Вот пришло землетрясение. Факты, причины, гипотезы и последствия

Высвечивающий недра «фанарь»

«Можно уподобить всякое землетрясение фонарю, который зажигается на короткое время и освещает нам внутренность Земли, позволяя тем самым рассмотреть то, что там происходит. Свет этого фонаря пока ещё очень тусклый, но не подлежит сомнению, что со временем он станет гораздо ярче и позволит нам разобраться в этих сложных явлениях природы».

Борис Голицын, 1912 год

В античные времена учёные Аристотель, Демокрит, Лукреций, Платон, Плиний и многие другие искали причины землетрясений. Они пытались объяснять происходящие вокруг них природные явления без помощи Интернет, и поэтому материалом для их суждений служил сбор фактов, их анализ и размышления.

Древнегреческий мыслитель Пифагор и его последователи полагали, что «долины врезаны текучими водами, а горы обмыты ими». Что посредством землетрясений суша замещается морем, а море сушей – т.е. землетрясения как некая первичная сила формирует рельеф планеты. Источником этой силы пифагорейцы считали некий полыхающий внутри Земли центральный огонь. Из-за этого образуются пустоты, при обрушении которых происходят землетрясения.

Философ и врач Эмпедокл (около 490—430 гг. до н.э.) в своей поэме «О природе» определил вечные и неизменные элементы в природе: огонь, воздух, воду и землю. По Эмпедоклу их сочетание образует все вещи в мире. Для объяснения землетрясений вместо центрального огня пифагорейцев он использовал понятие о расплавленных недрах, без которых невозможно было бы объяснить происхождение вулканов и горячих источников.

В течение сотен лет наиболее популярной версией для объяснения природы землетрясений была гипотеза Аристотеля. Согласно ей по трещинам и сквозным щелям атмосферные вихри проникают в имеющиеся внутри Земли пустоты. Там они усиливаются огнём и ищут себе выход, вызывая подземные удары и извержения вулканов.

Отсюда вывод: «Землетрясения случаются преимущественно весной или осенью, в дождливую пору или во время засухи – ведь это наиболее ветреные времена года. А летом и зимой, из-за мороза в одном случае и из-за жары – в другом наступает затишье, ибо для образования испарений зимой слишком холодно, а летом слишком жарко». При этом перед землетрясением воздух затягивается под землю, и атмосфера становится более разрежённой и затрудняет дыхание людей».

Аристотель разделил землетрясения исходя из их специфики на типы: трясут ли они сооружения и людей преимущественно в вертикальном или преимущественно в диагональном направлении, сопровождаются ли вырывающимися из-под земли испарениями и т. д. Даже спустя четыре века после смерти Аристотеля философ Плиний утверждал: «Сотрясенья Земли случаются лишь тогда когда море спокойно и небо столь недвижно, что птицы не могут парить, потому что нет поддерживающего их дыхания».

Древнегреческий географ и историк Страбон (64/63 – 23/24 гг. до н.э.) землетрясениями объяснял колебания уровней морей и суши, отделение островов от континента, а поднятия островов из моря связывал с вулканами. Он считал вулканы предохранительными клапанами Земли, которые необходимы: «…для выпуска накапливающихся в земных недрах паров и предохраняющих Землю от частых и сильных землетрясений».

Римский философ Луций Сенека под впечатлением от сильного землетрясения, разрушившего Помпеи в 62 (63) году н.э., предположил, что причиной землетрясений и ураганов являются не испарения из глубин, а движущийся воздух, попавший в подземные пустоты, там сжатый и ищущий выхода.

Философ и математик Рене Декарт (1596—1650), а затем Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646—1716) развили теорию о божественном происхождении материи и мировых вихрях. Они считали, что материки и моря, горы и долины создаются разломами в земной коре окружающей некий центральный огонь внутри планеты.

По Лейбницу, после образования земной коры произошло её растрескивание и внутрь Земли, с поверхности попала вода. Там она вошла в контакт с раскалёнными недрами и вызвала сопровождаемую землетрясениями глобальную катастрофу. Земные пласты были опрокинуты и возникли намывшие молодые осадки на поверхности сильные наводнения. Лейбниц рассматривал сейсмическую активность Земли как продолжение этой вселенской катастрофы.

Немецкий философ Иммануил Кант, как и многие его современники, пытался осмыслить причины Лиссабонского землетрясения 1755 года и последовавшего за ним цунами. В его изложении землетрясения связаны с вулканической деятельностью и образованием гор. По Канту природа этих явлений определяется внутренней теплотой земного шара, а подземные удары это результат обрушения огромных пустот созданных химическими процессами внутри Земли.

Как и все предыдущие теории, объяснение Канта было ошибочным, хотя оно уже связывало природные процессы с естественными, а не с характерными для того времени сверхъестественными причинами.

Только на рубеже XVIII – XIX веков, сначала английский учёный Джон Мичелл первым предположил, что землетрясения вызываются прохождением через земную кору упругих волн. Это предположение было вполне научным, поддавалось расчётам и могло быть подтверждено экспериментами.

Их первым осуществил ирландский учёный Роберт Маллет. На основании собранных им данных и результатов натурных экспериментов он смог доказать физическую природу сейсмических волн и измерить их скорость. Тем самым была отрыта естественнонаучная страница в истолковании землетрясений и объяснения причин их возникновения.