Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
Глава 9
– Владыке ещё что-то нужно? – почтительно спросил наагашейда молодой наг.
Дейширолеш раздражённо отмахнулся от него, и тот поспешил скрыться. Повелитель пребывал не в самом радужном настроении, поэтому поданные старались держаться от него подальше.
Наагашейд шумно плюхнулся на подушки и уставился в полотняный потолок шатра, который разбили специально для него. Стоянка могла затянуться, поэтому следовало устроиться с большим комфортом, чем ранее. Дейширолеш прикрыл глаза. Перед его мысленным взором опять возник взгляд девчонки: спокойный, прямой, уверенный… Наагашейд раздражённо распахнул веки. Внутри у него слегка зудело, как при чесотке. Он ощущал себя… виноватым? Как давно он испытывал подобное… Это всё из-за этого взгляда!
И ещё Делилонис… Делилонис был его единственным другом. Раньше были и другие, но теперь остался только он. Он никогда не стеснялся высказать своё недовольство им, Дейширолешем. Нет, он не делал этого при посторонних. Ни к чему ронять авторитет повелителя в глазах других. Но Делилонис всегда находил время, чтобы сказал, с чем именно он не согласен.
С того момента, как наагашейд ударил девчонку, друга он не видел. Сам Дейширолеш не хотел вызывать его к себе, так как знал: Делилонис не упустит случая высказать ему своё негодование. Один из немногих моментов, когда наагашейд не желал видеть своего друга. Ему сейчас и так было не очень уютно.
А девчонку он однозначно стал не любить ещё сильнее. Она сама подставилась под удар, и теперь он мучается какими-то бредовыми угрызениями!
Полог шатра откинулся и внутрь решительно вполз злой Делилонис. Наагашейд поморщился, предчувствуя головомойку.
– Если ты с нотациями, то можешь поворачивать обратно, – хмуро сказал он другу.
Тот недовольно вскинул брови, но уползать не спешил.
– Вообще-то, я тебя повеселить хотел, – огорошил его наагариш и раскинул перед ним хвост.
Дейширолеш удивлённо посмотрел на него. Его брови медленно взлетели вверх. На серебристо-белой чешуе были нарисованы картинки сомнительного художественного качества. Нарисованы золотой краской. У наагашейда вырвался нервный хмык.
– Что это?
– А что не видно? – деланно удивился Делилонис, но тут же перешёл на разъярённый шепот. – А это, мой дорогой друг, последствия твоего вчерашнего необдуманного поведения!
Дейширолеш поморщился. Как вчерашний случай и картинки на хвосте его друга могут быть между собой связаны?
– Я вижу, ты очень хочешь узнать, как чувствует себя принцесса, – с улыбкой садиста пропел наагариш.
Меньше всего наагашейд хотел слышать про неё.
– Спешу обрадовать! Именно сейчас она чувствует себя замечательно!
Эта фраза насторожила Дейширолеша, но он предпочёл отмалчиваться и дальше.
– У неё очень сильные ушибы, но это не помешало ей сегодня встать и пойти к песчаникам, которые решили её полечить, – наигранно милым тоном вещал друг. И неожиданно рыкнул: – Конопляной настойкой!
Глаза Дейширолеша округлились.
– Чем? – переспросил он.
– Ты меня прекрасно слышал! – разъярённо прошипел Делилонис. – Пока я орал на этих прохиндеев и твоих олухов-поданных, она нашла краску и разрисовала мой хвост! Поэтому спасибо тебе, дорогой друг! Я этого никогда не забуду! И особая благодарность за это!
Он сунул повелителю буквально под нос собственный хвост, и Дейширолеш среди других рисунков увидел спиральку. Такую подозрительную спиральку…
Наагашейд даже не пытался сдерживаться. Оглушительный хохот сотряс полотняные стены шатра. Делилонис мстительно прищурился.
– Что-то у меня возникло непреодолимое желание пойти и извиниться перед ней, – признался Дейширолеш.
– Иди-иди, – мрачно подбодрил наагариш. – Надеюсь, Вааш её ещё не убаюкал.
– Но я-то в чём виноват? Напоили-то её песчаники.
– Если бы кое-кто не размахивал лишний раз хвостом, то повода её поить не возникло.
Приподнявшееся было настроение, опять упало. Дейширолеш стремительно подался вперёд, разъярённо шипя:
– Она посмела носить мою метку!
