Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
БОГАТАЯ НЕВЕСТА
2017г.
Даже мне иногда улыбалась фортуна, давая очередную надежду, висящую передо мной, как морковку перед ослом. Давай, Гарашкин, стремись, и она наконец-то будет твоей. Иди за мечтой и не расслабляйся.
Я подружился с современными художниками и стал завсегдатаем богемных вечеров, выставок и закрытых показов.
Такое общение мне было только в радость, да и к тому же у меня был свой небольшой секретик. На каждое из таких мероприятий я прихватывал с собой небольшую бутылочку колы с добавлением в неё виски.
Любое искусство всегда прекрасно, если ты немного подшофе.
На очередной выставке я общался со старыми знакомыми и заводил новых.
– Работы Михаила вызывают у меня ассоциации того, что он наблюдает за жизнью через микроскоп. Он просто расчленяет свои объекты на атомы и молекулы, – говорил я подошедшим зевакам к картине моего друга
– Ага, ну что-то в этом есть.
– Его очень хорошо коллекционеры раскупают. На той неделе аноним из Эмиратов купил сразу две работы, – продолжал я свой рассказ, закладывая у покупателей желание купить прямо сейчас.
Устав рекламировать и продвигать современное искусство, я смирно стоял в уголке, когда мимо меня прошла женщина без возраста с гигантским бокалом белого вина.
«Вот заразы, опять на фуршете сэкономили и разливают втихушку только избранным».
Мои запасы алкоголя к тому времени уже полностью иссякли, и новая доза не помешала бы.
.
– А вы где алкашку раздобыли? – фривольно спросил я, поскольку атмосфера мероприятия позволяла немного похулиганить.
– Там за занавеской разливают, – улыбнулась она в ответ.
– Пойду тоже схожу. Спасибо за наводку. Будем держаться друг друга и обмениваться инфой, чтобы не отрезветь!
Последняя шутка у неё ни смеха, ни улыбки не вызвала, и она сделала вид, что немного глуховата после очередной инъекции ботокса.
За занавеской в каморке я раздобыл немного вина, но снова был недоволен.
«Твою ж мать, полусухое красное! Если я завтра и проснусь после этого пойла, купленного по акции, то с явным желанием убивать! Голова будет просто раскалываться».
Теперь уже как абсолютно свой в тусовке, имея в руках почётный бокал вина, я с большей уверенностью прогуливался по выставочному залу, предпочитая только держать его для виду. На сборной выставке присутствовали не только картины, скульптуры, но и инсталляции.
В зале я снова заметил всю ту же женщину без возраста, разглядывающую скульптуры.
– А это что за автор? Такой интересный объект, – спросила она свою знакомую.
– Это мусорка! – вмешался я в их разговор.
– В смысле?!
–Это обычная мусорка, а не экспонат!
– А я её рассматриваю. Табличку с описанием ищу, – засмеялась она, выйдя из образа светской дамы.
– Ничего, я тоже сначала думал, что это скульптура из серии «Смерть классического искусства».
– Я Снежана – представилась она.
А это подруга моя Вероника.
– А меня Дмитрий зовут. Приятно познакомиться. Как вам выставка?
– Очень интересно. А вы тоже художник?
– Вовсе нет. У меня здесь друзья представлены. А вы?
– Я нет, а вот Вероника не только рисует, но и частенько выставляется.
– И где я могу увидеть ваши работы? – спросил я Веронику.
– В Гостином Дворе.
«Чёрт, она в Гостином представлена, это очень дорогая площадка».
– У вас там персональная выставка?
– Нет, что вы. Я там в сборной от галереи Иванова представлена.
– Про эту галерею я, к сожалению, ничего не слышал, но буду рад познакомиться с вашими работами.
– Так приходите к нам 16-го.
– А вы в «Инстаграме» есть?
– Да, конечно, Гарашкин нижнее подчёркивание.
После чего она достала свой телефон и добавилась ко мне в фолловеры, а я тут же к ней.
Устав от очередной пустой беседы, я попрощался с ними и отправился на улицу покурить.
Тем же вечером Вероника отлайкала все мои посты в «Инстаграме».
«О, этот жест неспроста!» – и немного полайкал её в ответ.
Из её постов я узнал, что она и вправду много выставляется и все площадки более чем крутые.
А накануне 16-го она написала мне в личку:
«Здравствуйте, Дмитрий, вы на выставку придёте?»
«Да, конечно!»
В Гостином Дворе как всегда был полный хаос, в котором невозможно было разобраться, из-за чего я сначала попал на выставку народного хозяйства и, пройдя по этой гастрономической аллее, позвонил Веронике.
– Привет! Я на месте!
– Тебе от четвёртого входа нужно идти влево.
– Я так и сделал и сейчас любуюсь выставкой Калмыцкого мёда!
