Амулет Золотого Льва. Книга вторая

Глава 3. Дорога в сказку

– Вот они, прогульщики! – воскликнул Герман, увидев нас в дверях столовой. – Повторяться не буду. Мы уже обсудили кандидатуры двух старост. Голосуем открыто и списком, кто за?

– Надеюсь, это не мы? – уточнил я.

– Нет, это Колобков и Михайлин.

Мы присоединились к поднятым рукам.

– А зачем два старосты? – шепотом спросил я у Мокуса.

Это выглядело каким-то раздуванием штатов, не такая уж у нас большая группа, чтобы назначать столько руководителей.

– Типа традиция такая. По полсрока. Жесть, там еще какой-то ритуал вроде торжественной передачи чего-то типа реликвии. Староста – хранитель этой реликвии.

– Понятно.

– Путешествие в сказку будет очень увлекательным, – продолжал Герман, – но, тем не менее, оно связано с риском. Наша фирма, конечно же, постаралась свести все риски к минимуму, но, сами понимаете, там, куда мы отправляемся, цивилизация на низком уровне, так что возможно всякое, в том числе и форс-мажор. Поэтому, чтобы снять с себя некоторую ответственность, попрошу всех дать расписку в том, что вы по доброй воле отправляетесь в путешествие. Если кто-нибудь сомневается, еще не поздно отказаться. Мы вам, конечно же, вернем стоимость путевки. Разумеется, не в полном объеме, за вычетом комиссионных…

– И сколько же составляют эти комиссионные? – перебила госпожа Шнайдер.

– Двадцать процентов.

– Это безобразие! Обдираловка! Я уже подумывала отказаться от ваших услуг, но теперь принципиально не стану этого делать. Хотя сервис у вас просто отвратительный. Безобразие, туалет не работает, даже чашку чая в номер не допросишься!

– Ваш бачок абсолютно исправен, – возразил Герман. – Я проверил. Что касается чая – да, штат у нас тут небольшой, молниеносно исполнить все желания клиентов мы не в состоянии, но завтра мы все равно покидаем этот приют. А там, в сказке, вас ожидает просто сказочный сервис.

– Будем надеяться.

Лера уже начала носить плошки с едой. Ужин прошел в спокойной обстановке, госпоже Шнайдер, видимо, пришлось смириться со всеми безобразиями и лелеять себя мечтой о завтрашнем сказочном сервисе. За ужином мы с Катей рассказали о курьезном случае с белкой. Колобков попытался сострить, не перебрали, мол, мы лишнего, скаламбурив лесного грызуна с уменьшительно-ласкательным прозвищем белой горячки. Но Герман пояснил вполне серьезно:

– Тут нет ничего удивительного. Когда мы открываем портал для переброски в сказочный лес или обратно, оттуда иногда проникает в наш мир разная забавная живность. Как-то раз сюда залетел зарянакан шилоклювый, очень древний, можно сказать ископаемый вид. Его поймали орнитологи, подняли шум в местных газетах, дескать, найдена чудом сохранившаяся особь первоптицы.

Покончив с приемом пищи, мы вышли в холл. Вслед за нами туда явился Колобков. Мы поздравили его с назначением, а из дальнейшего разговора выяснилась приятная неожиданность: Игорь Геннадиевич, как и мы с Катей, большой любитель преферанса. Мы тут же попросили у Леры колоду карт и устроились в холле за столиком. Четвертым к нам присоединился бизнесмен – второй наш староста – он раздобыл где-то бутылку «Шато Лафон», ибо что это за преф без вина.

Гламурная госпожа отправилась к себе, и это радовало – не нужно будет выслушивать ее критические высказывания по поводу сервиса и прочих безобразий. По телевизору шло какое-то кино, но включили его, скорее всего, для фона. Программист сидел на диване в окружении Вики и Ники и при помощи своего ноутбука скачивал из интернета для девчонок новые шлягеры. Девицы, каждая со своей стороны, заглядывали в экран, при этом они по-прежнему оставались связаны наушниками, подключенными на сей раз к компьютеру. Катька сдавала карты, но все равно, просверлив меня взглядом, строго сказала: «Та-ак!».

Посмотрев в карты, я сказал «пас», Колобок тоже спасовал.

– Взял на раз, – Константин забрал прикуп.

Мы с Катей пытались расспросить партнеров, о чем говорилось на инструктаже во время нашего отсутствия.

– Он хоть сказал конкретно, куда мы направимся?

– Конкретно – нет, – ответил Константин. – Обо всем, говорит, узнаете в свое время, иначе пропадает интрига всего путешествия. Семь первых.

– Вист!

– Вист!

