Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
Глава 1
Расшифровка переговоров между объектом 1 и объектом 3 от 02.09 (второе записывающее устройство):
(посторонние шумы: заведённый двигатель автомобиля. Предположительно: гараж или парковка)
Объект 3: Здравствуйте, Геннадий Николаевич! Ну что, поручение выполнил.
Объект 1: Знаю, доложили уже. Что так грязно сработал в этот раз?
Объект 3: Грязно? Как понимать? Не наследил вроде. Через проводку сделал, как всегда.
Объект 1: Слышишь, ты мне дурочку-то не валяй! На месте пожара нашли труп.
Объект 3: Что ‹нрзб› откуда? Там никого не могло быть!
Объект 1: Сжёг и не заметил?
Объект 3: Но я проверял. ‹нрзб› Ничего не понимаю!
Объект 1: Думай, кто?
Объект 3: А что, не опознали?
Объект 1: Не зли меня. Сторож?
Объект 3: Сторожа нет, только сигнализация. Там ночью чисто всегда. Я был уверен, что никого.
Объект 1: Проверял, говоришь?! Твой объект, а ты даже не в курсе, кто на нём, откуда, почему в назначенный день! Что вообще за хрень! Короче, убираешь за собой. Дочиста, чтобы без палева, ясно?
Объект 3: Фотографа оставляем в разработке?
Объект 1: Зубы мне не заговаривай. Фотографа ведёшь по графику, как заказывали. Труп – твои проблемы. Иначе…
(обрыв записи)
– Они наметили очередную жертву! – сказал Олег с порога.
– Привет.
Инга прошла за ним на кухню. Олег по-хозяйски распахнул посудный шкаф, достал кружку в горошек и наполнил её доверху холодной водой из-под крана. Инга закрыла дверцу: рыжей птицей пролетело по стеклу её отражение.
– Какой дом на этот раз? – Она скрестила руки на груди.
– Под номером три в Поздняковском переулке, 1783 года постройки. Реконструкцию проведут с особой жестокостью, рожки да ножки останутся. – Олег залпом выпил воду. – Денег отмоют! И снова – ты не поверишь – «Деловой центр будущего» в центре деловых событий! А первым владельцем здания, между прочим, был обер-гофмаршал Григорий Орлов.
– Тот самый? Фаворит Екатерины?
– Нет, тёзка, но из того же рода. Палаты царского любовника, помнится, уже сломали.
– Зато теперь там ресторан «Манон», – поддразнила его Инга, – можно отобедать с имперским шиком.
– Ага. И описать золочёному унитазу все стразы.
– Какая гадость!
– И это говорит бывший редактор журнала «QQ», который рекламировал его на первых полосах!
– …что я слышу от бывшего глянцевого фотографа, который эту рекламу снимал! – засмеялась Инга. В отражении снова мелькнул её веснушчатый профиль – Олег убрал кружку в шкаф.
– Это не тот ли дом, в котором во время войны 1812 года был крепостной театр?
– Он самый! Только прикинь: генерал Поздняков воюет на передовой против француза, а в это время в его театр ходит сам Наполеон – на представления французской труппы. А когда последний бежит из столицы с остатками войска, у Позднякова снова дают спектакли – теперь уже в пользу пострадавшего русского населения. Каково, а?
– С ума сойти!
– Ладно, оставим будуарные тайны и наше славное прошлое, – сказал Штейн. Они синхронно сели: друг напротив друга. – Белова, инфу пора вешать в блог. Схема есть, список зданий внушительнее некуда. Этот гад Жербаткин у нас на крючке. После «Дела коллекционера» тебя читает пол-Москвы. Взорвём инет – спасём домишки! Он сядет у нас лет на шесть, а без него осыпятся мошеннические схемки в труху.
Инга внимательно посмотрела на Олега. Он был похож на Ван Гога: осунувшееся землистое лицо, взъерошенные пряди, неровный абрис бороды – только волосы чёрные, с проседью. А глаза горят пронзительным синим светом, как две газовые конфорки.