– Тебе дальше нужно пройти до сектора Г.
– Хорошо.
И я побежал дальше, пока не столкнулся с суровым охранником.
– У нас выставка платная! Касса с билетами у входа!
Купив за штукарь билет на выставку, я миновал охранника, но там оказались только фотографии дикой природы. И я снова позвонил Веронике.
– Я в секторе Г, но тут только фотки лис и танцующих журавлей!..
– Тут у нас несколько выставок одновременно проходит. Ты не туда зашёл.
«Ах ты, тварь тупая! Ты что мне сразу об этом сказать не могла?»
Изрядно измотавшись поисками, я наконец-то нашёл нужный стенд, у которого стояла знакомая мне Снежана с полным лысеющим мужчиной.
Издалека их пара напоминала союз цапли и уставшего бульдога.
– Добрый день, Снежана!
– Добрый, а это мой супруг Эммануил, познакомьтесь.
– Приятно познакомится, а где Вероника?
– Она отошла, а вот мама её здесь.
После чего она окликнула женщину, стоявшую у соседнего стенда.
– Тамара Сергеевна, тут к Веронике Дмитрий пришел!
– Здравствуйте, так вы и есть тот самый Дмитрий? – спросила меня тучная женщина, сверкающая украшениями, как ювелирная лавка.
– Здравствуйте, да, это я!
– Моя Вероника о вас мне много рассказывала, – защебетала она. Вика у нас такая умница. Представляете?! Она же у нас рисует с пяти лет и еще восточными танцами занимается. Вот возьмите, пожалуйста, наш буклет, в нём все её работы и ещё куча всего интересного.
– Спасибо большое.
– А давайте я вам её картины пока покажу?
– Давайте.
На стенде в дорогущих рамках висели изображения бабочек, кошечек и очень много цветов.
– Вероника очень любит цветочки! Ведь цветы – это последние остатки рая на нашей грешной земле.
– Ну да! Я тоже так думаю, – сказал я, еле сдержав ухмылку.
– Её работы наполнены дыханием весны и пробуждением новой жизни.
– Да, я вижу это, и это удивительно. Она большой молодец.
– А вы, Дмитрий, чем занимаетесь?
– Ну, раньше я работал на телевидении, а сейчас больше пиаром занимаюсь.
– Замечательно! Вы такой приятный интеллигентный юноша и ещё искусством увлекаетесь.
– Да, я немного этим занимаюсь.
– Просто прекрасно. Ой, а вот и Викуся моя вернулась. Дорогая, иди скорее к нам, твой друг Дмитрий тебя уже заждался.
Вероника подошла к матери, и я увидел все её дальнейшие перспективы в целом. Хочешь узнать, как девушка изменится с возрастом, – посмотри на её мать. У Вики всё было очень печально как в настоящем, так и в будущем.
– Привет! А твоя мама мне уже всё показала! Может, немного пройдёмся?
– Давай.
И мы пошли знакомиться с этой ярмаркой картин, которые не имели никакого отношения к искусству. Повсюду была сплошная безвкусица, которой можно было украсить только кухню в дачном домике, чтобы она наконец-то стала нарядной.
Вероника постоянно останавливалась у изображений с яркими цветами.
– Вероника, а вы любите цветы?
– Да, очень люблю.
– А вы знаете, что цветы – это остатки рая на нашей грешной земле, – процитировал я её мать, желая продемонстрировать ей схожесть наших душ.
– Вы тоже так думаете?
– Конечно.
После чего она подошла к гигантскому, во всю стену, натюрморту.
– А эта картина вам тоже нравится?
– Очень.
– А чем вам натюрморты нравятся?
– Они такие аппетитные на вид.
Сдержать смех было просто невозможно, и я, прикрыв лицо платком, изобразил кашель. Протерев проступившие на глазах слезы, я извинился, поблагодарил за вернисаж и компанию. Попросил за меня попрощаться с мамой и Снежаной и, сославшись на важную встречу, спешно ушёл.
Оказавшись на улице, я долго не мог просмеяться.
А вот дома мне было уже не так смешно.
Я пролистал их буклет, сопоставил Гостиный Двор с внешним видом матери, которая, упав в реку, сразу бы утонула от тяжести своих украшений, и решил навести небольшие справки «ху есть ху», так сказать.
Информация по Веронике оказалась очень заманчивой. Спасибо поиску по картинкам в интернете, взятым из её «Инстаграма». На одном из фото она была с крепким суровым мужчиной – её отцом. Который в прошлом был известным советским спортсменом, потом бандитом, а ныне владельцем нескольких торговых центров, предоставляющих площади для мероприятий Кремля.
«Теперь понятно, почему Вероника в ГУМе, Манеже и Гостином Дворе свои шедевры выставляет!»
