Лишний

Глава 4

За чертой города не было ни камер, ни новенького асфальта, ни пунктов питания.

Ни еды.

Жители с прилегающей территории выращивали пищу, как правило сами, и на продажу. А в пункты товар экспортировался из других краёв, областей, уголков страны, и мира.

Несправедливо, конечно. Ммм! Шоколад! – уминал он батончик. По мере поглощения организмом углеводов, боль в желудке затихала. Он довольно качал головой.

Следующий за столицей городок проехали без остановки. Разруха. Облупленные дома, разбитые дороги, старые-добрые лежачие полицейские. Лёха припомнил, как подпрыгивал на них, когда учился водить, и как матерился его дед. Царствие ему небесное.

Сразу за ним укрылся городок поприличнее. Люди бродили по улице в свете фонарей. Кто-то обнимался, кто-то оживлённо беседовал, кто-то даже дрался. Жизнь кипела. Но они и его не посетили, свернув на лесную дорогу.

Он уснул и храпел. Данила толкал его в бок. К утру капсула затормозила. Протирая глаза, Лёха отметил, что чувствительность к нему полностью возвратилась. Острые рези пропали. Однако, он был жутко голоден. Промятая когда-то шинами дорога кончалась. Вокруг были одни лишь деревья.

Терпеть не могу лес. В детстве мать часто таскала его в походы. Она обожала кемпинг. А он ненавидел вечера без гаджетов и кровососущих тварей. Лёха припомнил, как заливисто она смеялась.

Видела бы ты меня сейчас, мама, – с отвращением оглядывал он себя.

Выбравшись из машины, Лёха втянул носом лесной воздух. Хвоя. Марго открыла капот.

– Отошли подальше! – крикнул Драган, и все заторможенно отбежали.

Точным выстрелом обладатель акцента попал в двигатель, и, выручившая их, скрипучая капсула взорвалась, обдавая лицо жаром.

– Как вы выбрались? – взметнула Марго бровь.

– Вы такой кипишь устроили, что нас даже и не заметили. Вышли через парадный, – пожал плечами Данила, не сводя взгляда с полыхающего огня.

– Ваня? – пристально посмотрел на неё Драган, голубые глаза лидера стали жестокими. Марго повесила нос. Он напряг скулы.

– Покойся с миром, брат. Покойся с миром.

– Идём. Пока не заметили нас со спутника, – утирала она тыльной стороной ладони лицо.

Драган хлопнул Лёху по плечу и направился по тропинке вглубь леса. Чаща шуршала, каркала, чирикала, копошилась. Лидер шагал впереди, за ним Данила, а они с Марго замыкали. Тропинка была узкой, Лёха пыхтел девушке в спину.

– Куда мы? – запыхался он.

– Домой, – сбавила она шаг, чтобы он мог отдышаться. Мужчины немного от них отделились. – Знаешь, – начала она вкрадчиво, – ты вёл себя смело. Хотел спасти друга. Это похвально…для толстяка.

Сама тактичность! – нахмурился он, и девушка рассмеялась.

– Тебе не нравится лес? – подмигнула она, обернувшись. Как догадалась? – Ты побледнел сильнее, чем когда был при смерти, – прыснула со смеху Марго.

– Ничего смешного, – бурчал он под нос.

– Ближайшее время тебе придётся жить в лесу, здоровяк! – она остановилась, хлопнула его по пузу, и залилась заразительным смехом. Лёха обиделся, но всё-равно улыбнулся.

Хвойные деревья питали воздух ароматом иголок. Вспомнилась настойка, которую он, будучи в лагере, пробовал в Крыму. На чём она там была? На можжевельнике? Пришлось притормозить, пропуская стайку диких кабанов с потомством. У деток на спинках природа изобразила милые полосочки. Однако, от вида их мамы ему стало немного жутковато.

– Не шевелись, – прошептала Марго, останавливая его рукой. Стайка скрылась в кустарнике, и они продолжили путь. – После того, как на нас обрушилась зараза, люди перестали вылавливать животину из леса. Популяция сильно увеличилась. Нам это на руку, – хмыкнула она.

– А что им мешает охотиться? – пыхтел он позади.

– Кому-то вес, – бросила девушка на него ехидный взгляд и улыбнулась, – кому-то не до этого. Посмотри на них, – изменился тембр её голоса, – Лучше быть уродливым снаружи, чем внутри.

Драган и Данила ожидали возле деревянной вышки, уходившей высоко под крону сосны. Деревья здесь достигали таких высот, что сооружение вряд ли заметят с воздуха, или со спутника. Наверху перегнулся через перекладину широколицый мужчина. Его нос-картофелину было заметно с земли.

– Вижу! Идут! – тыкнул он пальцем в задержавшихся.

– Долго вы! – рассмеялся лидер, коверкая слова, когда они достаточно приблизились. – Не шалили? – поддел он Марго, и та раскраснелась. На бледном лице девушки румянец смотрелся сверхъестественно.

