Путешествие в сказочную Арктиду (Часть 1)

Часть 1.

Глава 1. Раскопки

Наступило утро. Надо вставать с кровати, но так не хочется, лежа на спине, с закрытыми глазами размышлял Алекс.

– Надо заставить себя встать. Сегодня ответственный день. У меня со студентами раскопки. Вчера мы что-то обнаружили, что это было???

Алекс поднялся с кровати, и прошел в ванную комнату.

Ему было 28 лет, он был красив, умен, эгоистичен, высокомерен и считал, что все его заслуги принадлежат только ему. Своей славой и лаврами он не хотел ни с кем делиться, за это его коллеги на кафедре недолюбливали, но ему было на это плевать. Он рано получил статус доктора исторических наук, занимался археологическими раскопками, любил физику, увлекался строительством радиоуправляемых воздушных летательных аппаратов, применяя сведения, почерпнутые из книг, написанных на санскрите.

Женщины от него сходили с ума. Студентки, аспирантки – при виде его замирали и мысленно представляли его в своих объятиях. Но, увы, Алекса интересовали только раскопки. Ему нравилось, что в отдалении от всех, он может отдаться своему любимому делу без остатка. Он любил природу. Смотрел вокруг себя и замечал детали, которые всем остальным были безразличны – дуновение ветра, пение птиц, журчание ручья, шелест листвы, даже их цвет, от ярко зеленого до каких-то крапинок желтого и красного – у него вызывало восторг.

Его высокое, стройное, красивое тело, было похоже на скульптуру греческого бога Аполлона, только волосы были темно-русые, а при свете солнца они отливали каштановым цветом. Глаза голубые, как синее море, глядя в них, можно было бы погрузиться в какой-то дивный, незнакомый мир.

Алекс любил спортивный стиль в одежде. Его всегда напрягали костюмы, а особенно галстуки, он их называл удавками. Он не любил роскошь, хотя в средствах не был стеснен. Его спортивный стиль распространялся и на его квартиру, минимум мебели, максимум чистоты. Одна из комнат была его кабинетом и спальней, вторая спортзалом. Кухня была маленькой, но очень уютной.

Выпив кофе, Алекс быстро собрался и вышел на улицу. Стоял теплый июньский день, дул легкий ветерок, солнце вставало ярким желтым шаром на востоке. Алекс вдохнул полной грудью свежий утренний воздух, сел в свой джип – внедорожник и поехал по улицам города, ему еще нужно было забрать трех студентов.

Нужно сказать несколько слов о городе, в котором они проживали. Алекс переехал сюда три года назад – это был областной город, где жители вели размеренную жизнь, не очень спешную, как часы «тик-так, тик-так». Каждый город имеет свой ритм, так и в городе на реке Куру был свой ритм жизни.

Алексу нравился ритм этого города, хотя он успел пожить во многих городах Рассении, и в больших, и в малых. Близких друзей у него не было, во многом из-за его характера. С ним трудно было общаться, он считал, что всегда и во всем прав, хотя со временем стал прислушиваться к окружающим.

Дружеские отношения у него сложились только с одним человеком, Петром Ивановичем, преподавателем филологии. Он был старше Алекса, отлично разбирался в старых письменах, и еще у него была большая коллекция старинных книг. Алекс мог часами проводить в его библиотеке.

Петр Иванович обладал юмором, чем и подкупал Алекса, но так же незаурядным умом. Его философские размышления привлекали внимание Алекса, и они часами могли вести беседы.

Машина мчалась по тихим утренним улицам, людей еще не было, только редкие прохожие шли по своим делам. Алекс увидел трех своих студентов, одиноко стоящих под большим деревом.

– Вы тут не замерзли? – спросил Алекс. Для своих студентов он был Александром Андреевичем.

– Мы недавно подошли, еще не успели замерзнуть, – ответил Никита. Высокий, красивый, светло – русый, голубоглазый юноша, в спортивном костюме и с лопатой в руках, ответил Алексу. Рядом с ним стояла девушка лет двадцати и еще один молодой человек – по его лицу пробежала ухмылка:

– За себя говори, я продрог до костей, – сказал Игорь.

Девушка молча села в машину, и они поехали на место раскопок.

– Как дела? – поинтересовался Алекс, – Катюш, чего молчишь? Не выспалась?

Девушка лишь скромно улыбнулась и опять не произнесла ни слова. Ее белокурые волосы были заплетены в косу, глаза трудно было рассмотреть, их скрывали очки, с толстыми линзами. Она была высокой, очень худой, но из-за сутулости и мешковатой одежды, трудно было понять, какое телосложение она имеет.

На ней была надета спортивная майка, явно, на несколько размеров больше, чем нужно, спортивные брюки и кроссовки. Ни капли косметики на лице, зато кожа была белоснежной, с румянцем на щеках. Характер у девушки был изумительный. Ее любили все, с кем она общалась, ее нежный, журчащий, как ручей голос просто завораживал. Даже ничего, не говоря, ее улыбка освещала мир вокруг, показалось, что даже в машине стало теплее и светлее от ее присутствия.

Алекс относился с добротой к своим студентам. Никита и Катя учились в магистратуре исторического факультета, Алекс был их куратором по дипломной работе. Игорь хоть и не учился на истфаке, но был неразлучен с ребятами. Они дружили с самого детства, и если бы их спросили, когда вы друг друга узнали, они бы не знали на этот вопрос ответа. Было ощущение, что они всегда были вместе.

Игорь любил технику, информатику, а физика была его частью жизни. Обладая умом, мыслящим с математической точностью, не отвлекаясь на философские размышления, логично выстраивая алгоритмы любого действия, он был, не заменим для их группы.

Факультет нанотехнологий и робототехники получил в свои ряды незаурядного студента.

Игорь был ростом с Никиту и так же был красив и имел стройное и спортивное тело. У него были темные волосы, карие глаза, грубый, низкий, мужской голос. Одет он был в брюки камуфляжного цвета и в жилет с множеством карманов, поверх белой майки.

Игорь любил высказывать свое мнение всегда, даже тогда, когда его не спрашивали. А еще влезать туда, куда его не просят. Точнее было бы сказать, с ним никогда не было скучно.

Машина мчалась по дороге, ехать до раскопок было часа полтора, и ребята дружно заснули. Алекс вел машину и вспоминал свой странный сон, который врезался ему в память и он не мог отделаться от него. Ему снились замки, маленькие человечки, говорящие звери, летающие феи, сказки какие-то, а самое интересное, во сне он увидел лицо обворожительной девушки, и что-то было в ее облике знакомо Алексу. Он перебирал в памяти всех женщин, с которыми был когда-то знаком, но не мог вспомнить никого с такой внешностью. Чувство, что что-то должно случиться не покидало его, а интуиция Алекса еще ни разу не подводила.

Тем временем машина свернула на обочину и остановилась возле небольшого холма.

– Просыпайтесь, сони, приехали! – сказал Алекс.

– Уже? Я спать хочу, – протяжно пробасил Игорь.

– Вставай, ты же собирался опробовать свой новый «гаджет», – ответил ему Никита.

Катя опять только улыбнулась и молча вышла с машины. Было около восьми утра. Солнце светило, ласково согревая землю. Кругом был лес, и только холм возвышался над ровной местностью. Пение птиц, шуршание деревьев, казалось, что они переговариваются между собой – придавало ребятам бодрости.

– Мы обязательно сегодня что-нибудь найдем, – прокричал Игорь, – я просто это чувствую.

– Ты же математик, тебя чувства мало интересуют, – произнесла Катя, и ее голос прозвучал так ласково и нежно, но в то же время так твердо, что все замолчали, показалось, что даже птицы перестали петь.

– Ну вот, и Катерина проснулась! – произнес, улыбаясь, Алекс, и продолжил, – пойдемте работать, а то скоро солнце начнет припекать, будет тяжело лопаты в руках держать.

