочу слышать никаких подробностей.

От еды шел приятный аромат. В животе заурчало. Я привстал, взял тарелку с картофелем и большим куском стейка и принялся есть. Кругляш смотрел на мясо просящими глазами. Я отломил небольшой кусочек и угостил кота.

– Когда меня отпустят? – жуя мясо, спросил я.

– Ты же знаешь, я не могу отвечать на твои вопросы, – прошептал парень.

– Знаю, – я глотнул апельсинового сока.

– Два дня, – уже в дверях сказал парень.

– Два дня… – словно пробуя слова на вкус, проговорил я.

Поставив тарелку на стул, я перевернулся на бок, Кругляш потянул ко мне мордочку и лизнул прямо в нос.

– Я буду по тебе скучать, – я положил руку на теплую спину своего друга.