Миры Ушефера. Хозяйка ключа. Книга первая

Глава 12. Голубая пыльца

3120 год от Великого Разлома.

Даария, Фолькванг, близ границы с Ванахеймом.

Когда Алиса пришла в себя, мир перед её глазами тут же расплылся, растёкся киселём, а тело пронзило миллионами игл. С каждым надрывным вдохом лёгкие хрипели не лучше, чем у заядлого курильщика поутру. Мысли копошились роем мух, растекались медленно и тягуче, путались и переплетались между собой, а голоса в голове, напротив, звучали отчётливее и недовольнее, чем прежде.

Предатель испортил

Снова и вновь как всегда

Портят Мешают

Во рту стоял неприятный металлический привкус. Алиса попыталась сглотнуть, но слюна оказалась слишком вязкой.

«Я умерла?».

Смерть грань всё одно

Не наше пока что не наше

– Ты слышишь? Алиса, ты слышишь нас? – беспокойный голос прозвучал эхом, больно резанув по ушам.

Девушка скривилась. Попыталась выдавить из себя хотя бы одно слово, но из горла вырвалось только бульканье.

– Как ты себя чувствуешь? Видишь меня? Слышишь?

– Угу… м-м…

Она перевернулась на бок и закашляла. Алые брызги окропили пол. Алиса подняла мутный взгляд. Белая борода подёргивалась совсем близко, а чуть поодаль, в свете закатного солнца, мерцали огненно-рыжие пряди, красно-багряные, почти как кровь вокруг неё.

– Опять вы, – прохрипела девушка, вытирая липкие губы, – вижу и слышу, к сожалению.

– Всё с ней хорошо. Зря переживал, Сигурд, – Локи схватил с полки здоровенную бутылку мёда и принялся осушать её залпом.

«Как он на ногах ещё стоит?».

Травник озарился улыбкой.

– Слава Богине! – воскликнул он и всучил девушке дурно пахнущий отвар, – пей скорее, полегчает. Слава Богине!

Алиса бездумно взяла стакан и, сделав глоток, едва сдержала подступившую тошноту. Краем глаза она заметила на своём указательном пальце блеск потемневшего металла. Прищурившись, с недоумением пробормотала:

– Это ещё что такое?

– Не снимай, если хочешь жить, – бросил Локи, на секунду оторвавшись от бутылки.

– С помощью кольца Локи связался с твоей душой, – вкрадчиво объяснил Сигурд, – почему-то твой дух попытался покинуть тело. Кто знает, куда его занесло бы. Правильнее сказать – ты бы умерла. Но он, – травник кивнул в сторону хмелеющего друга, – теперь даёт тебе свою магию, поэтому всё будет хорошо.

Алиса усомнилась в правдивости его слов. Он не вызывал у девушки былого недоверия, но, памятуя о прогулке с огненным магом, она не смогла принять это за истину. Сам Локи не опроверг ничего из сказанного, вполне возможно, из-за того, что никак не мог оторваться от хмеля.

Кисть неприятно потянуло и обожгло болью. Зашипев, Алиса взглянула на ладонь. Кривой линией от запястья к указательному пальцу тянулся свежий порез, из которого всё ещё сочилась кровь. Она хотела возмутиться, но передумала. На слова сил не оставалось. Вместо этого девушка внимательно рассмотрела кольцо, на котором чередой были высечены все двадцать четыре руны. Обработка была грубая, словно сделанная наспех и вручную.

– Спасибо, – буркнула Алиса.

Её не оставляли сомнения, что какое-то кольцо могло удержать её дух, который почему-то решил уйти в свободное плаванье.

– Ага, невелик поступок, – фыркнул Локи и, не оглядываясь, покинул комнату, прихватив с собой полупустую бутылку.

Когда Сигурд вышел следом за своим еле держащимся на ногах другом, девушка торопливо проверила в кармане анх. Она сжала его в ладони и расслабленно улеглась на лавку. Артефакт как будто связывал её с реальностью, не давал окончательно сойти с ума, и она твёрдо решила не показывать его никому, что бы ни случилось.