На вершине холма была вырыта яма, примерно метра два в глубину и метров по четыре в длину и ширину. Они копались здесь уже больше трех недель, но кроме осколков глиняных горшков и пары украшений ничего не нашли.

Игорь достал, что-то похожее на палку с зазубринами на одном из концов. Это было похоже на грабли с проводами. С разбега, очень быстро, он прыгнул в яму, и что есть силы, воткнул ее в середину ямы.

Никто не обратил на это никакого внимания, поскольку Алекс, Никита и Катя рассматривали план сегодняшних раскопок, и от неожиданности даже выронили бумагу из рук, когда раздался оглушительный визжащий свист, похожий на сирену.

Никита и Катя закрыли уши руками, только Алекс невозмутимо повернулся к тому месту, откуда раздался рев.

– Ты чего там включил? – но его голос заглушила визжащая сирена.

Никита быстро перепрыгнул, через лежащий инвентарь, запрыгнул в яму, и увидел необычную картину. Игорь, пытался вытащить этот «гаджет», который светился, как цветомузыка всеми цветами светодиодных лампочек и визжал на всю округу.

– Я пытаюсь его вытащить, но у меня не получается, – прокричал Игорь.

– Давай вместе, – они стали его тащить, но ничего не получалось, казалось, что кто-то внизу крепко вцепился в эту палку, и не дает ее достать.

Алекс сначала стоял неподвижно и смотрел на эту картину, на его лице было полное равнодушие, но визг стал его раздражать. Он быстрым движением, как пантера, запрыгнул в яму.

– Посторонитесь, дайте я попробую.

Ребята отошли в сторону, Алекс взялся снизу за «цветомузыку» и стал ее тянуть, сначала не получалось, но потом, как будто что-то щелкнуло, и она выскочила с земли, наступила тишина.

Все молчали, но поняли, что они на что-то натолкнулись. Первой тишину нарушила Катя.

– Что это было?

– Я не знаю, нужно аккуратно это откопать, – сказал Алекс. Он повернулся к Игорю, и увидел на его лице растерянность и беспокойство, и попробовал его утешить.

– Ты для нас всегда найдешь, что-нибудь интересное. Только в следующий раз предупреди о своих намерениях, а то ты сделаешь нас глухими.

Все рассмеялись и пошли за лопатками и кисточками.

Начали осторожно копать на этом месте, никто не знал, что там находится. Прошел час, прежде чем они наткнулись на что-то твердое.

Алекс подошел, и, смотря сверху вниз, вдруг произнес:

– Дайте я сам, а вы отойдите в сторону.

– «Что-то мне не по себе», – подумал он про себя, взял небольшую лопаточку и стал слой за слоем снимать землю.

Прошло минут двадцать, прежде чем Алекс стал откапывать нечто, похожее на круглый камень. К нему присоединились ребята, и слой за слоем принялись снимать лишний грунт.

На поверхности показался овал, он находился на постаменте, который имел квадратное основание. Размеры были внушительные, примерно сорок сантиметров в длину и сантиметров пятьдесят в высоту. Постамент, на который он был установлен, в основании имел размеры два на два метра.

Игорь побежал за фотоаппаратом, нужно было сфотографировать находку. Все отошли в сторону и наблюдали за его работой.

– Нужно все описать, сделать схему. Игорь, – обратился к нему Алекс, – возьми компас, определим стороны света, мне кажется, что углы квадрата точно направлены на север, восток, юг и запад.

– Хорошо, Александр Андреевич, все сделаю, – отозвался Игорь и с быстротой молнии понесся за инструментами.

Алекс был в восторге от находки, обычно он редко проявлял свои эмоции, но в этот раз, на его лице было написано, что эта находка превосходила все его ожидания.

Катя стояла в стороне, с любопытством рассматривая артефакт. Она подошла поближе и стала вглядываться в овальный камень. Она подошла еще ближе, протянула к нему руку и начала его тереть. Вдруг, из-под ее руки появился свет, он как бы исходил изнутри этого камня, и ей показалось, что камень на ощупь стал мягким, как пластилин. Она отдернула руку, свет потух.

– Вы это видели? – с удивлением, произнесла Катерина.

Никита подошел к ней и решил проделать то же самое, но Алекс его остановил.

– Подожди Никит, давай сначала осмотрим его со всех сторон. Мне кажется, что на нем должны находиться знаки или буквы – руководство по эксплуатации.

Все вместе, с помощью кисточек, они стали очищать поверхности. Все понимали, что нашли нечто необычное и странное.

Игорь был в восторге, он кружил вокруг этого камня, и было видно, что ему не терпится, как следует его потереть и выведать все его секреты.

Никита, видя, что его друг опять сделает очередную глупость, сказал:

– Игорь, не вздумай до него дотрагиваться, на сегодня пока хватит одного визжащего предмета.

На что Игорь ему дерзко ответил:

– Если бы не моя визжащая палка, как ты ее называешь, мы может до сих пор землю рыли, ничего не найдя.

– Мальчики не надо ссориться, давайте работать, – улыбаясь, проговорила Катя.

Парни посмотрели на нее, на их лицах засияла улыбка, и они принялись расчищать поверхность основания камня еще быстрее и тщательней. Всем хотелось, как можно быстрее найти хоть какие-нибудь знаки и понять для чего это нужно.

Алекс полностью погрузился в раскопки, казалось, ничто его не могло отвлечь.

– У кого какие мысли возникли по поводу света, исходящего из камня, – вдруг, неожиданно для всех, спросил он.

Наступила тишина. Ответа ни у кого не было.

– Когда я его потерла, – произнесла Катя, – мне показалось, что моя рука, как будто утонула в камне, он стал мягким и прозрачным.

– Посмотрите, я нашел! – воскликнул Никита.

Все подбежали к нему. Никита осторожно снял грунт и кисточкой расчистил угол основания, который находился на севере. Алекс оказался прав, углы квадрата строго смотрели на стороны света.

Катя стояла и смотрела, как Никита очистил небольшую поверхность, на которой стала проявляться надпись.

– Нужна вода, – глядя на Никиту, сказала она.

– Я сейчас принесу, а ты пока очищай дальше, – с мягкостью в голосе, произнес Никита.

Алекс стоял с Игорем, показывая ему, что он должен зафиксировать, и видя боковым зрением Катю и Никиту, загадочно улыбнулся.

Никита принес бутылку воды и принялся поливать надпись, знаки проявились четче, показались буквы. Игорь все записывал в блокноте.

Вот эта похожа на букву А, а этот знак на Т, а этот на Н, переговаривались между собой ребята.

Солнце уже стояло высоко в небе. Алекс поднял голову вверх и подумал, что уже полдень, и вдруг его осенило, сегодня 21 июня – день летнего солнцестояния.

– Папоротник должен зацвести, – посмотрев на Алекса, и как будто, прочитав его мысли, промолвила Катерина.

– День Купалы, ты хочешь сказать. Сказочный день, и наша находка пришлась именно на этот день, – размышляя вслух, произнес Алекс.

Игорь взял ноутбук и попробовал забивать полученные буквы в программу, чтобы понять их смысл.

– Появился вариант – «Станьте в круг», – громко пробасил Игорь.

– В какой круг? Здесь не видно круга, – оглядываясь вокруг себя, проговорил Никита.

– Ребята, поглядите сюда! – крикнула Катя, показывая на место в шаге от овала.

Алекс подошел и стал внимательно вглядываться, в месте, на которое показывала Катя, проглядывалась линия, примерно в один сантиметр шириной. Алекс кисточкой начал расчищать это углубление, и произнес:

– Эта линия, похоже, идет вокруг этого камня на одинаковом расстоянии от него, Никит, расчищайте ее с другой стороны овала.

Минут через десять линия полностью стала видна. Она, как будто разделяла две стороны и уходила вглубь.