Твоя очередь краснеть, шутница! – ворчливо подумал Лёха, хмыкая вслух.

– Проходите! Не топчитесь тут! – вновь напомнил о себе мужчина с вышки.

Минут за десять они прошли мимо ещё двух сооружений. Также с часовыми. Он задирал ободранный подбородок, оценивая конструкцию, на вид вполне прочную. Драган пояснил, что вышки служат не только защитой для секретного лагеря, но и перебивают сигналы спутников, и сбивают радары воздушных летательных объектов. На каждой из них было установлено специальное устройство, которое нужно ежечасно проверять. Так что, часовые по большей части присутствовали не для защиты.

Похоже на странный фильм. Очень странный. Может, я сплю?

В самой гуще леса расположился лагерь. Он состоял из многочисленных домиков, которым не было конца и края. Домики были построены из высококачественных материалов нового поколения и не превышали в высоту двух этажей. Удачно спроектированы, – оценил Лёха.

Из-за высоты деревьев, свет сюда практически не проникал. Детки играли на маленьком кусочке, куда всё-таки просочилось ласковое утреннее солнышко. Возле домиков топтались люди, оживлённо беседуя. Завидев их, они радостно заулюлюкали.

– Серб! Ты вернулся!

– Данила! Здоро’ва!

– Вы привезли еду?

– Мы успели припрятать, – оскалил лидер идеально ровные зубы. – Боря, Давид за мной! – скомандовал он. – Не волнуйтесь, – обернувшись, обратился он к женщинам, – скоро будем пировать. – Они проводили его радостными визгами и аплодисментами.

Вот они какие – герои нашего времени. Кто бы мог подумать, что мы скатимся так низко? Может, наш вид обречён?

Воровато оглядываясь, Данила ущипнул за задницу рыжую девицу, обладавшую сочными формами. Лёха желал утолить любопытство, но девушка стояла к нему спиной. Охватив взглядом собравшихся, он усиленно соображал.

Что-то здесь не так. Что не правильно? Ох! Они же худые! Практически все худые!

Несколько толстяков всё же нашлось, но это ничтожно мало для такого количества людей, собранных в одном месте. Женщины и девушки с любопытством разглядывали новенького. Детишки перестали возиться. Мужчины, занятые игрой в карты, косились.

– Что рты раскрыли?! – рявкнула на них Марго, и зеваки разбежались, сыпя проклятиями в её адрес. – Покажу тебе дом, – кивнула она ему, отвесив по пути одному из мальчишек звонкий подзатыльник.

Дом Марго находился в середине импровизированной аллеи. Возле входа стояли громадные горшки с пальмами, а над дверью примостился громоздкий фонарь. Она вытерла ноги о коврик с надписью: «Дом он и в Африке дом», и отворила дверь нараспашку.

– Добро пожаловать!

Выпендрёжница! Эта девица начинает меня раздражать!

С хода они попали в уютную гостиную, обставленную кожаной мебелью светлого цвета, под определенным углом отливавшей перламутром. В стене был встроен камин с настоящей створкой.

Я видел настоящий только на картинках! Их же запретили много лет назад!

– Нравится? – по-хозяйски облокотилась Марго о спинку кресла. Лёха кивнул.

Над камином стояли фотографии в рамках. Когда-то и у него существовала такая традиция. Но после смерти матери он сложил всё, что хоть капельку о ней напоминало, в коробку, и забросил на шкаф.

Дальше по коридору располагалась кухня. Мебель и холодильник были одинакового стального оттенка. Марго подцепила с пола металлический кружок и открыла дверцу, ведущую в погреб.

– Здесь храним запасы. В холодильнике только то, что портится. Свет от генераторов. Вода из скважины, – отворила она дверь в уборную. В просторной комнате находились ванна, душ и санузел. – Вверх по лестнице второй этаж. Дальняя спальня твоя.

– Я думал, первым делом занимают дальние, – откликнулся он, обращаясь скорее к самому себе.

– Это в нормальном мире. А в нашем – чем ближе к выходу, тем надёжнее, – резко ответила девушка. – В холодильнике есть еда. Сильно не налегай. В погреб не лезь. Вы же…, – пренебрежительно окинула его взглядом, – не можете остановиться. Закончив экскурсию, она оставила его одного.

Он недолго выбирал между душем и едой. В холодильнике оказался целый пир. Уминая не сочетающиеся между собой продукты, Лёха чувствовал себя абсолютно нормально. Вкусовые рецепторы у заражённых были на высшем уровне, но с голодухи, чего только не умнёшь. Он вспомнил ту плитку шоколада, обнаруженную в красном блоке, и испытал отвращение к самому себе. Прости меня друг. Прости. Впрочем, трапеза из-за угрызений совести не прервалась. Осознание количества съеденного пришло, когда на полке остался одинокий кусочек сыра. Лицо зарделось румянцем. Он вновь устыдился себя.