– Рано. Насчёт «сядет лет на шесть» – я не уверена. Надо Архарову звякнуть, он полисмен, должен такое знать лучше нас с тобой. Реконструкция исторических памятников – всё-таки тема скользкая. Опять мы влезли… не умереть бы странной смертью после публикации.
– Сядет-сядет, ещё как сядет. – Штейн проигнорировал пассаж про скользкую тему. – Послушай, я что нарыл про этот номер три в Поздняковском: жербаткинские бандюганы жильцов-то всех выселили – кого пряником, кого кнутом, а вот хозяин пирожковой на цокольном этаже оказался крепким орешком. Так они ему – поджог. Рабочая версия – неисправная проводка.
– Ну да, классическая схема.
– Слушай дальше! Кафешка догорела, а там – труп! Кто, что, откуда там человек ночью оказался – неизвестно. Сгорел так – одни зубы остались. Пока не опознан. То, что это дело рук молодчиков Жербаткина, я не сомневаюсь. Правда, позвони Архарову, пусть покопают. И пойдёт он не только за здания, но и за непредумышленное.
Шум воды за стеной затих, дверь в ванную распахнулась, выпуская лавандовый пар. Они замолчали. Четырнадцатилетняя Катя, румяная, с припухшими красными глазами, прошла мимо них к холодильнику.
– Ты до сих пор торчала под душем?
– Вот скажи, Олег, – девочка повернулась к Штейну, – если бы у тебя был, например, сын, ты бы отпустил его с друзьями на квест?
– Стоп, не на квест, где организаторы и безопасное помещение, а на какую-то «Территорию Икс» с гонками по шоссе, лазаньем по заброшенным домам, да ещё ночью, – холодно возразила Инга. – И мы же договаривались – не грузи Олега!
– Мам! – протянула Катя с угрозой.
– Если бы был сын… – Штейн сглотнул, осёкся, схватился за край стола, как будто боялся упасть. Потом сказал твёрдо: – Я бы никогда не отпустил.
Олег помрачнел. Он встал, казалось, вспомнил что-то и хотел сказать, но передумал.
– Может, пока кофе? – Инга отвела назад руки, разминая затёкшую спину.
– Давай лучше вискаря. Я машину оставлю у тебя во дворе. Такси вызову. Меня что-то разморило. Сил нет.
Инга поставила перед ним бокал:
– Вискарь ты в прошлый раз прикончил. Осталось красненькое.
– Ну, красненькое так красненькое, – покорно согласился Олег. – Надо бы завтра навестить этого хозяина пирожковой. Кислятина, – сморщился он, глотнув, – Гурген Айвазович Микаэлян, глянь досьё в моем ноуте. Я тебе технику тоже оставлю, ладно? Вдруг писать соберёшься.
– Ну вот съездим к Гургену твоему и напишу. У меня нет ощущения, что я вижу полную картину, понимаешь?
Штейн кивнул. Коротко булькнул телефон – пришло сообщение от диспетчера такси.
– Завтра часиков в десять заеду за тобой и разом захвачу всё. Смотри не проспи! И не ссорьтесь, девочки. – Олег рассеянно посмотрел сначала на Катю, потом на Ингу.
– Спокойной ночи, – Инга пошла проводить его до двери, – отдохни. А то у тебя видок замученный.
– Просканировала меня в своём цветовизоре? Хорошо всё-таки иметь друга с синтезией – ничего не скроешь. Тебе надо вести экстрасенсорный блог: «увижу цвета ваших слов и эмоций и направлю на путь истинный» – популярнее расследований бы было. Деньги бы гребла!
– С синестезией, – поправила Инга. – Но тут она и вовсе не нужна: у тебя фингалы под глазами на пол-лица.
– На себя посмотри, – ухмыльнулся Штейн, – краше на паспорт выходят!
Инга высунулась в проём входной двери, поймала руку Олега, потянула его к себе и чмокнула в щеку.
– Через порог же нельзя, – пробурчал Штейн. – Плохая примета.
