Экзорцист и Огненный бог

Экзорцист и колдун

Часть первая

Крепость Крак. Палестина.

1155 год от Рождества Христова.

Небольшой отряд рыцарей в белых плащах с красными крестами, въехал в открывшиеся перед ними ворота. Встречать их во внутренний двор крепости спустился лично маршал ордена Юг де Кили, чего прежде никогда не бывало. Но сейчас был особый случай.

Дело в том, что во главе отряда был сам Великий Магистр ордена Тамплиеров Андре де Монбар, и маршал был обязан лично выразить ему своё почтение.

Де Монбар был легендой ордена. Он был единственный оставшийся в живых из восьми рыцарей, которые вместе с Гуго де Пейном в своё время основали орден, а его племянник Бернар Клервосский написал устав Тамплиеров. Уже более тридцати лет де Монбар служил ордену Храма, но только в прошлом году был избран на высший пост вместо погибшего при осаде Аскалона Бернара де Тремле. Новый Магистр пользовался среди братьев огромным уважением, и многие хотели быть похожими на него.

Маршал сразу узнал де Монбара среди рыцарей. Магистр въехал в ворота во главе отряда на красивом туркомане – породистой вороной лошади. Не дожидаясь помощи, он ловко соскочил с неё, как будто ему не было пятидесяти лет.

Де Кили тут же подошёл к нему и поклонился в знак почтения.

– Дорогой Юг, – воскликнул де Монбар. – Рад тебя видеть.

Магистр заключил де Кили в объятья.

– Как ваше здоровье, Гроссмейстер? – спросил маршал.

Де Монбар поморщился.

– Не напоминай мне о здоровье, мой друг, – сказал он. – Всё труднее забывать о старых ранах, но, когда это удается, чувствуешь себя двадцатилетним.

– Ваши раны – наша боль, Магистр.

– Брось, Юг, – де Монбар улыбнулся. – Лесть не к лицу такому бесстрашному воину, как ты. Лучше расскажи, как идут наши дела.

Де Кили знал, зачем Магистр приехал в крепость, поэтому сразу понял, о чём тот хотел его спросить.

– Нам повезло, – ответил маршал. – Мы застали колдуна врасплох и захватили его, пока он спал. Колдун находится в крепости уже неделю, и за это время мы не дали ему заснуть даже на минуту. Палачи работают постоянно, сменяя друг друга, а священники непрерывно читают молитвы, не давая ему воспользоваться своей силой. Но он не сдаётся и не торопится открывать нам свои тайны.

– Ну, тогда нам остаётся только одно, – лицо де Монбара стало жёстким. – Предать его очищающему огню.

– Не всё так просто, Магистр, – проговорил де Кили. – Вчера приехал верховный маг ордена Густав. Он провёл обряд с колдуном и сказал, что его невозможно убить.

– Что это значит? – удивился де Монбар.

– Это значит, Магистр, что после смерти колдун возродится. Это может произойти очень скоро, и он опять будет творить на Земле свои чёрные дела. Но Густав постоянно находится рядом с ним, изучая его магию, и скоро найдёт способ его обезвредить.

– Что ещё говорит Густав?

– Это очень сильный колдун, – ответил де Кили. – Он способен вызывать ураганы и эпидемии. Но главное в его амбициях. Он хотел, ни много ни мало, завоевать власть над миром, и, судя по его способностям, это было возможно.

Магистр ненадолго задумался.

– А сам колдун хоть что-то сказал? – спросил он после недолгого молчания.

– В том то и дело, – медленно произнёс де Кили, глядя себе под ноги. – Я даже не знаю, как вам сказать.

– Говори.

– Он хочет предложить сделку, – маршал посмотрел на де Монбара. – Он хочет говорить с вами.

Любой договор с нечистой силой являлся смертным грехом для всех христиан, а уж для рыцарей Храма в особенности. Но Магистр даже бровью не повёл.

– Я выслушаю его, – сказал он.

– Вы уверены, Мастер? – де Кили был поражён.

