Кудрявый шар

Часть 3. Страна «Смешинка»

Собрались все братья и сестра в кружочек, призадумались, глядят! Чем это пахнет? Смотрят, на печи у шута каша варится! Хотели шута растолкать, да не могут, он спит богатырским сном! Все придвинулись к чугунку с кашей и глядят.

Смотрят, на каше появились три круга и странные запахи. Выдвинули чугунок вперед.

Милыч удивился: «Надо же, на каше три круга и из каждого свой дымок идет!» Придвинулся он ближе. Дымок от левого круга пахнет мятой, этот запах приятный. Дымок от правого круга пахнет луком! А от ближнего круга запах гари в нос ударил!

– Смотрите, все пропало!

Присели все поближе, взяли деревянные ложки и кашу из котелка все с огромным аппетитом съели.

Агрепина была грустной, слишком быстро бежало время. Вспять ничего не вернешь. Нужно быстро искать! Владыка сказал, что за неделю нужно управиться!

– Поскакали к вершинам! – крикнул Милыч. – Слышал я одну былину, в которой говорится о том, что есть три страны, где творится что-то непонятное. Вспомните, и шут про три царства говорил!

Долго они скакали, лошади устали, ноги онемели.

Спрыгнул Милыч на траву.

– Не будем терять времени, я чувствую запах мяты.

Смотрят, лошадь щиплет эту траву, и сама идет к южной вершине. Все пошли за лошадкой. Что же за вершиной?

За вершиной слышен громкий смех. Смеется один, смеется другой, а третий незаметно плачет. Слышат, стражник говорит:

«Ха-ха-ха! Сегодня – праздник,

Царь «Смешинки» наш упал,

Ха-ха-ха! Какой проказник!

Трех снежинок он поймал!»

Веселок удивился. Веселится он знаток, но такого не видал, чтобы слезы и радость были рядом и повсеместно. Что-то здесь совсем ни так!

Пригнулся он к сторожам: «Пропустите к царю! Хочу вместе с ним посмеяться!». Стражник засмеялся снова:

«Ха-ха-ха! Урок, пожалуй!

Трубачу сигнал я дам,

Ха-ха-ха! Монету жалуй,

А не то трубой поддам!»

Веселок отдал полушку, а трубач сыграл сигнал. После этого послышался голос подъезжающего стражника: «Пропустите всех вовнутрь. Царь приглашает на подушку!»

Вошли они в царский дворец. Никаких кресел и лавок нет, одни подушки. Подвели их к самой красивой, расшитой золотом подушке. Царь приветствовал: «Ох, красавица, садись! Ха-ха-ха! Здесь много снежинок. Сейчас тебе кокошник дадут!».

Надела Агрепина кокошник, а в нем были снежинка, которые стала её щекотать. Царь снова засмеялся: «Ха-ха-ха! Дарю тебе пять снежинок!»

Встал царь с подушки, расшитой золотом, развел руками и стал звать гостей: «Агрепина, черны очи, оставайся здесь. Тут очень сладкие ночи и насмеешься вдоволь!»

Вдруг отварилось окно, и снежный ком влетел в царскую палату. И что тут началось! Одни слуги смеялись, другие плакали!»

Острячок сощурил глазки. Вот и потеха! Никогда такой не видел, чтобы брызги лили из глаз! Выставил Силыч свою ладошку, которая была размером с полстола, да и прихлопнул снежный ком, как будто это мошка была. Тут раздался ужасный, дикий вой! Прибежали все придворные и слуги. Прибежали даже мыши, их также щекотали временами.

Главный вельможа торжественно произнес: «Царь велел посадить в тюрьму этого верзилу, который смел тронуть наших снежинок-лопушинок!»

Агрепина подала братьям знак левым глазом и подошла к воротам.

Другой знак она подала Милычу: иди рядом. Затем прошептала Веселке на ухо: «Веселок, кругом смотри!»

Силыч вместе со стражей пошел вниз, в подвал. Милыч, обмазанный глиной и сажей, сказав, что он истопник, тоже пошел в подвал.

Острячок остался с царем и взял в руки сачок. Может, кого он ловить собрался? Может, вьется мотылек? Вдруг, царевна появилась, прямо к Острячку и подошла. Царскую дочку звали Маревной. Она была совсем маленькой, ей было всего семь годков! Острячок стал играться с царевной.

– Что великая царевна, сажать голубка в сачок? Может в подвал голубка отправить?