– Ты думаешь, она знала о значении её цвета? – Делилонис скептически вскинул брови. – Она чужая, Дейш! Наши традиции для неё дремучий лес. А мальчишка… Юный герой, пытающийся защитить девушку. Ты сам был юным и горячим. Разве ты не помнишь, каково это, когда кипит кровь?!
Дейширолеш сжал зубы.
– Я должен был простить его глупые обвинения, которые он так смело бросил мне в лицо? – его голос задрожал от сдерживаемой ярости.
– Я не говорю, что ты должен был простить его. Но наказание следовало выбрать другое. По сути, они оба не виноваты, так как не знали о значении цветов в наших метках.
– Она могла сказать об этом сама! А не позволять это тому несдержанному юнцу!
На лице Делилониса появилась усталость, и он очень тихо ответил:
– Не могла, Дейш. Не могла. Принцесса Тейсдариласа не разговаривает. Она не может говорить.
В шатре повисла тишина. Дейширолеш лишь удивлённо взирал на друга. То есть как не может? Она немая?
– Почему я узнаю об этом только сейчас? – резко спросил он.
– А чтобы я сказал? Дейш, тебе подсунули немую принцессу! Мало того, что не ту принцессу, так ещё и немую. Ты и так сильно настроен против неё. И я хотел выждать время, чтобы ты слегка успокоился.
– Да, сейчас я очень спокоен, – голос наагашейда был полон сарказма.
Делилонис устало взъерошил волосы.
– Дейш, приди наконец в себя, – попросил он. – Эта девочка сама является жертвой, которую отдали тебе. Она не виновата в том, что так сложилось. Это всего лишь ребёнок. Если ты не хочешь её видеть, пожалуйста. Я сделаю так, что, когда мы вернёмся домой, ты её больше видеть не будешь.
– Как ты это сделаешь? – сквозь зубы произнёс Дейширолеш.
– В свой род отошлю. Вместе с Ваашем.
– В свой род? С Ваашем?
– Я свою метку на неё поставил, – сообщил Делилонис, – поэтому, если ты что-то сделаешь с ней, то ответ будешь держать уже передо мной. А Вааш… Ты же просил, чтобы я подобрал к ней в сопровождение самого колоритного нага? Вот я и подобрал. Кажется, она привязалась к нему.
На этом слова у наагашейда просто закончились. Да, он просил самого колоритного нага. Но, даже по его мнению, Вааш – это слишком!
– Ладно, поползу я, – наагариш собрался на выход. – Надо проверить, уложили ли эти олухи её спать. Чует моё сердце, не всё у них там ладно.
Дейширолеш проводил его задумчивым взглядом. Что тут происходит? Его друг поставил метку на эту девочку. Как он решился на подобное? Наагашейд вдруг почувствовал себя отставшим от событий. Вокруг что-то происходит, но он не в курсе. И ещё новость о её немоте! Дейширолеш раздражённо ударил хвостом по маленькому медному столику. Тот отозвался глухим «бом».
Сон никак не хотел уходить. Тейсдариласе снилось, что она ловит длинный змеиный хвост в зелёных водах моря. Тот никак не хотел ловиться, всё время ускользая от неё. К шуму волн постепенно примешивались звуки голосов. Один из них был знаком девушке. Сонное сознание узнало интонации Вааша, но почему уверенно решило, что это наагариш Делилонис. Через некоторое время девушка подумала, что логика какая-то странная. Если голос похож на голос Вааша, значит принадлежит он Ваашу. Она наконец-то начала просыпаться, с тоской откладывая охоту за чёрным хвостом на неопределённое время.
Приоткрыв глаза, Тейсдариласа тут же закрыла их: в окно экипажа светило яркое утреннее солнце. Девушка удивилась. Последнее, что она помнила – это чашку с лекарством, протянутую ей песчаником. Но это было вечером, не утром. Девушка напрягла память. События прошедшего дня постепенно вырисовывались в её голове, и принцесса глухо застонала. Она напилась и разрисовала хвост наагариша Делилониса! Вот Тёмные!
Как же неразумно она поступила, приняв непонятное питьё из чужих рук. В таком состоянии она вполне могла выдать что-то лишнее. У неё действительно хорошие небесные покровители, раз этого не произошло. Девушка попыталась восстановить картину событий дальше.