– Не волнуйся, Юг, – ответил де Монбар спокойно. – Быть может, он решил открыть мне одну из своих тайн. Я думаю, что Папа Римский отпустит мне этот грех как Великому Магистру ордена. Я поговорю с колдуном, но не раньше, чем мы пообедаем. Дорога вызывает зверский аппетит.

– Обед готов, Магистр.

И они прошли к центральной башне крепости, где на втором этаже в трапезной был накрыт огромный стол.

После обеда, когда слуги разлили по кубкам густое египетское вино, де Монбар приказал позвать Густава.

Верховный маг зашёл в трапезную и сразу почтительно поклонился. Это был человек ростом ниже среднего с чёрными короткими волосами и аккуратно подстриженной небольшой бородкой. На губах играла еле заметная улыбка, а чёрные глаза пронзительно смотрели из-под густых сросшихся бровей.

– Здравствуй, Густав, – поздоровался Магистр.

– Желаю здравствовать, Гроссмейстер, – маг поклонился ещё раз.

– Итак, Густав, что ты знаешь о колдуне?

– Это не просто колдун, – ответил маг. – В нём воплотилось всё вселенское зло. Магия его очень древняя, и я не могу с ней справиться, так же как не могу убрать заклятие бессмертия, наложенное на него.

– Значит, мы бессильны против его чар зла, – произнёс де Монбар.

– Я этого не знаю, Магистр, – сказал Густав. – Чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно ещё время.

– Сколько?

Маг на секунду задумался.

– Думаю, завтра днём я дам ответ, – проговорил он.

– Отлично, – кивнул де Монбар. – Завтра днем, но не позже. А сейчас я хочу на него посмотреть.

Они спустились на первый этаж, где у входа в подземелье их уже ждали два рыцаря.

– Возьмите факелы, – сказал им де Кили. – Будете сопровождать нас.

Они спустились по узкой лестнице и оказались в подземной тюрьме. По обеим сторонам широкого коридора находились двери с маленькими окнами и огромными засовами. Из-за дверей доносились стоны, но рыцари прошли мимо, не обращая на это внимания.

Пройдя по коридору, они оказались в большой комнате с каменными сырыми стенами. Посреди комнаты горела жаровня, над которой висел человек, подвешенный за обе руки к потолку на толстых цепях. Он был совершенно голый, лысая голова свешивалась на грудь, а тело всё было покрыто ужасными рубцами. Справа и слева от него стояли два монаха и читали молитвы, а сзади стоял здоровенный палач в кожаной безрукавке и шевелил угли в жаровне.

Магистр равнодушно взглянул на несчастного и усмехнулся.

– Я вижу, что вы не даёте ему скучать, – сказал он.

– Да, Магистр, – ответил де Кили. – Для таких случаев у нас приготовлено много развлечений.

– Приведи его в сознание, – обратился де Монбар к палачу.

Здоровяк взял деревянное ведро, стоявшее тут же, и выплеснул воду на висящего над огнём человека. Колдун зашевелился, с трудом поднял голову и обвёл комнату мутным взглядом.

– Ты знаешь, кто я такой? – спросил тамплиер.

– Знаю, Магистр, – ответил колдун хриплым голосом.

– Зачем ты хотел меня видеть?

– Я хочу заключить соглашение, – было видно, что говорить ему тяжело.

– И ты думаешь, что я пойду на это, – удивился де Монбар.

– Тебе решать, Магистр, – прохрипел колдун.

– Говори, что ты хочешь.

Колдун посмотрел на де Монбара исподлобья.

– Я дам тебе ответ на любой твой вопрос, – сказал колдун. – А взамен получу свободу.

– Откуда мне знать, что ты меня не обманешь.

– Я поклянусь тебе клятвой магов, – колдун махнул головой в сторону Густава. – Спроси у него, смогу ли я её нарушить.

Магистр взглянул на своего верховного мага.

– Он скажет правду, Магистр, – кивнул головой Густав.

– Почему ты хочешь договариваться со мной, если знаешь, что мы не можем тебя убить.

Окровавленные губы растянулись в улыбке.