– Да брось! – улыбнулась Инга.
Она проснулась к полудню с цветной головной болью. Сердце шумно билось в горле. Инга приняла душ, выпила эспрессо, но вязкий шлейф красок не давал ей сосредоточиться: привычные бытовые предметы, окружавшие её, сегодня были окрашены в красный с вкраплением серого – тревога, беспокойство, ощущение надвигающейся беды.
Синестезия, которая обнаружилась у неё в тринадцать лет, была и даром, и проклятием одновременно. Инга видела слова, которые произносили люди, в цвете – это помогало в расследованиях, да и в личной жизни тоже – своим красочным восприятием она чувствовала ложь, страх, неуверенность, грусть. С возрастом она научилась анализировать то, что говорят другие, раскладывать фразы не только по цветам, но и по тональности, глубине эмоции. Но иногда её «цветовизор», как шутил Штейн, будто ломался – в разные цвета окрашивались вещи, деревья, весь окружающий мир, это сопровождалось головной болью, от обилия ярких красок вокруг тошнило. Такие моменты были невыносимыми.
– Вот ведь, старею, – сказала она вслух. – Раньше ночь отработала – утром как новенькая.
Она пыталась вспомнить, слышала ли звонок Штейна сквозь сон. Вроде бы никто не приезжал, на телефоне только один пропущенный вызов – мама. Набрала Штейна – не ответил. Металлический айфон сейчас был окрашен в яркий, насыщенный, слепящий глаза чёрный цвет.
– Ну вот! Проспал! Теперь его не добудиться. Придётся самой за ним ехать.
Инга позвонила их общей домработнице – Люсе Балясиной, или проще – баб-Люсе, как они со Штейном окрестили её:
– Привет! Олег вчера оставил у меня аппаратуру и ключи от машины, а сам проспал. Трубку не берёт. Ну как всегда! В общем, давай я у тебя ключи от студии возьму и поеду растолкаю его, у нас сегодня работа.
На улице было ещё по-летнему тепло и скворчали птицы, но знакомая осенняя печаль уже закралась в воздух, неотвратимая и ноющая, как мигрень перед бурей. Она села в машину Олега и поехала к баб-Люсе. Та увязалась с ней.
– А заодно и приберу там, чем завтра на метро добираться, – пропыхтела она, устраиваясь на переднем сиденье. Инга приготовилась выслушивать порцию «малаховки», но баб-Люся была не в духе.
– Опять с невесткой бывшей поругались?
– Ох, – она махнула рукой, – и не говори.
Инге показалось, что Балясиной захотелось погрызть семечек, как курильщику для излияний непременно требуется затянуться. Баб-Люся ещё повздыхала немного и начала нудную, почти бессвязную жалобу. Инга пожалела, что спросила. Как назло, дорога была напряжённая. В Чертаново Инга свернула уже абсолютно одуревшая от Люсиной плакальной песни.
Они проехали мимо пруда, вокруг которого, как детские кубики, были натыканы магазины и кафе. Клочья желтизны торчали в тёмной листве редких деревьев. Инга вспомнила, как они гуляли тут с Олегом лет двадцать назад. Свободные, неженатые. Их тянуло друг к другу, и всё было просто – купить вина, подняться в только что полученную мастерскую (своя хата, интересный фотохудожник, балагур, симпатяга). Вино, кажется, они уже купили. Дети на другом берегу кормили уток. Инга смотрела на отражение веток в пруду и вдруг с криком рванулась от воды – там был утопленник. «Криминальный труп», – сказала бы она сейчас бесстрастно, но тогда это был ужас, истерика и дурной знак. Вызвали полицию, которая тогда ещё называлась милицией, долго и муторно что-то им объясняли, подписывали протокол. В мастерскую они не поднялись. Напрасно Олег успокаивал её, дул в ухо и шептал глупости всю обратную дорогу на метро, ничего больше не отзывалось в ней. С тех самых пор навсегда отмерло.
Парковка была занята. Инга проклинала повороты и изгибы распластавшегося каракатицей дома.