Смыв с тела пот, кровь и грязь, и намазав найденным в аптечке кремом подбородок, он пошёл в гостиную. Камин манил неизведанностью.

Зажигать без хозяев неприлично. Я, итак, сожрал их еду.

Внимание привлекли ранее замеченные фотографии. На них была изображена Марго – совсем юная. Он узнал её по бледному лицу и чёрным, густым волосам. Она стояла в обнимку с Драганом на фоне какого-то облупившегося здания. Они широко улыбались. Были и отдельные их фотографии – маленькая Марго цеплялась за руку пожилого мужчины, мальчик в коротких шортах скакал верхом на пластиковой лошадке, рядом улыбалась женщина в платке.

Они вместе? Неудивительно. Такая, как она, не будет встречаться с толстяком, – взглянул он на распухшие пальцы. – Когда-то и я был худым.

С бывшей женой они познакомились за пару лет до начала голодной вспышки. Они оба были молоды, красивы, секс умопомрачительным. Он тогда даже схуднул на пару-тройку кило – так она его заездила. Она стала утешением после потери матери. Единственным живым существом, соединявшим его с жестоким миром. Лёха заболел первым. Она старалась поддержать, помогала. Но смотрела на него уже по-другому, без блеска в глазах. Через несколько месяцев и её накрыло – начался настоящий Ад. Она не могла вынести изменений. А он понял, что жена никогда не верила в то, что ему говорила. Пропасть между ними росла. И в один прекрасный день Юлька собрала вещи. Собрала и пропала. Поначалу он тосковал, срывался, и вновь тосковал. А затем мысли о еде вытеснили всё иное, и на сердце полегчало. В напасти есть и свои плюсы.

Он поднялся по лестнице и пошлёпал прямиком в дальнюю комнату. Односпальная кровать, тумба. Окно без занавесок. Уютненько.

Комната его не впечатлила, и он решил посмотреть остальные. Начал с той, что находилась напротив: двуспальная кровать, покрывало цвета хаки, сундук в углу, прозрачная тюль. Похожа на холостяцкую. В другой тоже стояла большая кровать, но покрывало было светлых тонов, цветы на подоконнике, а часть чердака образовывала на потолке треугольную грыжу. Он остановился напротив окна, выходившего на сторону леса. В нескольких метрах мужчины колотили новый дом.

– Как насчёт спрашивать разрешение? – раздалось в дверях, и он подпрыгнул на месте. Она вальяжно подошла и встала рядом, выглядывая в окно. – Строят вторую линию. Скоро прибудут люди из других областей.

– Зачем? – пропищал он, уставившись на её профиль.

Ты такая красивая. Ты знаешь об этом? Ну, конечно, знаешь. Девушка бросила на него лукавый взгляд.

– Чего вытаращился? – прищурилась она. Он потряс головой. – Серб расскажет тебе, если захочет. Доверие нужно заслужить, – кокетливо поправила она волосы. – А теперь брысь из моей комнаты! – Лёха послушно протопал к выходу, но задержался в дверях.

– Серб ваш лидер?

– Он наше спасение, – захлопнула Марго у него перед носом дверь.

Драган вернулся, когда стемнело. Он рухнул в кресло и сбросил с лица довольную маску, вмиг постарев лет на десять. Марго участливо подала ему бокал с мутной жидкостью. Рывком он его опрокинул и чуток окосел. Лёха устроился на диване, любуясь огоньком, потрескивающим в камине.

– Когда ты заболел, Алёша? – немного гнусаво обратился к нему лидер.

– Пять лет назад, – не желал он встречаться с ним взглядом. Он знал – там притаилась боль.

Я сам жалею о смерти Курбана. А ведь он даже не был мне другом.

– Меня напасть миновала, – хмыкнул Драган. – Марго тоже. Мы, словно агнцы, посланные создателем! – пьяно рассмеялся он.

– Прекрати, – скорчила недовольную гримасу Марго.

– Налей ещё, – хлопнул он стаканом о журнальный столик.

– Может, хватит? – скривилась она.

– Не нагнетай, женщина, – с трудом выговорил он. – Так вот, Алёша, – наклонился он ближе, нависая над столиком, и Лёхе пришлось на него посмотреть. – Мы здесь не просто прячемся от этих уродов, – жестикулировал он рукой, красивое лицо стало невероятно жестоким. – Мы спасаем этот долбаный мир! – Марго подала стакан. Он его опрокинул, откинулся в кресле и захрапел. Она шумно вздохнула и перевела взгляд на Лёху.

– Ваня был с нами с самого начала, – её глаза были печальными. – Тяжело терять близких.

Я бы хотел, чтобы ты никогда не грустила. Он знал какого это. Отголоском эха пронеслись в памяти крики мальчишек во дворе: «Маменькин сынок! Канай отсюда!» Ни тогда, ни сейчас он не мог понять, что плохого в том, чтобы любить маму.

