Пять сказок об экзотических зверятах

4

Но вот настал час, начало смеркаться. Водная гладь опустела и лишь кипучие волны продолжали биться о скалистый берег. Вскоре на небе взошла луна, высыпали звёзды и осветили своим млечным светом все уголки засыпающей гавани.

– Ну что ж, пора,… пришло время вспомнить всё, чему учил меня отец, и стать полностью самостоятельным,… не зависеть ни от кого,… даже от своих старших собратьев!… – почти по-взрослому рассудил Почемучка и начал потихоньку спускаться со скалы вниз на большой уступ, с которого взрослые пингвины как раз и ныряли в море. Он не раз видел, как это происходит и сейчас старался точь в точь повторить все движения своих взрослых сородичей. И на удивление у него это неплохо получилось. В скале сохранились крохотные, вытоптанные тысячами пингвиньих ножек следы, вот по ним-то Почемучка и спустился. Не прошло и нескольких минут, как он уже стоял на уступе готовый нырнуть в море.

– Уф-ф-ф,… ну, вот он момент истины,… вот он мой новый рубеж,… с него-то и начнётся моя взрослая жизнь,… теперь главное не растеряться и всё делать верно… – полный решимости подумал Почемучка и кинулся вниз. Море тут же приняло его и обняло со всех сторон, словно тёплое, мягкое одеяло. Почемучка попал в свою стихию. Быстро шевеля лапками и ловко отталкиваясь крылышками, он практически сразу понял, как надо правильно плавать под водой и глубоко нырять. Спустя всего пару минут он уже крутился и вертелся в разные стороны так скоро и умело, будто делал это всю жизнь.

Радость подводного полёта и свободного парения охватила Почемучку. В гавани кроме него никого не было, все пингвины давно уже выбрались на берег и сейчас спокойно спали. Теперь только он один царил среди гротов, утёсов и скал. Он проносился по гавани, словно ракета, рассекая водную гладь, освещённую мерцающими звёздами и луной. Это было завораживающее зрелище невероятной красоты.

Но вскоре первая радость свободного парения сменилась лёгкой усталостью и Почемучка почувствовал усиливающийся голод. Как говорится, красота красотой, а кушать хочется всегда. Вот и Почемучка, вдоволь нарезвившись, подумал о еде. Он уже знал, что мелкий, но очень вкусный криль водится в зарослях ламинарий, и потому сходу направился туда. Оказавшись в зарослях, он тут же нашёл чем перекусить. Криля кругом было столько, что он, словно горох в стручках, гроздьями висел почти на всех водорослях.

Практически мгновенно утолив голод, Почемучка стал присматриваться к заводи, где он так вольготно устроился. Сначала всё здесь показалось ему знакомым и уютным, точно таким, как ему рассказывали родители. Но оглядевшись получше он пришёл к выводу, что ночью тут гораздо необычней и романтичней. Шёлковистые листья водорослей приятно щекотали бока, лёгкий прибой ласково качал на волнах, а нисходящий, лунный свет придавал этому месту загадочный ареол.

– Да-а-а,… вот это настоящее чудо,… как же прекрасно оказаться ночью в море,… видеть всю эту красоту и не думать ни о чём плохом. Ах, если бы не эти проклятые хищники, то лучшего места, чем наша гавань и не найти. Так бы всю жизнь и прокачался здесь на волнах,… но из-за этого леопарда придётся всё менять… – думая о хорошем, но, не забывая и о плохом, блаженно размышлял Почемучка, и даже не заметил, как справа от него, чуть поодаль, зашевелилась огромная тучная тень. Сначала слегка и робко, однако уже в следующую секунду резко и напористо. От такого шевеления Почемучка испуганно вздрогнул, и уже было собрался пуститься наутек, как вдруг тень заговорила с ним.

– Ох, прости меня, маленький пингвинёнок,… но я больше не в силах сидеть затаившись и притворяться, что меня здесь нет. Ух, я уже стар и не могу подолгу быть неподвижным,… придётся мне нарушить твоё одинокое наслаждение… – охая и ухая, пробормотала тень и оказалась огромным, старым моржом-секачом.

– Ой!… я вас даже и не заметил!… Будь вы морским леопардом, то давно бы уже поймали меня!… – удивлённо отозвался Почемучка.