– Всё не как у людей, – ругалась она, выруливая на узкой дороге между машинами и бордюром.
На всякий случай они позвонили в домофон – может, уже встал. Не дождавшись ответа, баб-Люся приложила свой магнитный ключ. Они поднялись на самый верх. Люся повозилась с дверным замком:
– Вечно заедает!
Наконец они вошли. Сперва Инга, потом, еле вытащив зажёванный ключ, баб-Люся.
Посреди мастерской висела какая-то громоздкая чёрная тень.
– Господи! – зашептала Инга. – Господи! Господи!
Грудную клетку сдавило. Она зажмурилась и снова открыла глаза. Это был Олег. Он висел на верёвке, закреплённой на крюке. Инга побежала к нему. Споткнулась о валявшуюся под телом стремянку. Упала, поднялась и задела головой его холодные окоченевшие ступни. Что-то капнуло на неё сверху. Инга посмотрела наверх. Наконец прорезался крик.
Тёмно-синее лицо. Восковая капля застыла на носу. Изо рта торчало черное и сухое – застрявшая корка хлеба? Язык. Голова словно криво и наспех пришита к соломенному пугалу с длинными деревянными руками и ногами.
– Давай вместе его снимем! – Она трясла баб-Люсю за плечо. Балясина выла и крутила головой. – Слышишь! Надо реанимацию! Понимаешь? Первая помощь! Где нож? Верёвку разрезать!
Инга вытащила мобильный. Трясущиеся пальцы не сразу набрали код разблокировки.
– Чёрт! Чёрт! Алле, «скорая»! – Она едва справлялась с голосом. – Попытка самоубийства! Мужчина, сорок пять лет. Пишите адрес. Фамилия Штейн! Господи! Быстрее, пожалуйста! Олег… А-а… Мать вашу! Аркадьевич! Нет, не таблетки! Не вены! Повесился! Да. Да! Как поздно? Нет! Вы должны! Не поздно! Говорят, поздно – оставьте так до приезда полиции. Как это – так?
Она выбежала из мастерской, спустилась на этаж ниже и стала кричать и звонить соседям:
– Помогите! Помогите! – Потом спохватилась и завопила: – Пожар! Пожар!
Высунулись несколько лиц.
– Пойдёмте, пожалуйста, наверх! – кинулась она к ближайшей приоткрывшейся двери. – Помочь надо!
Лица заворчали:
– Больная, что ли?
– Чего тут орёшь? Ноль один звони!
– Что за хулиганство!
Двери захлопнулись. Она снова поднялась к мастерским. На площадку вышел художник Трофимыч – андеграундная звезда восьмидесятых, как всегда с похмелья.
– Инга! Что стряслось-то? – прошамкал он беззубым ртом.
– Трофимыч! – Она вцепилась в его рубашку. – Помоги! Там Олег!
Он вошёл в мастерскую, увидел тело и ругнулся.
– Давай его снимем! – умоляла Инга.
– Поздно.
– Не поздно! Трофимыч, пожалуйста!
Он покачал головой, взял Ингу за руку и вывел на лестничную площадку:
– До приезда полиции трогать не будем. Ты полицию-то вызывала?
– Только «скорую». Кажется, они сказали – сами вызовут.
– Я позвоню ещё раз.
– Ты что-нибудь понимаешь? Он вчера был у меня! Мы только вчера говорили!
– Вот. Кури!
Он достал из засаленного кармана измятую пачку, выстучал сигарету, прикурил, протянул ей. Инга отшатнулась.
– Надо, от шока поможет!
Сигарета прыгала в её руках. Вышла Люся.
– Что творится, мама моя! Что творится! – причитала она и всхлипывала. – Такой синий уже стал, какой кошмар!
Они услышали звук поднимающегося лифта. Мимо деловито прошли три человека в зеленых халатах и шапочках, два – в полицейской форме. Полиция и «Скорая» приехали одновременно. Пришлось возвращаться в мастерскую.