– Я понимаю, – прохрипел он и прочистил горло.

– За что ты попал в штаб? – присела она на подлокотник кресла, в котором храпел с открытым ртом Драган.

Лучше бы ты не спрашивала, – покраснел он с головы до пят, жгучий стыд сжигал заживо.

– Тот парень, который погиб – мой одноклассник. Он работал в «Южном» пункте питания. Я открыл красный блок, пока он спал… – затих Лёха, опуская глаза.

– И выжил? – взметнула Марго бровь. – Это невозможно, – наклонилась она, тараща карие глазки. – Заражённые не могут остановиться. Ты бы лопнул возле того блока! – Драган на мгновение прекратил храпеть, и снова продолжил.

– Меня вырубили, – старался он избавиться от кома в горле. – А потом всех, вместе с управляющим пункта, доставили в штаб. Сутулый майор подумал, что я с вами. Показывал его фото, – кивнул он на лидера. Девушка заливисто рассмеялась, и Драган проснулся, не понимая где находиться. Она хлопнула ему по плечу. – Слышал? Айзиксон думал, он с нами! – Кто? – Так зовут сутулого гада, – сморщилась Марго. – Он нам столько крови выпил. Айзиксон работает на настоящего правителя. – Лёха непонимающе моргал. Она вздохнула. – Тебе ещё столько предстоит узнать. Люди живут во лжи долгие годы. Нашего президента давным-давно нет в живых. – Он хмурился. – Когда мы с тобой под стол пешком ходили, он умер от сердечного приступа.

– Что за чушь? А кто же тогда…

– Двойники. Они всегда разные, – пожала она плечами.

– Этому есть доказательства, Алёша, – зевнул Драган. – Архивы, показания докторов. Естественно, всё засекречено. В массы просочилось на уровне слухов, но люди всегда были слепы. Слепы, как кроты. Исправно работали в кромешной тьме, на ощупь. Уже поздно, детки. Все по люлькам! – подмигнул он ему, и, покачиваясь, отправился наверх.

– Ты идёшь? – спросила Марго, остановившись на первой ступеньке, и он молча поплёлся за ней. Какого же было его удивление, когда Марго и Драган разошлись по разным спальням.

Значит, не вместе, – радостно подумал он, но тут же поник. – Это ничего не меняет.

Лёха не мог уснуть, ворочая в голове информацию. Мысль о том, что их годами водят за нос, не давала покоя. Неужели такое возможно? Странность вызывала и худоба жителей лагеря.

Ну, допустим Марго и Драган не заразились. А остальные? Ваня говорил, что был толстым, как я. Или мне это почудилось? И какую борьбу они ведут за спасение мира? Вот я вляпался! Домой мне уже не вернуться!

Когда-то давно мать говорила ему, что дом там, где тебя любят и ждут. Исходя из этого определения – дома у него не было. А собственность можно будет продать, когда Айзиксон перестанет его разыскивать. Интересно, долго они будут шерстить? С другой стороны, он был жив и здоров. Что может быть важнее? Разве что, немножко еды. Он поворочался и перевернулся на бок, затыкая ухо подушкой – из коридора раздавался раскатистый храп Драгана.

***

Хозяева домика куда-то пропали. Поэтому, позавтракав в одиночестве, он выкатил пузо на прогулку. Люди вели обыденный образ жизни. Молодые девушки сбились в кучку и перешептывались. Надеюсь, не обо мне.

Он прогулялся вдоль импровизированной аллеи, насчитав больше двадцати сооружений. Сосны исправно скрывали их от посторонних глаз и солнца. Под ногами проминался мох и пожухшая листва. Пахло сыростью и гнилью. Впрочем, жителей лагеря это не смущало. В конце аллеи он увидел знакомое лицо.

Нос-картофелина. Мужчина помахал ему рукой. Подойду.

– Привет, новенький! – радостно воскликнул здоровяк. На вид лет ему было прилично, и весил он немало. Как же вышка его выдерживает? – Как самочувствие? Слышал, ты из штаба бежал? – Слухи. Терпеть этого не могу.

– Если бы не ваши ребята…

– Да, они у нас молодцы! – хлопнул он его по плечу. – Только помогать не спешат. Тянут, зараза! Доверие и бла-бла, – рассмеялся толстяк. – Меня Василий зовут, – протянул он руку. – Козлов! – Лёха дружелюбно её пожал.

– Чем помогать? – растерялся он. Василий открыл рот, глянул ему за спину, и тут же закрыл. Он обернулся и увидел Марго.

– Гуляешь? – покосилась она на обладателя картофельного носа. – Ты мне нужен. Идём.

Они вернулись в начало аллеи. Жители провожали их взглядами. Видимо, новенькие здесь появляются не часто. Дверь за ними захлопнулась, и девушка схватила его за грудки. Для пигалицы она оказалась на удивление сильной.

