Бесконечная игра

МАККЕНЗИ

6

Еще раз пробежавшись глазами по экрану телефона, я опускаю руки на колени.

– Черт.

Можно ли назвать совпадением то, что именно в данный момент я сижу возле фонтана недалеко от центрального входа в «Галаксилэнд»?

Этот торцовый центр просто огромный, мы очень легко можем не встретиться. Чего я вообще паникую?

Но почему он сказал именно об этом месте? Может он видел меня здесь и решил проверить меня на стойкость? Или трусость?

Слишком много вопросов, ответы на которые вообще меня не касаются. Плевать.

Убрав телефон в карман куртки, я поднимаюсь с диванчика и хватаю свою сумку с роликами. Если честно, я собиралась поторчать здесь еще какое-то время, чтобы дома думали, что я чем-то занимаюсь, а не просто так сижу дома. Придется искать другое место.

И все из-за какого-то хоккеиста из этих проклятых «Росомах».

Другие парни из этой команды тоже пытались заговорить со мной, флиртовать, но ни у одного не вышло. Теперь они подослали новичка. Я его недооценила. Все мои попытки оскорбить его оказались тщетными. Парень непрошибаем и видимо цена выигрыша в споре слишком велика. Потому что очевидно, что это спор. Я не идиотка.

И именно ему я решила показать то, от чего его глаза едва не выкатились из орбит. Хотя по правде говоря, он оказался в нужном месте и в нужный момент. Но я рада, что так вышло. Его вытянутая физиономия доставила мне удовольствие.

Вот такая вот я кровожадная.

Оглядываясь, я с тоской смотрю на кондитерскую лавку и кофе, продающееся рядом. На улице так холодно, что совершенно не хочется отсюда уходить. Вест Эдмонтон Молл – мое любимое место в городе. Здесь я не ощущаю того, что ощущаю дома или в каком-либо другом месте. В таком огромном месте среди множества людей мне кажется, что я часть чего-то, чувство противной и совершенно ненужной жалости к себе пропадает.

Но ведь не будет же он искать меня по всему торговому центру? Он сказал, что будет ждать меня на каких-то детских аттракционах. Я просто буду избегать это место и все.

На телефон снова приходит сообщение. Это оказывается не Ноэль. Это мой дядя.

Мы заказали пиццу и решили посмотреть фильм. Нам тебя ждать?

Поджав губы, я смотрю на экран. Предложение такое заманчивое, но…

Сколько раз мне еще солгать, чтобы не ловить на себе их взгляды полные жалости? Какая вообще разница? Солгу сейчас, и пусть мне не поверят, то я хотя бы не буду ощущать на себе эти взгляды.

Набираю ответ:

Зависли в торговом центре. Закажем пиццу сами и может сходим на фильм. Домой не хочется ;) Давайте без меня. Лю

Такое ощущение, что у меня расстройство личности. Писать от нескольких лиц, себя и выдуманных друзей, когда ты стоишь совершенно один.

Хорошо. Повеселись, детка.

Убрав телефон, я медленно продвигаюсь ближе к торговым бутикам. Ага, повеселюсь, конечно.

Я всегда была проблемным ребенком. Со мной всегда было что-то не так. Но одно дело, когда с тобой возятся родители, совсем другое, когда это делает дядя. Он не обязан. К тому же, я больше не ребенок. Хотя мои проблемы все так же остались со мной. Просто сейчас настал тот момент, когда я больше не хочу их показывать или перекладывать на кого-то другого. Это мой чертов груз.

Шатаясь по бутикам, я время от времени смотрю в телефон. Там есть непрочитанное сообщение в директе от Ноэля.

Что если…

Нет, бред какой-то.

Но… есть одно «но». Моя сегодняшняя ложь не будет ложью, и когда я вернусь сегодня домой, то смогу спокойно смотреть в глаза своему дяде. Я думаю, это стоит моих мучений.

А мучение – это Ноэль.

Ладно, я ведь совсем его не знаю. Ну, то есть я знаю, зачем он ко мне прицепился, но что если я ему немного подыграю? Будет весело. Мне ведь все равно заняться совершенно нечем. Я только и делаю, что торчу на роллердроме и в торговом центре, а потом нагло вру дяде, как весело провела время с друзьями. Несуществующими друзьями.

Тошнит уже от этого.

Пока я раздумываю, ноги сами меня несут к аттракционам. Ладно, я пришла сама, но я все еще сомневаюсь. Еще не поздно уйти.

Заглянув еще раз в телефон, я читаю сообщение.

Ноэль: я уже здесь

Я лихорадочно оглядываюсь. Трусость берет вверх. Этот страх не перед парнем и не как перед первым свиданием. Это страх перед общением с людьми вообще. Я словно разучилась общаться. Раньше у меня было много друзей.