– Там в описании, у них на сайте, говорилось про излучину какого-то моря, – припомнила Катя. – Но тут, можно сказать, географический центр России, никакого моря и в помине нет. Не повезут же нас самолетом на Дальний Восток или на Северный ледовитый океан?

– Предводитель утверждает, – ответил Колобок, – что Реликвия перенесет нас в пространстве. Конечно, все это чушь собачья, но в качестве моря нам может быть подано, например, Телецкое озеро, оно тут где-то недалеко, или другой крупный водоем, какое-нибудь водохранилище.

Константин взял вместо семи девять взяток, я – одну, Колобков остался без одной.

– Перезаложились, милостивый государь, – обиделся Игорь Геннадиевич.

– Отнюдь. Таков расклад, – оправдывался бизнесмен, хоть и на самом деле восемь взяток у него было чистых.

Дальше я сидел на прикупе и мог расслабиться.

– А что за Реликвия? – поинтересовался я, сдавая карты.

– Он ее не показывал, – ответил Константин. – Говорит – завтра. Это у них какое-то ритуальное таинство, выполняется тет-а-тет. Так заведено.

– Ясно. Наверное, какие-нибудь святые мощи съеденной в день открытия турбазы курицы.

Все усмехнулись.

– Возможно.

– Еще предупредил, что мобильники работать не будут.

– Чушь собачья. Пугает.

– Ну почему? – возразил Константин. – Один мой знакомый купил дом в деревне, так там связь совсем не работает. Есть только один приметный бугорок в чистом поле, на него надо зайти, набрать эсэмэску, нажать «отправить», быстро подбросить трубку вверх, тогда, возможно, сообщение уйдет.

– Да уж, – согласился я. – Бывают такие дыры.

– Короче, завтра после завтрака каждый должен собрать вещи в дорогу и быть наготове. Мы с Германом уединяемся в ритуальном зале, он передает мне Реликвию, после чего состоится перемещение.

– Чушь собачья, – повторил Колобков. – Мизер!

Мизер оказался чистый, даже разыгрывать не стали. Тем не менее, партия затянулась надолго. Мокус и девицы давно отправились на боковую. Герман несколько раз заходил в холл и напоминал, что завтра – трудный день. В третьем часу мы подсчитали очки и разошлись. Несмотря на длинную игру, результат получился почти нулевой. Бизнесмен и Катька немножко выиграли, мы с Колобковым чуть-чуть проиграли. Да и играли-то практически на интерес – по копейке за вист.

Катька уснула быстро, а я все маялся бессонницей. Я вообще не ложусь рано, а если учесть разницу в часовых поясах, то сейчас у нас дома просто-таки детское время. Я уже почти задремывал, но разбудил меня резкий звонок местного телефонного аппарата. Интересно, кто бы это мог звонить мне сюда, да еще в такой, прямо скажем, неурочный час?

– Алло!

– Слышь, командир, товар прибыл, куда сгружать?

– Какой товар? – не врубился я. – Вы чего?

– Это Герман?

– Нет, вы ошиблись.

– Сорри.

Вот тебе и «сорри». Черт побери, весь сон перебили. Через пару минут со двора сначала донесся шум мотора грузовика, потом какие-то нечленораздельные возгласы, звук стартера. Я подошел к окну. Уличного освещения во дворе не было. Точнее, оно в принципе существовало, фонари я успел заметить еще днем, но в данный момент было выключено. «Газель» светила фарами на кузов «Бычка», из которого два мужика вытаскивали тяжелые ящики и носили в сарай. Герман стоял в свете фар и наблюдал за разгрузкой. Ничего интересного – ну доставка какого-то оборудования или продуктов. Почему ночью? Да мало ли, может поставщику так удобнее. Вообще, какое мое дело. Я лег в постель. Через полчаса послышалось тарахтение дизеля «Бычка», которое удалилось и стихло. Заглушили и «Газель». Наступила тишина, нарушаемая только стрекотом кузнечиков. Под него-то я и уснул.

Спускаясь к завтраку, первое, что мы услышали на подступах к столовой… вы правильно догадались, конечно же, это возмущенные возгласы госпожи Шнайдер.

– Безобразие! Это просто не дом отдыха, а перевалочная база. Всю ночь под моим окном тарахтел грузовик, ругались мужчины!

– Мне привезли продовольствие, – оправдывался Герман. – Между прочим, в том числе и для сегодняшней переброски. Или вы хотите отправиться в дальний путь без провианта?

– Я ничего не хочу. Но если мне и там не будут давать спать, я наверно соглашусь пожертвовать вам свои двадцать процентов.

– Да ради бога. Только решайте, пожалуйста, здесь, потому что там будет поздно.