– Это похоже на механизм, – сказал Алекс.

– Скорей всего так и есть. Посмотрите, – показывая рукой в сторону камня, пробасил Игорь, – овал находится точно в центре и квадрата и этого круга.

– «Станьте в круг», – размышлял вслух Игорь, – нам нужно всем вместе стать в круг и посмотреть, что будет, – выпалил он.

Алекс, мысленно перебирал все возможные варианты, но ему, как и всем, не терпелось, поучаствовать в эксперименте.

– Давайте, попробуем, – на выдохе проговорил Алекс, – только сначала подготовимся. Мы не знаем, с чем имеем дело. Игорь возьми с собой камеру и снимай все, что будем делать. Катя, ты возьми блокнот с записями и старайся все фиксировать, в том числе чувства и ощущения, которые будут возникать. Никита – возьми в руки лопату, на всякий случай. Я возьму с собой воду, пригодится.

Подумав еще, Алекс приказным тоном сказал:

– Становимся в круг по моей команде, все одновременно, никаких резких движений не делаем, – и он посмотрел на Игоря. Алекс был сосредоточен, тверд и проявлял решительность. Он интуитивно понял, что им предстоит приключение, которое даже вообразить себе трудно.

– На счет три, все станем в круг, – отдал команду Алекс и начал считать, – раз, два, три, все в круг.

Все вместе они ступили на платформу, и замерли. Стояла тишина. Ребята переглянулись между собой, но ничего не произошло. Все вокруг оставалось таким же, как и минуту назад. Тишину нарушил Игорь:

– Давайте руки положим на камень, как это сделала Катя. Камень уже проявлял признаки жизни, значит логично, что он должен засветиться снова, и посмотрим, что произойдет.

Алекс сначала молчал, о чем-то думая, затем сказал:

– Сначала я один положу руку на камень, вы оставайтесь на месте, поглядим, что будет.

Он протянул руку и положил ее на камень, но ничего не происходило.

– Я его потерла, только тогда он засветился, – пояснила Катя.

Алекс решил последовать ее совету и начал тереть овал. Неожиданно платформа под ногами зашаталась и сдвинулась с места. Алекс отдернул руку, и все остановилось.

– Значит, мы правы – это механизм. Вопрос в другом, для чего он нужен? – размышляя вслух, проговорил Алекс, – ну, что продолжаем, – подбадривающе, произнес он.

– Да! – в один голос прокричали ребята.

– Вторая попытка, кладу руку на овал. Держитесь, не упадите, когда она начнет двигаться.

Алекс протянул руку, стал тереть камень, платформа начала двигаться по часовой стрелке. Камень изнутри засветился нежным голубоватым светом, но мягким, как говорила Катя, не стал.

Платформа проехала целый круг и остановилась на том же месте, откуда начала свое движение.

– Опять ничего, – с раздражением в голосе простонал Игорь. – Мы что-то делаем неправильно.

– А что должно произойти, как ты думаешь? – обратилась Катя к Игорю.

– Я не знаю, но мне казалось, что этот механизм должен что-то открыть. Вход, может в подземелье, я не знаю, – взбешенно прокричал Игорь.

Только Никита сохранял полное спокойствие, видя, как Игорь начинает злиться, он произнес:

– Александр Андреевич, мне, кажется, нам нужно всем положить руки на этот камень.

Алекс обвел взглядом своих студентов, понимая всю ответственность за их жизни, он решил спросить:

– Я думаю, что Никит, ты прав. Я просто боюсь, за вашу безопасность. Все мы понимаем, что нашли нечто ценное и уникальное, что может произойти, положив все вместе руки на эту панель, я не знаю. Хочу у вас спросить, вы хотите, чтобы мы это сделали? Подумайте хорошенько!

Его студенты с азартом в глазах, заговорили все вместе.

– Мы так долго этого ждали, Александр Андреевич, давайте это сделаем! – властно, твердо, не принимая никаких возражений, сказала Катя. Игорь и Никита только покачали головами в знак согласия со своей подругой.

– Ну, что ж, давайте это сделаем! – с решительностью произнес Алекс.

Момент истины настал. Не раздумывая, все вместе они окружили овал. Положили руки друг на друга – сначала Алекс, затем Игорь, после него Никита и сверху положила свою маленькую, изящную ручку Катерина.

– Поехали! – произнесли они все вместе.

Платформа начала двигаться, камень засветился, и их руки стали проваливаться сквозь него. Вспышка. Все закружилось. Их руки прижались друг к другу еще сильнее, все вокруг поплыло, очертания стали прозрачными, появились разноцветные яркие огни. Показалось, что они несутся на огромной скорости, но их ноги оставались, неподвижны.

Игорь попытался произнести слова, но не смог, какая-то сила не давала открыть рта.

Вдруг наступила темнота, скрежет и последнее, что они помнили, как какая-то сила подняла их и отшвырнула с платформы.

Алекс очнулся, он лежал на земле, вокруг него росла высокая трава, ничего кругом не было видно. Голова гудела, все было, как в тумане. «Что произошло», – подумал он. «Где ребята?» – он быстро встал и стал оглядываться. Местность незнакомая.

– Вы где? – услышал Алекс, бас Игоря.

– «Один цел, где Катя и Никита?»

– Я здесь, – крикнул Алекс. Вокруг рос бурьян, было понятно, что здесь не ступала нога человека очень давно, если вообще была.

– Никита, Катя – вы где? – кричал Алекс.

Оглядываясь кругом, он увидел, как появилась голова Никиты. Еще один нашелся.

– Катя, ты где? – вглядываясь в кусты и высокую траву, прокричал Алекс.

Игорь, пробираясь сквозь лопухи гигантских размеров, добрался до Никиты и помог другу встать.

– Ты в порядке? Вставай.

– Голова кругом идет, – Никита потянулся рукой к голове и обнаружил огромную шишку, – круто я головой ударился.

– Кати не видно, нужно ее найти, – с тревогой в голосе произнес Игорь.

Никита резко встал, забыв про свою головную боль. Огляделся и указал Игорю, в каком направлении нужно ее искать.

– Если меня отбросило сюда, Катя стояла от меня справа, значит, ее нужно искать в том направлении, – и он рукой показал на север.

Они крикнули Алексу, что идут искать Катю, ее не было видно. У Алекса сжалось сердце, страх за Катю пробежал по позвоночнику. Он двинулся вслед за ребятами, пробираясь через колючки и кусты.

На улице было светло, но трудно было определить время, похоже, что солнце клонилось ближе к вечеру. Алекс пробираясь сквозь траву подумал, что когда они начали эксперимент было 12.45, время обеда. Но здесь, оглядываясь по сторонам, ему показалось, что часов шесть вечера.

Никита увидел ноги, торчащие из-под куста, и закричал:

– Я ее нашел!

Игорь и Никита, подбежали к Кате. Ее голова, была скрыта кустом боярышника, торчали только ноги. На одной ноге был надет кроссовок, а на второй его не было. Они аккуратно попытались отодвинуть ветки и вытащить ее из-под куста.

Никита протянул свои длинные руки, приподнял ее и очень осторожно, как фарфоровую куклу, вынес на ровную поверхность. Картина открылась нерадостная. У Кати шла кровь, прямо у виска.

Алекс подскочил к ней, оторвал с рубашки кусок ткани и очень осторожно начал вытирать кровь.

– Поищите подорожник. Нужно приложить к ране.

Игорь и Никита рванули осматривать местную флору. Игорь нагнулся и увидел в ложбинке ручей.

– Я ручей нашел, сейчас принесу воду, – он потянулся к одному из карманов и достал складной стакан. Набрал воды и быстро побежал к Кате и Алексу.

Никита всматривался в траву и увидел подорожник, схватив его, пулей примчался к друзьям. Катя была очень бледной, ей промыли рану, приложили подорожник к ране, и позвали:

– Катюш, очнись.

