Академия для Пернатых. По дороге в ад

Глава 7

Не знаю толком, что было в его взгляде, там было много всего намешано: обещание мук, если я погибну, обещание защитить, и я доверилась. Я протянула ему руку, передумав падать в бездну. Наши пальцы соприкоснулись, и ветер, обняв меня, понес к выделяющимся в полумраке скалистым острым пикам. Я попробовала раскрыть крылья. Они не послушались меня. Скалистые выступы продолжали проноситься перед глазами. В ушах стоял шум. Сердце забилось, как сумасшедшее.

«Раскройтесь! Раскройтесь!» – мысленно вопила я. Но приказы не помогали. От страха я потеряла связь с крыльями. Острые каменные пики приближались, а я ничего не могла сделать.

– Чертовы демоны! Даже спасти не могут! – к своему стыду в сердцах выругалась я вслух.

– Ты снова черта вспоминаешь, ангелочек? Обещаю, я никому не скажу о твоей слабости к ним, – раздался рядом нежный и одновременно насмешливый голос. Сильные руки подхватили меня и прижали к крепкой груди.

Я облегченно выдохнула и посмотрела вниз на такие близкие скалистые выступы. Лучше б не делала этого – мне тут же сделалось дурно.

– Унеси меня отсюда, – попросила я, вцепившись мертвой хваткой в его плечи. Теперь меня отцепят от него, разве что, разжав тисками пальцы.

С тисками я поторопилась. Демон поднял меня высоко в небо, а затем разжал руки. Соскользнув с него, я полетела к земле. Демон летел рядом и сыпал едкими замечаниями:

– Знаешь, ангелочек, вид из окна на распростертое на скалах тело одного из пернатых, безусловно, скрасит мой день. За ангельские крылья алхимики перегрызутся. Твое бренное тело станет подарком для зеленых бесов. Глаза – любимый деликатес для них. Земля близко! Давай, открывай крылышки!

Афалеон был рядом, и я руками пыталась зацепиться за него. Каждый раз, когда мне это почти удавалось, он спокойно отлетал в сторону.

Над острыми пиками демон сделал рывок и все-таки поймал меня.

Уткнувшись носом в его грудь, вдохнула древесный, слегка горький аромат демона. Чувствуя себя в безопасности, я расслабилась в его объятиях. Раздался хлопок. Крылья мои раскрылись, и я машинально взмахнула ими, ощущая вернувшийся контроль. Руки Рафалеона переместились с талии на запястья, и мы полетели к звездам. Кружась темным и светлым пятном, мы поднимались ввысь.

Сизыми хлопьями в темном небе висели облака, и мы неслись прямо к ним. Мне было так легко и хорошо с демоном. Закрыв глаза, я подставила лицо ветру.

Ощущение полета захлестнуло меня с головой. Вместе с оглушающим биением сердца в ушах громко звучала легендарная музыка из Титаника. Казалось, я нахожусь на самом краю вселенной и, поднимаясь высоко в небо, пытаюсь схватить свою счастливую звезду.

Взлетев достаточно высоко, демон остановился, и мы посмотрели вниз. Магические фонари освещали величественные здания и примыкающие к ним аллеи. С одной стороны непроглядный туман окружал каменную стену ограждения возле демонской академии. С другой – лоза плотно затянула стену со стороны ангельской территории. Дивные светящиеся птицы кружили возле раскидистых деревьев. Распустились ночные цветы. От озер поднимался мерцающий туман.

– Налюбовалась? – вкрадчиво поинтересовались у меня.

– Жизни не хватит, чтобы налюбоваться такой красотой , – порывисто призналась я.

– Привыкнешь.

И мы, расцепив руки, полетели обратно. Сейчас крылья слушались намного лучше. Сделав круг над скалой, мы приземлились на выступ.

– Где тебя носило, Раф? – голосом ревнивой жены поинтересовалась демоница. Размахивая хвостом, она наступала на демона.

– Полетал немного. Неужели ты приревновала меня к ангелу? – шагнул тот ей навстречу, с улыбкой шутливо раскрывая свои объятия.

– Зачем ты возишься с ней? – разразилась возмущением демоница, хлопнув его по руке.

– Люцифер попросил присмотреть за ней, – к нашему с Ламией обоюдному удивлению с иронией в голосе ответил Афалеон. Демоны что, собирались меня завербовать?

– От него тебе бесы доставили демонограмму? – в голосе демоницы послышалось разочарование, очень быстро сменившееся гневом. – Из-за нее мы ушли с уроков?! Не потому, что ты хотел мне показать ОСОБЕННОЕ место?!

– Одно другому не мешало, – уголки губ демоницы подозрительно дрогнули, а из-под верхней губы показались кончики удлинившихся клыков. Ламия обиделась. Демон продемонстрировал широкую улыбку и обольстительно проговорил: – Любое место с тобой становится особенным.

И почему я ни в грош не поверила его словам? Демоница видно привыкшая к фортелям своего парня не впечатлилась его словами. И вместо того чтобы злится на него, в улыбке оскалилась на меня.

– Раф, на свидание ты ее еще не пригласил? – язвительно поинтересовалась она.

Воздух разрезал сверкающий портал, из которого со словами «Я нашел тебя!» вышел Нуриэль. Кивнув Светлейшему, демон повернулся ко мне.

– Неплохая идея, Ламия. Ангелочек, не хочешь сходить со мной на свое самое ужасное свидание? – с лукавым прищуром спросил Рафалеон, не сводя с меня холодных глаз и игнорируя грозное покашливание ангела.

