Выборы иллюзий

Часть 1. Puer natus est

Глава 1

Сергей дважды кликнул по иконке New World и сразу же увидел открывшееся окошко меню загрузки клиента игры. Через пару секунд в нем появились сообщения о том, что виртуальная капсула найдена и успешно подключена, игровой комбинезон также подключен, а клиент соответствует всем последним обновлениям.

Красным горела лишь надпись с предложением авторизоваться. Что ж, для любого нового игрока Ньювы это очень волнительный момент. Игре требуется не просто адрес электронной почты и твой номер телефона – она считывает биометрические данные, сетчатку глаза и отпечатки пальца, форму лица и рост. Шанса завести второй аккаунт игрок Ньювы просто не имел в связи с этим. Казалось бы, весьма странный коммерческий ход со стороны разработчиков, на деле оказался гениальным переворотом в области монетизации игр. Теперь заходя в игру, практически никто не пользовался базовым аккаунтом, все приобретали весьма дорогостоящие продвинутые аккаунты, благодаря которым на старте получали бонус в виде более интересного выбора персонажей. Причем аккаунты за 10, 100, 350 или 1000 долларов вовсе не означали, что владелец более дорогого обязательно получит лучших героев. Рандомизация оставалась и играла большое значение, но учитывая, что аккаунт в Ньюве ты создаешь раз в жизни, то большинство людей старалось подстраховаться.

Аккаунт Сергея стоил 350 долларов и для него это были ощутимые деньги, которые некоторое время пришлось откладывать. Конечно же за них он надеялся получить серьезный бонус, но мысль о том, что существуют аккаунты стоимостью в 50 000 долларов несколько обнадеживала и заставляла надеяться на удачу и волю случая.

New World, или Ньюва, как ее быстро окрестили в рунете, была первой игрой с полном погружением, невероятно детальной и проработанной, хардкорной и по-настоящему олдскульной. Три гигантских континента, пересечь которые пешком можно было лишь за 2 года реального времени, контент, постоянно обновляемый игровыми ИИ, среда, обрабатываемая квантовым компьютером, настолько похожая на реальный фэнтези мир, что никакие новые разработки последних лет не смогли привести к оттоку аудитории из проекта.

Сергей прислонил лицо к интерфейсу фейс-сканера, который поставлялся вместе с изданием игры. Тот мигнул зеленым, а затем мерно засветился белым светом.

Игрок! Поздравляем Вас с первичной регистрацией игры. Ваши основные биометрические параметры считаны. Вы мужчина, 33 лет, европейского типа внешности. Все верно?

Сергей удивленно ответил: – Да… Верно.

Отлично! – донеслось из колонок. Выбранный Вами в настройках русский язык позволяет предположить, что Вы представитель восточной Европы. Нам стоит воспринимать этот язык и принятые в вашем регионе меры величин как предпочтительные в дальнейшей игре? Выбор нельзя будет изменить.

– Да.

Некоторые игровые параметры выбраны по умолчанию, но сейчас можно внести в них изменения, также изменить их можно будет в процессе игры: вы правша, готовы видеть в игре контент 18+ и сцены которые можно расценить как жестокие с изображением крови и насилия. Подтвердить?

– Да. Оставьте все так.

Отлично! Игрок. Пожалуйста, зафиксируйте на себе вирт костюм и лягте в игровую капсулу. Там мы завершим сканирование ваших биометрических данных. Помните, что при каждом входе в игру, мы будем сверять ваши биометрические данные с полученными сейчас. Иногда мы сталкиваемся с попытками обмануть систему, уверяем, мы знаем обо всех возможных ухищрениях и нами приняты меры по их пресечению. Игрок пытающийся обмануть систему New World будет навсегда забанен и более никогда не сможет стать нашим клиентом.

Сергей обдумывал полученную информацию и немного медлил. Нет, он вовсе не собирался читерить. Еще не хватало спустить 350 баксов в молоко на одной только регистрации. Да и что уж скрывать, вирт костюм и капсула стоили куда больше акка и куплены были именно ради игры. Было удивительно то, что кто-то видимо иногда пытается обмануть такую сложную систему и запарывает свой аккаунт навсегда.