Расправившись с яичницей, гренками и сметаной, мы с Катей отправились подышать воздухом во двор, свои вещи мы собрали еще до завтрака. Герман и Константин вот-вот должны совершить таинство передачи Реликвии, после чего нас соберут у флагштока, погрузят в «Газель» и повезут трансгрессироваться или телепортироваться, то есть перемещаться в сказку. Придумано все здорово и весьма правдоподобно. Конечно, чушь собачья, как сказал бы Колобков, но в сказку надо верить, так веселее жить.

А Герман просто Фигаро здесь – Фигаро там. Только что он был в столовой, а теперь копошился возле «Газели».

– Иван! – обратился он ко мне. – Очень хорошо, что вы тут. Помогите мне, пожалуйста, загрузить вот эти два ящика.

Позади заднего сиденья уже стояли четыре каких-то деревянных ящика, нам предстояло поставить еще два сверху. Они оказались тяжеленные. Помню, будучи студентом, проходил практику в типографии, там приходилось разгружать шрифты – примерно такие же неподъемные ящики. «Газель» заметно просела на рессорах.

– Что там за тяжесть? – поинтересовался я.

– Тушенка.

– Чего ж такая тяжелая?

– Не знаю. Китайская.

Будто бы наша должна быть легче.

– Значит, в ней одни шкуры и кости.

– Возможно, – засмеялся Герман. – Ну все, пора. Сейчас я передам Реликвию, и все встречаемся у флагштока.

Он запер машину и поставил ее на сигнализацию.

Народ потихоньку стал собираться возле трибуны. На ней, как и вчера, возлежал большой рыжий кот. Когда все были в сборе, подошли Герман с Константином, совершившие свою церемонию передачи Реликвии. Мы подняли флаг, торжественно поклялись не нарушать беспорядки и не загрязнять экологию в заповеднике «Сказка», куда мы сейчас направляемся, и стали грузиться в «Газель». Последним в машину запрыгнул кот. Он устроился на коленях у Кати и своим мурлыканьем заглушал шум мотора. Ехали мы недолго по лесной дороге. Обогнули поле для гольфа и выехали на опушку перед обрывом к реке.

– Я надеюсь, вы не собираетесь форсировать водную преграду? – спросил Колобков.

– Нет, не собираюсь, – ответил Герман, но мотор не заглушил. – Внимание, всем приготовиться к перемещению. Староста, доставайте Реликвию.

И Константин извлек на свет божий золотую бляху с изображением сидящего крылатого льва в шлеме и латах, сжимающего в лапе рубиновый меч…

Катька шепнула мне прямо в ухо:

– Так ты говоришь, вероятность нулевая? Значит, по-твоему, нельзя дважды войти в одну и ту же реку?

– В воду нельзя, а в реку хоть сто раз можно.

Во мне тоже зародилось смутное подозрение, уж больно знакомая вещица была в руках у Константина. Вряд ли их на свете существует две. И слова, которые он произнес, показались мне знакомыми. Но я пытался развеять свои подозрения. Амулет мог быть копией, а перемещение – иллюзией.

Когда сиреневый туман рассеялся, оказалось что мы находимся на берегу, но не реки, а самого настоящего моря. Кромка соснового леса тянулась вдоль песчаного пляжа, этакий очень прибалтийский пейзаж. Машина двинулась по плотному песку в направлении частокола из бревен, похожего на тот, что окружал турбазу «Алтайские зори», которую мы только что покинули. За частоколом виднелся огромный дуб и еще крыша какого-то строения. Внезапно из леса выскочили люди в камуфляже, в венках из листьев и с привязанными к рукавам и штанинам зелеными ветками. Лица их были перепачканы зеленой краской. Видимо, они должны изображать леших.

– Разбойники! – в ужасе крикнула госпожа Шнайдер. – Безобразие, только этого еще не хватало!

– Не пугайтесь, это лешие, – успокоил Герман.

– Ну точно маскарад, я же тебе говорил, – шепнул я Катьке.

Уж мы-то с ней не понаслышке знали, что на самом деле нелюди от людей мало чем отличаются – леший, например, внешне имеет вид самого обычного человека и никаких веток на рукавах не носит.

– Может, все-таки, это не тот амулет и сказочный мир другой?

– Пока не ясно… – Катька со мной не спорила, но чувствовалось, что я ее не убедил.

Псевдолешие исполнили перед машиной ритуальный танец, больше напоминающий папуасский, выкрикивая что-то типа «Камба-камба су-да-ра!» Наверно, сейчас начнут кричать: «Дэнги давай!». Я уже достал из кармана мелочь. Но «лешие» окружили наш микроавтобус и стали теснить его в направлении частокола. Герман тихонько двинул машину в сопровождении этого эскорта. В частоколе имелись такие же тесовые ворота с такими же воинами-истуканами по бокам. Турбаза носила название «Лукоморье», о чем свидетельствовала надпись на перетяжке. «Лешие» открыли нам ворота.