Узнав это, я увидел большие перспективы, но всерьез их не воспринял, вспомнив живые примеры из бразильских сериалов, где всегда все родственники только противились неравным бракам.
Через несколько дней сама Вероника написала мне в «Ватсап», многозначительный:
«Привет»
Не получив от меня ответа, через пару часов она написала:
«Как дела?»
Я стёр с ней чат, чтобы он не мозолил мне глаза, но она снова написала мне:
«Как жизнь?»
«Гораздо хуже, чем у тебя, милая!»
После чего все-таки ответил ей.
«Привет! У меня всё хорошо. Как у тебя дела?»
Отправив это сообщение, я осознал, что большая во всех смыслах рыба сама идёт в мои руки.
И тут моя бурная фантазия заработала: ведь впервые за столько лет я оказался пред настоящими златыми вратами, привратником у которых стояла Вероника. И этот соблазн полностью уволок меня в пучину с головой. Я уже видел наяву, что я просто король, владеющий целой частью Москвы.
В своих мечтах я зашёл настолько далеко, что уже восседал в дорогущем костюме из английской шерсти в Госдуме. Но довольно быстро выкинул эти мысли о правительстве, ведь мне там стало бы невыносимо скучно, а меня мама в жутких муках не для того рожала, чтобы я ещё и скучал.
«Итак, что мы имеем. Я знаю Веронику и её мать, а их отец с президентом общается. Мне уже 35 лет, и я уже взрослый дядька. Вероника богатая и глупая – и это плюсы. Она немного красивее моей жизни, но, если подойти к этому творчески, подключить фантазию, смекалку, подстраховаться Виагрой… Потом самый тяжёлый этап в виде медового месяца пережить, и глядишь, подарю им голубоглазого наследника. Постепенно сведу супружеский долг на нет. Тем временем она полностью переключится на ребёнка – и всё, дело сделано, я в домике.
Есть и масса нюансов в виде её родственников – они же мне весь мозг съедят и кости перемоют, украсив ими своё жилище. Они-то точно не дураки, и в нашу чистую любовь до гроба не поверят. Хотя, что я теряю? Надо попробовать, а вдруг».
Невероятный я фантазёр, конечно. Вот если бы только был такой конкурс среди фантазеров, то я бы точно получил на нем гран-при.
Вернувшись ногами на твёрдую землю, я стал продумывать каждый свой шаг по реализации плана. Ведь на кону был слишком большой куш.
Начал я с того, что неделю каждый день стал писать и отвечать Веронике. Постепенно добавляя в переписку сначала смайлики с цветочками, потом с улыбочками, и, наконец, добрался до сердечек с поцелуйчиками. Она реагировала живо и моментально, так как будто только и ждала моего очередного сообщения.
Через неделю я полностью оборвал с ней переписку и в соцсети не выходил вовсе, став пользоваться другим телефоном.
За это время Вероника должна была запереживать, задуматься, нафантазировать себе всего разного, включая и нашу любовь.
Этому действенному приёму меня научила Танька, с которой мы познакомились в Хургаде.
«Спасибо, Танюха, твой урок даром не прошёл».
Через три дня я включил свой телефон, и на меня обрушился поток из смс «Вам звонили».
«Отлично, полдела сделано – рыбка крепко на крючке».
Загрузив заново «Ватсап», я тут же написал ей:
«Милая, как ты? Я телефон в ремонт сдал, но забыл вынуть из него симку, поэтому не мог перезвонить. Надеюсь, ты на меня не сердишься?»
«Всё хорошо», – ответила она.
«Как я могу загладить свою вину? Может, в ресторан сходим, пообщаемся, а то мы давно не виделись!»
«Ну, я не знаю…»
«Когда ты свободна? Давай к Новикову сходим? Выбирай ресторан: Валенок, Краббер, Ваниль или ещё чего», – написал я, желая произвести впечатление.
«А что за Валенок?»
«Это на Цветном бульваре, возле цирка, там очень вкусно».
«Ну, давай там».
«Нет, туда я её точно не поведу, а если она любительница выпить и назаказывает там вин с Лазурного побережья, а мне потом из-за неё придётся им посуду мыть».
«А ты бургеры любишь?»
«Люблю».
«Поведу её к Новикову, но в бургерную «Фарш» – это мне по карману. Себе там маленький закажу, чтобы не особо тратиться».
«Тогда давай завтра встретимся у Белой церкви на Белорусской. Там очень классное место есть. Тебе очень понравится!»
«Хорошо».
Вероника, судя по всему, нечасто ходила на свидания, поскольку удивила меня своей пунктуальностью. Она приехала на нашу встречу гораздо раньше и уже ждала меня у вечно неработающего фонтана.
