Не к ночи рассказанное…

1 глава. Южный лес

Ночью вода в озере казалась застывшей серой и какой-то тягучей в обрамлении глухого непроницаемого леса скрывавшего в себе оглушительную тишину. Почва в нем выглядит так, будто некто пробовался выкорчевать вековые деревья, корни коих находились наружу, необыкновенно переплетаясь. Рельеф лесного массива покрыт многочисленными пещерами и расщелинами. Многие из них протянулись под землей на несколько десятков метров. А во многих из них лед не тает даже в летний зной.

Собственно в данный Южный лес на окраине теперешнего мегаполиса, а в прошлом веке бедные семьи привозили близких, коих не в силах были прокормить и определяли их на вечную смерть. Стоны безнадежных впитал и навсегда захоронил внутри себя безжизненный лес. Не приведи Господь здесь заплутать промежду безграничного множества зловещих сухих деревьев, оглушено звенящих мертвой тишью посреди мистического пейзажа, и столкнуться с лицом к лицу с призраком…

Клубящийся белоснежный туман медленно сервировал озеро, а после зашел в лес. Словно ехидна крадется за своей добычей. Ну, а в нем по озеру вышагивала зыбь, которая быстро перешла в разбушевавшуюся воду, будто вскипяченную в чайнике.

В глубине страшного неприветливого леса не раздавалось ни шороха, ни звука, и живности тут не проживало от слова «совсем»… Кроме одинокой хрупкой девушки подкидывающей сухие палочки в небольшой костерок, освещающий исключительно ее маленькое личико посреди этого бесконечно перекореженного леса…

Я вдохнула и подняла голову наверх, туда к вершинам деревьев кои ретировались далеко вверх. Так высоко, что казалось ни одна персона, не способна будет достигнуть экого пика, заведись она тут. Только лес мертв, он истребляет внутри себя все живое безжалостно. Перья чернейших облаков спешно неслись по небу то, затмевая собой, то вновь оголяя желтый возвышенный светильник тьмы. А когда я опустила голову, заметила крадущуюся воздушную дымку, которая без спроса потушила мой костерок, дым от которого тонкой струйкой желал взвихрить вверх, но и его также поглотил зловещий туман.

Поднявшись на ноги, я застыла на месте, когда за спиной хрустнула ветка.

– Что уже пора? – потребовала я сама от себя ответ.

И вновь присев на корточки удостоверилась в том, что костер затушен, как положено и не нанесет ущерба лесу.

А затем, крепко встав на ноги, уверенным спешным шагом понеслась в сторону Юга. Как вдруг впечаталась лицом во что-то липкое хрупкое, не больших размеров растянутое меж двух сухих деревьев растущих рядом на моем пути.

Отстранив голову обратно, я почувствовала, как оторванные нити мягко легли на губы и подбородок, будто намагниченные причиняя мне дискомфорт.

– Вот блин, – разгневалась я, убирая с лица паутину.

– Прости, – взвизгнул крошка крестовик, сидя на ветке на дереве справа почти на уровне моего лица. Он был плачевен, собрав про себя свои тоненькие ножки.

– Тсс, – приложила я палец к губам и огляделась. Затем дотронулась пальцем до его спинки, аккуратно поутюжила его символический знак схожий с кельтским крестом, отчего членистоногий хохотнул.

– Это ты меня прости, – шепнула я.

И проведя рукой от ветки дерева стоящего с левой стороны к правостоящему дереву, возобновила паутину:

– Добро пожаловать в Южный лес!

А на озере вовсю шла борьба между двумя обладателями воды – одного громадного Водяного – старца с внушительной бородой, зеленоватым колером шкурки на теле, которое перерастало в рыбий микрочешуйчатый хвост с зеленым плавником. А рыбий взгляд сиял неимоверным злом. Второй – Купало не меньших габаритов Бог в белом как снег одеянии, и с вечноцветущим благоухающим венком на голове с солнечными волосами.