– Вы, храмовники, хитры и коварны, – произнёс колдун. – Что мешает тебе приказать замуровать меня, и я потом буду, может быть, вечно томиться в каменном мешке. Или придумаете ещё что-нибудь. Лучше договориться.

Де Монбар задумался.

«Прислуживаешь людям, маг», – вдруг раздался голос в голове у Густава, и он вздрогнул от неожиданности.

«Я служу добру», – так же про себя произнёс Густав.

«Не ври мне. Любой маг хочет получить власть, и ты не исключение».

«Я служу добру», – повторил Густав.

«Ты ведь знаешь кто я».

«Ты – абсолютное зло, посланное в этот мир и созданное для того, чтобы сеять хаос на Земле».

«Не боишься, что мы когда-нибудь с тобой встретимся, маг»?

«Не в твоём положении мне угрожать, колдун», – Густав посмотрел на колдуна и увидел полные ненависти глаза, устремлённые на него.

– Хорошо, – вдруг сказал Магистр, – ты получишь свободу.

– Ты мудрый человек, Магистр, – на лице колдуна опять появилась улыбка.

– Оставьте нас одних, – Де Монбар обвёл всех взглядом.

– Вы уверены, Мастер? – спросил де Кили.

– То, о чём я должен спросить, касается только Великого Магистра ордена, Юг, – де Монбар положил руку на плечо маршала. – Прости меня, друг, но я должен остаться с ним наедине.

– Вы лучше других знаете, что это опасно.

– Густав, – де Монбар обернулся к магу. – А ты что скажешь.

– В таком состоянии он вряд ли сможет колдовать, – сказал Густав, наклонившись к уху Великого Магистра. – Но полностью ручаться за это я не могу.

– Хорошо, – кивнул де Монбар. – Будьте рядом, и если услышите какой- нибудь подозрительный звук – ломайте дверь.

Все вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. Магистр задвинул тяжёлый засов и повернулся к колдуну.

– Теперь нам никто не помешает, – сказал он.

– Спрашивай, Магистр.

Прошло уже полчаса, но де Монбар не появлялся. Несмотря на то, что за дверью было тихо, де Кели не находил себе места и всё это время в волнении ходил из угла в угол. Густав, палач, рыцари и оба монаха находились здесь же и терпеливо ждали, не осмеливаясь произнести ни звука.

Наконец дверь открылись, и на пороге возник Великий Магистр. Маршал увидел, что лицо де Монбара было белее мела.

– Нам надо поговорить, Юг, – сказал Магистр и пошёл к выходу из подземелья.

Когда они поднялись в личный кабинет де Кили, Магистр в бессилии опустился на стул.

– Поставь кого-нибудь у дверей, Юг, – сказал он. – Я хочу быть уверенным, что нас никто не подслушает.

Маршал на минуту вышел, чтобы отдать соответствующие приказания. Когда он вернулся, Магистр стоял на коленях перед распятием и молился.

Закончив молиться, он встал и опять опустился на стул.

– Итак, Юг, – проговорил Магистр. – Колдун ответил на мой вопрос. Я спросил его, что нас ждёт в будущем, и его ответ поразил меня.

– Что же он вам сказал?

– Через сто пятьдесят лет тринадцатого октября тысяча триста седьмого года все члены ордена, в том числе Великий Магистр, будут арестованы по приказу короля Франции и впоследствии казнены.

– Этого не может быть.

– Колдун поклялся мне страшной клятвой магов и не мог сказать неправду.

Маршал был ошеломлён.

– Теперь мы знаем будущее ордена, – задумчиво сказал де Монбар.

– И что это нам даёт? – спросил де Кили, ещё не пришедший в себя от страшной новости.

– Ты не понимаешь, Юг, – Магистр подошёл вплотную к де Кили и заговорил вполголоса. – Зная точную дату разгрома ордена, мы успеем спрятать наше богатство и нашу библиотеку. Многие рыцари спасутся и впоследствии возродят орден. Конечно, нам придётся чем-то пожертвовать, но самое ценное, в том числе Святой Грааль, мы сбережём.

– Так Святой Грааль у нас? – удивился де Кили.