Она открыла глаза, и тихим голосом спросила:

– Что произошло, где мы?

Мужчины выдохнули, тревога за Катю затмила все их мысли, но теперь нужно было осмотреться и понять, что произошло.

Никита положил голову Кати к себе на колени, а Алекс и Игорь встали, и начали оглядываться по сторонам.

– Нужно понять, где мы находимся, – произнес Алекс, – который час Игорь, мои часы показывают 14.30.

– Мои тоже Александр Андреевич, но судя по окружающей нас местности, как будто часов шесть вечера.

– Мне тоже так показалось. Ты видишь машину?

– Нет. Не пойму, вроде местность похожа на нашу, но в тоже время она другая.

Игорь достал прибор, указывающий привязку к местности, похож на GPS, но более усовершенствованный, самим Игорем:

– Мой прибор показывает, что мы находимся в тех же координатах, что и были – ничего не понимаю.

– Нам нужно найти то место, где мы очнулись. Высчитать на какое расстояние нас откинуло от заданных координат и на месте понять, что произошло, – сказал Алекс.

Повернувшись к Никите и Кате, он продолжил:

– Вы побудьте здесь, а мы пойдем с Игорем осмотримся на местности.

Алекс с Игорем, пробирались сквозь бурьян, к тому месту откуда они пришли. Игорь определил примерный круг, где нужно было искать их артефакт. Они обшарили все кусты, несколько раз обошли все кругом, но ничего, даже близко похожее на их месторасположение не смогли найти.

Алекс остановился и задумчиво произнес:

– Игорь, нам надо вернуться к Никите с Катей и начать двигаться в сторону населенного пункта. В нашем случае, самое ближайшее находилось от нас в километрах двенадцати на северо-западе. Пойдем. Я не знаю, который сейчас час, но, похоже, что скоро будет темнеть.

Возвращаясь назад, Игорь увидел в траве, что-то белое, подбежал к этому месту и обнаружил кроссовок Кати.

– «Далеко его отбросило в сторону», – подумал он, рассматривая обувь, и прикидывая расстояние, на которое он отлетел.

Они вернулись. Катя сидела на траве, кровь перестала сочиться, но по ее взгляду было понятно, что чувствует она себя не очень хорошо, при виде Алекса и Игоря она заулыбалась своей теплой улыбкой.

Никита по их лицам понял, что они не нашли места расположения артефакта.

– Нам нужно идти, – сказал Алекс, – дойдем до поселения, а оттуда вызовем помощь.

Никита, поддерживая Катю, пошел за Игорем. Алекс еще раз обернулся назад, надеясь увидеть свою машину, но нет, ничего не было видно.

– Есть хочется, – пробасил Игорь. – Прежде, чем начинать эксперимент, нам надо было пообедать, – смеясь, продолжал он.

– Да кушать хочется, – поддержал его Никита.

– Можно поискать в бурьяне волчьих ягод, – разряжая обстановку, пошутил Алекс и все дружно рассмеялись.

Игорь выбирал дорогу, стараясь, чтобы она была без лишней растительности. Катя шла молча, по ней было видно, что ее состояние требует медицинского вмешательства, но она стойко держалась и всякие попытки на жалость отвергала.

Они шли уже часа полтора, пройдя примерно километров шесть, но нигде не было видно никаких признаков жизни. Алекс начал беспокоиться, особенно за Катю, ей нужен был отдых и еда, воду, которую они зачерпнули для нее в маленький стаканчик, заканчивалась.

– Игорь, по твоему прибору мы еще далеко?

– Мы прошли примерно половину пути, еще столько же идти.

Катя пошатнулась, ее поддержал Никита и с беспокойством в голосе произнес:

– Давайте передохнем!

Все присели на сухое бревно, лежавшее на пригорке, уставшие и голодные они рассматривали вокруг себя местный ландшафт.

– Вам не кажется, что здесь воздух другой, – спросил Алекс.

– А я думал, только мне так кажется, – ответил Игорь, – он как будто чище и кислорода в нем больше.

Над их головами пролетела птица.

– Вороны над головой летают и не боятся, – подняв голову вверх и рассматривая птицу, проговорил Никита.

Но птица развернулась и еще раз пролетела над ними. Катя посмотрела ей вслед и с восторгом в голосе произнесла:

– Смотрите, там дым поднимается. Спасибо птичка. Она нам путь показала.

Алекс быстро посмотрел в сторону, куда указывала Катя. В отдалении виднелся дым, значит там люди. – «Наконец-то», – подумал Алекс.

– Нам нужно идти дальше, там Катерине окажут помощь. Да и нам всем не помешает отдых и еда.

С энтузиазмом они поднялись и двинулись в путь. Дорога уже не казалась такой унылой и долгой, у путешественников открылось второе дыхание. Каждый из них уже думал, как будет рассказывать о находке, которую они сделали.

Пройдя метров пятьсот, они увидели тропинку, идти по ней стало намного легче и проще. Солнце стояло низко на западе. Наши путники сбились во времени, и уже не смотрели на часы, ориентируясь только по солнцу.

Дымок приближался, оставалось, повернуть за угол и они должны были оказаться возле людей. Кате становилось все хуже, она уже еле переставляла ноги, тогда сзади к ней подошел Никита, подхватил ее на руки и понес. Она мило улыбнулась, наклонила голову ему на грудь и закрыла глаза.

Свернув за угол, они остановились в изумлении, перед ними чуть на возвышенности, окруженная со всех сторон деревьями, стояла изгородь. На частоколе висели черепа зверей – козла, быка, кого-то еще, трудно было разобрать. Такого зрелища никто не ожидал увидеть.

Алекс осмотрелся вокруг и понял, что они точно пришли не туда, куда планировали. Катя подняла голову, и от увиденного ахнула.

– Мы что, в гости к Бабе Яге попали?

Глава 2. Знакомство

– Почти угадали!

Навстречу путешественникам шла девушка, волшебной красоты. Всем показалось, что она возникла из воздуха и не шла, а плыла, так плавно она двигалась.

– Приветствую вас в своем доме. Давно вас жду, думала, заблудились по дороге. Ворона своего послала на разведку.

Голос молодой красавицы лился, как песня, нараспев, такие звуки были не совсем обычными для слуха современных людей. Она была одета в длинный русский сарафан из алого материала, отделанный золотым кружевом и тесьмой, и белой, вышитой орнаментами блузки. На голове красовался девичий головной убор в виде золотой полосы шелка, завязанной на затылке бантом, из-под которого виднелась коса.

– Нам нужна медицинская помощь, у нас девушка ранена, – громко произнес Алекс.

– Проходите в дом! – показывая плавным движением руки в направлении избы, предложила незнакомка.

Никита с Катей на руках, первый пошел по тропинке, за ним, оглядываясь по сторонам, шел Игорь. Алекс, окинув взглядом местность, и не увидев больше ни домов, ни людей, двинулся за своими студентами.

Они прошли мимо деревянного частокола. Он был внушительных размеров, бревна метра три в высоту стояли ровным рядом, вверху их концы были заостренными и на них висели черепа зверей.

Девушка, уловив их взгляды, произнесла:

– Это обереги, от всяких непрошеных гостей.

– А у вас часто бывают непрошеные гости? – высокомерно, с иронией в голосе проворчал Алекс.

Незнакомка сделала вид, что не заметила колкого замечания Алекса.

– Нет не часто, но иногда наведываются, – пристально глядя на Алекса, пропела красавица.

У Алекса от ее взгляда мурашки по коже побежали, он не привык, чтобы девушки с ним говорили на равных.

Они зашли в большой двор и увидели небольшую деревянную избушку, с виду ничем не примечательную.

– Хорошо, что избушка не на курьих ножках, – проворчал Игорь, – какую помощь мы здесь сможем получить, – сам с собой он вел беседу.