В дверь постучали. Алиса вскочила.

– Сигурд! – раздался мужской голос с улицы.

Девушка осторожно попятилась к двери, ведущей в одну из комнат. Тихо толкнула её и юркнула внутрь.

– Эй!

Алиса подскочила на месте. Локи сел на лавке, протирая заспанные глаза.

– Там кто-то стучит, – пробормотала она, – Сигурда зовёт.

– Человек?

– Вроде… а может быть, кто-то ещё?

Огненный маг изогнул бровь.

– Ох, золотко. Молись Богине, чтобы это был человек, – он хищно улыбнулся, – или Богу.

Алиса не поняла его внезапного веселья, но на всякий случай отошла вглубь комнаты, прячась за Локи. Тот одобрительно кивнул и шёпотом велел ждать. Девушка уселась на лавку.

Идём посмотрим кто же там

В гости кто пожаловал

Поможет нам он поможет

Голодны мы голодны

«С места не сдвинусь».

Локи разбудил Сигурда. Травник отправился встречать нежданного гостя, маг вернулся к Алисе. Он коснулся её плеча и прошептал:

– Осунд мен блёккунгу.

– Что ты сделал?

– Чш-ш, – Локи прижал палец к её губам, – ни звука.

Алиса оттолкнула его руку, вскочила, приблизившись к магу вплотную, и выжидающе уставилась на него. Он закатил глаза, но всё же соизволил объяснить:

– Скрывающая иллюзия. Никто не должен знать о нас. Если Один поймёт…

– Почему ты так его боишься?

– Я не боюсь, – он скривился, – старик нарушит все мои планы. Будь он трижды проклят. Чш-ш. Давай послушаем, о чём они там говорят.

Подмигнув, Локи поманил Алису за собой. Они прижались к двери, стараясь разобрать голоса из зала.

– Тысячелистник, да-да, поможет, не сомневайся, – нарочито спокойно говорил Сигурд, – ещё эту смесь советую, здесь пять трав.

– Сколько? – спросил мужчина.

Пол скрипнул под его тяжёлыми сапогами. Он прошёлся по залу и остановился возле входа в комнату. Алиса сглотнула. Локи даже не шелохнулся.

«Мне кажется, он переоценивает свою магию».

– Десять серебряных, – ответил Сигурд.

– Многовато. Может, скинешь чуть? Дочке этим летом нанял колдуна, хаосу обучать. Сам знаешь, сколько они дерут.

– Знаю-знаю. На семи сойдёмся?

Гость довольно хмыкнул.

– Добрый ты человек, Сигурд. От души благодарю.

Алиса улыбнулась. Взглянув на Локи, заметила, как он поморщился.

«Этот бы наоборот ещё больше запросил».

Она качнула головой. Послышался звон монет. Травник расспрашивал мужчину о дочери и жене, тот с удовольствием отвечал, прохаживаясь из стороны в сторону, но не отходя от двери.

– Слышал, наши в наступление пошли?

Сигурд тяжело вздохнул. Гость продолжил:

– Осада десятки лет тянется, сколько можно! Давно бы так. Говорят, что сам Один собирается наведаться к границам с Муспельхеймом. Он их одним гунгниром с лица земли сотрёт!

– Люди гибнут, – отозвался травник, – ничего хорошего. Дался Одину этот Суртур. Живут себе люди, никого не трогают.

– Люди? Пустокровные! Разве можно их за людей считать? Ну ты и пошутил, конечно!

Повисла тишина. Очевидно, что Сигурд был не согласен, но в спор вступать не стал. Гость продолжал тереться у двери.

– Слушай, помнишь, я тебе одалживал облачную трубку? Тебе же не нужна уже? А то жена увлеклась цветами. Ей для этих… как их… верб надо. Они вроде как воду любят. Дождя уже несколько месяцев не было, нравится Фрейе, когда на её землях одно солнце да засуха, – он хохотнул.

– Для вербейников? – уточнил Сигурд.