Ваашу не сразу удалось уложить её спать. Она просто фонтанировала энергией и спать, естественно, не хотела. Наг решил, что раз она сейчас так по-детски себя ведёт, то может её усыпят сказки. Красочные истории Тейсдариласа слушала с большим вниманием, но не засыпала. В итоге, у Вааша закончился запас приличных историй. К рассказу сказок подключились и другие наги. Вроде даже мелькал недовольный наагариш Делилонис, но в этом девушка не была уверена. Уснула она уже глубоко ночью.
И как теперь перед ними всеми показываться? Девушка раздражённо пнула стенку экипажа и накрылась одеялом с головой.
Стук услышал Вааш и заглянул внутрь. Тейсдариласа затаилась, надеясь, что он решит, что она ещё спит. Её надежды не оправдались.
– Свет моих очей, – ласково и ехидно позвал Вааш, – ты проснулась?
Та никак не отреагировала.
– Вижу, что проснулась. А мы тебя так ждём, так ждём!
Тейсдариласа всё же не выдержала и, повернувшись к нему спиной, фыркнула. Издевается!
– Вставай уже, – насмешливо произнёс Вааш. – Вечно спать всё равно не сможешь.
Девушка с самым недовольным лицом села. Одеяло спало до пояса, и стало как-то прохладно. Переведя взгляд на грудь, принцесса обнаружила, что та голая. Стремительно запахнувшись, она с ужасом уставилась на Вааша. Тот широко ухмылялся.
– Тело-то как? Не болит? – поинтересовался он.
Тейсдариласа прислушалась к себе и поняла, что у неё ничего не болит.
– Это мне наш лекарь мазюку чудну́ю дал, – похвастался наг. – Она в миг боли снимает и синяки убирает. Я, пока ты спала, тебя ею намазал.
Девушка посмотрела на него с реальным ужасом на лице. Получается, он её раздел и своими руками намазал?! Её обнажённое тело?!
– Да ты не боись, – правильно понял её эмоции Вааш, – никто тебя не видел. Кроме меня.
Принцесса протяжно застонала и плюхнулась обратно, накрывшись с головой.
– Да ладно тебе! Что я там не видел? – попробовал утешить её Вааша. – У тебя там и смотреть-то не на что.
Девушка отогнула край одеяла и подарила ему обиженный взгляд.
Примерно через полчаса Тейсдариласа всё же покинула своё убежище. Наги деликатно отводили взгляды и прятали улыбки. Но прятать улыбки стало сложнее, когда приполз наагариш Делилонис. Очень злой наагариш. Он уже побывал у песчаников, стребовал с них все снадобья, которыми можно смыть краску, но ни одно из них не помогло. Он даже попробовал одну настойку, сделанную из слюны фейнарского верблюда, но та стирала краску вместе с чешуёй.
– Доброе утро, ваше высочество, – произнёс наагариш.
Девушка окинула взглядом его хвост и смутилась. Весь её вид так и говорил: «Я так виновата. Простите меня».
– Как вам спалось? – продолжал вести светскую беседу наагариш.
Тейсдариласа неопределённо пожала плечами. Вроде хорошо, но могло быть и лучше.
– Вам уже передали мазь для лечения ваших ушибов?
Лицо девушки стало красным. На губах Делилониса на краткое мгновение мелькнула мстительная улыбка. Он-то знал, что Вааш сам её мазал.
– Я надеюсь, что в следующий раз вы будете более обдуманно принимать угощения, – выразил надежду наг.
Девушка с готовностью кивнула. Наагариш удовлетворённо качнул подбородком и завершил разговор.
– Что ж. Раз вы чувствуете себя хорошо, то я покину вас. Мне нужно устранить последствия ваших вчерашних поступков.
Тейсдариласа виновато посмотрела на его хвост. И глаза её потрясённо расширились. Она увидела крайне подозрительную спиральку. Нет, не могла же она такое… Нет, не могла! Она точно помнит, что наагариш ей в тот момент очень сильно нравился. Если он ей нравился, значит она не могла нарисовать подобное. Наагариш проследил за её взглядом и помрачнел. Вааш коротко хохотнул.
– Змейка это, Дариласка, змейка! Ты что не помнишь, что сама рисовала?
Девушка облегчённо улыбнулась. Она тут уже подумала… Наагариш недовольно прошипел на своём языке что-то и уполз.