– Думаю, помощь я вам окажу достойную, – очень резко и уже совсем не нараспев произнесла незнакомка, и так сурово посмотрела на Игоря, что ему показалось, что он даже ниже стал, от ее слов.

– Я разве, сказал что-то вслух? – промямлил Игорь.

– Иногда не требуется ничего произносить вслух, чтобы услышать, то, что не хочется слышать, – язвительно произнесла девушка.

Дверь открылась, и она пригласила всех к себе в гости. Увиденное их поразило, внутри была большая комната, очень светлая и просторная. Огромные арочные окна, красивая, деревянная резная мебель, мы назвали бы это антиквариатом, располагалась вдоль стен. В центре стоял большой дубовый стол, вокруг него стояли стулья, задрапированные нежной голубой тканью.

Больше всего путников поразил потолок, он был очень высокий, казалось, что он уходил куда-то далеко ввысь, и сделан был, как яркое голубое небо с облаками, которое освещалось солнцем, раздавая тепло и свет комнате.

Алекс отступил за порог и увидел маленькую избу, совсем не изменившуюся, зашел внутрь, и большая комната никуда не делась.

– Я не совсем понимаю, что происходит, но об этом потом, – мягким голосом, без капли иронии произнес Алекс.

– Я хотел бы представиться. Меня зовут Александр Андреевич, а эти молодые люди, мои студенты, – он повернулся к Никите и Кате и представил их, затем обратился к Игорю и сказал, – этот молодой человек наш интеллектуальный мозг, зовут его Игорь. Нам нужна помощь, мы потерялись, – на одном дыхании выпалил Алекс.

Незнакомка слушала молча, не произнося ни единого слова, и когда Алекс закончил свою речь, она не проронила ни слова, а только изучающее его разглядывала, не отводя ни на секунду от него своего взгляда.

Алекс кожей чувствовал ее взгляд, и первый раз в жизни ему было не по себе в присутствии женщины, он не знал кто она, и что ей известно о них. Было понятно, что она знает о них достаточно много, но не говорит откуда.

Паузу прервала красавица, повернувшись к Кате с Никитой, и проигнорировав Алекса.

– Кладите ее на кровать, – пропела она.

Никита огляделся и увидел роскошную кровать в углу, в котором только, что ничего не было, он был в этом уверен, поскольку недавно смотрел в эту сторону. Он аккуратно положил Катю на кровать. Девушка подошла к ней, приложила руку к ее голове и легким движением провела по лицу. Кровь исчезла, рана стала затягиваться, и Катя открыла глаза:

– Что со мной?

– Все будет в порядке, полежи минут десять и присоединяйся к столу, вас надо покормить, помыть и переодеть, а то выглядите вы, как бродяги с большой дороги, – обведя всех взглядом, сказала незнакомка.

Она встала и проследовала в центр комнаты: – Присаживайтесь, – жестом девушка пригласила всех за стол, – руки можно помыть вот там, – и она указала направо, от входной двери.

Все молчали, никто не мог понять, видят они сон или это происходит на самом деле.

По одному мужчины проследовали в ванную комнату. Это была обыкновенная современная ванная комната с умывальником, унитазом и ванной, похожей на большую кадку.

– Александр Андреевич, вас ничего не удивляет? – басом спросил Игорь.

Никита молча помыл руки и ничего не сказал, он очень устал, и беспокойство за Катю мешали ему думать о чем-то другом.

– Давайте пока не делать выводов, посмотрим, что будет дальше. Но все это очень странно, – обдумывая, увиденное, ответил Алекс.

Они все вместе зашли в зал и увидели, что стол был накрыт скатертью с рисунками похожими на хохломскую роспись, на столе стояла посуда, необыкновенной красоты, а главное – весь стол был уставлен блюдами, которые издавали ароматы столь аппетитные, что ничего не спрашивая, откуда это все взялось, мужчины накинулись на еду.

Сначала они поели суп, вкуснее, которого, наверное, еще не пробовали, затем принялись накладывать вторые блюда, их разнообразие поражало воображение, это были разные каши, жареное мясо, похожее на кроличье, куропатка, словно живая, стояла посредине стола в большом красивом блюде.

Затем появились булочки, пироги с вишней, малиной, грушей, варенье и джемы, мед. Все это запивалось компотом, квасом, а главное подавалась хмельная настойка, от которой всем на душе стало легко и весело.

Появился самовар, и чудный аромат чая разлился по всей комнате. Чай был настоян на травах, чувствовалась липа, зверобой, малина и еще какой-то аромат, который присутствовал во всех блюдах, он показался Алексу очень знакомым, но он не смог вспомнить, что он ему напоминает.

Подошла Катя, она улыбалась своей прекрасной улыбкой, на ней не было очков, и ее глаза ярко зеленого цвета выражали удивление. Мужчины встали при виде ее. Никита подошел, отодвинул стул, который стоял возле него и предложил ей сесть.

– Как вы думаете, куда мы попали? – Катя присела, она еще была бледной и уставшей, но чувствовала, что может присоединиться к своим мальчикам и подкрепиться.

Никто не заметил, что хозяйка куда-то исчезла, и только после того, как Катя произнесла свои слова, она зашла в комнату.

– Нам пора познакомиться, время не ждет, – без всяких лишних объяснений объявила она.

– Меня зовут Ясуня, похоже на Ягуню, – смотря в сторону Игоря, нежно произнесла незнакомка, – можете кратко называть меня Яся.

Игорь, про себя подумал, про Ягу, и вдавился в стул при ее взгляде.

– Алекс, ты меня не помнишь? – полувопросительно спросила она.

Алекс, разглядывая ее лицо, подумал, что он ее уже видел, но не мог вспомнить где. В ее взгляде были до боли знакомые черты, и в одно мгновение его осенило: – «Я видел ее сегодня в своем странном сне».

– Алекс, я твоя сестра, мы с тобой близнецы, ты меня старше на десять минут. История долгая и требует твоего полного внимания. Но вы устали и я думаю, что разговор мы отложим до утра, как говорится «утро вечера мудренее». А теперь ложитесь спать. Мужчины ваша спальня налево от ванной комнаты, Катя твоя комната направо от ванны. Спокойной вам ночи, – произнеся это, она как будто растворилась в воздухе.

– Постойте! – прокричал Алекс, – нам нужно поговорить, у меня много вопросов.

Но ответа не последовало и все поняли, что самое правильное решение этого дня – пойти отдыхать.

Глава 3. Утро

Алекс проснулся от дивного аромата кофе. Он открыл глаза и огляделся. Комната была небольшая, солнце проникало сквозь большое окно и играло лучами света на противоположной стене. Никита и Игорь еще спали, их двухъярусная кровать стояла рядом с окном. В комнате располагались стол и стулья, на которых лежала их одежда, она была аккуратно сложена, выстирана, выглажена и пахла очень приятно.

Алекс потихоньку встал, чтобы не будить своих студентов, и пошел на запах кофе. В большой комнате стояла Ясуня, она была удивительно красива, на ней был надет голубой сарафан с серебристыми застежками спереди. Темно – русая коса отливала каштановым оттенком и в нее была заплетена серебристая лента. На груди блистали бусы из лунного камня, а в ушах красовались длинные серебряные сережки с тем же камнем.

– Доброе утро, – повернувшись к Алексу, обратилась Ясуня, – надеюсь, ты выспался?

– Да, спасибо за гостеприимство, но мне не терпится узнать ответы на множество возникших у меня вопросов, – выпалил Алекс, – я хочу узнать, где мы, кто вы такая, и как мы сюда попали.

– Вы сюда пришли, – съязвила Ясуня, – садись выпей кофе, я знаю, ты его любишь.

– Откуда ты это знаешь, и с чего я должен поверить, что ты моя сестра близнец, и почему, если это так, ты обо мне знаешь, а я о тебе ничего никогда не слышал.