Мы не спеша прошлись до бургерной «Фарш» в шикарном здании из стекла. Я знал, что там нет навязчивых официантов, постоянно подсовывающих дорогущее меню и коктейльную карту. Поэтому моему бюджету ничего не угрожало.
Мы присели за столик.
– Ты что будешь?
– А где здесь меню?
– Да вон на стене всё написано. Выбирай, что хочешь.
–Тогда давай бургер «Тетя из Барселоны», и бургер «Дочка мясника», и ещё салат «Коул слоу» и ещё большую картошку.
– Хорошо.
Я сделал заказ и вернулся за столик.
– А здесь мило.
– У Новикова всегда хорошо. Чем ты занималась сегодня?
– Я рисовала и была на фитнесе.
– Понятно.
Разговор у нас как-то не особо складывался и несколько минут мы просидели молча.
На табло высветился наш номер заказа, и я пошёл его забрать. Себе я, как и собирался, взял крохотный бургер, а для неё два гигантских с картошкой и салатом.
Далее мы вообще ничего не говорили. Когда я ем – я глух и нем. А ела Вероника очень хорошо.
Съев всё, она сказала:
– Второй бургер вегетарианский оказался, и от него я только ещё больше проголодалась. Давай ещё закажем «Брянского парня» и мороженое с солью, я раньше такого не пробовала. Да, и ещё бургер «Тетя из Барселоны» можно повторить.
«Твою ж мать, вот это она кушает. Надо было её в вегетарианский «Джаганат» пригласить. Она меня полностью без штанов оставит», – думал я, успокаивая себя только тем, что эти траты ещё окупятся.
Так мы сделали второй заказ. Его она ела уже помедленнее.
– Люблю, когда девушка хорошо кушает, а то все тощие, как палки.
– Именно, – ответила она с набитым ртом, – поесть я люблю. Ещё хочу колы, безешки вон те с кассы – только они совсем маленькие, пусть три штуки их дадут. И ещё можно пирог черничный.
И тут я всё-таки влез в свою кредитку. После черничного пирога на десерт, глаза её подобрели и засияли любовью.
– У тебя ещё кусочек пирога остался?
– Не, я больше не хочу!
В моих мечтах сразу всплыли романтические картинки, где герой подносит ко рту героини кусочек пирожного, и она, немного смущаясь, начинает его есть. Поэтому я просто взял оставшийся кусок черничного пирога и поднёс его ко рту Вики.
– Не, я не хочу!
– Ну, пожалуйста, ну ради меня. Всего один кусочек остался!
Она съела его. А я вспомнил как в детстве так же кормил соседскую свинью через щель в изгороди.
– А где у них тут комната для девочек? – спросила она.
– Вот там, напротив кассы.
– Я по-быстрому.
– Ты иди, а я тебя на улице пока подожду.
– Хорошо.
«Сейчас она выйдет ко мне на улицу и ничего уже больше заказать не сможет».
Мы бесцельно прогуливались с ней по району, когда она спросила:
– А что это такое? – показывая на вывеску «Шпилли-Вилли».
– Это сексшоп.
– Какое название смешное – «Шпилли-Вилли»!
– Я бы сказал, что оно очень креативное.
– Ты знаешь, сегодня был такой чудесный вечер, но я немного устала.
«Ещё бы не устать после такого ужина», – злился я про себя и молил о любой возможности отделаться от неё поскорее.
– Я, пожалуй, домой поеду.
– Ты на машине?
– Нет, я на метро
«Какое метро, что ты передо мной тут в золушку играешь?! Твоя семья такими деньжищами ворочает, а ты тут бедняжку изображаешь?!»
– Может, тебе такси вызвать?
– Ну, если тебе несложно.
«Ах ты, скупая сучка!» – ругал я её про себя последними словами, заказывая ей «Убер».
Возвращаясь домой, я думал только о том, как же это сложно – быть с тем, кто тебе вообще не нравится.
Позднее от неё пришло сообщение.
«Спасибо за приятный вечер! Спокойной ночи!»
«Сладких снов, малышка», – ответил я.
На следующее утро я проснулся в гневе от звука ненавистного будильника с мыслью «Почему?». Почему я должен каждый день вставать в такую рань и снова идти на ненавистную работу.
А после обеда проснулась Вероника и написала:
«С добрым утром, милый».
«Как спалось, сладкая?»
«Очень хорошо».
После чего я порылся в интернете, чтобы найти недорогой букет. Поскольку для преподношения дорогущего повод был слишком мал, да и опять же денег не было, ведь она их в прямом смысле сожрала.
Выбрав букет, я отправил его по адресу, известному мне из «Убера». Это был частный дом в так называемой «Рублевке для бедных». Букет я снабдил надписью «Моей Веронике».
Вечером мой букет, уже украшенный присутствием на фото лика Вики, появился в её ленте «Инстаграма» с хештегами #любовьпохожаянасон, люблюилюбима и т. д.
