Успокойте свой встревоженный ум. Как осознанность и сострадание могут избавить вас от тревоги, страха и паники

Сила мысли

Тревога и паника часто появляются в результате вызывающих страх мыслей или установок, а не физической угрозы. Действительно, установка или осознание в восприятии опасности очень важны. В своей книге «Не паникуйте», опубликованной в 1986 году, Р. Рид Уилсон указывает, что «люди, места и события вызывают панику только после того, как мы понимаем их смысл. Магазин – это просто магазин, речь – это просто речь, поездка – это просто поездка, пока мозг не интерпретирует их как „опасные“ или „угрожающие“. Следовательно, чтобы подавить панику, вы должны вмешаться в момент интерпретации».

Мы знаем, что ум и тело не существуют независимо друг от друга. Мозг и нервная система, эндокринная и иммунная системы связаны между собой. И хотя ученые еще не пришли к единому мнению в понимании того, как именно сознание, как ключевой элемент психики, зависит от мозга и нервной системы, уже многое известно о взаимосвязях между мозгом и телом.

В мозг поступает огромное количество информации от тела и из окружающей среды благодаря органам чувств. Высшие мозговые центры обрабатывают ее, сохраняют в памяти и генерируют команды для организма и его систем на этой основе.

Система организма, отвечающая за страх, включает специализированные области мозга, обрабатывающие сенсорную информацию и добавляющие к ней контекстуальное значение, прежде чем отправить организму сообщения, которые изменяют реакции «бей или беги».

Другие области и системы мозга отвечают за такие знакомые и важные функции, как язык, кратковременная и долговременная память, внимание, возбуждение, осознание, познание, эмоции, контроль движений и деятельности, а также социальное поведение.

Физическая и химическая основа функционирования мозга и тела поразительна. Согласно некоторым оценкам, в нервной системе человека около десяти миллиардов нейронов, связанных между собой чрезвычайно сложными способами. Осознание своего «Я» и сиюминутное ощущение собственного тела и окружающего мира являются результатом именно этой удивительной активности множества информационных систем.

Мысли имеют над нами власть.

И через взаимодействие мозга и тела могут ее применять!

И то, что мы называем «Я», включая наш разум, на самом деле возникает сиюминутно (способами, которые не вполне поняты наукой) в результате взаимосвязанной деятельности мозга и тела, взаимодействующих с постоянно изменяющимся окружением. Мысли и эмоции, которые к нам приходят, такие как страх и тревога, и более глубокие установки и убеждения, которые есть у каждого человека, оказывают непосредственное и глубокое влияние на реальные переживания, возникающие в каждый момент. Это происходит потому, что у мыслей, эмоций и убеждений есть прямая и постоянная обратная связь с системами, обрабатывающими всю входящую и исходящую информацию.

С точки зрения управления страхом и тревогой это и хорошая, и плохая новость.

Плохая состоит в том, что пугающие или тревожные мысли могут подпитывать и направлять систему организма, отвечающую за страх, в значительной степени опосредованно, через связи с миндалевидным телом. Поступающая к миндалевидному телу информация включает сенсорные и измененные сенсорные данные, плюс данные из других связанных с ней несенсорных высших центров, таких как те, которые отвечают за мышление и память.

Вся эта высокоуровневая входящая информация предназначена для того, чтобы была возможность отменить экстренные сигналы миндалевидного тела организму, как только высшие центры смогут оценить ситуацию. Если высокоуровневая поступающая информация (мышление) не отменяет сигналы миндалевидного тела, а скорее стимулирует его, то система, отвечающая за страх, активизируется еще больше. Другими словами, если высшие мозговые центры решают, что ситуация опасна, они подтверждают первоначальный сигнал миндалевидного тела об опасности, вместо того чтобы послать успокаивающее сообщение. Это полезно, когда ситуация действительно опасна. Но когда наши высшие мозговые центры генерируют тревожные мысли о чем-то угрожающем, но неопределенном, в то время как мы не подвергаемся никакой реальной опасности, наша реакция страха остается включенной без какой-либо непосредственной причины.

Хорошая новость в том, что высшие центры могут доминировать над системой, отвечающей за страх, и отключать ее.

Легко понять, почему осознание своих мыслей и способность позволить им существовать, вместо того чтобы отождествлять себя с ними, могут быть очень важными при обучении управлению страхом и тревогой. Умение осознавать свои мысли и представления и изменять те из них, которые стимулируют систему, отвечающую за страх, – невероятно мощный инструмент.

Итак, можете ли вы изменить функционирование своего мозга? Можете ли вы изменить «встроенную» реакцию, практикуя медитацию? Появляется все больше доказательств того, что мозг намного более гибок и пластичен, чем считалось ранее. И ответ – да, возможно, вы можете изменить функционирование мозга с помощью медитации.

В исследовании, результаты которого были процитированы во второй главе этой книги, доктор Ричард Дэвидсон, Джон Кабат-Зинн и их коллеги (Davidson, Kabat-Zinn et al., 2003) изучали функционирование мозга и осознанную медитацию у работников одной фирмы. Джон Кабат-Зинн в течение восьми недель обучал их осознанной медитации. Функционирование мозга измерялось с помощью МРТ и ЭЭГ до того, как они начали обучение, а также восемь и шестнадцать недель спустя.

Различия были очевидны. Результаты показали, что активность в лобной коре у медитирующих изменилась, повысившись в связи с такими чувствами, как радость, счастье, и низким уровнем тревоги.

Хотя это только одно исследование, оно делает более весомым тезис о том, что связи между областями мозга, отвечающими за мышление и за чувства (эмоции), намного более пластичны, чем полагали ранее. Это означает, что вы действительно можете научиться контролировать свое настроение и мысли, избавляясь от тех, что вас тревожат, и в результате у вас будет меньше тревоги и больше энергии и радости.