Прикрой меня

Глава 1

Эля

Неделю назад…

Подхожу к воротам и нажимаю кнопку вызова. Проходит несколько минут, в течение которых пытаюсь успокоиться, чтобы не пугать своим видом подругу. Вдох-выдох… решение принято, назад дороги нет.

Распахивается дверь, и вылетает Полина в коротких шортиках и маечке. Волосы собраны в высокий хвост. Лицо озаряет радостная улыбка. В последнее время мы видимся реже, чем хотелось бы и, не смотря на ежедневные звонки, скучаем по друг другу.

– Элька, привет!

– Привет, сестренка, – обняла свою пусть и не кровную, но сестру по жизни. Мы выросли в приюте и всегда старались держаться вместе.

Обратила внимание на подозрительную тишину в доме.

– А где Ваня? – спросила в поисках источника веселого шума, озираясь по сторонам.

– В парке вместе с Ариной. Сегодня очередь Наты развлекать детей, – пояснила с улыбкой Поля, – Что нового о тете Зое? Нашлась? – сразу переключилась на самую наболевшую в последнее время тему.

Прошло два месяца с того момента, как пропала моя названная мама. Вернее, она уехала со своим приходом верующих в так называемый пансион очищения душ. Около года назад она начала посещать собрания общины, и ничто меня не настораживало. При виде довольной мамы даже радовалась, что женщина обрела друзей, пусть странных, лишь бы ей нравилось.

– Нет. Но вроде бы она и не терялась… Там вообще все так запутано, – пытаюсь объяснить и слов не подберу. Как понять ситуацию, когда нет возможности лично связаться, и приходится верить только со слов? – Сегодня опять приходила в обитель, и пастор меня уверял, что с ней все в порядке. Проходит специальные ритуалы, очищает душу. Домой вернется, когда пройдет курс просветления.

– А лечение как тогда? – растерянно произнесла Полина, она разделяет мое беспокойство и тоже переживает о здоровье мамы Зои.

Заболевание “рассеянный склероз” требует постоянного лечения. В противном случае грозит обострение и необратимые процессы. Месяц назад начался очередной курс поддерживающей терапии, а она не вернулась. Лечат ли ее там? Ни на один вопрос ответа нет, так же, как и приема вызова по телефону. На следующий день отъезда связь пропала полностью.

– Уже завтра смогу лично встретится с мамой и убедить вернуться домой. Пастор вчера связался со мной и назначил на сегодня встречу. Так что скоро все выяснится – мне разрешили поехать с группой прихожан в пансион.

– Адрес он сообщил наконец-то? – тут же оживилась Поля, и достала телефон, намереваясь записывать координаты.

Хмм… Мне там даже в голову не пришло выяснить контактную информацию.

– Да я уже не спрашивала, если раньше не сказали то, и сейчас вряд ли, – судя по все больше и больше расширяющимся глазам Поли, она пребывала в шоке, – Отвезут своим транспортом, – поспешила ее успокоить, – Проезд оплачивать не надо. На фото березы, лес, поляны, если все и впрямь с мамой нормально, думаю отдохнуть недельку. По телефону отпросилась с работы, девочки подменят.

– Нет-нет-нет!!! Даже и не думай! – отрицательно закивала в разные стороны Поля, повышая голос, – Денис искал информацию на обитель и месторасположение пансиона общины, но выяснить ничего не смог. Что-то не то с этими верующими. Зачем так скрываться?

Сестра заметно нервничала, и мне передалось её волнение. Но если на кону жизнь близкого для меня человека, о чем тут думать? Мама Зоя поддерживала и помогала всегда в трудную минуту. И благодаря ее участию я не чувствовала себя брошенным нелюбимым ребенком в приюте. После того, как она устроилась к нам няней, я всегда знала, что как бы там ни было, а мама Зоя у меня есть.

– Другого выхода не вижу. Мама умрет без лекарств. Мне нужно ехать, – поставила Полю в известность о своем окончательном решении.

– Иди опять в полицию! – не сдавалась сестрица. – Давай вместе сходим, и скажем им…

– А смысл? – перебила ее, не дослушав до конца, – Они мне в прошлый раз посоветовали отстать от матери и не мешать отдыхать на природе. Так и сказали: «Устала от тебя. Когда захочет, свяжется». Вот если бы бесследно, тогда возможно оформили заявление. А так как она по своему желанию поехала, никто браться не хочет.