«Гарашкин, ты гений! Твои усилия приведут тебя к заветной цели, не сомневайся», – похвалил я себя.
А вот как поступить дальше, я не знал, ибо план мой закончился, и нужно было придумать дальнейшую стратегию, поэтому я ограничился бурной перепиской с богатой возлюбленной, включая в неё цитаты про чувства, и с завидной регулярностью интересовался делами её мамочки. А как ещё, ведь будущая тёща должна была стать моим верным союзником. И для этого её необходимо было в себя влюбить ещё больше, чем дочь.
Всё шло как-никак успешно, и Вероника написала мне:
«Мамочка приглашает тебя на свой юбилей. Ты придёшь к нам в пятницу?»
«А я не помешаю? Ты уверена?»
«Конечно, нет. Будут только свои, самые близкие».
«Хорошо, договорились!»
После чего я впал в полное уныние от нелегкого выбора. Что можно подарить мамочке, одно колье которой стоит, как вся моя зарплата за пять лет. На сумку из чудовищно убитых крокодилов «Биркин» я тоже не зарабатывал.
Что ей можно подарить так, чтоб недорого, без навязчивости и красивым жестом.
Устав от осознания очередной преграды перед нашим абсолютно не равным союзом, я решил подарить ей банально цветы из тех, что от рая остались. Денег как всегда не хватало. Поэтому я обежал несколько цветочных магазинов и изучил все ценники. После чего вернулся в подвал «Мосцветторга» и сказал работавшим там девчонкам:
– Девушки, милые. Выручайте! Мне нужен гигантский букет. Просто громадный, и чтобы очень вульгарный и, главное, недорого.
– Ну и задачку вы нам поставили. Может, розы голубые возьмёте?
– Голубые розы – это то, что надо, только мне на них денег не хватит.
– А чем вам ещё помочь?
– А может, у вас лилии вонючие есть?
Девчонки захихикали.
– Лилий, к сожалению, сейчас нет.
– Блин, ну что делать!
– А вы в наш соседний магазин возле «Макдака» сходите, там готовые букеты были по акции.
– Спасибо!
Так я умудрился купить самый шикарный с точки зрения пошлости букет из всех видов роз с добавлением пахучих лилий всего за 3 500 рублей.
Дома я сам лично повыдирал из него всё увядшее, придав букету свежести.
К моему будущему семейному гнезду автобусы не ходили, поэтому я поехал на всё том же «Убере».
Подходя к большущему забору их поместья, я жутко нервничал от возможной встречи с её могущественным отцом. И пытался подготовить достойные ответы на все случаи жизни.
«Пришел, ублюдок?!
Хочешь моей принцессе жизнь испортить своими грязными ручищами?
Я тебе сейчас устрою!» – представлял я в красках, как он поставит меня на колени, размахивая пистолетом в своём кабинете из красного дерева с оленьими рогами на стене.
«Фу, ну, была не была!» – сказал я вслух, нажимая на звонок.
Дверь автоматом открылась, и моему взору показался идеальный газон, обильно украшенный скульптурами всех видов от мини-копии Венеры Милосской до садовых ёжиков и гномов.
В этой коллекции не хватало только лебедя из покрышки автомобиля.
«Ну, вот я и дома! Дом, мой милый дом», – ехидничал я про себя.
На крыльце меня встретила теща лично.
– Здравствуйте, Дмитрий!
– Здравствуйте! Это вам, – сказал я, преподнеся свой букет в позе гусара.
– Спасибо, Дмитрий! Проходите в дом.
– Как вы добрались?
– Очень хорошо!
– А вы заметили, какой у нас тут воздух хороший?
– Да, вы правы, дышится здесь у вас невероятно легко.
– У нас тут столько птиц всяких. Даже сороки есть.
– Чудесно.
– Представляете, тут рядом с нами Аркадий Укупник живет и Ева Польна.
– Хорошо у вас. Очень хорошо.
– Пойдёмте внутрь, я вас всем остальным представлю.
Внутри дом оказался ещё изысканнее, чем снаружи. Его архитектор и дизайнер, если и остались живы после этого проекта, то уж точно сошли с ума после завершения.
В нём было всё: от громадной люстры, как в Большом театре, до мраморной лестницы, достойной только ног императрицы.
В тот момент я представил, что именно сейчас Вероника должна была спуститься по ней вниз и взять меня за руку, как в Диснеевском мультике. Но, увы, её не было: она снова где-то прохлаждалась, пока её мать затащила меня к остальным гостям.
– Познакомьтесь, это друг Вероники, Дмитрий.
Он сегодня составит нам компанию, – выдала она, из-за чего я почувствовал себя смущённым эскортом.