– Тсс, – де Монбар поднёс указательный палец к губам. – Это тайна ордена. Король Иерусалимский разрешил нам провести раскопки в подвалах храма Соломона, и там мы обнаружили комнату с множеством реликвий. Там мы и нашли Святой Грааль.

Маршал опять был потрясён.

– Кому вы откроете страшную тайну о будущей гибели ордена?

– Об этом я поведаю только будущему Великому Магистру, а ты должен будешь молчать.

– Клянусь, Магистр, – произнёс де Кили. – Даже под пыткой от меня никто ничего не узнает.

– Хорошо, – кивнул де Монбар, – А теперь позови Густава.

Густав вошёл в кабинет и застыл у дверей.

– Я хочу, чтобы ты узнал про колдуна как можно больше, – в голосе де Монбара зазвенела сталь. – Я поклялся завтра подарить ему свободу, но ты же понимаешь, что так просто я его отпустить не могу. Делай что хочешь, сиди с ним всю ночь, но найди способ вырвать жало у этой змеи.

Густав, молча, поклонился.

– Иди!

Маг также молча вышел за дверь.

Вернулся он через четыре часа. Он вошёл в кабинет, шатаясь от усталости, и рыцари сразу заметили, как за это время осунулось и постарело его лицо.

– Что с тобой, Густав? – спросил де Монбар.

– Колдовство отнимает много сил, – ответил маг.

– Тебе удалось…

– Да, Магистр, – кивнул Густав. – Есть древнее заклятие, с помощью которого можно лишить колдуна его силы. Но для проведения обряда мне нужна реликвия – вещь, которая была бы освещена в Ватикане. Я помещу в эту реликвию всю силу колдуна, и чтобы вернуть её, он должен будет найти эту реликвию.

Тамплиеры переглянулись.

– У меня есть такая реликвия, – сказал Великий Магистр. – На что он будет способен после этого?

– Почти вся сила его уйдёт, – ответил маг. – Всё, на что он будет способен- это показывать фокусы на базаре. Но он останется бессмертным, тут я ничего не смогу поделать.

– Хорошо, Густав, – кивнул де Монбар. – Завтра ты проведёшь обряд. А сейчас иди, отдыхай.

На следующий день в полдень Магистр и де Кили в сопровождении двух рыцарей спустились в подземную темницу, где уже ждал их Густав. Два палача приковали колдуна к стене в форме пятиконечной звезды и сейчас проверяли, прочно ли держатся кандалы на его руках и ногах. Тут же стоял монах с раскрытой книгой в руках и тихо читал молитву.

Когда тамплиеры вошли в комнату, колдун тяжело посмотрел на них.

– Ты решил меня обмануть, Магистр, – прохрипел он.

– Я не могу нарушить клятвы, даже если дал ее такому, как ты, – сказал де Монбар. – Но перед этим мы лишим тебя возможности творить зло на Земле.

Он повернулся к Густаву.

– Начинай, маг.

– Реликвию, Магистр, – Густав протянул руку.

Де Монбар снял с руки свой перстень и передал магу.

– Кольцо Великого Магистра ордена тамплиеров, – сказал он. – Освящено самим Папой Римским.

Густав посмотрел на перстень. На нём были изображены два всадника, скачущие на одной лошади, что символизировало бедность рыцарей Храма.

Маг положил кольцо на маленький столик перед собой.

– Все должны выйти, – сказал он.

Все пошли к двери, но де Монбар не тронулся с места. Густав тут же подошёл к нему.

– Это может быть опасно, Магистр, – сказал он вполголоса. – Чёрная энергия, выходя из колдуна, может убить любого.

– Я остаюсь, – тон де Монбара не допускал возражений. – Начинай.

– Слушаюсь, Магистр, – маг развернулся к колдуну.

Узник молча смотрел на эти приготовления и насмешливо улыбался. Как видно, он был абсолютно уверен в себе.

– Покажи, на что ты способен, маг, – наконец произнёс он. – Мне даже интересно, что у тебя получится.

И колдун вдруг громко расхохотался. Его смех, усиленный эхом в каменном подвале, прозвучал как гром и де Монбар вздрогнул от неожиданности, но Густав, казалось, не обратил на это никакого внимания.