Мой несостоявшийся спаситель старательно прожигал во мне дыру. Какого ответа ждал демон?.. Он мне и раньше не особо нравился, а после признания, что он заранее подстроил нашу встречу, и вовсе не хотелось с ним иметь ничего общего. Мой ответ был очевиден.

– Я боюсь, свидание с тобой станет невыносимой пыткой, которую я не смогу вынести. Я лучше воздержусь от встреч с тобой.

– Мы обязательно вернемся к этому разговору, – спокойно пообещали мне.

На лице Нуриэля отчетливо читалась гордость за меня. Он открыл портал, и мы вместе вошли в него. В кабинете за наше отсутствие ничего не изменилось.

– Ты умеешь летать?

Сразу по возвращении мои крылья удостоилось тщательного изучения. Их бесцеремонно дергали, раскрывали и складывали обратно. В ходе осмотра мое внимание привлекла валяющаяся на полу книга, некогда врученная мне хозяином кабинета. Воспользовавшись моментом, старец выдернул у меня перо.

– Ай! – вскрикнула я, чувствуя себя подопытным кроликом в логове безумного ученого.

Ощущение усилилось после того, как в руках старца появилась лупа, откопанная из-под пороха свитков на столе. Поднеся на уровень глаз перо и толстую стекляшку, он принялся тщательно изучать его. Осмотрев перо, архангел достал из недр шкафа, находящегося за неприметной дверцей, баночку с белым порошком и посыпал его на перья. Голубое сияние охватило белую перепончатую поверхность.

– Ты освоила полеты? Как? – заинтересованно глянул на меня ректор. Его удивление объяснилось очень просто: – Получив крылья, ангелы около года обучаются ими управлять.

И ему о моих обретенных способностях рассказало сияние? А больше оно ничего ему не поведало? Вдруг я могу становиться невидимкой. Мечты останутся мечтами, а вот мои крылья готовы были растащить на перья. Науриэль с таким воодушевляющим азартом смотрел на меня, что холодок пробежал по моему позвоночнику.

– С освоением полетов помогли демоны. Страх перед смертью творит чудеса, – поделилась я своим незабываемым опытом. Лучше бы я этого не делала. Ректор побледнел и, держась за спинку стула, тяжело опустился на него.

– Тебя пытали? – собравшись с духом, строго спросили у меня.

– Ни в коем разе. Демоны – милейшие существа, – приукрасила я истину, тем более, что меня действительно никто не пытал. Сама сиганула в пропасть. – Полеты в бездну были частью обучения. Добровольного обучения, – слегка заикаясь, добавила в конце своей речи, глядя в разгневанное лицо старца. Постепенно в его глазах постепенно появилось вселенское спокойствие.

– Надо подумать. Новая схема обучения многим не понравится, но результат стоит того, чтобы попробовать, – Нуриэль встал на ноги, и снова порывшись на столе в горе свитков, достал прямоугольный блокнот. В кармане его мантии отыскалась перьевая ручка. Сделав в блокноте заметки, старец блуждающим взглядом осмотрел гору свитков и сухо поинтересовался у меня:

– Ты что-нибудь трогала на столе?

– Н-не помню. Может, п-прикоснулась случайно к п-парочке бумажек, – нервно заикаясь, соврала я. Было совершенно непонятно, как старец смог определил, что я брала в руки один из сотен пергаментов.

– Ты ничего необычного не видела? – въедливо поинтересовались у меня.

– А должна была? – заподозрила я хитро расставленную ловушку и, загоревшись, с энтузиазмом предположила: – В них заключена неведомая сила? Скрыто будущее? Зашифровано послание… – Упс! Чуть не проговорилась. Сделав вид, что веду тяжкий мыслительный процесс, исправилась: – Зашифровано послание инопланетян? Знаю! Вы общаетесь с зелеными человечками.

Меня захлестнула эйфория. А то! Я ведь нашла связь между пришельцами и небесными жителями! Корчить из себя дурочку оказалось просто.

Сложив крылья, я мысленно приказала им развеяться и… И у меня получилось.

Признайся я, что мне пригрезилось в свитках – и не видать мне диплома об окончании ангельской академии. Запрут в подземелье, и поминай, как звали. Нечто важное должно хранится в свитках, чтобы милейший ангел превратился в злобного старикашку с синдромом «Я никому не верю. Под подозрением каждый входящий в кабинет». Одним словом – параноик. С такими не договориться, и “мир, дружба, жвачка на веки-вечные” – не про него. Попридержу-ка пока явившееся мне откровение при себе.

Щека старца нервно дернулась, и он, почти не моргая своими голубыми глазами, посмотрел на меня.

– Пришельцев не существует, – со знанием дела авторитетно просветили меня. И как ему верить? До сегодняшнего дня существование пришельцев у меня вызывало меньше сомнений, нежели существование ангелов. И вот я здесь, и говорю с одним из небесных жителей. Видя мой скептицизм, ангел – или, если уж существуют архидемоны, то правильнее архангел, – с нажимом повторил. – Пришельцев не существует. Свитки – наследие жрецов судьбы. В них зашифрованы послания. Никому не в силах их разгадать, кроме чтеца.

Старейшина заметно расслабился и любовно погладил бороду.

– Кто такие чтецы? – как можно беззаботнее поинтересовалась я, поднимая пособие для ангелов с пола.

– Чтецы – наделенные высшей силой… – водя карандашом по блокноту, заученно произнес архангел, но осекся, и, не договорив, строго посмотрел на меня. – Хватит пустой болтовни. Скоро ужины. Беги. О чтецах и прочих божественных избранниках узнаешь на уроке ангельской мифологии.

И он, как бы намекая, что мне пора уходить, вызвал портал.