Аж туман отступил по берегам озера, словно живой и подмечал совместно с русалками за поединком.

– Что вы тут мне устроили? – не довольно закричала я, напыщенно взмахнув руками.

– Элька! – возрадовался Водяной, воспользовавшись паузой промеж битвы. И выражение его лица стало исключительно добрым.

Он хоть и не ожидал меня увидеть, но был бесконечно рад.

– Этот Истукан самовольно постановил занять мое место… Но позволь я здесь обитаю давным-давно и намного раньше, чем этот приглядел мое озерце!

– Да как ты смеешь мне не повиноваться я Бог! – рассерчал свежеиспеченной волной гнева Купало. И готов был нанести удар.

– Ну-ка остыли! – приостановила их я.

– И по кой ему озеро в глухомани мертвого леса? – с обидой продлил Водяной. – Это моя стихия, – он принялся уменьшаться и уменьшаться, застыв размером практически с меня, не теряя безоговорочной своей сильной мужской стати, и улегся на бережку. Где сразу его окружили русалки, одаривая своими ласками и напевая необыкновенной прелести тонкие неназойливые мелодии своими чародейными голосами. А довольный Водяной расплескивал хвостиком водичку, полеживая на песчаном берегу как избалованный котище, из-ласканный своей хозяйкой.

– Ну и не совсем этот лес мертвый, – опровергла я. – Замечательное местечко! Главным образом после того как я организовала на службу сюда Лешего, и все пошло в гору. Сегодня мне удалось увидеть, как в этом месте все налаживается и, причем даже нового обитателя – паучка. За ним придут и другие насекомые. Разведав, что здесь пища поселятся птицы за ними животные. Провиантская вереница наладится и лес возродится как Феникс из пепла.

– Однако тут водятся призраки, – заспорил Водяной.

Понимая, что продолжения битвы не будет, Купало, тоже принялся сокращаться до наших размеров, продолжая проблескивать солнечным светом вокруг себя. И небольшая доля русалок устремилась к нему, стараясь во всем угодить.

– Глупости! Здесь нет призраков, – махнула я рукой.

– Удивительно это слышать от Стража, который сражается с призраками, – увеличил свои ошеломительные взгляды Водяной.

– Я же не говорю, что призраки не существуют. Я говорю, что здесь их нет. Это легенда, выдумка смертных. Они любят нагонять жуть, придумывать приметы и бояться. Максимум кто здесь умер это те, кто заблудился. Но такие есть в любом лесу это их судьба к сожалению.

– А как же компасы, которые здесь не работают? – привел новый факт Водяной.

– Это только потому, что здесь в недрах земли огромные залежи железной руды, – рассмеялась я. – И ноль мистики!

– Странно от тебя слышать подобный скептицизм в сторону мистики, – хмыкнул изумрудный Дух, скручивая в пальцах краешек бороды.

Я перевела на него свой радушный взгляд, а потом посмотрела на Купало:

– А ты собирайся, пошли со мной. Я присмотрела для тебя пустующее озерко на границе с лесом близ деревни. Там жилая зона. Там ты сможешь проводить обряды и заботиться о том, чтоб никто не утонул.

– О, великая Элла я твой должник! – благодарно вскрикнул Водяной.

– Да пустяки, – признательно махнула я рукой.

– И я твой должник, – подсюсюкивал Купало. – Ты очень честно разыскала компромисс для нас, удовлетворив необходимости каждого.

– Спасибо-спасибо мальчики. Ну, а теперь в дорогу! По пути еще к Лешему заглянуть нужно.

Я некая субстанция в человеческом облике – Блюститель на границе Добра и Зла. Награжденная силой бороться с потусторонним миром нечистой силы в грязной войне против Человечества. Такие как мы созданы с фактора возникновения рода людского. Нас немного и разбросаны мы по четырем частям света. У каждой из нас есть Наставник он же помощник. У меня это Нина в образе полноватой женщины средних лет с короткой стрижкой. С каждым провалом, когда на нас могут обрушиться слуги Темных сил, нам приходится кардинально менять курс жизни на нашей территории и внешность. И каждый раз это происходит неожиданно и очень масштабно для соседей, которые нас окружают. Но если нам жить отдельно от людского рода, то вычисляют нас в миллион раз быстрее.