Маг подошёл к колдуну вплотную, поднял руки на уровне глаз и начал читать заклинание, глядя колдуну прямо в глаза. Как только колдун услышал голос Густова, то сразу перестал смеяться. Тело его напряглось, а глаза широко раскрылись.

– У тебя не хватит сил, маг, – зашипел он. – Ты не сможешь…

Но Густав не отвечал. Он продолжал произносить слова на каком-то неизвестном, очень древнем языке, и колдун почувствовал, как начало дрожать всё его тело, а в голове как будто что-то зашевелилось. Он попытался отвести взгляд, подняв голову, но не смог этого сделать. Глаза мага притягивали к себе и одновременно заполняли собой всё пространство.

– Будь ты проклят, маг! – вскричал колдун.

Тело его свело судорогой, а изо рта потекла пена. Он извивался и дергался, как будто хотел разорвать цепи, которыми был прикован к стене. Голова его затряслась с такой силой, что начала биться о стену.

Густав читал заклинание всё громче и громче. Его голос гремел, отдаваясь эхом во всех уголках подземелья. Маг уже вошёл в транс и ничего вокруг не замечал, а все его чувства были направлены на висящего перед ним на цепях человека. Каким-то особым зрением он видел, что в теле колдуна начала расти какая-то чёрная бесформенная масса, разливаясь как расплавленная смола.

Де Монбар вдруг почувствовал, что в комнате подул ветер, который сразу стал усиливаться. Тут же возник вихрь, который разметал угли из жаровни, и они стали летать по комнате как горящие снаряды «греческого огня». Магистр пригнулся и закрыл глаза руками и поэтому не увидел, как из тела колдуна стала вытекать чёрная вязкая жидкость.

Чёрная масса выливалась из ушей, носа, рта и даже глаз колдуна и, протекая по телу, разливалась по полу. Чёрная лужа пузырилась и пенилась, источая отвратительный запах. Появились несколько ручейков, которые медленно поползли в сторону столика, на котором лежал перстень Великого Магистра.

Густав читал заклинание всё быстрее, раскачиваясь из стороны в сторону. Стены комнаты стали трястись как при землетрясении. Чёрные ручейки достигли ножек столика и стали подниматься по ним вверх как лианы. За несколько минут они доползли до перстня, и около него жидкость начала высыхать, оставляя на столе грязные пятна. Из тела колдуна она уже не лилась, поэтому чёрная лужа быстро начала исчезать и скоро совсем пропала.

Маг понизил голос. Он стал произносить слова медленнее, и тело колдуна вдруг перестало трястись и обмякло. Густав прочитал ещё одно короткое заклинание, и стены в комнате перестали трястись, а ветер мгновенно стих.

Маг нагнулся и взял со столика перстень. Кольцо ничуть не изменилось, хотя сейчас внутри него находилось такое количество чёрной энергии, что её хватило бы, чтобы уничтожить город. Густав подошёл к де Монбару.

– Здесь находится вся сила колдуна, – сказал он, протягивая кольцо. – Он никогда не должен его получить.

– Перстень всегда будет у Великого Магистра ордена, – тамплиер надел кольцо на палец. – Это будет гарантией того, что он больше его не увидит. А потом мы его надёжно спрячем.

В комнату вошли все, кто ожидал окончания обряда за дверью, и к Магистру сразу подошёл де Кили.

– Всё кончено, Юг, – сказал де Монбар. – Теперь пусть кусается гидра, если сможет.

Колдун зашевелился, приходя в себя.

– Ты обманул меня, Магистр, – сказал он, с трудом поднимая голову.

– Разве? – удивился тамплиер. – Я обещал тебя отпустить и сдержу слово, а на счёт остального у нас с тобой уговора не было.

Он повернул голову, посмотрев через плечо, и два рыцаря, стоящие за его спиной, сделали шаг вперёд, показывая этим, что готовы выполнить любое приказание.

– Возьмите его, – сказал Магистр. – Возьмите и вышвырните за ворота.