Дочь Тёмной Матери

Глава 1. Ремесло

Третьяк слыл в селении тяжёлым на подъём, но уж если за что возьмётся, то сделает до конца. Может поэтому, а может за внушительный вид, его и выбрали старостой год назад. Тяжёла эта забота и с самого начала своего хозяйствования Третьяк сполна ощутил её тяжесть. Словно с цепи сорвался и упал на селение ком неприятностей. Сначала ураган, внезапно налетевший в конце лета, вдоволь поизгалялся над созревшими посевами, сорвав и вбив в землю тяжёлые, спелые зёрна. Седмицу потом люди сеяли эту землю, осторожно складывая в туеса и короба находки. Слава Богам, избыли эту беду.

Да тут же другая налетела, в одну ночь, словно сбесившиеся, хорьки пробрались в сараюшки и придушили птицу домашнюю подчистую. Наутро жена Третьяка, вбежавшая в избу вся в перьях, даже говорить не могла и только трясла и трясла зажатого в руке придушенного гусёнка, только что вылупившегося из яйца. В тот день по всему селению плавали перья да слышался плач женский. Причитали они как над покойником, ощипывая и складывая птичьи тушки в кучу, не пропадать же добру, вгоняя в ещё большее уныние мужиков, собирающихся то тут, то там, вполголоса обсуждающих страшные события.