Не получив более ни каких инструкций, Сергей забрался и улегся поудобнее в вирт капсулу. Шею неприятно холодил металл нейросканера, устройства, благодаря которому 15 лет назад стало доступно глубокое погружение. Он считывал сигналы, идущие от мозга к телу по позвоночному столбу и превращал их в игровые команды. При этом игровой костюм был необходим в первую очередь для того, чтобы сковывать тело игрока, превращая желание бежать или махать руками в бою, в легкие подергивания конечностей, тем самым сохраняя игрока и капсулу в порядке.

Сергей захлопнул за собой прозрачную крышку и прямо перед его лицом оказался второй элемент нейросканера, тот, что будет подавать в мозг потоки информации из игры. Сергею стало волнительно, у него никогда не было клаустрофобии, но ощущение оказалось таким, словно он лежит одновременно в гробу и на операционном столе где его собираются препарировать. Он поежился от такой ассоциации и заметил боковым зрением, что монитор погас. В этот момент включилось зеленое мерцание внутри капсулы и активировались колонки уже внутри нее.

Благодарим Вас, сканирование ваших биометрических данных полностью завершено и подтверждено. Сейчас произойдет погружение в игру, если у Вас это впервые, можете быть спокойны, большинство игроков находят эффект погружения приятной процедурой. При этом Вам может показаться будто Вы падаете куда-то вниз, не пугайтесь такого ощущения, если оно и появится, то быстро пройдет. Пожалуйста, подтвердите в голосовом режиме Вашу готовность войти в игру.

Сергей сглотнул подступивший к горлу комок и немного разозлился на себя. Ему было страшно впервые погружаться, хотя он знал, что миллионы игроков регулярно делают это каждый день. Он нахмурился и проговорил:

– Подтвержда…

В ту же секунду в его глазах потемнело, из-под него словно выдернули капсулу и он почувствовал, словно падает с большой высоты в пропасть не имеющую дна. Сергей резко и глубоко вдохнул и попытался барахтаться, но было ощущение, что все тело сковало каменной хваткой. Это только усилило страх, но все закончилось так же быстро, как и началось. Ощущения сменились, на что-то непередаваемо комфортное, словно он находился в невесомости или весел в теплом пушистом облаке. В глазах еще было темно, но казалось, что это не мертвенная темнота, а просто что-то не представляющее интереса, то, что не нужно его сознанию, отчего оно и не воспринимает окружающий мир.

Поздравляю игрок! Погружение прошло отлично. Еще несколько секунд продлится коммутация с вашей нервной системой, в этот момент все будет темным, затем появится игровое изображение. Смарт-датчики вашего костюма фиксируют у вас учащенный пульс. Как Вы себя чувствуете, игрок?

Вэлком-ИИ был удивительно любезен.

– Все, хорошо. – отмахнулся Сергей, пытаясь пошевелить головой и осмотреться. – Первый раз просто погружаюсь. Странно все.

Понимаю Вас, игрок! Хочу Вас порадовать, Вы держитесь спокойнее чем 53% других игроков, впервые проходящих погружение.

– Хех. Ну хоть больше половины, – деланно усмехнулся Сергей, оставляя тщетные попытки увидеть или потрогать в этой непроглядной темноте собственное тело. У него было ощущение собственных рук, но пытаясь коснуться ими туловища те словно проходили насквозь. Скверное ощущение, но в общем-то единственно возможное, тела в виртуальном мире игры у него пока не было, ведь сейчас ему только предстоит обзавестись персонажем, которым он станет в New World.

Мир вдруг обрел краски, однако появившееся обилие света не резануло глаза, а просто сменило собой тьму. Мистического вида огромная арка, с фиолетовым свечением, исходящим из нее была увенчана стильной каменной табличкой с названием игры, так же мерно светящейся, но уже белым светом. Тихая приятная музыка заполнила собой все вокруг.

Игрок, вы находитесь на экране выбора персонажа. Ваш аккаунт – бронзовый, он дает вам возможность выбрать сгенерированного персонажа одной из 15-ти доступных рас и визуально кастомизировать его базовыми доступными средствами. Так же ваш расширенный аккаунт дает вам возможность выбрать скрытую расу. Если вы выберете второй вариант, возможности выбрать стандартные расы окажется уже недоступен. Желаете воспользоваться одним из вариантов или получить консультацию?

– Второй вариант, – вновь ощущая волнительный азарт выпалил Сергей. Не за этим он оплачивал аккаунт, чтобы копаться в базовых расах, их вообще сейчас мало кто юзает. Конечно, теоретически можно было начать игру просто заплатив один раз 10 баксов и больше не вкладывая донат и такие игроки в игре существуют, но большинство стараются получить какие-то бонусы с самого начала.