Маревна удивилась: «В подвал, голубка? Да там от него ничего не останется! Вон, верзилу-дурачка в подвал сослали. Там его так снежинками и сосульками щекотать будут, что он ужасно страдать будут, как Данан, а может, и до смерти защекочут!»

Потом Маревна спохватилась, закрыла рот и покачала рукой: «Ой, чего же это я тебе сказала! Забудь немедленно. Я тебе ничего не говорила, слышишь?»

– Конечно, слышу, так ведь мы друзья, а друзья друг друга не предают!

Острячок взмахнул руками и заговорил, как попугай: «Бум-бум-бум! Полу-чи-чи-чи-чи! Ты мартышку получи!».

      Маревна засмеялась, наклонилась к Острячку и сказала ему на ухо: «Мы друзья?»

Тот утвердительно усердно махал головой.

– Тогда слушай, там, в подвале медведь сторожит Данана, а ключик спрятан в мешочке на шее у медведя!

Острячок ведет вниз по лесенку Маревну. Вместе спускаются они вниз. А для всех он кричит: «Царевна хочет выполнить каприз!»

А Силыч уже в подвале. Кругом там сосульки торчат рядами. Эти сосульки как стрелы смотрят на тебя. А рядом кружатся снежинки, и каждая старается тебя задеть и поцарапать! Пить ему хотелось, но стражники ничего не давали, а только рукой на сосульки показывали. А если тронешь сосульку, то она впивается в тебя.

Острячок пришел в подземелье с царевной и Агрепиной. К ним подошел Милыч. Войдя в подвал, Агрепина схватила горячую кочергу и стала подводить её к сосульке. Вдруг раздалось громкое: «Стой! Не делай этого!»

Агрепина огляделась: «Что здесь за зверь?»

Маревна ответила: «Это совсем не зверь, это Данан».

      Данан внешне был похож на деда с седой бородой. Он предупредил, что кочергой сосульки прижигать нельзя, потом их станет в три раза больше! Клетку с Дананом охранял огромный медведь. Острячок подошел к медведю. Он знал повадки всех зверей и мог с ними общаться. Маревна показала, где взять еду и Острячок покормил медведя и напоил, который три дня ничего не ел и рычал на Данана.

Стража сильно удивилась, такой огромный и сильный медведь, гроза всем остальным медведям, и не трогает Острячка! А потом стража даже поклонилась Острячку, только смелым по плечу тягаться с таким медведем!

Силыч, которого посадили в соседнюю камеру с решетками, услышал знакомые голоса, поднапрягся и своими могучими руками выбил дверь.

Стража поспешила обо всем рассказать царю. Только Силыч преградил им путь, заграбастал сразу троих стражников в охапку, словно это малые дети были, и посадил их в свою клетку, подперев дверь снаружи.

После этого Острячок снял мешочек, который висел у медведя на шее. Вот вам и первый заветный ключик!

Дальше подошли к клетке и открыли её. Бородатый Данан оказался совсем не стариком! Оказалось, на него надета серая рваная шапка! Это был молодой и красивый парнишка всего девятнадцати лет. Мучили его здесь давно. Данан снял старую шапку, пришел в себя и стал всех звать рукой куда-то вниз.

Внизу была пещера, где хранились все снежинки. Вместо двери сияла огромная глыба льда. Данан рассказывал: «Видите, какая красотища! Здесь лед будто горный хрусталь, здесь же и толпы снежинок. Только снежинки эти не простые, а скребущие. Они очень острые и твердые, они могут так щекотать, что все на свете обдерут! А теперь все отойдите за порог этой, потайной двери с толстыми стенками, я возьму самую огненную кочергу и прижгу этот лед!

Зашумела, затрещала, развалилась вся глыба. Запищали снежинки. Очень, очень их много было. Писк такой стоял, что в ушах звенело! А затем все испарилось. Нет снежинок, нет и сосулек!

Маревна веселилась вместе со всеми. Настоящий здесь праздник! Острячок приплясывает, держа в руке ключик. Агрепина раскраснелась, по душе пришелся её Данан. Да и Данан с любовью поглядывает на Агрепину.

Тут Данан и рассказал им, что ключик этот не простой. Этот ключик открывает замок ведьмы. Да только одного ключа мало, всего их три должно быть! Не нужно брать сейчас этот ключик, а нужно его оставить с кем-то из своих в этой стране, пока второй и третий не найдутся.

Агрепина оставила в стране «Снежинка» Острячка с Дананом и с ключиком.

Пророчество начало сбываться. Один ключик был найден, отвоеван и своего человека оставили здесь.