На днях даже подумывала о том, чтобы взять кредит для оплаты услуг профессионального детектива. Зарплаты моей не хватит покрыть издержки. Поле не стала об этом говорить, зная, что друзья кинутся помогать, оплачивая все расходы.

– Все равно не горячись! – переубедить подругу не так-то просто.

Так сложилось, что она продолжает, как и в детстве чувствовать себя ответственной за меня. По ее мнению, я слишком наивная и доверчивая, потому легко оказываюсь обманутой. Доля правды в этом есть. Хоть признавать, и не хочется, – Ден с Олегом сейчас уехали из города на три дня, – продолжала Полина озвучивать свой дальнейший план, – Подожди, когда вернутся, кто-нибудь отвезет тебя. А заодно проверят, где ты останешься. Какая общине разница сама ты приедешь или привезут?

Поля права, но есть один нюанс…

– Пастор четко и ясно дал понять, что только они могут отвозить, сообщать адрес никто не станет. Дабы сберечь просветленный оазис среди лона природы.

Да. Вот так и сказал. А мне на ум пришли африканские племена-кочевники, там тоже ритуалов хватает. Читала о них и по телевизору смотрела. Многие не то, что не шифруются, а даже успешно зарабатывают на туристах. Надеюсь, община «Спасемся вместе» ведет более цивилизованный образ жизни.

– Обалдеть, – выдохнула Поля, нахмурившись, – Пойдем чай пить и подумаем над другими вариантами. Знай, что я против твоей поездки!

Присела за стол, и пока Полина разливала чай в чашки, мысли устремились в другое направление. Что взять с собой? Вещей много набирать не буду, но самое необходимое упакую. В аптеку за лекарствами заскочить нужно в первую очередь. А купальник брать? Вдруг там бассейн есть или пляж с выходом на реку. Внутри себя ощутила спокойствие и даже представила счастливую маму Зою при виде меня. Проведем вместе время, прослежу за лечением, и постараюсь уговорить уехать со мной ближайшим рейсом.

Поля поставила передо мной чашку, тарелку с десертами и присела напротив. Временно оставила в покое, но беспокойство читалось на ее лице.

*После всех событий, которые пришлось пережить сестре, понимаю ее настороженность ко всему неизвестному. Прошлый год принес много тяжелых и радостных моментов. И к моему облегчению для Поли все завершилось самым наилучшим образом.

Ден все такой же властный псих, но старается сдерживаться, редко срываясь на любимой. Полина не потакает ему как раньше и делает то, что считает нужным. Парочка с накалом итальянских страстей получилась отменная. В отличие от Наты с Олегом, у которых наоборот полный штиль и взаимопонимание. Глядя на отношения дорогих мне людей, и сама верю в то, что постучится любовь ко мне в дверь. Но пока только неуверенные в себе придурки и бабники у порога околачиваются.

(*Речь идет о событиях, описанных в книге «Узнай меня»)

Со стороны улицы послышались детские голоса. Через минуту прибежала Арина с красным воздушным шариком и следом вскоре появилась Ната с Ваней на руках. Малыш улыбался и сжимал в ладошке синий шарик.

Не успела нормально с Натой перекинуться по паре слов. Поля решила найти поддержку в лице сестры и повлиять на меня.

– Ната, объясни хоть ты, что нельзя ехать в неизвестном направлении с сектантами, или прихожанами, неважно как назвать. Зоя уехала и уже на следующий день потерялась.

Ната ошарашенно перевела взгляд от Полины на меня.

– Самой точно нельзя. Могу поехать с тобой. Арина пока побудет у Поли, – как всегда без лишних слов и причитаний выдала свою позицию Ната, взвешивая каждое предложение.

– Капец! А если вас двоих украдут? – не унималась побледневшая сестра, усаживая сына на стул.

– Ну, мне-то не привыкать, как и тебе, – захихикала Натка, – А вот Эля девушка стрессами не закаленная, сложно предугадать.

Дальше они переключились друг на друга, пытаясь доказать каждая свою стратегию поиска мамы Зои. Поля стояла на том, что ехать нельзя ни в коем случае. Вначале нужно все выяснить. Познавшая много опасных злоключений в прошлом Ната, проще относилась к риску, и соглашалась со мной, но только если возьму с собой ее или Полину. Наблюдая за ними, я поняла, что так просто сестрицы не отцепятся. Придется изменить своим принципам честности.

– Девочки, а знаете? Я так подумала, что не поеду, – тут же на меня уставились две пары раскосых глаз, – И в самом деле подожду Дена с Олегом.