– Во что ты играешь? – цедила она. Лёха опешил. Глаза красавицы горели огнём. – Отвечай! Кто тебя послал?! – прижала она его спиной к двери, обжигая дыханием.

Что происходит? Марго добилась испуга и в голос расхохоталась. Ненормальная! В конец поехавшая! Офигеть можно! Сердце колотилось, выскакивая из груди. Он отбросил её руки, вскипая.

– Что толстяк? Не нравится? – она толкнула его в грудь. Не нарывайся! – А так?! – толкнула ещё. – О чём думаешь? Хочешь меня сожрать?!

Лёха вскипел. Если бы он был чайником – из ушей раздался бы свист. Он схватил её за шею и резко развернул. Теперь Марго была прижата к стене. Он наклонился, приближаясь к лицу, и сердито прошептал:

– Ещё раз так сделаешь, раздавлю.

В этот момент дверь в домик отворилась. Драган с ухмылкой на них покосился.

– Я же сказал – парень в проверке не нуждается, – сказал он серьёзно. Лёха попятился, давая ей освободиться.

– Я беспокоилась о безопасности.

– И как, удачно? – Она фыркнула и скрылась на лестнице. – Извини, Алёша, – добродушно заулыбался лидер. – Она не привыкла доверять людям. Поедим? – Упоминание о пище пробудило громко зарычавший желудок. Драган рассмеялся.

Они устроились за столом. Хозяин дома организовал быстрый перекус. Этого было ничтожно мало, но он привык к вечному чувству голода, и не жаловался.

Лучше, чем ничего, – думал Лёха, запивая еду из огромной кружки, чтобы забить желудок и ненадолго выдохнуть.

– Мы с Марго познакомились в приюте, – приглушенно произнёс Драган, косясь на дверной проём. – Её родители рано покинули этот мир. Как и многие, – ковырял он зубочисткой во рту. – А я помогал детям.

– Это похвально, – просипел он севшим от напряжения голосом, вызывая у собеседника кривую улыбку.

– Я им не шмотки таскал, – оскалился он. – Сиротки отлично подходят для опытов.

В коридоре раздались шаги, и в кухню заглянул острый нос Данилы.

– Стращаешь? – Красавчик выглядел сегодня особенно хорошо, пребывание в лагере шло ему на пользу. Он поправил длинную чёлку и хитро прищурился. – Как ты? – обратился он к Лёхе. – Не надоели тебе эти зануды? А то переезжай ко мне! У меня правил нет! – Драган весело хохотнул.

– У него ты не сможешь спать по ночам, Алёша. Поверь мне. – И они оба рассмеялись.

– Когда приедут Тверские? Мне нужна свежая кровь, – зашипел Данила, как змей.

– Слишком много людей. Будем принимать частями. – Данила нахмурился. – А потом, разве ты с ней не помирился?

– Значит, затянется, – буркнул Данила, игнорируя вопрос. – Ладно, увидимся. Свистнешь, когда понадоблюсь, – вновь повеселел он и умчался. Лёха покосился на Драгана, по лицу которого понял – что-то печалит лидера.

Зачем они собирают людей? Неужели решились на бунт? Он помнил забастовки. Разбитые витрины, разграбленные магазины, горящие дома, крики! Помнил, как ему тогда уже взрослому парню было до чёртиков страшно! Люди нападали, грабили, убивали! Были и те, кто не гнушался собратом! Военные выкашивали целые кварталы каннибалов. В одной только столице существовало несколько десятков общин. И всё ради еды. Чувство голода ничто по сравнению с болью, испытываемой в отсутствии пищи. Недавно он ощутил это на себе. Прежние страхи пробудились, и Лёха поёжился. Собеседник внимательно вглядывался в его лицо.

– Ты сказал опыты? – встретился он с его пытливым взглядом. Драган кивнул.

– Они испытывали на детях сыворотку. И это было задолго до голодной вспышки, – пригладил он непослушный чубчик, вновь выскочивший обратно.

– Они знали?

– Сам-то как думаешь? – достал он сигаретку из кармана и прикурил, смачно затягиваясь. – Ясно одно – вспышка голода им на руку. Ты не задумывался? Почему кого-то поражает недуг, а кто-то остаётся прежним? Они управляют людьми, словно марионетками, – выпустил густое облачко пара. – Вначале, я думал люди очнутся. Ждал. Я так долго ждал, Алёша! – разгорячился он, качая головой. – Многие и сейчас спят. Глубоким сном.

– Что сыворотка делала с детьми? Марго! Марго! Почему меня это заботит? Она ведь сумасшедшая!

– Они медленно умирали. Органы отказывали, – хмыкнул Драган, глаза заблестели. – Данила в последнее время ведёт себя странно, – неожиданно перевёл он тему. – Я могу на тебя положиться? – Ты меня совсем не знаешь.

– Пожалуй.