Двор своим ландшафтным и архитектурным дизайном очень напоминал тот, который мы покинули около получаса назад. Такие же сарайчики, «веселый» домик с окошками-сердечками, беседка, песочница и даже помост типа трибуны с флагштоком. Разве что пара деревянных скульптур медведей, да огромный дуб посередине двора составляли отличие. На ветке дуба сидела обнаженная по пояс русалка.

– А ну не пялиться! – строго шепнула мне на ухо супруга.

– Кать, да ты чего, она же деревянная.

– Все равно нечего.

С ветки, на которой расположилась скульптура русалки, на соседнюю была перекинута толстая цепь, крашенная золотой краской.

– Полуэкт Полуэктович, ваше слово! – Герман взял из Катиных рук рыжего кота.

Тот вскарабкался на дуб и прошелся по этой цепи. Откуда-то сверху из зелени листвы опустился микрофон, и кот обратился к нам с приветственной речью мутирующим голосом юноши-подростка:

– Уважаемые дамы и господа! Мы рады вас приветствовать на турбазе «Лукоморье» в заповеднике «Сказка»!

– Кот разговаривает! Прелесть какая! – воскликнула моя Катька.

– Чушь собачья! – скептически произнес Колобков. – Под «фанеру» пасть открывает.

Тем не менее, кот продолжал:

– Для поднятия флага десятой юбилейной экспедиции в сказку стоять смирно!

Не дожидаясь пока мы усмиримся, Герман подошел к флагштоку и поднял флаг.

– Избушка, избушка! – продолжал кот. – Повернись к лесу задом, а к нам фасадом!

Я еще не рассказал про избушку. Изба была новой, довольно крупных размеров и, скорее всего, двухэтажной. Сказать точнее, сколько в ней этажей пока что было нельзя, поскольку в стене, обращенной к нам, не имелось ни одного окна. Строение было крыто соломой и покоилось на шести массивных колоннах, стилизованных под куриные ноги. Для одной курицы, конечно, многовато, но и изба-то ведь не хилая!

Изба-таракан заскрипела и стала медленно поворачиваться. Здесь-то уж было явно видно, что поворачивается не сама изба, а платформа, на которую она опирается своими шестью конечностями. Когда этот пируэт в финско-эстонском темпе закончился, на нас смотрели окна двух этажей с резными наличниками. Псевдолешие подкатили к двери трап в виде крыльца с резными балясинами, перилами и навесом.

– Прошу! – Герман протянул руку, сделав приглашающий жест. – Но сразу хочу предупредить, мы находимся в глубокой древности, санузлами номера не оборудованы. Есть только умывальники и, извиняюсь, ночные вазы. В перспективе мы планируем устроить и водопровод, и местную канализацию, но это будет только к следующему сезону.

– Безобразие, – довольно тихо произнесла гламурная дама.

Я предполагал более бурный выплеск эмоций со стороны госпожи Шнайдер, но она лишь спокойно добавила:

– Надо будет позвонить мужу, сообщить обо всех безобразиях.

В ответ ей Герман напомнил:

– Вы сможете это сделать только по возвращении. Я уже говорил вам вчера на инструктаже, и еще раз напоминаю. Поскольку мы в сказочном мире, ваши мобильники здесь работать не будут. Надеюсь, все успели предупредить родных о том, что несколько дней, проведенные здесь, будете недоступны для связи?

– И что, ни один оператор не имеет здесь роуминга? – удивился владелец фитнес-клубов.

– Да о чем вы говорите? Тут вообще нет никаких операторов.

– А интернет? – поинтересовался Мокус. – Вай фай есть?

– Естественно, тоже нет.

– Жесть!

– Господа, я же информировал всех: это путешествие в параллельный мир, в древние сказочные времена! Ну скажите, какие тут интернеты? Теперь-то вы убедились, что это не шутка?

– Отправьте меня немедленно обратно! – заявила госпожа Шнайдер.

– И меня, – поддержал программист.

– Я не могу переместить вас одних, – ответил Герман. – Только всю группу в полном составе. Кто за то, чтобы вернуться обратно?

Тишина.

– Голосуем, кто за то, чтоб остаться.

Мы с Катькой, Колобок, бизнесмен и девчонки подняли руки.

– Вот видите, – Герман жестом обвел нас. – Вам придется подчиниться большинству.

И тихо произнес:

– Фу, первый раз такая группа попалась.

– Безобразие, – опять проворчала госпожа Шнайдер.

– Вот именно, – согласился с ней Герман.

Мы с Катькой отправились в свой номер.

– Нет, Вань, ты меня не убедил! – она бросила свою дорожную сумку на кровать и повернулась ко мне, смотря мне в глаза. – Амулет тот самый. И сказочный мир тоже тот…