– Вот и умница, – не скрывая радости и облегчения, произнесла Поля, даже обняла меня и чмокнула в щеку.

– Несколько дней погоду не сыграют, – беспечно махнула рукой Ната, наливая себе кофе.

Полина тут же принялась расхваливать знакомого детектива, с которым подружился Ден, гоняясь за будущей женой.

– Сыщика пустим по следу, обязательно тетю Зою найдет, – повторила она раз пять за все время разговора. Тем самым рассмешив нас с Наткой.

Сославшись на частную клиентку, жаждущую покраски и стрижки волос, попрощалась со всеми и понеслась на остановку. Время поджимает! Еще столько всего нужно купить и подготовиться. Выезд с самого утра, на окраине города. Одно из условий добираться общественным транспортом. Так что вставать придется ни свет ни заря.

По дороге приобрела все необходимое из лекарств. Отбросила сомнения и купила новенький купальник, сарафан, шорты и пару топов. К поездке готова!

Сидеть и ждать, пока вернутся мужья подруг, я точно не выдержу, а потом уже вообще не возьмут. Да и детективу может понадобиться месяц, если не больше для расследования. Пастор так все доходчиво объяснил, и в то же время о многом умолчал. Особенно терялась, когда он просверливал меня глубоким взглядом изумрудных глаз. И голос такой приятный, обволакивающий, прямо хочется все ему рассказать, пожаловаться, всплакнуть на плече. Только когда покинула обитель, засомневалась в какой-то мере, а там соглашалась со всем с открытым ртом.

Пришлось пройти специальную проверку в обители, насколько я чистая и духовная, отвечая на множество вопросов, как на допросе касающихся личной жизни, семьи, друзей, соседей. А мне-то особо и перечислять некого. Выросла в детдоме, со второго класса меня поддерживала Зоя, которую я почти сразу принялась называть мамой. Лишь умолчала о подругах Полине и Нате, но посчитала достаточно с них и той информации, что уже выдала. В итоге прошла отбор и смогу отправиться на встречу к маме Зое.

Дома все сложила и упаковала в сумку. Позвонила на работу в салон красоты, в котором работаю парикмахером, и предупредила о предстоящей поездке. Осталось дождаться утра и в путь. Долго не могла уснуть, прокручивая в голове, что рассказывала мама Зоя о своей общине. Ничего плохого на ум не пришло, и я безмятежно уснула.

* * *

Выбежала из дома с сумкой наперевес и поспешила на встречу. В автобусе настроилась на все самое лучшее, приятных в общении прихожан-попутчиков и занялась своим любимым делом. Оценка причесок по десятибалльной шкале! Привычка или зависимость от работы парикмахером на лицо.

Покрутила головой в разные стороны и выбрала первую жертву. Значит так… Корни отросли, кончики посеклись, и вообще лохматая какая-то, больше трех не поставлю. Подойти поправить, что ли? Девушка обернулась. Поймав мой взгляд, отбросила засаленную прядь со лба и принялась красить темной помадой губы, глядя в боковое автобусное стекло.

Двум другим женщинам постарше влепила пятерки. И не теряла надежду встретить те самые волосы, которые бы с радостью назвала победителем. Может приз для такого случая придумать и подготовиться заранее? Постепенно практически все пассажиры покинули автобус. А мой путь тянулся до конечной остановки. И дальше еще пешком идти придется.

Зачем столько вещей нагребла? Ругала себя последними словами, волоча сумку по земле. Свернула с главной дороги налево и поплелась до следующего поворота. Пока дошла, была уже вся мокрая и потрепанная. Первым делом принялась поправлять волосы, заплетенные специально для поездки в колосок. И да, у меня прически на все случаи предусмотрены. Поля всегда смеялась над моими парикмахерскими заморочками, и боялась сесть ко мне в кресло.

В тени деревьев приметила микроавтобус. А может это и есть тот самый транспорт от обители? Ну, кого еще сюда принесет? Решительно направилась в сторону машины.

– Куда идете? – раздался мужской хрипловатый голос сбоку.

Из-за дерева выглянул невысокого роста коренастый мужчина. Так и описаться от страха недолго.

– Меня здесь ждут, – от испуга залепетала тоненьким голоском.

– Документы, – вытянул вперед руку и подошел слишком близко.

Если б он потребовал деньги, украшения или вещи – отдала бы, не раздумывая. Только сейчас сообразила, в каком безлюдном месте нахожусь…