Евреи и деньги

Покер – игра нееврейская…

…Как, впрочем, и другие азартные игры, которые стары, как мир – еще до изобретения игральных карт люди охотно играли в кости, делали ставки на петушиных боях, сражениях гладиаторов, конских скачках и т. п.

Азарт, желание в одночасье выиграть крупную сумму – это вообще неотъемлемое свойство человеческой натуры, но евреи и здесь умудрились оказаться в стороне от всего человечества.

Несмотря на то, что в тексте Торы нет прямого запрета на азартные игры, еще в глубокой древности все те же еврейские мудрецы пришли к выводу, что он напрямую вытекает из заповеди "И перед слепым не клади ничего, чтобы преткнуться ему" (Левит, 19:14) – то есть не пользуйся чьим-то невежеством, слабостью или недостатком.

На протяжении всей своей истории евреи чурались азартных игр, считая их "изобретением Сатаны", а склонность к азарту – проявлением "йецер ха-ра" – "дурного начала" человеческой природы. Во всяком случае, ни в одном древнем еврейском источнике нет упоминания о том, что евреи увлекались какой-либо азартной игрой, а в качестве их излюбленной игры ТАНАХ и Талмуд называет "игру в загадки", то есть в различные викторины и интеллектуальные игры вроде популярной в конце ХХ века телеигры "Что? Где? Когда?".

Такие игры тоже могли идти на деньги, порой – на очень большие деньги, но победа в них являлась не игрой случая, а достигалась за счет силы интеллекта игрока.

Талмуд заявляет, что тот, кто имеет пристрастие к азартным играм, не достоин никакого доверия – ему нельзя доверять деньги на хранение, его нельзя привлекать в качестве делового партнера в бизнесе или торговле, ему не стоит даже одалживать деньги (хотя ссудить деньгами нуждающегося соплеменника, как будет сказано дальше, является обязанностью еврея). И это понятно: слишком велик риск, что, будучи одержим пагубной страстью, он может проиграться в пух и прах. Более того – азартный игрок не может выступать в качестве свидетеля в суде, то есть поражается в правах. И все по той же причине: этот человек не заслуживает доверия, так как никто не может гарантировать, что, если он жульничает при игре, то не соврет и давая свидетельские показания, или, проиграв деньги одной из судящихся сторон, не попытается отработать свой долг лжесвидетельством…

В то же время денежный выигрыш, полученный в ходе карточной игры, приравнивается еврейскими мудрецами к деньгам, полученным путем грабежа или мошенничества. А потому, предупреждают еврейские источники, такие деньги никогда не принесут человеку счастья и не станут основой его благополучия – "подкинутые" Сатаной, они будут очень скоро им и отобраны, утекут, как вода сквозь пальцы. Вопрос о том, можно ли принимать у картежника пожертвования на синагогу или другие общественные нужды, остается открытым, но многие раввины считают, что делать этого не стоит.

Автор хорошо помнит, как в годы его учебы в ешиве, на урок Торы пришел человек и сказал, что он хочет пожертвовать в пользу ешиботников определенную сумму. Наш учитель, рав Зюся Гросс, спросил, откуда у него эти деньги, и мужчина признался, что играет на бирже. В тот день курс акций, которыми он владел, резко возрос, и он хотел пожертвованием заслужить дальнейшее благоволение к нему Всевышнего.

Узнав это, рав Грос отказался принять у него деньги, заявив, что он должен посоветоваться с более сведущими раввинами: не приравнивается ли игра на бирже к карточной игре. В итоге выяснилось, что Галаха разрешает игру на бирже, и, соответственно, заработанные таким путем деньги считаются "чистыми".

Правда, некоторые раввины считают и игру в карты позволительной, но только в одном случае: если она ведется ради того, чтобы развлечь больного. Впрочем, по мнению ряда галахических авторитетов, от нее стоит воздержаться и в этом случае, предложив страдающему от скуки человеку более подходящую для еврея игру – в шахматы или в "загадки".

Чтобы понять крайне отрицательное, откровенно брезгливое отношение еврейской традиции к азартным играм, стоит вспомнить, что, согласно иудаизму, в мире вообще нет места случайностям – все происходит в нем исключительно по велению и с ведома Господа. И тот, кто делает ставку на удачу, на случайное стечение обстоятельств, тем самым как бы бросает вызов Творцу Вселенной.

"Бог не играет в кости!" – произнеся этот свой знаменитый афоризм, Альберт Эйнштейн лишь повторил давние слова еврейских мудрецов.

Но, повторим, реальная жизнь всегда оказывается сложнее любых религиозных и мировоззренческих установок, и, возможно, именно слишком долго сдерживаемая среди евреев страсть к азарту привела в итоге к тому, что, не играя в карты, они стали самыми заядлыми игроками на фондовых биржах.

