Великие хранители

Глава 2. Кошка Полина

– Это ты! – пролепетала мама. – Опасно разгуливать в таком плаще.

– Почему? – удивилась кошка. – Он очень красивый.

– Подобные давно не носят, – тихо продолжила Муля, – он же сшит по моде эпохи Великих Хранителей. Где ты достала одежду?

– Проход работает, – ответила кисонька.

Мафи приподняла уши. Проход? Какой? Куда?

Муля попятилась.

– Ты сумела им воспользоваться? Ты явилась из… Постой, погоди! Полина! Но… но… Ты выглядишь как тогда! Не может быть! Ты оттуда? Твоя прическа… прямо как…

– Плохо смотрюсь? – хихикнула кошка.

– Мы уходим хранить наших людей, – пролепетала Муля, – живем с ними столько лет, на сколько наших душевных сил и собачьего терпения хватит, потом возвращаемся, делаемся щенками, растем. Полина, каждый раз очутившись дома, в Прекрасной Долине, мы получаем новое тело. Ты никак не можешь выглядеть сейчас как в эпоху Великих Хранителей. И… Полина! Ты живешь со мной в одной деревне. Ох, голова кружится. Две Полины!

Кошка остановила мопсиху.

– Мулечка! Ты знаешь, как мы с Соней тебя любим. Моя мама сумела распахнуть проход. И у нее получилось. Но сколько времени она продержит дверь открытой? Определенно недолго. Сил у нее нет. Ты бы поверила, приди к тебе незнакомая кошка с сообщением: «Орландо освободился»?

– Нет, конечно, – ответила Муля.

– Вот поэтому пришлось рискнуть и отправить меня, – проговорила странная гостья. – Понимаю твое недоумение. Одна Полина рядом, и вдруг вторая. Есть от чего растеряться. Муля, я из прошлого. Не смогу долго пробыть здесь. Счет идет на минуты. Соня теряет массу сил, держа дверь распахнутой. Выслушай меня. Я уже сказала тебе: Орландо освободился.

Муля ахнула и села на траву.

– Оборотень на свободе?

Полина молча кивнула.

– Невозможно, – прошептала Муля, – я крепко-крепко его заперла.

– Он сумел выйти, – пояснила гостья.

– О нет! – простонала хозяйка Мопсхауса. – Что теперь делать? Ты нашла меня, и вервольф тоже обнаружит, где я, явится в наше время!

– Мне Соня подсказала, как тебя найти, – объяснила Полина, – у нее ведь есть великая книга. У Орландо же такой нет, и сомневаюсь, что он научился читать. Кроме того, Муля – популярное имя для собаки, да и кошек так зовут. Тебе надо вернуться.

– Куда? – еще сильней испугалась Мулечка.

– Туда, – коротко произнесла Полина.

– Нет, нет, нет, – задрожала Муля. – Я не сумею! Не повторю того, что совершила в детстве. Пожалуйста, не называй его по имени, говори: вервольф или оборотень.

– Счет идет на дни, – печально объяснила Полина. – Соня думает, в запасе меньше недели, и подозревает, что вервольф уже ходит по селу. Он прикинулся кем-то из местных, ведет себя тихо. Но это лишь потому, что злодей пока очень слаб. Поэтому я к тебе и примчалась. Сила, которая нужна для произнесения заклинания, есть только у Мулечки и ее детей. Тебе надо вернуться в наше время и понять, где допущена ошибка. Иначе все погибнут.

– Мне страшно, – прошептала хозяйка Мопсхауса, – голова кружится! И мы не умираем.

– Не спорю, – кивнула Полина, – оборотень об этом прекрасно знает. Но он вырвался на свободу и страшно зол. У нас же с Соней нет мощи, чтобы вступить в бой, противостоять ему. И что произойдет, если оборотень победит? Наступит ли в этом случае время, когда ты станешь мамой большого семейства? А? Вервольф хитрый, нас с тобой не тронет, поставит вкусные кушанья, поселит в хороших спальнях. Сделает все, чтобы тело прослужило как можно дольше. И начнет показывать кино: мы увидим, сколько бед валится на членов твоей и моей семьи, на друзей, на тех, кого любим, на всех жителей нашей страны. Вот их жизнь станет невыносимой. Вервольф знает: если мучить нас с тобой, то мы все вытерпим, не будем просить пощады. Но каково видеть слезы родных и понимать: мы не можем помочь, и это Муля с Полиной виноваты в том, что оборотень стал намного злее, чем раньше! Что лучше: плакать самой или наблюдать за рыданиями тех, кого любишь? А потом погибнет вся наша деревня и те, что рядом. И все! Конец стране Прекрасная Долина. Муля!

– Да, да, да, – выдохнула мама, – надо срочно идти к Полине. Где ее искать?

Полина тихо засмеялась.

– Мулечка, соберись! Я теперь Полина, которая живет по соседству. Владею книжным магазином, открыла бесплатную библиотеку. Ты же сама говорила, наши тела меняются, – напомнила кошка, – а мы живем вечно. Просто пришлось мне прибежать на время из прошлого. Мулечка, очнись!

– Да, да, да, – зашептала хозяйка Мопсхауса, – ты права. Прости, Полечка! Я… я… не ожидала ничьего появления из тех лет. Конечно, я знаю, где твой дом. Мы же подруги, часто встречаемся, говорим о разном, но никогда не вспоминаем тот день! Никогда!

– Нам придется еще раз пройти через это! – воскликнула кошка.

Муля обняла Полину.

– Все. Я пришла в себя. Забыла, как ты раньше выглядела! И не узнала Полиночку из прошлого. Твой плащик! И у меня ведь в те времена имелся такой.

Полина засмеялась.

– Только зеленый, с вышитыми желтыми лимоноананасами. Ох… ох…

– Что? – испугалась Муля.

Кошка затряслась.

– Кажется, меня сейчас унесет назад. Соня не может больше держать дверь. Муля, бегом к Полине, как только я очутилась здесь, она все узнала! Она расскажет, как победить оборотня. Только никому ни слова. Если кто-то выяснит правду, он разболтает ее. Новость подхватят другие, она полетит по всем селам. Информация о том, где живет Муля, достигнет ушей вервольфа, он найдет тебя раньше, чем мы рассчитываем. Мулечка, беги скорей к Полине. Она вернет тебя в эпоху Великих Хранителей. Мы с мамой нарушили все законы. Перемещаться во времени можно лишь в крайнем случае. Мы решили, что он настал, но…

В ту же секунду Полина задрожала, легла на землю и… исчезла. У крыльца остался только синий плащ, расшитый красными яблоками. Послышалось чириканье, из одежды вылетела маленькая птичка, тело ее покрывали темно-фиолетовые перья, а на голове имелись оранжевые.

Мафи проводила взглядом пташку и приоткрыла пасть от удивления. Кто это? На радужную сойку и других пернатых Долины пичужка не похожа. Мафуня дружит с крылатыми, часто болтает с ними, но такой вот, фиолетовой, с яркой головой, ни разу не встречала.

Сбоку раздался стон. Мафи повернулась на звук и увидела, что Муля, закрыв глаза, сидит прямо на земле.