– Их-их. Да. Так что, вернёшь?

– Конечно, отыщу только.

Локи бесцеремонно схватил Алису за талию и потащил к лавке. Она пискнула, но вовремя прикусила язык. Дверь отворилась, впуская узкую полоску света. В проёме показался Сигурд, следом за ним вошёл гость. Мужчина поглаживал пышные, топорщащиеся усы. Он окинул комнату внимательным взглядом, скользнув по Локи с Алисой, и никак не отреагировал.

«Похоже, работает его магия».

Травник принялся копаться среди тюков и сундуков. Девушка затаила дыхание, вжавшись в Локи. Маг чуть напрягся.

– Запах у тебя здесь приятный, – сказал мужчина, – м-м. Хорошо, как в храме. Благослови нас Богиня!

– Благослови нас Богиня! – вторил Сигурд.

– А где же лаванда? Откуда пахнет так? Хоть глянуть-то на цветы, – он двинулся к лавке.

Алиса покосилась на Локи, тот покачал головой, мол, не двигайся. Гость прошёл мимо них, остановился, оглянулся.

– Вчера только унёс целую охапку в храм, – травник вышел из закутка. В руках он держал длинную деревянную трубку с начерченными на ней символами. Один конец был позолочен, другой покрыт голубым напылением, – вот.

– Ага, – мужчина забрал артефакт, даже не взглянув на него. Он продолжал крутить головой по сторонам, принюхиваясь, – если нужно будет ещё, только скажи. Ты человек хороший, всегда готов помочь. А я добра не забываю, – он хлопнул Сигурда по плечу, тот улыбнулся в ответ.

Напыление осыпалось. Гость развернулся, собираясь покинуть комнату. Голубая пыльца взмыла в воздух, и Алиса случайно вдохнула её. В носу засвербело.

– Думаю, тебе пора, а то мне в сад нужно, – поторопил мужчину Сигурд.

– Конечно. Твой сад – это чудо, – он закивал, но не сдвинулся с места.

Поймав многозначительный взгляд Локи, девушка зажала нос ладонью. Маг сделал большие глаза, намекая, что чихать сейчас – не самая лучшая идея. Алиса держалась, как могла. Стиснула зубы, зажмурилась. Локи придавил её ладонь своей, но стало только хуже.

– Идём, идём, – травник двинулся к выходу.

Мужчина поплёлся следом. Он был уже у двери, когда девушка не выдержала и чихнула. В последний момент Локи резко развернул её к себе и крепко обнял, отчего звук получился приглушённым. Гость обернулся.

– Что это?

– Сквозняк, – быстро ответил Сигурд.

– Мне показалось…

– Тут часто так бывает. Может, мышь пробежала. Не обращай внимания, идём.

Мужчина хмыкнул, и они наконец покинули комнату, захлопнув за собой дверь.

Локи тут же оттолкнул Алису от себя. Потерев нос, она облегчённо вздохнула.

– Вот чёрт.

– Что ты удумала? Ещё песню бы ему спела, – шикнул маг.

– Я же не специально. Ты сам мог бы оказаться на моём месте.

– Не мог. Ведь я не глупая девица.

– Конечно, нет. Ты – самовлюблённый болван! – огрызнулась девушка, – а ещё ты выше меня, поэтому всю пыль я вдохнула прежде, чем она достигла твоего носа.

– Не стоило её вдыхать вовсе. Или это слишком сложная истина? Для девицы недоступная? – он едко усмехнулся.

Алиса окатила его злобным взглядом.

«С идиотом спорить – себе дороже».

Сигурд вернулся, а они так и пялились друг на друга в гневном молчании.

– Пронесло. Фух. Чего застыли? Собираться пора, – он нахмурился, не понимая, что произошло, – так, поругаетесь в пути. Времени нет. Идёмте.

Локи нехотя первым отвёл глаза и, дёрнув плечами, вышел из комнаты.

«Ненормальный».

Алиса снова потёрла нос, чихнула, на сей раз громко и с чувством.