– Присмотри за ним, пока я на вылазке. – Кто бы за мной присмотрел. Драган поднялся, упёрся ладошками в стол, и напряг скулы, не сводя с него пронзительного взгляда. – С завтрашнего дня заступаешь на вышку. Ребята научат управлять аппаратом. Не переживай, – заключил он и бесшумно вышел из кухни. Скрип ступеней выдал его направление.

Что за игру они затеяли? Сначала девица устроила мне проверку. Теперь лидер просит присмотреть за одним из своих. Наверное, проверяют на прочность. Вряд ли Данила способен предать. У него для этого слишком лучезарный вид. Да и потом. Кто довериться новенькому? Нос–картофелина говорил о доверии. Получается, пришло моё время его заслужить. Марго была в приюте. Понятно, почему она такая… Моя мама умерла, когда мне было девятнадцать. А она, наверное, совсем крохой попала в приют. Сколько же Драгану лет? На вид около тридцати. Может, тридцать пять? Выглядит он молодо. Некоторые народы долго не стареют. Может, оно и к сербам относится? Вот бы ещё что-нибудь заточить.

Ночью он снова ворочался, снедаемый кошмарами. Страхи оживали во снах. Голод, война, стрельба. И она. Почему ему снилась она? Умирая у него на руках, девушка просила прощения. Резко вскочив в постели, он вытирал пот с лица и шеи. Приснится же. Переведя взгляд, заметил фигуру, притаившуюся во тьме, и напрягся. Он смотрел на неё не мигая и сжимал кулаки.

Кто бы ты ни был, я буду защищаться.

Фигура совершила шаг, другой, и Лёха заметил, как грациозно она движется. Женщина. В темноте он не мог разглядеть лица. Её волосы каскадом спускались до талии. Она подошла совсем близко и положила ладони ему на грудь.

Что происходит? Кто ты? – думал он, опасаясь обличить мысли в слух и спугнуть гостью.

Она осторожно забралась в постель, седлая его и напрягая бёдра. Казалось, кончился воздух. Женщины у него не было давно, а потому прибор мгновенно отреагировал, утыкаясь ей в промежность. Пухлые губы захватили его нижнюю губу, медленно оттягивая. Женщина застонала от удовольствия. Он напрочь позабыл обо всём на свете. Даже о еде. Инстинкт охватил разум и плоть. Она целовала нежно, осторожно, губы раскрывались словно цветок. Он подключил руки, принимаясь ласкать её бёдра, и готов был взорваться, мысленно себя останавливая. Опозориться перед прекрасной незнакомкой ему не хотелось.

Лёха не верил своему счастью. Мне начинает здесь нравиться, – мелькнуло у него в голове как раз, когда в комнате включился свет. Он так увлёкся процессом, что не сразу среагировал. Оседлавшая его девушка была поистине прекрасна. Она недовольно отстранилась, улыбнулась и закатила глаза. Ночнушка просвечивалась, и он видел её наливные груди с твёрдыми возбужденными сосками. Лёха робко выглянул из-за её спины. Разгневанная и растрепанная Марго стояла в дверях, целясь незнакомке в спину.

– Слезай с него, стерва! – рявкнула она. Незнакомка послушно слезла и выпрямилась, не сводя с Марго надменного, насмешливого взгляда.

– Не знала, что он твой, – пропела она, поправляя нереально длинные, светлые волосы.

Фея из сказки.

– Решила наградить его триппером? – оскалилась Марго, опуская пистолет. – Откуда ты здесь? Он же отправил тебя в Тверь! – морщила она нос, словно от прекрасной девицы воняло.

– Не твоё дело, мелкая. Не припомню, чтобы ты была здесь за главную, – твёрдо ответила красавица, повернулась к нему, игриво подмигивая, и перевела взгляд на торчавшее одеяло. – Приятно было познакомиться, сладенький, – потрепала его по щеке и покинула комнату.

Он боялся смотреть на Марго, но всё же сделал усилие. Если бы она могла источать лазерные лучи глазами, наверняка бы его поджарила.

– Не советую, – хмыкнула она. – Мало тебе ожирения, ещё и другие болячки заработаешь, – захлопнула она дверь.

Отлично, – покосился он на свой член. Придётся нам с тобой заканчивать наедине.

Завтрак благоухал на весь дом. По крайней мере, ему так казалось. Он наспех принял душ. Не терпелось наполнить тарелку. Живот протяжно урчал. На кухне, собрав длинные волосы в массивный хвост, возле плиты колдовала прекрасная незнакомка. Её бёдра были широкими и соблазнительными, талия стройной, а покачивания в такт насвистываемой мелодии пробуждали в нём что-то средневековое.

Волшебница!

Она действительно казалась ему неземной. Красивая девушка, умеющая готовить. Это ли не мечта мужчины?

