Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
Глава 2. Чудеса в Колорадо-Спрингс
Прогресс человечества неотъемлемо связан с изобретением. Это важнейший продукт его творческой мысли. Его конечной целью является полное покорение материального мира разумом, использование сил природы на благо человека. Это сложная задача изобретателя, которого часто не понимают и недооценивают. Но все эти неприятности он с лихвой компенсирует удовольствием от осознания своей власти и принадлежности к тому привилегированному слою, без которого человечество давно бы уже пало в бесплодной борьбе с безжалостной стихией. Что касается меня, то я уже в полной мере испытал это величайшее наслаждение, так что в течение многих лет моя жизнь была полна нескончаемого восторга.
Лаборатория Теслы в Колорадо-Спрингс
Какими бы необыкновенными ни казались полученные мною результаты, это лишь пустяк по сравнению с тем, что можно получить с помощью моих новых аппаратов, разработанных на тех же принципах. Так, я получал электрические разряды, реальная длина которых от одного конца до другого составляла не менее тридцати метров. Но нетрудно будет получить и разряды в сто раз длиннее.
Я добивался электрической активности мощностью приблизительно в сто тысяч лошадиных сил, но теперь легко развить и мощности от одного до десяти миллионов лошадиных сил. В этих экспериментах достигались эффекты несравненно более мощные, чем все, что было получено где бы то ни было до этого, но все эти результаты являются лишь зародышем того, что можно было бы получить…
Заканчивался XIX век, век пара и электричества, который его современника называли и бурным, и судьбоносным, и изменившим историю человечества. Знали бы они в своей наивности неведения, что принесет новый век, век неистовой, всесокрушающей ярости революций, мировых войн, век, который с ужасом и гордостью назовут «атомным»…
Для Теслы конец столетия совпал с очередной «агонией неудач», которая, казалось, все никак не достигнет своего апогея, чтобы наконец пойти на спад и смениться долгожданным «блаженством успеха». Тучи над головой изобретателя начали сгущаться после серии инновационных опытов с резонансными осцилляторами механических колебаний, которые неожиданно продемонстрировали устрашающую силу вроде бы обычного механического резонанса. Дело дошло до всеобщей паники, когда жители окружающих домов приняли мелкую дрожь фундаментов своих строений за толчки землетрясения. Разумеется, вскоре последовал поток судебных исков, и Тесле под угрозой судебного преследования запретили проводить эксперименты в городской лаборатории. По тому, с какой скоростью окружной судья принял столь странное решение, совершенно не разобравшись в сути дела и не вняв серьезным доводам защиты, чувствовалось, что здесь в очередной раз не обошлось без американского «короля изобретателей».
Тесла попытался перенести небезопасные опыты на окраинный полигон. Однако перевозка оборудования в неприспособленные помещения и монтаж новых приборов потребовали много времени и средств, а изобретателя, так и не прислушавшегося к советам Шерфа, как раз накрыла очередная волна финансового кризиса…
Поэтому письмо своего давнего знакомого, случайно узнавшего о трудностях изобретателя, с предложением организовать исследовательский центр в Скалистых горах штата Колорадо (где располагался популярный бальнеологический курорт Колорадо-Спрингс, обязанный своим возникновением горячим целебным источникам минеральной сероводородной воды), Тесла воспринял как спасение. Здесь на курортной теплоэлектростанции работал давний поклонник творчества Теслы – инженер-электрик Ленард Куртис, который к тому же имел крупный пакет акций «Электрокомпании колорадских источников». Он предложил Тесле долговременную и очень дешевую аренду обширного земельного участка с обеспечением практически бесплатной электроэнергией лабораторного комплекса в счет полагающихся ему личных квот. Но более всего Теслу заинтересовало в письме Куртиса описание частых круглогодичных гроз, сопровождаемых сильнейшими молниевыми разрядами.
