И остров расскажет…

Дневник экстрасенса. 26 августа

Засветло прибыл на остров. Мрачная и пустая бухта выглядела слегка зловеще. Меня встретил старый смотритель – кажется, один из немногих оставшихся в живых после трагических событий, случившихся здесь неделю назад. Впрочем, что на самом деле произошло, мне ещё только предстоит выяснить. А пока буду писать обо всём по порядку, чтобы впоследствии можно было обратиться к моим записям в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств. Память на острове так ненадёжна, и в отсутствие живого свидетеля (мало ли что может случиться ещё в эти дни), любые письменные свидетельства могут оказаться бесценными.

Старик немногословен. Спустившись на плеск вёсел к доку, и посветив фонарём мне прямо в лицо, поинтересовался, тот ли я человек, которого «послали во всём разобраться». Услышав ответ, молча кивнул и велел мне следовать за ним. Чёрт знает, сколько ему лет, так с виду и не разберёшь, может, все сто: лицо сморщенное, седые пряди беспорядочно торчат из-под старой фетровой шляпы, засаленный и залатанный плащ давно вышел из моды, наверное, ещё до моего рождения.

Пока мы шли из бухты в сторону каких-то заслонявших обзор зарослей – леса или густой рощи, он не проронил ни слова. Впрочем, слова пока были и не нужны. Следовало самому без лишних указаний верно оценить обстановку. Поэтому я молча озирался по сторонам. Светало медленно, деревья, как я уже сказал, мешали обзору, но это не имело ровно никакого значения, если принять во внимание специфику моей работы. Важнее всего были первые ощущения. Они, как небезосновательно полагают, самые верные.

Признаюсь честно: я сразу понял, что тут произошло. Гнетущая картина оставшейся за спиной гавани, мрак словно уступающего нам дорогу и тут же смыкающегося за спинами парка (да, это был один из прибрежных парков, протянувшихся вдоль всей западной части острова) – словно служили срежиссированным фоном для моих мыслей.

Минут двадцать мы шли через этот парк (смотритель хромал, но двигался весьма шустро, было заметно, что он тут кто-то вроде «наместника творца на земле», почти полноправный хозяин). Затем деревья как-то неожиданно закончились – и мы оказались у длинной каменной ограды. Кованые ворота в нескольких метрах от нас были распахнуты, за ними виднелось что-то вроде поляны для игр, со всех сторон окружённой ухоженным садом.

Тут старик сообщил мне, что дальше сам не пойдёт, но в случае необходимости, всегда окажется в моём распоряжении. И если «что-то нужно», за ним всегда «можно послать». В усадьбе же со всем поможет старая ключница.

Как впоследствии и оказалось, за каменной оградой располагалась гостевая усадьба, когда-то давно построенная для таких вот неожиданных визитов. Двухэтажный усадебный дом виднелся в паре сотен метров. Попрощавшись со смотрителем, туда я и направился.

Ключницу долго искать не пришлось, она сама меня встретила и познакомила с домом и окрестностями. На веранде как-то быстро подоспел (или давно ждал меня?) континентальный завтрак. Наскоро перекусив, я отправился в отведённые мне комнаты. Было просто необходимо передохнуть с дальней дороги, а потом – весь остров и все ближайшие дни в моём распоряжении.

Впрочем, как я уже написал, картина разворачивавшихся на острове событий, паззл за паззлом, вовсю складывалась в моём воображении. Словно каждый мой шаг по островной земле, каждый глоток местного воздуха и каждый луч уже всходившего на другой стороне острова солнца, заполняли меня изнутри и открывали ужасные тайны.

Пока оставлю свои догадки при себе. Одного знания мало, нужны какие-то весомые факты. Но обладая ясным пониманием случившегося, доказательства добыть немудрено. Собственно, за ними я и приехал. С этими мыслями я, кажется, и провалился в глубокий сон.

ЗАПИСЬ НА ПОЛЯХ: Знал бы я, насколько близок и одновременно далёк от разгадки, и как смертельно в моём случае малейшее промедление, я бы не потратил на сон ни минуты…