Среди гостей были только женщины, и все как на подбор одетые строго по дресс-коду в яркие платья внушительных размеров.
«И где они только такие громадные платья покупают, ведь в Трех Толстяках такого точно не продают? Хотя, тут же все при больших возможностях, и для них любой бренд готов пошить всё что угодно. Вопрос только в сумме, и если она интересная, то сама Донателла Версаче с вас мерки снимет и своими фэшн-руками шампанского ещё нальёт.
Все тетеньки на удивление оказались очень дружелюбны, без надрывного пафоса, и окружили меня в плотное кольцо внимания.
Перезнакомившись со всеми родственницами и подругами детства юбилярши, я заметил Снежану и сразу понял, что она единственная, кто мне здесь не рад.
Тем временем ко мне со спины подбежала Вероника и, прильнув, тихонько сказала:
– Приветик!
– Привет!
– Пойдём уже за стол?
– Хорошо.
Меня посадили на почетное место возле именинницы, возглавлявшей стол. А рядом со мной присела Вика.
Напротив нас разместились сестра мамы и Снежана, которая в этот раз была одна.
Я немного освоился, увидев на столе привычную еду и простые ложки с вилками – без изысков, так сказать. Пройденные ютюб-уроки ВОГ-этикета мне снова не пригодились – ну ничего, может быть, потом когда-нибудь в Монако ещё понадобятся.
– Кушайте, мои дорогие. А на горячее у нас сегодня рыба, фаршированная креветками. Наша Софья сегодня очень постаралась и всё вкусно приготовила! – пояснила маман.
«Нифигасе, у них кухарку Софьей зовут! Хотя понятно, чему тут удивляться! А горничную, наверное, Иолантой, дворецкого Геннадием, а кубинца-садовника – Гарсией».
Из-за стола на именинницу лились приятные слова без интервалов. Когда я, осмелев, спросил Веронику:
– А где твой папа?
– Он наших родственников совсем не любит и посиделки с ними – тоже.
В этот момент я поймал на себе многозначительный взгляд Снежаны:
«Давай, нищеброд. Давай, ублажай этих дурочек!» – прочиталось более чем отчетливо.
Отчего я решил полюбопытствовать у Вики ещё раз.
– А что со Снежаной случилось? Она сегодня какая-то странная.
– Не обращай на неё внимания.
– А чем она занимается? – ещё тише прошептал я.
– У её мужа хлебозавод и несколько колбасных цехов.
– Понятно! И что они хоть вкусную колбасу то делают?
– Не знаю! Я не пробовала.
И мы одновременно засмеялись, стараясь соблюдать приличия, что маман одобрительно оценила улыбкой, смотря на нас.
И тут в зал вышел пузатый мужик в трениках и, одарив всех равнодушным взглядом, прошёл мимо.
«А, всё идёт гораздо лучше, чем я предполагал. Отцу уже давно наплевать на всех и вся, включая дочь. Маман и её свита ко мне великодушны. Ещё немного с ними поворкую, широко раскрывая глаза, – и дело сделано».
Наконец нам подали горячее, и я увидел Софью. Она оказалась обычной старушкой в испачканном фартуке. А я-то думал, выйдет в спецформе со всеми прибамбасами.
«А они хорошие люди, простые, хоть и при бабле. Ну что я уж так на них. Зачем я их так с землёй мешаю? Я слишком злой», – поедая рыбу с креветками, я упрекал себя.
Затем все гости разбрелись по обширной территории, а меня моя возлюбленная привела в собственную художественную мастерскую.
– Так ты здесь работаешь?
– Да.
– Здесь очень уютно.
Правда, её мастерская больше напоминала жилую комнату, посреди которой стоял мольберт с холстом. Так, как будто хозяйка только час назад увлеклась новым хобби.
– Что ты там рисуешь? Покажи.
– Нет. Я стесняюсь!
– И что же там такое? А ну-ка покажи!
– Не покажу! – закокетничала она, а я потянулся к мольберту, который она прикрыла собой.
– Покажи, что там!
– Нет! Не покажу!
И тут она меня поцеловала. Я опешил, но терпеливо подыграл ей и всё-таки украдкой посмотрел на холст. На нем она начала рисовать подаренный мной букет.
«Хорошо, что хоть не мой портрет», – успокоил я себя.
– А где здесь можно покурить? – спросил я
– Поднимись на третий этаж. Там на балконе у нас все курят.
– Хорошо, спасибо.
На балконе я застал Снежану. Она, увидев меня, тут же затушила свою сигарету и ушла, любезно предоставив мне возможность побыть одному.
«И что она так бесится?»
В гостиной Софья подавала закуски, хотя вечер уже подходил к концу и многие из гостей, включая Снежану, уже разъехались по домам.
– Мне кажется, или я твоей подруге не нравлюсь? – спросил я Вику.