– Доброе утро, сладенький! – мелодично обратилась она к нему, и обернулась, озарив прелестной улыбкой. Взгляд небесных голубых глаз был откровенно жадным. – Как спалось? – она поставила перед ним тарелку со странным на вид блюдом. Он быстро запихнул вилку в рот.

Невероятно вкусно! Как же вкусно! – Лёха с любовью на неё посмотрел.

– И это только один из моих талантов, милый, – потрепала она его по щеке.

– Как тебя зовут, – пробурчал он с набитым ртом.

– Ива! – прогремел голос лидера ещё до его появления.

Он влетел в кухню и подхватил её на руки. Девушка заливисто рассмеялась. В профиль они были похожи.

Родственники? – вкуснятина комом встала у него в горле.

– Алёша! Знакомься, моя сестра – И’ва. – Лёха громко проглотил образовавшийся ком.

– Мы уже успели познакомиться. Правда, Алёша? – пожирала она его взглядом, от чего он зарделся румянцем. В отличие от Драгана девушка не обременяла речь акцентом.

– Как всё прошло? – сел лидер за стол и получил порцию завтрака.

– Как и должно было, – медленно ответила она, покосившись на гостя.

– Не беспокойся, – погладил брат её по руке. – Он безобидный.

С чего это он так решил? Ива вновь рассмеялась. Звук её смеха журчал, словно горный ручей.

– Мой братец всех проверяет! И ты не исключение! Не удивлюсь, если он знает о тебе абсолютно всё!

Так вот оно что.

– Почему ты остановилась здесь? Ты же съехала, – нахмурился Драган.

– Я возвращаюсь, братик, – погладила она его по макушке. – Ты против? – Он закачал головой. – И не переживай, я вполне могу разделить комнату с гостем. – Драган подавился, и закашлялся.

– Алёша, теперь будешь спать внизу, на диване, – стуча себя в грудь, озвучил он решение без раздумий. Лёха послушно кивнул.

Завтрак подошёл к концу, и Драган повёл его к вышке, чтобы он мог осмотреться. Сегодня жители лагеря не таращились на него, как на инопланетянина. И это не могло не радовать. Покинув лагерь, они шли по лесной тропинке. Листва на деревьях меняла цвет, напоминая пёстрые мазки на картине художника. Ему вспомнилась школа, первые проекты, и как он обожал прорисовывать линии на черчении. Он был одним из немногих любимчиков у учителя. И даже превзошёл его со временем. У администрации он также был на хорошем счету. Компания, в которой работал, являлась самой крупной архитектурной корпорацией в стране. Ему платили приличные деньги. Так что, квартирку он себе прикупил достаточно быстро. И обзавёлся женой. Женщины слетаются на готовенькое. И даже болезнь не стала препятствием в достижении статуса главного специалиста. Он мог забыть о сдаче проекта, мог изляпать жратвой чертежи, мог не прийти на работу. Максимум, что ему грозило – порицающий взгляд босса, осознававшего значимость юного гения линий и плоскостей.

Интересно, как они там без меня? Что им сказали?

– Ты понравился моей сестре, – тихонько вывел его из размышлений Драган. – Но не вздумай дурить. Она снова поссорилась с мужем. Только и всего. – Сердце у Лёхи предательски застучало. С мужем? Этого мне не хватало! – Возраст, – хмыкнул лидер. – Ива безумно жаждет детей. Я пытался её переубедить. Сейчас не время. Согласен? – Лёха кивал. – У неё отговорка. Не хочет растить их старухой. А ведь ей всего тридцать три, – судил он со своей колокольни. – Оно и понятно. Мама родила нас в восемнадцать.

– Где она сейчас? – вырвалось у него изо рта. Вот идиот. Когда же я научусь держать язык за зубами?

– Она на Родине. Мы систематически получаем письма.

Стоп. Нас? – лицо выдавало противоречивые эмоции. Драган расхохотался.

– Алёша! Мы с Ивой двойняшки! Ты не понял? – и тут же понизил голос. – В своё оправдание скажу – я старше.

Они достигли вышки. Завидев движение, часовой направил на них лучевой автомат.

– Свои, Боря! Свои! – весело прокричал ему лидер, и автомат скрылся из вида.

Подъем на вышку занял у него приличное количество времени. Драган давно скрылся наверху и хохотал. Запыхавшись, Лёха поглядывал вниз, сердце замедляло ход.

Если шлёпнусь, и жир не спасёт. Вынужденная улыбка быстро исчезла, страх не давал расслабиться. Его широкое лицо показалось на платформе, и Драган указал на него рукой.

– А вот и наш новенький! Знакомься, Боря, это Алёша!

Боря подошёл к лестнице и протянул ему руку. Он крепко за неё ухватился, подтягивая пузо. Новый знакомый не отпускал руку, потрясая. Он был низеньким, приземистым, пухлым. Конечно, Лёхин живот выглядел внушительнее, но и худосочным мужчину назвать было бы преступлением. Он имел коротенькие, но крепкие ноги, достаточно сильные на вид руки. Качается что ли? На крупной голове образовался кружок из оставшихся светлых волос. Серые, словно выцветшие, глаза изучающе его рассматривали. На пальце блестело золотое кольцо. Толстяки снимают украшения. Значит, он всегда был таким. Проследив за его реакцией, Боря лукаво улыбнулся.