В то же время именно евреи в ряде стран, и прежде всего, в США, были одними из главных инициаторов создания казино – не играя в покер и рулетку сами, они прекрасно оценили, какой немалый доход может принести этот бизнес. И сегодня значительная часть казино в Праге, Бухаресте и других восточноевропейских столицах находится в руках израильских криминальных авторитетов, первыми оценивших перспективы развития рынка азартных игр в этих странах и бросившихся в конце 90-х годов его активно осваивать. Причем первоначальный капитал для открытия своих казино в Восточной Европе они заработали на содержании подпольных казино в Израиле.

Любопытно, что религиозный запрет на азартные игры привел к тому, что в современном Израиле деятельность казино и вообще любых игорных домов и по сей день запрещена законом. Вопрос об отмене этого закона время от времени вновь подымается в израильском парламенте, немедленно вызывая бурные споры как среди самих народных избранников, так и в израильском обществе.

То, насколько пагубной может оказаться страсть к карточной игре, израильтянам стало окончательно ясно после крушения тель-авивского "Торгового банка". Именно такой болезненный характер эта страсть приняла у скромного продавца овощного магазинчика Офира Максимова, начавшего проигрывать в подпольных казино в Израиле и в легальных казино за его пределами огромные суммы денег. Чтобы покрыть день от о дня растущие карточные долги любимого брата, работавшая в "Торговом банке" простой служащей Эти Элон начала тайком от клиентов переводить деньги с их личных счетов на свой собственный и передавать Оферу Максимову огромные суммы. В итоге из банка, имевшего уставной капитал в 60 миллионов шекелей она сумела вытащить 300 миллионов, и нужно ли говорить, чем все это кончилось?! "Торговый банк" лопнул, а Эти Элон вместе с братом получили длительные сроки тюремного заключения.

Но одной из самых драматических и вместе с тем типичной еврейской историей, связанной с карточной игрой, является история Овадьи Михаэли – зиц-председателя многих подпольных казино Тель-Авива.

Еще подростком Михаэли пристрастился к азартным играм и проводил в подпольных казино все свое время, просаживая в нем свои и чужие деньги. Когда ему было 19 лет, Михаэли в ярости убил в одном из таких казино пойманного за руку шулера и выбросил его тело из окна шестого этажа. За это преступление он был приговорен к пожизненному заключению. Однако спустя несколько лет в тюрьме, где он отбывал наказание, вспыхнул жестокий бунт арабских заключенных. Вместе с еще несколькими заключенными-евреями Михаэли присоединился к охранникам и принял активное участие в подавлении мятежа. Его героическое поведение не осталось незамеченным, и убийца был амнистирован.

Выйдя из тюрьмы без единой агоры в кармане, Овадья Михаэли отправился в казино, взял ссуду у его хозяина и прилюдно дал самому Богу клятву, что играет в последний раз в жизни, если Тот пошлет ему в этот день удачу.

…В тот день Михаэли вышел из казино с карманами, полными толстых, туго перетянутых пачек денег. На выигранную сумму он приобрел два магазина, приносившие ему немалый доход. Михаэли купил шикарную машину, остепенился, завел семью, построил трехэтажную виллу…

Но когда ему было около сорока лет, он сорвался и снова начал играть. В течение буквально нескольких дней Овадья Михаэли проиграл все, что нажил за минувшие годы и стал нищим. Его объявили банкротом со всеми вытекающими отсюда последствиями. Вместе с женой и восемью детьми он перебрался жить в крохотную двухкомнатную квартиру в Холоне, но продолжалось это недолго – настал день, когда жена решила, что им лучше развестись.

С тех пор Михаэли живет на жалкое пособие по прожиточному минимуму, которое в первый же день после его получения просаживает в казино. Он пережил инсульт и несколько инфарктов, но все еще держится на ногах и каждый день, как на работу, приходит в нелегальное казино, расположенное в одном из злачных мест Тель-Авива. В тот момент, когда в казино являются полицейские и зычно спрашивают "Кто хозяин?!", Михаэли должен встать и представиться. Дальше все идет по заведенному ритуалу: на Михаэли надевают наручники и уводят его в отделение. А через день, прекрасно зная, что взять с него нечего, его отпускают и он возвращается на свое рабочее место. За эту работу Михаэли и получает от настоящего владельца казино 1000 долларов в месяц, которые опять-таки тут же проигрывает. Ест и пьет он то, что ему подадут посетители. В виде продуктов, разумеется, а не денег, так как на поданные деньги он тут же делает ставку…

Его судьба – это типичная судьба карточная игрока, если не считать того, что Михаэли, видимо, является единственным картежником, который может подтвердить, что Бог все-таки существует, и Он – не фраер…