Знак Вендетты

Глава 1. В отпуск!

Два года спустя…

Василий Коробов десять лет работал в строительной фирме. Поначалу учился на вечернем отделении строительного университета и трудился на строительстве высоток прорабом. По получении степени Магистр, занял должность главного инженера.

Шеф, генеральный директор и владелец фирмы, занимался финансовыми вопросами и отношениями с инвесторами; производственными делами ведал главный инженер. Устоявшаяся фирма имела успех на строительном рынке. Объекты строились под ключ: начиная с отвода земельного участка, проектирования и до сдачи объекта в эксплуатацию. Сейчас шеф уехал в Европу заключать контракты на поставку кровельных и фасадных материалов.

Четвертую неделю главный тянул фирму сам: проводил совещания на объектах, встречался с заказчиками и поставщиками, корректировал проекты в городской архитектуре и проектных организациях.

В четверг возвратился Шеф и подписал главному инженеру Заявление на отпуск.

В отпуске Коробов всегда путешествовал. Через турагентство приобрел тур на океанский круиз в Индию. Путешествие начиналось в Марселе.

В пятницу после работы главный инженер выставлял «отходную».

Собрались в соседнем ресторане всем офисом.

Пили виски и танцевали.

Шеф рассказывал байки о приключениях за кордоном, а секретарша Настя внимательно следила, чтобы к шефу никто из офисных девиц не клеился. Да никто и не собирался, – знали, что после длительных отлучек он всегда уезжает с Настей.

Вскоре Шеф с секретаршей ушли.

Персонал, оставшись без начальственного ока, отрывался по полной программе, – виски и коньяк лились рекой.

К Василию подсела Валентина, крупная рыжая девица из бухгалтерии. Накачавшись спиртным, она громким не женским басом изливала главному инженеру душу:

– Ты, Коробов, мужик хороший! Посмотри на меня! – Валентина тряхнула необъятным бюстом. – Сколько добра зря пропадает! А я хорошая! – заплакала она и обхватила Василия за шею. – Не любишь ты меня!

– Ну что ты, Валюшка! – запротестовал Василий. – Только о тебе и думаю, только стесняюсь сильно, – такой уж я робкий уродился!

Рыжая физиономия Валентины засветилась:

– Правда, милый? – и пятерней цапнула Василия за ширинку. – А ты не стесняйся, – для тебя, сладенький, я на все готовая! А ты, правда, меня любишь?

Василий многозначительно поднял руки к небу:

– Не то слово, Валентина, просто обожаю!

Валентина заплакала навзрыд и, пуская пьяные слюни, полезла целоваться:

– Пошли в уголок, милый, я тебе ми-ми сделаю! Хочешь?

Василий встал:

– Хорошо, милая, сейчас пойдем, только в туалет сбегаю.

Валентина вскочила:

– А можно мне с тобой? Я так тебя хочу!

Ее повело в сторону и она, перевернув стул, полетела на пол.

– Помогите ей! – позвал Коробов ребят из отдела системного обеспечения. Двое парней подхватили Валентину под руки и усадили в кресло.

Василий вышел на улицу.

Шел крупный пушистый снег. Ярко светили огни рекламы. Машину он оставил во дворе офиса и хотел, было, отправиться за ней. Но вспомнил, что сегодня изрядно выпил и решил за руль не садиться.

«Поеду на метро», – решил он и опустился в подземный переход.

Под землей было пустынно и холодно. Переход круто уходил вниз и поворачивал вправо. Послышалась мелодия, – Коробов увидел сидящего на каталке безногого мужчину в солдатской шинели. Инвалид играл на аккордеоне. Музыка щемила душу, – постояв минуту, он положил в шапку две стодолларовые купюры и с тяжелым сердцем пошел дальше.

Вдруг, за очередным поворотом послышался крик.

– Помогите! – звал женский голос.

Василий побежал вперед и увидел копошащихся у ларька людей. Двое парней вырывали их рук женщины сумку, а третий запустил руку ей под пальто. Сумку она не отдавала, лягала обидчиков ногами и кусалась.

– Стерва! – заорал третий парень, рыжий верзила, и занес кулак для удара.

Василий сделал прыжок вперед и, с разворота, ступней правой ноги припечатал верзилу в голову, – посыпались зубы, хлынула кровь.

– Ты кто? – повернулся на шум второй грабитель и, получив удар в солнечное сплетение, завертелся волчком на асфальте.

– Сбежал, видимо, – решил Коробов, не приметив третьего злодея, и наклонился к женщине. – Как вы?

– Сзади! – закричала женщина.

Василий обернулся и получил удар в надбровье. Среагировал, – левой ногой врезал по горлу грабителя. Тот захрипел, упал на четвереньки и залился кровавой пеной.

– Бежим! – крикнула женщина.

Они побежали по переходу и остановились у лестницы, ведущей на улицу. Рассеченная бровь саднила болью и кровила, – женщина, встав на цыпочки, вытирала кровь с лица спасителя: – А вы здорово с ними разделались! Пошли, не дай Бог менты нагрянут, – беды не оберешься! Еще и отвечать за отморозков придется…

Она увлекла Коробова по лестнице вверх.

Он потрогал рассеченную бровь и, кривясь от боли, спросил:

– Что же вы ходите одна ночью, хулиганов соблазняете?

– Из метро домой шла. Была сложная операция, задержалась, – медсестрой в хирургии работаю.

Коробов посмотрел на женщину, – была она маленькой, лет тридцати:

– А почему никто не встречает?

Та лукаво посмотрела на него:

– А некому встречать! Повезло – вы случились! Лишилась бы и денег, да и чести девичьей заодно!

Женщина взяла Василия за руку: – Пошли!