– Но как видишь я всего лишь старый морж, а не леопард,… и тебе не стоит меня опасаться. У меня и зубов-то уже не осталось кого-либо кусать,… вот я и питаюсь теперь здесь только водорослями да мелким рачками. Сейчас я стал, словно дюгонь – морская корова,… ем лишь траву,… и то по ночам,… днём-то я прячусь в дальнем гроте,… не хочу, чтоб кто-то меня видел. Эх, а ведь когда-то и я был молодым и рьяным,… у меня на дальнем пляже даже была своя собственная колония самок, где я чувствовал себя единоличным хозяином!… Однако время безжалостно и скоротечно,… я и заметить не успел, как подросли более молодые и сильные моржи. А потом в одном из сражения за власть над колонией я проиграл,… мне пришлось расстаться с гордым званием секача и уступить своё место молодёжи. И мне ещё повезло, что я остался жив,… обычно стариков добивают,… но я скрытно перебрался в вашу гавань, и вот теперь существую здесь,… наблюдаю, как резвятся пингвины. Кстати, ты меня сейчас поразил,… я очень удивился, увидев тебя одного ночью!… Ты такой юный, а уже такой отважный,… так смело тут нырял и плавал,… я даже застыл, чтоб тебе не мешать. Но как же так вышло, что ты решился плавать ночью!?… – быстро рассказав свою историю, изумлённо спросил морж.

– А вышло всё очень печально,… моих родителей сгубил морской леопард,… так я и остался совсем один. Сначала было плохо и голодно,… другим пингвинам было не до меня,… тогда я решил питаться самостоятельно и ночью, чтоб днём не угодить в какие-нибудь неприятности. Но теперь вижу, я не одинок в своём ночном плаванье,… вы вот тоже предпочитаете ночную тишину и спокойствие… – мигом отозвался Почемучка.

– Да уж,… точно подмечено, пришло моё время любить тишину и спокойные воды,… но в отличие от тебя я их люблю вынужденно, из-за старости. А вот ты вскоре вырастишь, и тогда в твоей жизни произойдут большие перемены,… ты сможешь отправиться в далёкие путешествия. Однако перед этим тебе ещё нужно многому научиться,… многое познать… – философски подметил морж.

– Вы правы,… мне надо ещё многому научиться, а иначе я не смогу отомстить наглому леопарду за своих родителей!… Не будет мне спокойствия, пока я не прогоню его от нашей гавани!… Вот только кто же меня научит уму разуму?… Ведь у нас, у пингвинов, принято думать лишь о самом себе, а не о других. Все наши взрослые заняты только собой… – горестно вздохнул Почемучка.

– Это да,… такое за вами водится,… но это не значит, что тобой некому заняться. Давай я тебя научу всему дельному,… я ведь много чего хорошего знаю,… да и опыта мне не занимать,… спрашивай, а я на всё дам тебе ответ… – бодро отозвался морж.

– Теперь я только одно хочу знать,… как мне избавиться от нападок морского леопарда!?… Ведь от его зубов могут пострадать ещё сотни пингвинов,… вот если бы прямо сейчас найти на него управу, то я бы спас многих своих сородичей!… Эх, сколько бы их ещё осталось в живых!… – в отчаянном порыве, вскликнул Почемучка.

– Ну что же ты так кричишь-то!?… Ведь я знаю, как прямо сейчас найти на него управу,… знаю, кого он боится, и кто уж точно отвадит его от этих мест!… Это огромный кит-касатка,… а вернее сказать стая касаток!… Они кстати злейшие враги ластоногих,… я сам здесь от них прячусь,… да их боятся даже акулы!… Но вот другое дело, как с ними договорится,… тут большая трудность,… хотя нам хватило бы и одного небольшого подростка касатки!… Стоило бы ему всего разок проплыть недалеко от гавани, или хоть на минутку заплыть в неё, как леопарда и след бы простыл!… сбежал бы только его и видели!… – храбрясь, предложил морж.

– А я-то на что!?… я с ним и договорюсь!… Да я ради изгнания леопарда на всё готов,… даже плыть и договариваться с касатками!… Знать бы только где их найти!?… – досадуя, тут же откликнулся Почемучка.