Нина не только моя Наставница, но и очень близкий мне человек к которой я привязана как дочь к матери. Но ей со мной не суждено остаться навсегда. В будущем она обязана пожертвовать своим существованием ради моего сына…

Мою бренную оболочку необходимо поддерживать питанием и жидкостями. И даже лечить в сезоны атаки вирусов или увечий от демонов. Все как у людей. И видимо, поэтому мне удалось зачать ребенка от смертного. Моему сыну пророчат необычайную славу и великую силу как ни у кого из борцов со злом.

Последний раз нас разоблачили, когда у меня начались роды. Демон застал нас врасплох и был не против, ликвидировать меня и реальную угрозу еще в моей утробе. В тот день все закончилось обрушением подъезда, под завалами которого оказалось много жертв, в том числе и мой любимый человек… И эту трагедию я не забуду никогда!

Нина повернула голову в сторону беспросветной спальни, которая являлась ее комнатой. В дверном проеме показался мужской силуэт.

– Нет, еще не рассказала, – сосредоточенно сказала она.

– Сейчас пора! – убеждал тот настойчиво. – Хватит тянуть! Ты обязана это сделать.

– Ни как не могу подобрать удобный случай, – занервничала Наставница.

– Время не стоит на месте, – рассердился он. – Мы обязаны победить! Наша сторона, наконец, положит конец этой войне.

– Кирилл, – Нина услышала шаги, в подъезде зная, кому они принадлежат. – Кирилл уходи!

Но тот не шевельнулся.

В двери зашумела замочная скважина.

– Иди Кирилл! Мне нужно ее подготовить. У меня есть план… Я знаю что делать!

Захлопнув за собой дверь, я заметила в коридоре Нину с интенсивно тревожным лицом.

– Что случилось?

– Ничего.

Наш лабрадор желтого окраса был крайне неспокойный отчего, даже не обращал на меня внимание. Он суетился по комнатам квартиры не в силах найти себе места.

– А что с Вампалом?

– Он предвидит пришествие твоего нового Наставника, – она старалась сохранить спокойствие.

– Какого такого нового Наставника? – пришла в исступление я. Что напрямую означало скорую погибель моей Нины.

Стало быть, я как маленькая девчонка своим дебошем хотела отсрочить данный пункт, который никак не желала принимать!

– Да тише ты Антошу разбудишь! – зыкнула Нина. – Я его только уложила.

Но мне не под силу было успокоиться. Не произвольно сохраняя панику, которая большим черным шаром раздувалась у меня в области легких.

– Эль я обязана это сделать ради Антошки да пойми ты, наконец!

– Я не приму этого Наставника ты слышишь? Мы найдем иной выход, он обязан быть! – не желала сдаваться я.

– Моя жертва – это единственный выход, – умоляющим тоном отвечала мне Нина.

Я отрицательно мотала головой, не соглашаясь с ней, и тут же кинулась обниматься:

– Я не смогу без тебя…

– Сможешь! Новый Наставник лучше, чем я. Опытнее! Он тебе нужнее!

– Он мне все одинаково не нужен… – поникла я.

– Доверься мне!

Но я не слушала…

Мое и без того не спокойное существование полно горьких потерь. И Нина не первый мой Наставник. Не уж-то я так мало осуществляю радия этого мира, раз меня так жестко наказывают, забирая близких мне?!

В пол глаза Нина опять заметила силуэт в спальне. И взглядом приказала сгинуть.

– Эль помнишь, ты жаловалась на кариес? Я кстати записала тебя к стоматологу. На завтра. Пойдешь?