Хорошо. Игрок, обращаю ваше внимание на пункт 227 подписанного вами на этапе покупки игры соглашения пользователя. Выбор скрытой расы, в отличии от базовых рас может привести к значительным отличиям вашего персонажа от ваших внешних индивидуальных особенностей. Вы подтверждаете выбор?

А это была еще одна интересная уловка разработчиков Ньювы. Игроки могли создать себе персонажа, но он на старте внешне походил на его владельца из реала. Большинство базовых характеристик при этом принудительно распределялись по неведомым алгоритмам, как если бы игрок перенесся в фэнтези мир. Однако, это, спорное решение, по мнению современных аналитиков обеспечило игре столь высокий уровень психологического погружения, каким не могла ранее похвастаться ни одна игра. И хотя конечно в будущем игроки могли довольно сильно отойти от изначального шаблона, раскачиваясь в том или ином направлении, стартовый набор определял специфику всей дальнейшей игры.

Со скрытыми расами все было иначе. Вернее, могло быть, тут уже вступал в силу великий рандом игрового ИИ. Конечно про такие случаи, чтобы игроку выпал перс иного чем он пола или какая-нибудь жуткая тварь Сергей никогда не слышал ни в одном гайде, но бывало, что щуплым школьникам выпадали гигантские огры, а крепким спортсменам малахольные маги… В большинстве случаев тенденция всё равно была в сторону близости персонажа к игроку, однако появлялась возможность получить редкие или даже уникальные статы и умения, которые могли оказаться весьма полезны.

– Подтверждаю.

Хорошо. Ваш аккаунт позволяет вам выбрать одного из двух уникальных персонажей. Доступ к персонажам стандартных рас теперь закрыт.

Арка, что до этого излучала из своих недр фиолетовое свечение подернулась рябью и в свечении проступил едва уловимый силуэт какой-то коренастой фигуры.

Раса Луон. Тип: Редкая. Представитель горного народа берсерков, родом из Серых Гор. Кланы Луонов непревзойденные бойцы в бою без доспеха, но с топором и щитом. Основные расовые характеристики: сила 10, ловкость 6, воля 9. Ключевая расовая способность «Смерть с горных вершин» – находясь на возвышенности раз в сутки вы можете прыгнуть на цель с высоты до 200 метров и не получить повреждений, цель же получит урон, какой в обычной ситуации вы получили бы при падении. Луоны очень устойчивы к холоду и к их помощи в качестве горных проводников нередко прибегают другие расы. Луоны имеют крепкое здоровье и иммунитет к болезням, возникающим от холодного климата. Луоны также имеют 40% иммунитет к стихийной магии воздуха и 30% иммунитет к стихийной магии воды, однако сами не способны творить заклинания. Внимание, идентичность данного персонажа к игроку оценивается как низкая.

Сергей серьезно задумался. С одной стороны очень неплохой вариант – магия конечно отпадает полностью, но зато работой в качестве проводника будешь обеспечен сразу с первых уровней навыков. Этакий полу-танк полу-ДД ближник с уклоном в антимагию. Да еще способность эта забавная, словно Марио отыгрываешь, что можно с высоты прыгая на противников побеждать даже значительно более сильных мобов чем ты сам. Хотя, надо признать, вариант не без странностей. Жить в горах в дали от крупных городов… Сергей был уверен, что таит в себе эта раса двойное дно, типа мощного не снимаемого дебафа при жизни в городе, или невозможность есть приготовленную кроме как на костре пищу. Сергей слышал про такие выверты игры в гайдах, и ведь сразу система о слабых сторонах не скажет, только после выбора перса придется узнавать. Тем не менее жить можно, Сергей решил, что вариантом вполне удовлетворен, и как основной готов его рассмотреть, однако был еще один перс на выбор:

– Система, расскажи про второго персонажа.

Раса Темный Планар, – отозвалась игра.

Тип: Уникальная. Последний представитель вида. Внимание, идентичность данного персонажа к игроку оценивается как невозможная. Выбор данного персонажа вам крайне не рекомендуется.

– Это что еще значит?! – совершенно ошарашено произнес Сергей.

Уточните запрос. – отозвался ИИ.

