Лабиринт Баффало

Глава 26

– М-м-м. – Я проснулась от тихого низкого стона и приподнялась, чтобы распознать источник звука.

– Божечки! – пролепетала я одними губами, увидев рядом с собой в постели Джейсона Риверу.

Огромного спящего мужика, который потрогал свою ногу в районе колена и перевернулся на живот. Его голова с темной шевелюрой. Ривера развернулся лицом в мою сторону, потеревшись небритой щекой о подушку. Его кожа на шее казалась еще более смуглой, потому что в комнате стоял какой-то пленительный и обволакивающий полумрак.

Широкая спина, скрытая под футболкой. Ниже…

Задница Риверы!

Мда… я какое-то время бесстыдно изучала тело Баффало. Потому что это показалось отличной, может быть, единственной возможностью…

Оказаться с ним в одной кровати?

Да уж, я так и не смогла избавиться от чувства того, что подобные мне ни при каких вариантах не могут иметь отношений с такими, как Ривера. Даже если он беден, не успешен, не стабилен. Да еще с отвратным характером и почти полным отсутствием манер.

Мясистые ножищи Риверы заканчивались аккурат у края матраса. Продолжить пялиться на Риверу?

Ну и что?!

Почему мужикам можно оценивать, а женщинам нет?

Я уговорила себя, что это нормально. Что если у тебя долго не было секса, то хочешь-не хочешь, а природные инстинкты возьмут свое. Поэтому ничего предосудительного глянуть одним глазком…

Ага-ага, таращиться…

Можно-можно, ведь Ривера дрых.

Господи! 

Тут я припомнила день и тупой, провальный эксперимент с каннабисом, который окончился для меня отрубом в десятом часу вечера. И, по ходу, Ривера заботливо дежурил на случай, если мне вдруг станет нехорошо.

Вот это поворот! Как же мило!

Я разглядывала мощную фигуру Джейсона Риверы теперь уже не с какой-то животно-похотливой точки зрения, а с приятным трепетным чувством того, что он не растерял человеческие качества. Что Джейсон может быть нормальным. Может смутиться, как прошедшим вечером, с откупориванием шампанского…

Двоякие чувства. Я любовалась его мятым небритым лицом и смешными выпяченными губищами, из которых исходило что-то наподобие приглушенного свиста. С другой стороны, здравый смысл мешал мне воспринять его человеком, у которого есть хорошие качества, а не только дерьмо, что то и дело лезет наружу.

«Нога!» – припомнила я, вздрогнув. Догадка, которая посетила меня во время мини-вечеринки, когда Джей пытался скрыть, что он не совсем в форме.

Я припомнила картину на трассе, когда Джейсон пытался догнать машину. Сцену, когда он вовсе не оступился, как я думала, а…

– М-м-м, – снова простонал бедолага, словно в доказательство того, что моя догадка верна.

И мне ужасно захотелось как-то облегчить его страдания. Да, я забыла все старые и новые обиды…

Боже, а ведь я злорадствовала насчет того, что Ривера на мели и деградировал! Тешилась тем, что стою на несколько ступеней выше.

Решение вызрело мгновенно! Выяснить: что могло произойти с Джейсоном. Что так надломило его, пустило его жизнь под откос?

Я тихонечко поднялась, чтобы не разбудить Риверу, и на цыпочках пробралась в гостиную…

***

Декаданс— (фр.) упадок, деградация. Первоначально этим термином обозначали Древний Рим в эпоху упадка.

Мобильный телефон в сумочке.

– Так-так, – прошептала я. – Мисс Бэйли ведь ничего не говорила о том, что нельзя пользоваться интернетом?

«Джейсон Ривера» – набрала я, и сеть выдала кучу страниц Инстаграм и прочих соцсетей с лицами мужчин и парней.

Пришлось добавить: «Техас, Париж, муниципальная школа».

Вылез какой-то местный сайт с архивными новостями…

– БОЖЕ! – взвыла я тихо в ладонь, и на моих глазах проступили слезы!

«Многообещающий квотербек Джейсон Ривера травмирован 2 июня 2018 года на решающей встрече между командой Техасские Бифало и гостями из Уайт Вулфс. По сообщениям медиков, Ривера пропустит свой первый сезон в Высшей Лиге. Менеджер клуба Бостонс Сокс (Адам Паркер) пока не комментирует решение совета директоров о том, какая судьба ждет в дальнейшем игрока, с которым еще не заключен контакт…»

Мое сердце сжалось от этой сухой короткой заметки так, что я не могла и вздоха сделать!

Нет…

Оно просто порвалось на мелкие клочки, а в душе стало так холодно, мрачно, невыносимо!!!

Не нужно быть гением, чтобы решить эту головоломку. От Джейсона отвернулись те, кто бегал за ним. Множество спортивных менеджеров и скаутов, что пытались подсунуть ему контракты разной степени выгодности. Я была тому свидетельницей на матчах. Собственными ушами слыхала, как они кричат в трубки через гул толпы: «А этот парень неплох, очень неплох, слышишь, Сэм (Билли, Джо и т. д. и т. п.)?!»

Минувшие с тех пор шесть злополучных лет. Итог. Годы мучений и постепенного сползания на дно.

Я намеренно, из принципа не следила за спортивными мероприятиями и новостями, чтобы однажды не увидеть по телеку или в интернете Риверу. Красавчика, чемпиона, короля американского футбола. Потому что это казалось как очевидностью, непререкаемым сложившимся фактом, так и поводом для зависти. Потому что я прекрасно знала, что не способна достичь подобных результатов в каких-то своих делах.

Как оказалось, жизнь Джейсона в одночасье превратилась в ад. В чистилище, что поглотило его на злополучном финальном матче серии игр. Почти сразу после выпускного вечера, где он блистал на пару с Кейси Дуглас.

Его личная империя, которую он так старательно создавал, занимаясь завоеваниями, рухнула. Превратилась в развалины и мертвые черные пепелища…

Но самое главное: разбитый Джейсон Ривера всё же решился приехать в город, в то место, где получил травму…

И я испытала лютый СТЫД за то, что брала его на слабо, называла очконавтом!

Мне сделалось так невыносимо, так паршиво, что я горько плакала, прикрыв лицо…

***

– Что с тобой, Веснушка?

Джейсон появился внезапно. Нет, он не подкрался. Просто я ничего не слышала, потому что уши заложило от собственных всхлипов и гула в висках.

Что со мной?! Боже!

Так и хотелось выпалить ему: «Да со мной как раз всё хорошо, а что с тобой, горемыка?!»

Желание обнять его, прижать изо всех силенок и стоять так целую вечность. В тишине, где нет необходимости что-то говорить друг другу…

Но вместо этого я утерла слезы и внутренне собралась. Гордый Ривера мог не принять моего порыва, закрыться еще больше.

– Ничего, Ривера, всё нормально. Кофе будешь? – как можно ровнее произнесла я, хотя мой предательский голос всё равно подрагивал.

– Точно нормально? – сузил темные глаза Джейсон.

Я кивнула и очень жестко наврала, мол, у подруги умер пес. Хотя любимец Нины кобель Лето пребывает в здравии. Нехорошо? Неправильно? Ну и ладно. Я ляпнула первое, что пришло на ум.

– Мои соболезнования, – дежурно выдал Ривера, которому не могло быть никакого дела до чужой псины. – Ага, Веснушка, с молоком и сахаром, – через зевок произнес он и направился в ванную комнату.