– Ей никто не нравится!
– Она ревнует?
– Нет. Она меня за своего брата активно сватает. Сегодня опять хотела его с собой притащить.
– Понятно.
Возвращаясь домой в такси, я думал о том, зачем я ввязался в это.
«Она такая глупенькая, наивная. А я её как тварь обрабатываю. Влюбляю в себя. Хотя будь другой на моём месте, что он просто так мимо бы прошёл? Да повернись ситуация немного иначе, у её высоченного забора очередь бы из парней стояла, поющих ей серенады на разные голоса».
Следующий день на работе был очередным восьмичасовым кошмаром с единственным часом спокойствия.
Только в обед можно было расслабиться и забыть про неприятную действительность.
В этот раз распоряжением владельца компании нам всем сократили зарплату и изменили мотивацию, а меня ещё и оштрафовали на 3000 за опоздание.
Зарплату не урезали только своим друзьям и родственникам, которые восседали во всех руководящих креслах и числились на очень красивых должностях, из серии «Заместитель директора по ключевому развитию стратегических бизнес-партнёров».
За одним из таких я частенько наблюдал через стеклянную перегородку. У него кроме красивой должности была ещё и удивительная фамилия.
Это фамилия была Весна. Весна Егор Александрович. Элегантно и непревзойденно.
Он был нечастым гостем на своём рабочем месте, отчего в офисе частенько можно было услышать:
– А где Весна?
– Весна у себя?
– Весна курит?
– Где квартальный отчёт от Весны?
И, естественно, в отличие от меня, Весну за опоздания никогда не штрафовали, а как это можно было бы сделать, ведь Весна же хоть и не был красна, но зато сослуживцем генерального по армии был. Вместе «раз-два, три-четыре, левой-правой» делали. После чего наш гендиректор на всю жизнь подружился с Весной.
В российском бизнесе всё только на дружественно-родственных связях держится, и в эту плотную цепочку никаким Кулибиным и Ломоносовым не вклиниться. Рука руку моет, знакомую с пелёнок или после ЗАГСа.
А мне мою руку нужно было ещё долго окучивать, прежде чем услышать: «Давай поженимся».
«И что же мне дальше делать, какие шаги предпринять», – раздумывал я, сидя в троллейбусе по пути домой.
Но этот день был точно не мой. На выходе из транспорта я подвернул ногу. Хруст и резкая боль.
Ко мне подбежала женщина и помогла встать. На её причитания к нам вышел водитель троллейбуса.
Подойдя ко мне, он без каких-либо слов и разрешений снял с меня ботинок и, помяв ногу с видом костоправа, сказал:
– Перелома нет! Аккуратнее себя вести надо, а не ворон считать!
Затем обул меня обратно и уехал.
Дома на одной ноге я перемещался по квартире, когда пришло очередное сообщение от Вероники:
«Как дела? Чем занят?»
«Фитнесом», – ответил я.
«Молодец! А я подругу жду в парикмахерской. Какие у тебя планы? Чем будешь заниматься?»
«Ничем! Я приболел и буду дома сидеть».
«Понятно! Выздоравливай скорей!»
«Огромное спасибо тебе, милая, за то, что даже не спросила, что со мной и нужна ли мне помощь! Да пошла ты! Сидит себе в парикмахерской и от безделья мне сообщения пишет. Тоже мне, звезда полей и огородов!» – ворчал я про себя и на её сообщение отвечать не стал.
Поковырявшись в «Инстаграме» я задремал и настойчивому звонку мобильника был не рад.
«Опять! Какого хрена! Кому я там понадобился?» – несмотря на то, что звонили мне крайне редко, меня это всегда раздражало.
Схватив трубку вслепую, я спросил:
– Да! Кто там?
– Какой у тебя этаж?
– Чего?
– Какой у тебя этаж и квартира? Я в подъезде!
– В каком подъезде?
– В твоём на первом этаже! Мне ещё долго ждать?
– А как ты узнала, где я живу?
– Так ты меня впустишь или нет?
– Поднимайся на 12-й этаж, дверь я сам открою, а то звонок не работает!
«Чёрт побери! Как она узнала мой адрес? Какого хрена она припёрлась!» – ругался я вслух, ведь показывать ей свою реальную жизнь в мои планы вовсе не входило.
«Твою ж мать!» – кричал я, прыгая на одной ноге и пытаясь хоть как-то привести квартиру в божеский вид. Пока она ехала на лифте, я успел только сгрести всё попавшееся под руку и запихнуть в шкаф. И поскакал открывать ей входную дверь.
На пороге я увидел Веронику с двумя пакетами продуктов.
– Привет ещё раз!
– Проходи, – стал щебетать я, испытывая неловкость и стыд за своё бедное жилище.