– Любопытный, значит, – протянул он, косясь на Драгана, тот кивнул. – Откуда же ты такой взялся?

– А ты не слышал? – скрестил Драган на груди руки. – Марго спасла его, когда мы бежали из штаба. – Лёха густо покраснел. Ну, спасибо. Меня спасла женщина. Обязательно было об этом упоминать. Я не герой, но и не тряпка, – хмурил он брови. – Объясни ему всё, – положил лидер на плечо Лёхи ладонь, и заглянул в глаза. – Сегодня ночью я уезжаю. Помнишь, что ты мне обещал? – Он кивнул. – Отлично. Скоро увидимся. – Драган шмыгнул к лестнице, и был таков.

Боря заставил его подняться выше. Крохотная лесенка уводила под самую крышу. Оказалось, там находилась очередная площадка. А на ней громадный локатор. Основание мигало несколькими лампочками, источавшими красный свет. Цветковая дискотека сопровождалась противным звуком. Боря достал из-за пазухи планшет.

– Видишь, – указал он на карту, на которой мигала красная точка. – Это мы. Если на карте появиться зелёная, объект близко. – Лёха смотрел на него сверху вниз, шея начала затекать – ростом мужчина был ему по плечо. Вблизи он заметил у него под носом редкие седые усики.

– Если объект приближается, включаем на планшете локатор. Он сбивает сигнал, и мы становимся для него недосягаемы.

– Всё просто. Но почему бы не сделать его автоматическим?

– А он, по-твоему, какой? – хихикнул Боря. – Техника не человек. Она сбоит. Рисковать женщинами и детьми мы не можем. Думаешь, мы здесь, потому что хотим? – Лёха опешил. Он не намеревался никого обидеть. – Мы все нарушали правила. В бегах мы, Алёша! В бегах!

Представляю, что будет, если Айзиксон найдёт лагерь. Выжжет дотла.

Они спустились на большую платформу. Боря упёрся локтями об ограждение и смотрел вниз.

– У тебя зрение хорошее?

– Не жалуюсь. – Единица на оба глаза. Но я же не хвастун.

– Хорошо. Будешь наблюдать за периметром, а на мне планшет. – Он уселся на пол и положил планшет на колени.

Лёха стоял несколько часов. Стемнело, и со стороны лагеря он заметил движение.

– Наши идут, – пояснил Боря, зевая.

Отряд из нескольких человек следовал по тропинке. Боря достал из кармана брюк рацию и передал следующему посту информацию. Лёха наблюдал за фигурками шагающих людей, и заметил Марго. Что? Она снова на передовой? С ума сойти! Безбашенная девица! Он безмерно уважал её за это, и был благодарен за спасение. Я её даже не поблагодарил. Вернётся, исправлюсь. Мысли вертелись вокруг её персоны, пока желудок не напомнил о себе. Добрый Боря поделился пайком.

Светало. Они поменялись, и теперь он отдыхал, сидя на полу, и наблюдая за красной точкой.

– Кого ты потерял? – внезапно спросил его Боря.

– Маму.

– А отец?

– Бросил нас, когда я родился.

– Мне жаль, – не глядя бросил мужчина, но голос с хрипотцой его выдавал. – А я жену и дочь, – оба затихли.

Не знаю, что и сказать. Неудобный момент.

– У жены начался диабет из-за ожирения. Дочка не смогла пережить потерю и заболела.

– Ты не виноват, – решил он подбодрить несчастного, Боря заметно расслабился.

– Знаю, – грустно выдохнул он. – Год как ищу виноватых. Не могу и не хочу так оставить, – цедил он сквозь зубы. – Драган умный парень. И выход нашёл, – встретился он с ним взглядом, в серых зрачках притаилось что-то жуткое. – Многие из лагеря уже исцелились. – Что?! Я так и знал! Так и знал! Ваня сказал правду! – Только толстосумам это не выгодно, друг, – понизил Боря голос.

– Значит, существует вакцина, – прошептал он, ладони вспотели. Боря кивнул.

– В лагере есть учёные. Они и создали препарат.

– Из чего?

– Кто ж знает. Нас не посвятили. Знаю только, что кончились элементы, и Драган организовал вылазку.

Он жаждал забросать мужчину вопросами, но лестница затряслась, и очень скоро на платформе появился нос – картофелина.

– Привет, салаги! Спите?!

Он крепко пожал Боре руку, забрал планшет, и они с чистой совестью отправились в лагерь. Перед тем как провалиться в сон, Лёха основательно набил желудок. Спалось ему крепко, без сновидений.