Приключения с пряничным ароматом

Глава V. Что случилось в королевстве

– Наш замок не просто так называется пряничным, – начала свой рассказ Королева. – Здесь много машин, станков и печей разных размеров, которые работают с утра до ночи, семь дней в неделю. Мы печём особенные пряники – рождественские. И дело не только в том, что они самые красивые и вкусные на всём свете: имбирные куклы и солдатики, пряники в форме животных и сказочных героев, всех цветов радуги и с начинками, которые только можно представить. Эти пряники волшебные! – Королева говорила торжественно. – Они превращают детские желания в реальность. Если откусить от такого пряника, самая заветная мечта обязательно сбудется, будь то велосипед, поездка в аквапарк или пожелание дружбы на веки вечные. Только мечта должна быть доброй. Тайные агенты Королевства доставляют их детям всего мира, и ни один ребёнок ни разу не остался без волшебного пряника.

Тут Королева сделала паузу, глаза её заблестели и часто заморгали.

– Но злой и пренеприятный тип, – продолжила Королева, – мистер Гадина, однажды ночью пробрался в замок и выкрал секретную специю, ту самую, которая делает пряники волшебными.

Королева сочувственно покачала головой, и голос её задрожал:

– Бедные дети, больше всего на свете они любят сладости и исполнения добрых желаний, но теперь они могут лишиться этого!

Варе стало грустно. Ей очень не понравилось, что дети останутся без волшебных пряников.

Внезапно за окном ударила молния, на мгновение озарила серьёзные лица и рассыпалась на миллион ярких электрических брызг. Собеседники вздрогнули, Королева продолжила:

– Ещё и эти катаклизмы, – с неудовольствием произнесла она. – мистер Гадина устроил замыкание в Машине, которой ведает Волшебник Снов. Теперь дети не видят добрых сновидений, а в нашем королевстве постоянно происходят природные катастрофы: бушуют ураганы, расстилаются едкие туманы, выпадает град величиной с тыкву.

– Так вот, дорогая Варя, – продолжала Королева, – только ты сможешь справиться со злодеем, вернуть специю и мир в королевство.

– Вы не шутите? – изумлённо спросила Варя.

– Конечно нет, – ответила Королева, – именно ты, смелая девочка с добрым сердцем.

– Я не уверена, что получится, но постараюсь помочь, – Варя посмотрела сквозь окно на страну, которая была в опасности.

– Ты храбрая девочка, я в тебе не ошиблась, – улыбнулась Королева, довольная отважностью избранницы. – Помогать тебе будет славный Гребешок, а сначала вам нужно отправиться к Мудрецу, который подскажет, как найти и победить врага. Но это уже будет завтра, на ночь я вас не отпущу!