– Эх, Дариласка! – приблизившийся Вааш хлопнул её по плечу так, что она согнулась. – До конца жизни буду тебе благодарен за это дивное зрелище.
И кивнул на хвост удаляющегося нага, который переливался в лучах солнца золотыми искрами.
Объединённое войско Салеи и Давриданской империи расположилось, вытянувшись вдоль берега реки. Река – Смеяру́ша – была широка, глубока и полноводна. Оба её берега утопали в зелени, а на поверхности вод величественно покачивались самые большие кувшинки, которые когда-либо видела Тейсдариласа. Вааш изумлённо присвистнул.
– Не думал, что они и здесь могут расти, – сказал он. – Тут как-то прохладно для них.
Тейсдариласа вопросительно посмотрела на него.
– Они растут в наших реках, но у нас не в пример теплее, чем у вас в некоторые времена года, – объяснил наг. – Мы зовём это растение шаалаше́е – лунный цветок.
Девушка опять перевела взгляд на реку и подивилась большими, не меньше сажени в окружности, листами с высокими бортами.
– Некоторые из них ребёнка выдержать могут, – Вааш смерил её скептическим взглядом, – а самые большие, наверное, и тебя. Только вставать нужно строго по центру, иначе под воду уйдёшь. Я сейчас тебе его обратную сторону покажу.
С этими словами Вааш, не заботясь о сухости одежды, плюхнулся в воду и устремился к ближайшему листу. Ухватив за его край, он поднял растение в воздух и повернул обратной стороной. Тейсдариласа с любопытством уставилась на него. Если верхняя сторона была зелёной, то нижняя почти тёмно-фиолетовой. Её покрывали рёбра-жилки, которые больше смахивали на разветвлённую кровеносную систему. Некоторые прожилки даже на бортах листа были. От центра нижней части под воду уходила длинная пуповина корня. Но ещё интереснее было то, что нижнюю часть и «пуповину» покрывали острые длинные шипы.
– Красота! – с гордостью протянул Вааш и плюхнул лист обратно в воду. – Цветёт он, правда, недолго, дня три. Причём каждый день цвет у него разный. И большая часть его цветения приходится на ночь. Поэтому и зовут лунным цветком.
Тейсдариласа восторженно посмотрела на нага. Её коллекция знаний о разных чудесах этого мира пополнилась. Она даже зажмурилась от удовольствия, вызывая перед мысленным взором длинную цепочку диковинок, которые успели ей попасться на жизненном пути.
– А ещё тут радужный карп водится, – сообщил ей Вааш, выбираясь из воды. – Сам он так-то ярко-красный, но на свету переливается всеми цветами радуги. Красотища! А уж вкус у него какой!.. М-м-м… Мы с тобой как-нибудь порыбачим. Но он, блин, зараза, ловится только ночью. Днём спит.
Девушка хмыкнула, сообразив, что намечается очередной побег из-под носа охраны. Наг окончательно выбрался из воды и стал отряхиваться, разбрызгивая вокруг себя капли. Тейсдариласа поспешила отступить. Из-за камышей ей открылся вид на купающихся нагов. Они плескались с большим энтузиазмом, натирая себе спины всеми тремя конечностями: и руками, и хвостом. Девушка почесалась. Ей тоже очень хотелось искупаться. Тем более мазь, которой её намазал Вааш, теперь шелушилась и скатывалась в сероватые комочки.
– Эй, ты чё на голых мужиков пялишься! – строго окликнул её Вааш.
Девушка удивлённо посмотрела на него. Наги увидели девушку и тихо ушли под воду. Её нянька правильно истолковал её взгляд.
– А на них есть хоть клочок ткани? – ехидно спросил он.
Одежды не было вообще, поэтому девушка слегка смутилась и отвернулась. Но у них ничего срамного не видно же? Там, где у человеческого мужчины находился самый срам, у нагов были лишь две широкие пластины.
Похоже, Вааш за эти дни научился очень хорошо её понимать, потому что он широко ухмыльнулся и пояснил:
– Просвещу тебя, пока этого не сделал кто-то другой менее приличным способом. Всё самое важное, – наг красноречиво поиграл бровями, – у нас скрыто за этими пластинами. У мужчин их две, и они крупные, а у женщин три, и они поменьше. Поэтому если на наге нет одежды, то он гол, даже если ничего не видно. И хорошо, что не видно. Усекла?