– Начнем по порядку – вы находитесь в другом измерении, оно находится над Землей, как бы окружая ее сверху, похоже на покрывало. Ты мой родной брат, правда, родился в нашем измерении пять тысяч лет назад. Время здесь движется по-другому, чем на Земле, здесь прошлое, настоящее и будущее может сходиться и расходиться, соприкасаться вместе, а может никогда не встречаться.

Мы жители легендарной страны Арктиды, когда-то наш мир был земным, но после нескольких катастроф и, – Яся помолчала и грустно продолжила, – мы решили, что должны уйти с Земли и дать людям самим строить свою жизнь.

Тогда наши волхвы разъединили наши два мира. Мы видим вас, можем наблюдать за вами, изучать вас, но мы не вмешиваемся в земную жизнь.

Ты можешь знать о нас по названиям « Ноосферы» или «Хроники Акаши», некоторые из вас, могут проникать в наш мир и черпать новые знания из нашей библиотеки.

Алекс слушал Ясю, не перебивая, и думал про себя: – «То ли он сходит с ума и все это ему снится, то ли у этой загадочной девушки не все в порядке с головой».

– Что ты молчишь? – прервала его размышления Ясуня.

– Перевариваю информацию.

– Тебе еще много информации придется переварить, и поверь, она не будет для тебя позитивной, скорее наоборот, готовься услышать неприятные для тебя слова, а главное тебе придется все исправить. Время пришло.

– Для чего пришло время, ты это повторяешь уже второй раз, но не говоришь, что случилось, – Алекс посмотрел на Ясуню, в ее голубые, как океан глаза, и ощутил ее боль, исходящую из глубины души. Он узнал в ней знакомые черты – гордый взгляд, голубые глаза, темно-русые волосы, – «Она похожа на меня», – вдруг пронеслась в голове мысль у Алекса, – «Она, в самом деле, моя сестра!».

В душе у Алекса появилось приятное и теплое чувство.

– «У меня сейчас никого нет из родных, а теперь у меня есть сестра близняшка – это чудесная новость».

В дверях появилась Катя, за ней вышли Никита и Игорь.

– С добрым утром, – обращаясь ко всем, сказала Катя. Она выглядела потрясающе красиво – волосы заплетены в косу, ярко желтый сарафан облегал ее стройное тело, на ногах были надеты изящные коричневые туфельки: – Странно, я без очков, но все прекрасно вижу, – с недоумением промолвила она.

Никита с нескрываемым восхищением смотрел на Катю:

– Ты потрясающе выглядишь, – на выдохе произнес он.

– Да, Катюш, ты просто красавица, – Игорь подошел к ней и похлопал ее по плечу, – все эти чудеса должны иметь объяснения и я хочу их услышать, – быстро пробежав через комнату и плюхнувшись на стул, пробасил он.

Ясуня поприветствовала всех присутствующих, взмахнула рукой и на столе появились столовые приборы, чашки с блюдцами, самовар, от которого шел аромат шишек, булочки, бублики, мед, вареные яйца и кусочки бекона.

Все сели за стол, а у хозяйки в руках возник заварник с ароматным кофе, и она каждому предложила его, обходя по кругу стол.

– Я готова ответить на все ваши вопросы, – неожиданно для всех произнесла Ясуня, – но сначала я вас познакомлю с одним «предметом».

Она встала из-за стола, подошла к комоду, который стоял в углу, где вчера была кровать, на которой лежала Катя, и открыла его. Из комода выскочил шар, размером, примерно сантиметров десять в диаметре, черного цвета.

Ясуня повернулась к присутствующим и, улыбаясь, произнесла:

– Познакомьтесь – это Нод.

Шар изнутри засветился желтоватым цветом, на его круглой мордочке открылись два черных глаза, и он заговорил:

– Как долго я спал? Привет, давно тебя не видел! – обращаясь к Игорю, пропищал Нод, – я хочу узнать все новости, – тараторил шар.

Игорь растерянно подошел к Ясуне и взял Нода в руки. Ему показалось, что шар улыбается ему, но как, и что это за технология, – в голове Игоря проносились мысли. Он начал вертеть шар в разные стороны, надеясь найти кнопку включения.

– Ты что ищешь? – спросила Ясуня, – думаешь, он работает от батареек?

– Откуда вы знаете про батарейки? – удивленно спросил Игорь, – что вообще происходит, я не могу логично объяснить, все, что вижу кругом.

Алекс, за завтраком, успел передать ребятам слова Ясуни, где они находятся.

– Если я даже поверю, что мы находимся в другом измерении, и что это не иллюзия, – переходя на крик, басил Игорь, – как вы докажите, что это не розыгрыш или фокусы? – враждебно, глядя на Ясуню, наступал Игорь.

Яся молча слушала, сверля, взглядом Игоря и вдруг резко произнесла:

– Как это? – она, махнула рукой, и стены начали уменьшаться в размерах, потолок повис у них над головами, комната стала похожа на простую деревенскую избу. Мебель, из изящной, превратилась в обыкновенную деревянную. Арочные окна, стали маленькими, и свет еле просачивался сквозь них.

Алекс с невозмутимым взглядом глядел на сестру.

– Может, хватит фокусов, ты уже всех нас впечатлила! – вызывающе произнес он.

Ясуня повернулась к Игорю и продолжила:

– Это хижина твоя, Нода тоже изобрел ты, как и ту машину, которая перенесла вас сюда. Я не виновата, что все твои изделия немного недоделаны. Ты всегда избегал магии и предпочитал только технические устройства, твое развитие так и остановилось на этих безделушках, – резко, с раздражением, пропела тираду Яся.

Игорь от неожиданности, чуть Нода из рук не выронил.

– Я здесь никогда не был, – промямлил он, и стал озираться по сторонам.

Катя с Никитой сидели за столом и с удивлением наблюдали за происходящим, не произнося ни единого слова. Наступила полная тишина, и посреди этой тишины вдруг раздался нежный голос Катерины:

– Я вас должна поблагодарить за оказанное гостеприимство и за мое выздоровление, и я так понимаю, очки мне теперь не нужны так же благодаря вам, – обращаясь к Ясуне, тихо произнесла Катя. – Мне бы хотелось узнать, как мы сюда попали и зачем?

Ясуня, поглядела на Катю и звучно сказала:

– Рада помочь, – и продолжила, – материализовать любой предмет из воздуха, – Ясуня подняла руку и в воздухе появились сотовые телефоны, они плавно подплыли к каждому из ребят и легли им в руки.

– Это мой телефон, но как он сюда попал? – впечатлено произнес Никита. Он поднес его к уху и услышал гудки, – здесь, что берет сотовая связь? Но как?

– В нашем мире не нужны устройства, чтобы услышать, друг друга, мы мысленно перемещаемся со скоростью света, общаемся с помощью телепатии, можем создавать любую окружающую действительность, – она опять взмахнула рукой и комната предстала перед их взором светлой и просторной, какой и была, когда они ее увидели в первый раз.

– Впечатляет, – высокомерно произнес Алекс, – но я хотел бы услышать рассказ о себе.

Ясуня оглянулась, и молча посмотрела на Алекса.

– Мне трудно говорить об этом. Нам надо спасать матушку, она находится в темном измерении, и ее силы на исходе. Поэтому ты попал сюда. Я сколько могла, защищала тебя, но теперь ты должен все исправить, ты должен спасти ее и всех нас.

– Я виноват в том, что наша мама попала в другое измерение?

– Да!

– Что я сделал? – неуверенно спросил Алекс.

– Ты был эгоистичным, высокомерным, не признающим никакой власти над собой. Батюшка пытался тебя вразумить, но ты ничего не хотел слушать.