Оставалась только одна проблема, правда, постоянно возникавшая в последнее время: требовалось найти источник финансирования… Но и этот вопрос в конце концов как-то решился. Так, фирма бакалейных товаров Симпсона и Крауфорда одолжила изобретателю десять тысяч долларов. Но главный взнос сделал Джон Джакоб Астор, владелец фешенебельного отеля «Уолдорф-Астория», который не только предложил Тесле стать его гостем, что освобождало от платы за роскошный номер, но и выразил готовность вложить тридцать тысяч долларов в строительство научно-исследовательской станции в Колорадо-Спрингс. По расчетам Шерфа, ставшего финансовым директором проекта, этой суммы должно было хватить на несколько этапов исследований; со своей стороны Тесла весьма самоуверенно, в обычной манере, гарантировал появление новых источников финансирования.
Итак, изобретатель с небольшой группой постоянных помощников и ассистентов, а также несколькими вагонами лабораторного оборудования двинулся на небольшую железнодорожную станцию, затерявшуюся в отрогах Скалистых гор. В конце второй декады мая 1899 г. научная экспедиция Теслы после остановки в Чикаго, где изобретатель демонстрировал новые телеуправляемые автоматы, в том числе знаменитый радиоуправляемый «катер Теслы», достигла цели, прибыв на станцию Колорадо-Спрингс. Встречающей группе местных журналистов изобретатель дал краткое интервью, в котором очень самонадеянно сообщил об амбициозных планах в кратчайшие сроки воплотить в жизнь разработанную им беспроводную систему передачи энергии и информации в любую точку земного шара. Для первых опытов он уже заручился согласием французского правительства на передачу энергии и сообщений прямо на Всемирную выставку в Париже. Тесла также с удовлетворением отметил, что природа Скалистых гор весьма подходит для его экспериментов благодаря чистому, сухому воздуху, буквально потрескивающему от статического электричества.
Оставив вещи в отеле «Альта Виста», изобретатель тут же двинулся осматривать место, рекомендованное Куртисом для опытной станции. Вскоре он уже стоял среди огромного пустыря, расположенного в полутора километрах от отеля у подножия скалистого двухкилометрового пика Пайк. В своем путевом дневнике Тесла записал, что просто очарован хрустально чистым горным воздухом, глубокой синевой чистых небес, прекрасной панорамой близких гор и, главное, полной тишиной в сочетании с уединенностью.
Сразу же по прибытии экспедиции была нанята бригада плотников, и закипела работа по сооружению исследовательской станции с лабораторией, небольшой мастерской и жилым коттеджем. Главная трудность состояла в размещении гигантского резонансного трансформатора, сконструированного изобретателем. Когда основные постройки были закончены, Тесла распорядился обнести всю территорию проволочной изгородью с устрашающими плакатами «Близко не подходить – смертельно опасно!». Он также собственноручно прикрепил над входным проемом изречение из Дантова «Ада» – «Оставь надежду, всяк сюда входящий!». Так изобретатель иронизировал по поводу океана электрической энергии, который он готов был выпустить на свободу в своих опытах. При этом надо отметить, что Тесла очень тщательно следил за ходом монтажа лабораторного оборудования, вникая во все детали. Он всегда подчеркивал, что, прокладывая новый путь в науке, необходимо самому разрабатывать и конструировать буквально каждую деталь необычных аппаратов и приборов. Ведь именно от уровня «приборного обеспечения» в основном и зависит успех инновационных исследований. Кроме того, работа с миллионвольтными напряжениями была чрезвычайно опасна и тут нельзя было допускать даже малейших неточностей, не говоря уже о небрежности или ошибках.