– Система расскажи еще раз про второго персонажа.

Раса Темный Планар. Тип: Уникальная. Последний представитель вида. Внимание, идентичность данного персонажа к игроку оценивается как невозможная. Выбор данного персонажа вам крайне не рекомендуется.

Сергей возмущенно пытался понять не ослышался ли он снова. Никаких подробностей! Выбор не рекомендуется! И все. Выбирай или не выбирай на свой страх и риск.

– Вот ссуки! – выругался он.

Уточните запрос, – снова сообщил ИИ.

– Суки вы говорю! Я мог аккаунт с тем же успехом за сотку баксов купить, с одним уникальным персом. Что это за огрызок вы мне подсовываете? Есть ли возможность поменять персонажа?

Сожалею, выбор альтернативных персонажей не возможен, выбор уже привязан к вашим биометрическим параметрам. Согласно пункту 23.2 подписанного вами на этапе покупки игры соглашения пользователя раса подбирается случайно, в данном случае вам выпал последний представитель вида. Информация по данной расе скрыта. Внимание, идентичность данного персонажа к игроку оценивается как невозможная. Выбор данного персонажа вам крайне не рекомендуется.

Вот тебе и кот в мешке за 250 долларов. Все еще пытаясь прийти в себя Сергей остывал, переваривая информацию. В гайдах он про такое слышал мельком, мол среди вариантов выпала раса с неизвестными свойствами, без описания. Обычно рекомендовали такие не брать, дескать может попасться какой-нибудь пещерный троглодит, питающийся мхом и экскрементами летучих мышей, и играй потом в этом теле в свое удовольствие. Блогеры при этом конечно утрировали, не смотря на всю хардкорность, игра не помещала игроков на старте в слишком уж невыносимые условия. Смущало его куда больше другое – идентичность оценивается как невозможная. Про такое он вообще не слышал, уж не собираются ли его поселить в тело какого-нибудь червя или растения? Вряд ли конечно, на форумах такие прецеденты живо бы обсуждали. Но все же риск казался слишком высоким.

Сергей уже собирался было попросить систему еще раз рассказать о первом персонаже, но решил попробовать что-то разузнать о столь странном предложении обходным путем.

– Система… По поводу второго варианта. Что значит идентичность – невозможная?

Персонаж будет кардинально отличатся от вас.

Хм, вот так кратко и лаконично.

– Система, может ли игра предложить мне персонажа не гуманоидной расы?

В игре на данный момент насчитывается более 3 000 рас. Из них к не гуманоидным можно отнести 38. Перечислить их все?

– Нет, не надо. Скажи, какая из них наименее походит на людей?

Раса Коури. Водоплавающие прямоходящие ящеры.

Сергей вспомнил, что что-то слышал про них. Этакие амфибии, живущие в южных болотных регионах, на границе с черными землями, но разве что с чешуйчатыми мордами и хвостами, а в остальном они были вполне как люди.

– Система, а сколько представителей Темных Планаров в игре на данный момент?

Ноль. Дополнительная информация о расе Темный Планар Вам не доступна.

Вот те раз, действительно уникальная раса. Самое обидное, что выбор нужно сделать сейчас, и, если Сергей попытается выйти из капсулы, выбор произойдет рандомно.

Сергей попытался почесать не существующий пока затылок. Выбор конечно сложный, взять средненький, но вполне надежный вариант, которым он точно не вляпается в совсем уж откровенную лажу или рискнуть и сыграть единственным в мире персом такой расы. А собственно, что он теряет? Как говорили разработчики, игрок не получает преимущества с выбором расы, он выбирает лишь стиль игры. Конечно во многом они врали и людям выпадали расы «конфетки» типа Лунных Дроу, с невероятным бонусом к созданию ядов. Или Черные Орки, с такой силой и базовой защитой от физического урона сталью, что можно было мечи врагов гнуть голыми руками, лишь немного прокачавшись. С другой стороны, ведь не смотря на все вайны на форумуах, не было в игре откровенно неподъемных рас, которые невозможно было вкачать.

Да и не ради ли этого он покупал бронзовый стартовый набор – чтобы получить что-то редкое, необычное, то чего нет у других? Сергей понял, что если не решится сейчас сделать выбор, то уже точно не рискнет, а потому собрал всю волю в кулак и, с ощущением, что совершает невероятную глупость, сказал:

– Система, я выбираю второй вариант.