Космические приключения кота Персика

Глава 2. Первый полет

Когда все приготовления к отлету были завершены, Алексей поднялся на борт корабля, и первым делом решил проверить, как там его питомец. Но в кухонном отсеке он увидел лишь лежащее на столе полотенце и пустую миску от молока, капли которого были повсюду.

– Даааа, не самый аккуратный едок попался, – усмехнулся космонавт, и стал озираться по сторонам в поисках котенка. – Ксссс кссс кссс, где же ты, малыш?

Но зверька нигде не было. Алексей походил по кораблю, заглядывая в каждый уголок, однако животное так и не нашел.

– Вот так всегда. Подберешь, обогреешь, накормишь – а его и след простыл, паршивца пушистого!

Ну что ж, не судьба – так не судьба.

Алексей вздохнул, сел в капитанское кресло и приготовился к старту. Он должен был доставить на Ксанту новое оборудование и образцы земных растений для ксантийской колонии, а также лекарственные препараты для местного населения. Кроме людей, заселивших планету много лет назад, там жили необычные человекообразные существа, обладающие красным цветом кожи и тремя зелеными глазами. Также водились разумные животные: летающие ксантийские котики, свинопсы, различные рептилии и другие, которых от всех болезней спасал обыкновенный земной аспирин. Но поскольку процесс производства лекарств на планете был еще плохо налажен, перевозить медикаменты приходилось с Земли. Взамен ксантийцы отправляли землянам местные водоросли, которые были необычайно полезны для жителей всех галактик, т.к. содержали в себе огромное количество витаминов и полезных микроэлементов. Земляне изготовляли из них различные пилюли, крема, лосьоны и мази, на топливных заводах астероида Персея выпускали горючее для космических кораблей, а на некоторых планетах даже употребляли в пищу.

К каждому полету Алексей готовился основательно: заполнял грузовой отсек до отказа, собирал кучу сопроводительных бумаг, и тщательно проверял каждый пункт своего списка, чтобы точно ничего не забыть. Наконец, все приготовления были завершены, и космонавт, пристегнувшись ремнями, запросил разрешение на старт. На табло загорелся обратный отсчет: 10, 9, 8, 7….. Компьютер медленно сменял цифры, и, когда дошел до нуля, двигатели взревели, направляя корабль ввысь.

Из-за рева турбин Алексей и не услышал, как из шкафчика каюты разразилось испуганное «Мряяяяяяу!!!!», перешедшее в затяжное стонущее мяуканье. Бедный котенок, исследовав корабль, пришел к выводу, что для него безопаснее всего будет пережить взлет, спрятавшись в шлем запасного скафандра, который находился в шкафчике капитанской каюты. Ох, как же он ошибался!

При старте в корабле включилась невесомость, и маленького зверька бросало, швыряло и крутило внутри круглого шлема. Однако вскоре корабль выровнялся, приняв нужный курс, и запустилась искусственная гравитация. Котенок при этом шлепнулся об стенку шлема, зашипел, и начал быстро сползать по скафандру вниз, отчаянно цепляясь коготками за ткань. Наконец ему удалось добраться до пола, и он кубарем вывалился из шкафа, обиженно мяукая, отфыркиваясь и дергая лапками.

– Святые коты, неужели я это пережил! – проворчал котенок, и направился было к выходу из каюты, но пройдя несколько шагов, уперся в чьи-то ноги. Медленно подняв голову вверх, он встретился взглядом с Горским, который стоял в проходе, сложив руки на груди.

– Так вот значит как! – произнес он. – Говорящий кот?

Котенок поразмыслил, почесал за ушком, и сказал:

– Мяу.

Алексей присел и взял его за шкирку, немного приподняв над полом. Зверек задрыгал лапками с намерением царапаться, но не мог дотянуться до державшей его руки.

– Признайся, – ласково заговорил космонавт, – я ведь не ослышался? Кроме тебя вспоминать «святых котов» здесь было некому.

В ответ раздалось обиженное шипение.

– Да ладно тебе. Обещаю, что это будет нашей маленькой тайной. И кстати, ты без спросу отправился со мной в полет. Поэтому с твоей стороны будет благоразумно вести себя достойно, и говорить мне правду. Не то рискуешь отправиться в космос вместе с мусором, который я как раз собирался выбросить, – сказал Алексей, и поднес котенка к мусорной корзине.

– Мяяяу, фррффф, пшшшш, – котенок отчаянно сопротивлялся.

– Как хочешь! Считаю до трех: раз…, два, – космонавт начал разжимать руку, -два с половиной….

Внезапно котенок перестал дергаться, и смело взглянул на Алексея.

– Ну ладно, ладно! Да, это я. Что так смотришь, говорящих котов никогда не видел?

Горский, не ожидавший такой длинной человеческой речи от маленького существа, выпустил его из рук, и кот шмякнулся прямо в мусор.

– Рмяууу!!! – взвизгнул он, выскакивая из корзины и отряхиваясь. – Ну вот, теперь мне наверно час нужно будет вылизываться, а все из-за тебя! – сказал он недовольно, и занялся приведением себя в порядок.

Алексей отошел к столу и сел, с интересом разглядывая кота.

– Как же тебя зовут?

– Перс! – гордо вскинул голову котенок,  на секунду отвлекшись от вылизывания лапы.

– Персик, значит! – улыбнулся космонавт.

– Персик я для друзей. А с тобой мы пока мало знакомы.

Алексей нагнулся поближе к котенку, и протянул ему руку:

– Позволь мне тебе кое-что напомнить: во-первых, мы с тобой на моем корабле. Во-вторых – мы в космосе, и  направляемся в другую галактику, к планете Ксанта. В-третьих – полет предстоит не из легких, и для нас обоих будет лучше, если за это время мы не будем выяснять отношения, а познакомимся поближе. Может, и подружимся.

Котенок задумчиво посмотрел на протянутую к нему ладонь, вздохнул, и  взобрался к Алексею на руку. Устраиваясь поудобнее, с зевком проговорил:

– Ну ладно уж, уговорил…. Персик, так Персик!

Алексей улыбнулся, взял полотенце и понес котенка в капитанскую каюту, чтобы отмыть, причесать, и привести его в порядок. Ведь теперь это был его новый друг, а путешествие предстояло долгое.