В состав экспедиции Теслы входил техник-метеоролог, который с первых дней развернул небольшой метеопост для наблюдения в этой дикой гористой местности за действительно частыми и исключительно сильными грозами. Вскоре изобретатель, не доверяя авторитетам и основываясь только на собственных метеонаблюдениях, полностью подтвердил факт, что искусственные разряды и атмосферные электрические явления имеют абсолютно одинаковую природу. На очередной пресс-конференции, которую Тесла проводил в холле «Альта Висты», он с восторгом сообщил журналистам о своих амбициозных планах:
Главной причиной моего приезда в Колорадо служит создание резонансного трансформатора, способного влиять на электрический фон на отдельных территориях, если не на всей планете, и таким образом передавать сообщения на большие расстояния без проводов. Мой план прост: я считаю, что Земля обладает резонансной частотой, которая может быть измерена и использована как гигантская несущая волна для распределения электрической энергии. Поскольку вся планета будет находиться в гармонии с моим оборудованием, интенсивность передаваемых импульсов не уменьшится. Можно даже усилить их на расстоянии от станции согласно точному математическому закону…
Я дам свет целым городам, а мои машины будут наделены разумом. Но моим первым намерением является сбор сведений, установка приборов и запись экспериментов на различных атмосферных уровнях…
С помощью своего беспроводного телеграфного осциллятора я смогу говорить с марсианами, если они сумеют принять мое сообщение, и буду разговаривать с жителями Земли, находящимися на любом расстоянии, без проводов…
Затем изобретатель с усмешкой рассказал, что, как бы в отместку за попытку похитить у небесного громовержца его тайны, тот однажды в грозу ударил столь сильным молниевым разрядом, что взрывная волна уничтожила почти законченное здание опытной станции. Впрочем, такое вмешательство природы, задержавшее окончание монтажных работ, дало возможность перепроверить изобретателю некоторые из своих предположений по схеме размещения оборудования, сделав ее гораздо более безопасной. А закончил Тесла беседу с «акулами пера» афористичной фразой: «Теперь я знаю о молниях больше, чем сам Господь Бог».
По свидетельствам побывавших на стройке репортеров, экспериментальная станция вначале чем-то напоминала громадный квадратный амбар, вскоре превратившийся в «судно», увенчанное башенкой и многометровой телескопической мачтой с полым медным шаром наверху. Внутри была размещена специальная установка для наблюдения за грозами и изменениями земного электрического потенциала, включавшая резонансный трансформатор Теслы с заземленной первичной обмоткой, соединенной с проводящим шаром-электродом на верхушке выдвижной мачты. Поскольку электрическая емкость всей конструкции зависела от положения шара над земной поверхностью, мачта, подобно телескопическому перископу субмарины, могла в широких пределах изменять высоту. К вторичной обмотке трансформатора было подключено особое полуавтоматическое устройство, связанное с высокочувствительным прибором – самописцем.
Гроза в Скалистых горах
Многие из виденных мною молний напоминали огненные деревья со стволом, направленным вверх или вниз. Мне страстно хотелось установить способ их образования, чтобы создать их искусственным путем…
Я наблюдал, полный страстного ожидания. Как я и думал, немного погодя показания прибора появились вновь, становясь все сильнее и, пройдя через максимум, постепенно спадали и снова возобновлялись. То же самое повторялось много раз через регулярные интервалы времени, до тех пор пока гроза, которая, как следовало из простых подсчетов, двигалась с почти неизменной скоростью, не удалилась на расстояние примерно трех сотен километров. Однако и тогда эти странные явления не прекратились, а продолжались с неубывающей интенсивностью. Впоследствии аналогичные наблюдения были выполнены моим ассистентом Фрицем Левенштейном, и вскоре собранные сведения позволили неопровержимо установить истинную природу этого чудесного явления. Не оставалось никаких сомнений – я наблюдал стоячие волны.
При этом даже незначительные колебания электрического потенциала Земли вызывали импульсы в витках первичной обмотки трансформатора, индуцирующие ток во вторичной обмотке, что и отмечалось регистрирующим самописцем. Анализ полученных данных наглядно показал, что значения потенциала земной поверхности непрерывно меняются, особенно это было заметно во время гроз и близких разрядов молний. Тесла с большим энтузиазмом занялся исследованием этих явлений, причем от его внимания не ускользнул странный факт, что иногда более сильные колебания земного потенциала фиксировались при отдаленных, а не более близких молниевых разрядах.