Тебя готовили к служению в «Храме Равновесия», но для тебя это занятие стало скучным, и ты больше времени проводил в пирах и развлечениях. Однажды ты так увлекся, что не заметил, как тебя опоили зельем. Твой разум затуманили, и ты сделал то, что имело катастрофичные последствия, – Ясуня замолчала, по ее лицу пробежала тень печали, а затем продолжила:

– Тебя заставили проникнуть в Хранилище, куда доступ был разрешен только малому кругу лиц. Твой генетический код, использовали, чтобы разрушить защитные барьеры. Мама увидела тебя, когда ты шел к Хранилищу, и попыталась тебя остановить, но тебя окружили энергетическими щитами. Пока матушка разрушала их, ты проник в помещение и взял Кристалл Вселенского Равновесия, вы его называете Алатырь камень. Возле тебя стоял темный маг, которому ты должен был передать его. Твое сознание сопротивлялось твоим действиям, в душе ты боролся, понимая, какие разрушительные последствия это принесет. Когда мама забежала в Хранилище, она увидела темного мага, стоявшего рядом с тобой, он требовал, что бы ты передал ему Кристалл, но ты сопротивлялся, а забрать его сам он не мог.

Мама закричала, и когда бежала к тебе, темный перехватил ее, она стала падать, ты побежал ей навстречу, оступился, Кристалл упал и разбился на несколько частей. Мама, схватила один из осколков, и ее унесло в темное измерение. Остальные части Кристалла разлетелись во многие миры, куда они попали, я не знаю. Темный маг сбежал, а ты, придя в сознание, понял, что совершил.

Прибежала охрана, тебя схватили, по нашим законам, тебя могли расщепить на атомы и отправить на задворки Вселенной в виде сгустка энергии. Я, недолго думая, усыпила тебя, и переправила в одно из многочисленных измерений. Так начался твой путь перерождений в три тысячи лет на других планетах и в других измерениях.

Последняя твоя реинкарнация должна была произойти на Земле, откуда тебя, незаметно, можно было бы переправить в наш мир.

В комнате стало тихо, только скрип деревьев за окном нарушал тишину. Алекс от услышанного опустил голову и закрыл глаза. В его голове одна за другим появлялись картинки, которые он всегда считал дурным сном. Он знал, что Ясуня говорила правду, его заполнили чувства вины и стыда за содеянное.

– Что я должен сделать? – решительно спросил Алекс.

Ясуня посмотрела на Алекса и в голосе зазвучали нотки одобрения:

– Я расскажу вам о своем плане, но он не идеален, я надеюсь, что вы со свежим взглядом на вещи сможете придумать, что-то нестандартное. Игорь, твои технические устройства, как нельзя лучше подойдут сейчас, чем вся магия мира, – и она в первый раз с нежностью посмотрела на него.

– Мне хотелось бы узнать, нашу роль во всей этой истории, – нерешительно спросил Игорь.

– Тут все просто, вы были друзьями с Алексом с самого детства. Ты был с ним в тот день, когда все это случилось, но тебя отвлекли, подсунув очередную безделушку, чтобы ты в ней разобрался. Никита стоял во главе охраны, но в тот день, тебя свалила непонятная болезнь, а Катя последовала за вами, ну, потому что, так надо, – Ясуня занервничала и больше ничего не добавила.

– Почему так надо? – переспросила Катя.

– В свое время вы все узнаете, не торопите время, я вам и так много рассказала, – отрезала Ясуня и улыбнулась.

Алекс сначала посмотрел на Никиту, потом на Катю и тоже улыбнулся, кажется, он понял мысли своей сестры.

Ясуня продолжала:

– Игорь, ты отправился в это богом забытое место, построил эту избу, сделал Нода, чтобы скучно не было, и изобрел машину для перемещения во времени и в пространстве, но времени было мало и получилось то, что получилось. За вами приставили слежку, и вы отправились в путешествие за Алексом не совсем подготовленными. Вы попадали в места, где рождался Алекс всегда с опозданием, поэтому вы выглядите моложе, чем он, хотя вы все ровесники.

– Вы никогда не задумывались, почему вас всех воспитывали бабушки? – обращаясь, ко всем, спросила Яся. – Вас воспитывали лесные феи. Они с вами были с самого рождения, и уходили только тогда, когда вы сами должны были продолжить свой путь.

– Я всегда думал, глядя на свою бабулю, что на природе она как будто молодела, – задумчиво произнес Алекс.

– Ты прав, феи бессмертны, и в своем мире они остаются всегда молодыми и красивыми.

Вдруг Ясуня обернулась, по ее лицу пробежала тень тревоги, она подставила палец к губам и произнесла: – Тсс…

За окном стало темно, как ночью, как будто белый день, резко перешел в ночь, хотя было около девяти утра. Прошло минут десять, когда над головами послышался гул, он приближался, и всем стало не по себе.

Катя ближе придвинулась к Никите. Игорь так крепко сжал в руках Нода, что у того глаза – пуговки зашевелились, или как говорится «глаза на лоб полезли».

Алекс сидел за столом и думал: – «Я, наверное, сплю, может, меня ударило током, когда я доставал палку Игоря и у меня галлюцинации».

Ясуня подошла к нему ближе и ущипнула.

– Ты что делаешь? – от неожиданности, отдернув руку, вскрикнул Алекс.

– У тебя не галлюцинации и я очень даже реальна.

– Ты читаешь мои мысли? – с возмущением, произнес Алекс.

– Тише, тебя услышат!

– Кто тебе дал право влезать в мою голову и читать мои мысли?

– Были бы там мысли, а то так глупости всякие!

Гул удалялся, и темнота исчезла так же быстро, как и появилась.

– Что это было? – спокойным твердым голосом, спросил Никита.

Ясуня посмотрела вслед, уносящейся, темноте, вздохнула и произнесла:

– Наш мир изменился. После того, как Кристалл разбился, все смешалось, вам нужно спешить.

– А в чем заключалась сила Кристалла? – спросила Катя.

– В Кристалле заключалась сила равновесия. Две противоположности мироздания – добро и зло, свет и тьма, мужское и женское начало. Он сохранял баланс сил, но после того как он раскололся, все смешалось. Плохо, когда только все хорошо, и плохо, когда все плохо, только свет или только тьма. Нужен баланс, хорошее можно найти и в темноте, ведь если бы не было темно, мы бы никогда не увидели звезды, которыми любуемся ночью, а если бы не было света, мы бы не видели солнца.

– По каким признакам нам узнать осколок Кристалла? – поинтересовался Никита.

– Кристалл Равновесия нежно голубого цвета, от него исходит большая сила, поэтому, взяв его в руки, вы почувствуете тепло, исходящее изнутри Кристалла, – пояснила Яся.

– А почему именно сейчас мы попали к вам, ведь ты говоришь, что прошло три тысячи лет, с того момента, как Кристалл разбился, почему раньше мы не могли начать искать осколки Кристалла? – поинтересовался Алекс и пристально посмотрел на Ясуню.

– Кристалл разбился в самом начале наступления ночи Сварога, самого темного времени для Земли, сейчас этот этап заканчивается, чтобы перейти на новый уровень развития, в начало новой эры или в утро Сварога, именно сейчас нужно восстановить баланс. В самое темное время это делать было опасно, и может то, что он разбился в тот момент, было лучшим для всех нас, неизвестно, чтобы произошло, если бы Кристалл не разбился и им могли воспользоваться темные силы.

– Что нам нужно делать? – так же твердо и уверенно, спросила Катя.

– Для начала вас нужно переодеть, – с азартом в глазах ответила Ясуня. Она снова подошла к комоду, из которого доставала Нода и, подозвав Игоря, вытащила плащ серебристого цвета с монограммой на правой стороне.

Игорь с любопытством начал рассматривать плащ и монограмму, на ней русской вязью была написана буква «И», а вокруг был вышит узор в виде листьев розы с шипами.

Потом Ясуня достала плащи Никиты и Кати, они так же были серебристого цвета с монограммами. У Никиты вышита буква «Н», среди орнамента, похожего на солярные знаки, а у Кати золотыми нитями красовалась буква «К», окруженная белыми ромашками.