– Хорошо, а у тебя тапочки есть?
– Да, конечно! И я, раскорячившись, полез в шкаф за тапками.
– Вот, возьми! А как ты узнала, где я живу?
– Это не важно. Так, где у тебя кухня?
«Понятно, они меня пробили по всем базам. Вот тебе и защита персональных данных! Если есть знакомства и деньги, никакие защиты не действуют», – думал я, чувствуя себя, как беззащитный щенок, в чьё пространство нахально влезли.
– Кухня прямо по коридору.
Она, шурша пакетами из «Азбуки», прошла внутрь.
– Мама тебе курицу с шампиньонами передала – сказала она, выкладывая контейнеры и свертки из пакета.
– Софья готовила? – спросил я.
– Нет, мама сама!
– Спасибо ей большое от меня передай.
– Так значит, ты здесь живешь?! – и с видом кошки она отправилась осматривать мою квартиру, явно желая найти следы женского присутствия.
– Это съемная квартира. Не обращай внимания, – лепетал я, испытывая стыд и за отсутствие ремонта, и за страшную мебель, и за свою лень, которая не позволяла мне элементарно убраться.
– Понятно, – сказала она, обойдя всю площадь. Так что у тебя с ногой случилось?
– Немного подвернул, но перелома нет.
– Хорошо, а теперь давай пойдём покушаем, а то курица ещё горячая.
Пока я, косматый, с заспанным лицом, сидел, она суетилась на моей кухне, сервируя стол. Я взял с тарелки кусок огурца, на что был готов услышать от неё «не трогай, ещё не готово!», но она сказала:
– Ты совсем голодный! Кушай и меня не жди! – и поставила мне тарелку с курицей.
Я ничего не мог говорить. Мне было слишком стыдно за всё. За свои мысли, поступки, моё чудовищное мнение о ней, о её семье.
Единственное, чем я смог себя хоть как-то успокоить, это то, что я не знал и предположить не мог, что она такой хороший человек. Наверняка верный друг и подруга по жизни, которая, как жена декабриста, в беде не бросит.
– Курица была очень вкусная. Тамара Сергеевна просто молодец.
– Спасибо! Я ей обязательно передам, что тебе понравилось – заулыбалась она, убирая со стола.
«А она очень хозяйственная, домовитая и так быстро освоилась, как будто мы уже давно жили вместе».
– Иди приляг, отдохни, а я пока немного приберусь!
Я не стал сопротивляться её предложению, испытывая приятное чувство уюта, которым она наполнила мою берлогу. Да и после такого ужина прилечь хотелось как никогда.
Из кухни слышался звук журчащей воды и звон тарелок, когда я прогонял от себя мысли про собранное на меня досье.
«Там, наверное, толстенная папка? Интересно, что там в ней. Родился, учился, работал и характеристика из школы? Адрес моего дома они точно по геолокации мобильника узнали. Ладно, хватит уже. Она же пришла, побеспокоилась – значит, все хорошо, и теперь точно понимает, что я не принц из Кембриджа».
Неприятно было осознавать, что в моей жизни порылись, хотя в ней ничего особо выдающегося не было.
Заботливо выключив свет на кухне, она зашла в спальню и присела на кровать.
– Мне домой пора. Я, пожалуй, пойду!
– Побудь ещё немного со мной, – сказал я – впервые искренне.
Она нежно гладила меня по голове, как мама, от чего было невероятно хорошо. Так хорошо, что я пустил слезу.
«Господи, как же хорошо! Так, наверное, только в глупых мелодрамах бывает», – пошутил я про себя, чтобы не расплакаться окончательно.
– Мне пора!
– Я тебе такси вызову. Подожди чуть-чуть.
– Не надо. Всё хорошо, не беспокойся, – сказала она уверенно, отчего я понял, что водитель её уже давно ждёт.
На следующий день я сразу, проснувшись, проверил мобильник, но от неё сообщений не было. И я написал ей сам.
«Привет! Как ты?»
Потом отправил второе.
«У меня всё хорошо, нога почти не болит».
Но ответа не было.
«Может, спит ещё? Или на фитнесе, а телефон в раздевалке оставила? Никогда не рой другому яму. Рыл, рыл и сам в неё шлепнулся, оказавшись по другую сторону. Танюха из Хургады, ты даже не представляешь, как это неприятно».
Прошёл первый мучительный день в полной неизвестности. И я написал ей снова.
«У тебя всё хорошо?»
Но сообщение она так и не открыла.
«Да она, наверное, поняла – я ей неровня. А вдруг ей опять что-то эта сучка Снежана наплела? А может, их семья на меня чего-нибудь нарыла? Компромат какой-нибудь! Ну, что они могли найти? То, что я не олигарх! А если батек её всё-таки влез, или мать чего насоветовала, желая предостеречь».