– Да уж,… вот так задача!… Найти касаток нелегко, а договориться с ними ещё тяжелей!… Впрочем, этого и не потребуется,… ведь я тебе про них не для этого рассказал!… Я-то тебе сказал всего лишь то, что знаю, «как найти управу на леопарда»,… только и всего!… А это предполагает, что можно обойтись и без касаток,… и вот тут многое будет зависеть от тебя!… Во-первых, сможешь ли ты сплотить вокруг себя одиноких птенцов потерявших своих родителей,… ведь, насколько мне известно, их там у вас на скалах скопилось уже немало,… я это знаю, я видел, как бесчинствует в гавани леопард!… Жаль только, что я не могу с ним совладать,… ведь у меня давно уже нет ни клыков, ни зубов,… все повыпали,… а он ух какой зубастый и кровожадный!… И вот теперь, во-вторых,… объединив всех птенцов, ты должен будешь действовать намного умнее и хитрее леопарда,… и только так ты его прогонишь!… – вдохновенно заключил морж.

– Как это умнее и хитрее!?… я пока что-то ничего не понимаю!… Хотя вот собрать всех одиноких птенцов вокруг себя я, пожалуй, смогу,… они ведь всё равно бесхозные и никто за ними не ухаживает!… Но как мы все, пусть даже нас будет целое войско, справимся с леопардом!?… Да он нас просто раскидает по всей гавани!… Нам с ним никак не справится,… и что же тогда делать!?… – опять досадуя, спросил Почемучка.

– Ну, это конечно глупость, птенцам да воевать с таким свирепым хищником,… нет, этого не надо, да я к этому и не призываю,… достаточно будет изобразить присутствие касаток!… То есть, я хочу сказать, что вы все вместе можете собраться в одну монолитную фигуру и эмитировать силуэт касатки!… Вы ведь, в сущности, с ней одной расцветки,… она тоже носит сверху чёрный фрак, а снизу на брюшке белую манишку!… Вот только она громадная и с большим плавником на спине,… но ведь и вы можете построиться таким образом, что из вас получится плавник!… Надо только паре пингвинят встать друг на друга и всё, вот и плавник готов!… хе-хе-хе… – уверенно предложил морж и хитро усмехнулся.

– Это как же так?… что-то я опять не пойму,… вы нам что, предлагаете научиться плавать скопом, чтоб это было похоже на касатку, что ли!?… – изумлённо переспросил Почемучка.

– Вот именно!… научиться плавать одним строем, изображая касатку!… Я, конечно, понимаю, что это очень трудно и придётся многому научиться,… но иного выхода у вас просто нет,… ведь иначе вас всех по одному переловит леопард,… и тогда уже дело дойдёт до меня!… Мне не удастся долго скрываться здесь без вас, без пингвинов,… придёт и мой час, погибну и я!… Так что решай, либо мы все вместе осуществляем мой план,… либо погибнем поодиночке!… – вполне серьёзно заявил морж.

– А что тут решать!… мы должны объединиться и защитить нашу гавань от нападок морского леопарда!… Разумеется, взрослые пингвины поднимут наш план на смех,… да у них и другие дела найдутся,… а вот одиноких птенцов я сумею собрать!… Вы правы, нас много там наверху, на скалах, и если мы не объединимся, то погибнем либо от голода, либо от зубов хищника!… Так что говорите, что надо делать и начнём подготовку!… – бодро откликнулся Почемучка.

– Вот это правильно,… это верное решение!… Однако не будем медлить, завтра же ночью встретимся здесь, на этом месте!… Приводи всех птенцов,… начнём с азов,… сначала с построения, а уж затем с правильного группирования!… Но перед этим пусть они все хорошенько здесь подкрепятся,… так хоть с голода не помрут!… И ещё одно главное условие,… всё должно проходить тайно, под покровом темноты, чтоб леопард не узнал о нашем плане,… договорились!?… – всё быстро пояснив, спросил морж.

– Конечно, договорились!… я всех птенцов заранее предупрежу, чтоб они вели себя тихо и не галдели без толку! Так что завтра, как только стемнеет, ждите нас здесь,… а сейчас мне пора возвращаться на скалу,… солнце над морем всходит быстро, надо торопиться,… до вечера!… – мигом попрощался Почемучка, и скорей помчался к уступу взбираться наверх, а старый морж, махнув ему вслед ластой, нырнул и отправился прятаться в свой спасительный грот. Так закончилась эта неожиданная, но очень полезная встреча. А спустя всего пять минут Почемучка уже достиг уступа, сходу вспрыгнул на него, и ловко карабкаясь по склону скалы, вернулся к себе в гнездо, где благополучно и продремал остаток ночи.