В самом конце Яся достала плащ Алекса. Она его распахнула, и все увидели потрясающей красоты плащ. С одной стороны серебристый, а с внутренней алый, вышитый растительными узорами. Древо жизни красовалось в области сердца, а с противоположной стороны монограмма – буква «А».

Затем она достала серебристые сапожки.

– Я их не надену, – качая головой, и отодвигаясь, пробасил Игорь, – у меня отличная обувь, моя жилетка заменяет мне рюкзак, у меня под рукой всегда то, что мне нужно.

– В твоей одежде тебя схватят сразу же, как только тебя увидят, а ваши плащи вас защитят, они, как камуфляж, принимают цвет местности, где вы находитесь, а если наденете капюшоны на головы, то станете невидимыми для окружающих.

– Так это что, плащ – невидимка, – поинтересовался Игорь и уже с любопытством начал его рассматривать, затем резким движением накинул его на себя и спросил, – ну как, вы меня видите?

Никита смотрел в сторону Игоря и, восхищаясь, великолепным изделием произнес:

– Игорь, мы тебя не видим, только Нод выдает тебя, твоя рука видна вместе с Нодом.

Все переоделись. Под плащами серебристые водолазки, из очень мягкой ткани, такого же цвета обтягивающие брюки, заправленные в серебристые сапожки, которые принимали размер ноги. После того, как они переоделись, яркий голубоватый свет просиял над каждым из них. Никита и Игорь выпрямились и стали выглядеть старше и мужественней, чем были пять минут назад. Катя также стала стройнее и еще более очаровательной, ее сутулость исчезла, изумрудные глаза засверкали, в них читались решительность и уверенность в себе. Алекс тоже преобразился, он был красив в своем плаще, и в его взгляде можно было прочитать, что я все исправлю, чего бы мне это не стоило.

– Мне кажется, что я эту одежду уже носила, – сказала Катя.

– Так и есть, это ваша одежда. Вы Стражи – Никита возглавлял отряд, Игорь и Катя, вы были в этом отряде, так же как и Алекс, – протяжно пропела Яся.

– А что мы охраняли? – спросил Никита.

– Вы охраняли «Храм Равновесия», – ответила Яся.

– Мы не справились со своей работой? – продолжал расспрашивать Никита.

– Нет.

Тень грусти пробежала по лицам всех присутствующих.

– Иногда мы не знаем, для чего, что-то происходит, может, так нужно было, – рассуждала Ясуня, – главное то, что вы можете все исправить.

– Что мы должны делать? – твердым, уверенным голосом, спросил Никита.

– Сначала Вы должны добраться до Кота-всезнайки.

– У Лукоморья дуб зеленый,

Златая цепь на дубе том,

И днем и ночью кот ученый все ходит по цепи кругом…., – процитировал Никита.

– Про дуб, правда, а вот про цепь…Скорее это он на цепь кого угодно посадит. Будьте с ним бдительными. Любит спорить, он непредсказуем, особенно сейчас, – ответила Яся.

– Я вам дам для него подарок, если понравится, то поможет, – Ясуня протянула Алексу книгу в старом переплете.

– Отдайте ее ему, скажите, что она от меня. Будьте учтивы, гладьте по шерсти, он любит ласки, но не переусердствуйте, он все-таки кот, а коты, как говорится, любят гулять сами по себе. Он должен вам рассказать с чего начать поиски кусочков Кристалла.

– На сколько частей разбился Кристалл? – спросил Алекс.

– Точно я не знаю, – ответила Ясуня, глядя на Алекса, – но насколько бы он не разбился нужно найти все части и собрать его воедино и вернуть в Храм.

– А где находится этот Храм? – спросила Катя.

– На севере, на оси мира.

– Гора Меру, что ли? – переспросил Алекс, – она, в самом деле, существует? – с интересом проговорил он.

– Конечно, существует, и там ваш дом! – отчеканила Ясуня.

– Осталось вам отдать ваши мечи, – Яся достала из комода мечи в ножнах и передала каждому из них. На рукоятках были выгравированы их инициалы.

– Он же тяжеленный, я его не подниму, – пробасил Игорь.

– Ваша сила в ваших мечах, они продолжение вас самих, сила будет приходить к вам постепенно, так же как и возвращаться память, – с участием сказала Ясуня, и продолжила,– я сделаю ваши мечи легче, пока вы не обретете всю свою силу. Она подняла руку, взмахнула и мечи стали намного легче.

– Вот так хорошо, – Игорь вытащил меч из ножен и взмахнул им.

– Нод будет вас сопровождать, он просто кладезь полезной информации. Он приведет вас туда, куда вам надо.

– Как нам добраться до Кота? – спросил Никита, рассматривая свой меч.

– Пойдемте, я вам покажу средство передвижения, – выходя на улицу, весело ответила Яся.

Они вышли во двор, солнце поднялось уже высоко. Яся прошла через весь двор и зашла в хозяйственную пристройку. Игорь следовал за ней, не отставая.

– Вот ваши летательные аппараты, – показывая рукой на три стоящие ступы, сказала Ясуня.

– Вы издеваетесь, – низким голосом промямлил Игорь, – эти корыта летают?

– Еще как летают, – ответила Яся. Она подошла к ступе – это было цилиндрическое устройство, с одной стороны открывалась дверь, с противоположной стороны было подобие велосипедного руля. Яся нажала на одну из кнопок на руле, и из-под низа этого устройства вырвался голубой огонь, машина задребезжала и поднялась от земли сантиметров на двадцать: – Работают, мои малышки, – с восторгом объявила Яся, те же действия она проделала с каждой из ступ.

– Выбирайтесь на свежий воздух! – приказным тоном воскликнула Яся.

Машины одна за другой вылетели из сарая и остановились посредине двора.

Из избы вышли Алекс, Никита и Катя, в новых нарядах они были восхитительны. Плащи переливались от лучей солнца, мечи висели на серебряных поясах.

– Отряд готов к походу! – властно, сказала Катя. Все оглянулись на нее и засмеялись.

– В дорогу я вам дам скатерть – самобранку, еда и вода у вас всегда будут. На всякий случай возьмите живую и мертвую воду, – Яся протянула два флакона Кате, и добавила, – вы готовы отправиться в путь, летите на север, Нод, вам будет показывать дорогу, старайтесь не останавливаться, как только узнают, что вы здесь, на вас начнется охота. Сколько смогу я буду вас прикрывать. Телепатией не пользуйтесь, так вас будет легко отследить, у вас есть эти устройства…

– Сотовые телефоны, – вставил Игорь.

– Да, говорите по ним, пока их не засекут, когда отследят, выкиньте их.

– Интересно, сколько будет стоить здесь тариф, у меня не хватит денег на телефоне, – рассуждал Игорь.

– Только ты можешь сейчас думать о тарифе, – произнес Никита и пошел к ступе, оглядывая машину, он спросил, – а как они работают, как на них лететь?

– На руле есть кнопки включить, выключить, рулем поворачиваете влево, вправо и летите туда, куда вам надо, все очень просто, – ответила Яся.

Яся достала небольшой рюкзак и передала Алексу:

– Здесь все, что вам понадобится в дороге. Я иногда буду с вами связываться, чтобы узнать, как у вас дела.

Никто не спросил, каким образом Ясуня с ними будет связываться и так было понятно, что не с помощью сотовой связи.

Игорь держал Нода и думал, куда его положить, на что Нод ему ответил:

– В ступе есть углубление для меня, справа от руля мое место.

Игорь зашел в ступу и увидел, что небольшая выемка справа от руля, как раз создана под Нода, он аккуратно положил его туда и поинтересовался:

– Тебе удобно, все видишь?

– Да лучше не бывает, давно мы с тобой не летали, – с восторгом ответил Нод.