– Что вы нас-то, дамочка, вызвали, – присвистнул один из санитаров, глянув наверх. – Тут труповозка нужна. Серый, звони.
Рыхлый прыщавый санитар лениво достал телефон и начал тыкать.
– Алло, да, – бубнил он в телефон, – у нас труп. Окоченение часов семь точно. Адрес? Какой тут адрес? – Баб-Люся послушно подсказала.
Страшная фигура, свисающая с потолка – «труп» – это и есть Олег? Нет, он таким быть не может! Вещи – вот они – его, а тело чужое!
Трофимыч и баб-Люся отвечали на вопросы следователя, а Инга бесцельно ходила по комнате, прикасаясь к стульям, распахнутому альбому, смятым подушкам на диване, зачем-то оглядела разномастные бутылки в буфете, стараясь вернуть присутствие Олега. Она заметила упавший штатив и бережно подняла его.
– Ничего не трогать! – рявкнул следователь и поправил фуражку. – Зачем вы приехали к пострадавшему? Кем вы ему приходитесь?
– Я с ним работала. Я привезла ему… Я пригнала ему машину.
– В каком смысле?
– Он вчера был у меня. Мы выпили, он вызвал такси. Хотел вернуться за машиной утром. Но не вернулся, – проговорила на автомате Инга и опять сорвалась на крик. – Он не мог сам! Его убили!
Оперативники поставили стремянку, срезали веревку. Трофимыч подошёл, встал рядом подстраховать. Инга где-то слышала, что воздух, накопившийся в легких висельников, выходит с шумом, чуть ли не стоном, когда стягивают петлю. Но стона не было. Только стук об пол, словно упало массивное деревянное кресло.
– Лейтенант, тут на столе записка! «В моей смерти прошу никого не винить». Подпись, без даты.
– Какая записка? Чья? – сонно спросила Инга и подошла к столу. Буквы были заострёнными, узкими – в манере Олега.
– Почерк узнаёте? – спросил лейтенант.
Инга кивнула и выдавила слова с усилием, как подсохшую краску из тюбика:
– Это его… Но он не мог…
Ощущение абсурда, навалившееся на неё, ослабло. Его больше нет. Будто одна эта записка удостоверяла смерть Олега – окончательно.
– Приобщите к делу, – приказал лейтенант. – Вот. А вы говорите – убили! Так, значит, работали вместе. А родственники у погибшего есть?
– Да, мама и сестра. Господи, им же надо сообщить!
– Жена? Дети?
– С женой в разводе. Детей нет.
– Значит, так, мы опечатываем помещение, изымаем технику. А вам на время проведения следственных действий нельзя покидать пределы Москвы. Если понадобитесь – вызовут повесткой. Паспорт ваш давайте! Адрес регистрации совпадает с фактическим местом жительства?
– Да.
– Вот и хорошо.
– Да что ж хорошего! Как же можно? Почему? – закричала Инга.
Трофимыч подошёл к ней, крепко взял за плечи и встряхнул:
– Не здесь! Не здесь!
Инга взяла сумки Олега, брошенные у порога.
– Это ваше? – покосился на неё оперативник.
– Да, моё, – сказала Инга с неожиданной твердостью.
– Значит, помните, да? Никуда не уезжаем.
Они ещё долго ждали машину, которую санитары обозвали труповозкой: эти никогда не торопятся. Через час – Инге показалось, что прошла целая вечность – к подъезду Олега подъехал минивэн, и тело её друга, всё это время лежавшее на полу у входной двери и накрытое простыней (Трофимыч снял прямо с расстеленной кровати, ещё вчера Олег спал на ней, и жизнь шла как ни в чём не бывало), увезли в морг.
Когда ритуальная машина скрылась за торцом дома, Балясина попрощалась и, всхлипывая, вытирая платком взмокший лоб, пошла к метро. Инга стояла у домофона, растирая ладонями лицо.
В такой ситуации я бы поехала только к нему. К нему! Он был ближе всех. А теперь? Теперь мне куда?