Перебежали через улицу, вошли во двор панельной многоэтажки.

– Здесь я живу, – сказал она, сжимая руку спасителя.

Коробов остановился, высвободил руку и слегка склонил голову:

– Не ходите одна глухими ночами, – я не всегда могу случиться под рукой. Прощайте!

Женщина опять сжала руку спасителя: – Ну, уж нет! Взялись спасать, так спасайте до конца, – вдруг меня в темном подъезде ограбят!?

Она открыла дверь, увлекая спутника в подъезд, – кромешная тьма, затхлый воздух. Василий сделал несколько шагов и наступил на что-то мягкое, – душераздирающий визг, желтые круги метнулись на стенку.

Коробов вздрогнул: – Прямо кошмар какой-то ведьмовский!

Девушка потянула Василия за руку: – Не пугайтесь! Это кошка, – их тут видимо-невидимо собирается по ночам. А лифт не работает, – на восьмой этаж шлепать пешком придется.

Василий пытался вычислять этажи, но вскоре сбился и полностью отдался на милость ночной незнакомки.

– Пришли! – наконец сказала она и загремела ключами. – Проходите!

Коробов отрицательно покачал головой: – Прощайте, мне пора.

Но хозяйка квартиры затолкала его в прихожую и закрыла дверь на ключ:

– И куда мы в таком виде, да в ночь глухую, – глаз подбит, одежда в крови!? До первого мента?

Василий посмотрел в зеркало, – зрелище, действительно, неприглядное.

– Снимайте куртку, – приказала хозяйка. – У меня от крови средство есть, – в хирурги выдают для чистки одежды. И следа не останется!

Василий покорно разделся.

– Вот что, – сказала незнакомка, – снимайте обувь, идите в умывальник, смойте кровь с лица, но ссадину не трогайте, – я обработаю.

Василий сделал все, как сказала хозяйка, и стал ждать следующих распоряжений. Он топтался в маленьком санузле, не решаясь выйти в коридор.

Наконец, его позвали: – Ну, что вы пропали? Пошли ужинать.

Кухня была небольшой, – не более четырех метров квадратных.

– Сейчас сало с лучком поджарятся, яичницу сделаю. Давай знакомиться, – Наталья, – сказала хозяйка. – А кто вы, мой спаситель?

Гость привстал: – Василий, студент, политех заканчиваю.

Наталья посмотрела на гостя: – Ну, что, давай на «Ты», Василек? В общежитии живешь?

Василий развел руками: – Да!

Хозяйка помешала в сковороде: – Голодный, наверное, студент?

Она поставила на стол сковороду с шипящей яичницей, наложила в тарелку моченых помидоров и достала из кухонного шкафчика небольшой графинчик:

– Медицинский спирт пил?

Наталья наполнила рюмки: – Смотри и учись, студент, пока тетя жива!

Она выдохнула, плеснула спирт в рот и, не вдыхая воздуха, засосала содержимое помидора.

– Понял, студент?

Василий с опаской смотрел на свою рюмку, но отступать было некуда, да и стыдно.

– Ты, главное, выдохни хорошо и не дыши, пока не закусишь, – наставляла Наталья.

Гость решительно поднял рюмку и в точности повторил процедуру, – по жилам растеклось успокаивающее тепло.

Наталья пододвинула сковороду к гостю: – Не стесняйся, Василек, закусывай!

Ели ложками из одной сковороды.

– Пошли в комнату, – сказала после ужина Наталья.

Квартира была однокомнатной, малогабаритной.

– Я тебе, Василек, на диване постелю, – сказала хозяйка, – а сама на раскладушке лягу. Тебе на раскладушке нельзя, – сломаешь! А сейчас в душ! Одежду положи в коридоре на полку.

Приняв душ, он вернулся в комнату.

Медсестра обработала и заклеила ссадины бактерицидным пластырем.

– Ничего страшного, студент. До свадьбы заживет! А теперь, спать!

И вдруг, эта маленькая заботливая женщина стала ему близка и дорога.

– В кроватку, Василек! – Наталья грустно посмотрела на ночного гостя.

Василий нырнул под одеяло и блаженно растянулся.

Наталья выключила свет и пошла в душ.

Самые необузданные фантазии овладевали молодым человеком, – он вскочил с ложе и застыл в нерешимости.

Наталья шагнула навстречу и прижалась к нему. Он, ощущая солоноватый привкус слез, целовал ее глаза, а она повторяла: – Как долго я тебя ждала!

Он взял ее на руки и отнес на диван. Она говорила ему ласковые слова и целовала сильное молодое тело; Василий осторожно овладел ею. Они, ничего не стесняясь, вновь и вновь отдавались друг другу.

Утром, проснувшись, Василий посмотрел время, – до регистрации на авиарейс два часа. Опоздаешь на самолет – прощай отпуск и круиз! Он вскочил и начал одеваться.

– Василек, подъем! – в комнату вошла Наталья. – Ты уже встал? С добрым утром! – и посмотрела в глаза гостя.

– С добрым утром, Ната, – он поцеловал женщину в губы.

– Умывайся и завтракать, – я такие вкусности приготовила! – засветилось она счастьем.

После завтрака Василий засобирался домой: – В институт надо, – зачет сегодня.

Наталья понимающе кивнула:

– Надо, так надо! Ты, Василек, не забывай меня. Приходи в любое время! Да и чего в общежитии сидеть!? А я женщина состоятельная: и квартира у меня отдельная, и зарабатываю хорошо, – на полторы ставки в хирургии работаю.

Наталья с надеждой заглянула Василию в глаза, а он наклонился и нежно поцеловал ее в губы: – Я позвоню! До встречи!

Он взял такси.