Все хватит. Либо я ухожу, либо не веду себя, как тринадцатилетка.

– Вылезай уже оттуда.

Я быстро реагирую на громкий голос парня в черном жилете и бейджиком на груди.

– Сейчас.

Второй голос принадлежит Ноэлю. Несмотря на то, что мы виделись-то пару раз, я запомнила. Он появляется рядом с рыжим парнем, очевидно своим другом, о котором он писал.

– Тебе заняться что ли нечем?

– Да есть чем, просто… – Ноэль замолкает, когда замечает меня.

Что-то в выражении его лица заставляет меня на мгновение посмотреть на себя со стороны. Вообще, это нормально, когда парень приглашает куда-нибудь девушку. И даже не важно с какой целью. То, что я принимаю это в штыки, только моя проблема.

Но повод-то у меня есть.

Он точно меня не ждал. Это легко читается по его лицу. Симпатичному лицу, между прочим. Сама себе я в этом могу признаться.

Глаза Ноэля медленно исследуют меня. Они темно-карие, с мелкими медовыми крапинками, которые я заметила еще при первой встрече в «Роджер Плэйс». А если точнее, то второй. Он высокий, но не настолько, чтобы я могла смотреть на него, высоко задрав голову. Так что на коньках я думаю, он не огромный, как некоторые.

Что касается его внешности, то тут можно сделать скидку на его излишнюю самоуверенность. Парень действительно выглядит здорово. Все в его образе соответствует. Я имею в виду широкие плечи не перекаченным мышцам, длинные ноги, красивые кисти рук. Лицо Ноэля заслуживает отдельного внимания. Он у него… живое. Все эмоции читаются очень легко и это на самом деле забавно. Мальчишеская улыбка наверняка обезоруживает девушек просто стаями.

Он и сейчас улыбается, и медленно направляется в мою сторону.

– Ты пришла. – Он подходит слишком быстро, затем поднимает руку и причесывает пальцами свои растрепанные темно-русые волосы. – Серьезно, я тебя даже не ждал.

Неудивительно.

– Я не хотела, – честно отвечаю я.

Ноэль кивает, охотно мне веря, затем снова расплывается в улыбке. Я замечаю маленький клык с левой стороны, что придает этому парню еще больше обаяния.

Но я не поведусь. Просто подыграю.

– Но ты здесь, – снова говорит он, засовывая руки в карманы совей серой толстовки.

– Я уже была здесь, когда ты написал.

Да что такое? Почему я честно ему отвечаю?

Ноэль поджимает нижнюю губу и цепляет ее зубами. При этом он не сводит с меня глаз.

– Могла просто уйти.

Как же он прав. Всё. Это выше моих сил.

– Пока, – говорю я и разворачиваюсь. Но уже через секунду понимаю, как нелепо и глупо это выглядит.

До меня доносится смех Ноэля и приближающиеся шаги.

– Стой.

Я останавливаюсь и вновь поворачиваюсь к нему.

– Тебе никто не говорил, что ты ненормальная? – интересуется он таким тоном, словно спрашивает «тебе никто не говорил, что ты забавная?»

Тут даже разозлиться сложно.

Чего я собственно не делаю и снова (снова!) честно отвечаю:

– Много раз.

Улыбка Ноэля на какой-то миг исчезает, но он мгновенно цепляет другую. Еще мне незнакомую. Сколько у него вообще в арсенале таких вот улыбок? Он думает, что хоть одна на меня подействует?

Ладно, пусть думает.

Он меняет позу, вынув руки из карманов и указав за свою спину.

– Так ты готова полетать в космосе?

Я качаю головой, нахмурившись.

– Нет, только не это.

Он играет бровями.

– А ты трусишка. Боязнь высоты?

Я его сейчас ударю.

– Просто давай займемся чем-нибудь другим, – вздыхаю я. – Разве сложно?

– Еще и нетерпеливая, – тоже вздыхает он. – Так чего же ты хочешь?

Я на несколько секунд задумываюсь. Чем можно заняться с парнем, который тебя раздражает и который явно неискренен в своих желаниях провести с тобой время?

Нужно, чтобы ему с трудом удавалось держаться. Чтобы вся его спесь слетела к чертям, и он сказал «да нахрен, это того не стоит». Тогда я буду счастлива и вполне себе удовлетворена. Пусть знает, что быть объектом спора не самое приятное чувство.

Я улыбаюсь, и глаза Ноэля расширяются. Мне даже нравится, как легко заставить его удивляться. Он обычный парень. Не самый умный, раз ввязался во все это.