Падение Тьора

5 Рабелия

Рабелия подводила себе брови, внимательно глядя в овальное зеркало, обрамленное золотой оправой. Она надела новое платье и велела приготовить поварам печеных фагелей, прибрежных птиц, потерявших способность летать. Мясо фагелей было жирным и вкусным и именно по этой причине редким и как следствие дорогим. Однако сегодня было не до экономии. В узком кругу праздновалась победа на пиратами. В очень узком. Когда, вернувшись в Лоттгард, Валиан предложил отметить победу над пиратами Рабелия долго не раздумывала. В походе она очень сблизилась со своим дальним родственником, главой купеческой гильдии, вторым королем лоттов, а может и первым. Гильдия контролировала флот, торговлю, банки. Лоттские купцы были очень богатыми. И последние двадцать лет их бессменно возглавлял Валиан. Рабелия знала, что именно с его подачи она стала королевой. Ей очень льстило внимание такой особы. Валиан показал себя в войне с самой лучшей стороны. Но и Рабелия не ударила в грязь лицом, она теперь победитель пиратов, которые целую сотню лет терзали купечество. Теперь она на равных с Валианом. Объединив усилия они могут совершить поистине великие деяния во благо Лоттленда. Она улыбнулась своему отражению. Итак, ужин на двоих, она отпустила слуг после того как они накрыли стол, пристроила нянек к мужу и ждала Валиана.

Вот раздался стук в дверь, Рабелия из спальни прошла в большую гостиную, где был накрыт стол.

– Войдите, – разрешила она.

Открылась дверь и вошел Валиан. Он был уже далеко не молод, его величественная осанка и благородное выражение лица вызывали невольное уважение.

– Ах, какая красавица, – поприветствовал он королеву и сделал знак слуге.

Слуга поставил корзинку и удалился за дверь. Рабелия зарделась от комплимента и сделала шаг навстречу. Валиан склонился и поцеловал ей руку.

– Ну что же Вы? Проходите, присаживайтесь, – пригласила за стол королева.

– Подождите, -ответил Валиан, – посмотрите, что я принес! Это красное лоттское полувековой выдержки, с виноградников южного склона.

– Оно наверное стоит целого состояния, – воскликнула Рабелия.

– Да, ценой с торговый корабль, – довольный, что его подарок оценили, ответил Валиан.

Они сели за стол. Купец открыл вино и разлил его по бокалам.

– Давайте выпьем за великолепную победу, великолепной королевы! –воскликнул он.

Они подняли бокалы с вином. Валиан, не успев пригубить вино, опустил глаза и удивленно воскликнул:

– Это же фагель?!

Настал черед Рабелии улыбнуться, не только Валиан мог преподносить сюрпризы. Положительно вечер удался.

– Да фагель в леранском соусе, -скромно ответила она.

– Дайте-ка я его распробую. Мм! Ничего вкуснее не ел.

– Жаль, что с нами нет Ластилиана, – невпопад пожалела Рабелия.

– Ничего, ничего. Капитан поймает на островах последних пиратов и скоро вернется героем, – вставил купец, разрывая нежную плоть фагеля.

– Мне так хорошо, -продолжила королева. Я настолько счастлива и расслаблена, такое чувство будто наконец решили отдохнуть все мышцы разом. Это, наверное, Ваше великолепное вино опьяняет, я чувствую, как тело перестает меня слушаться, -улыбнулась Рабелия.

– Да, это великолепное вино, – ответил ей Валиан. Вы правы. Но это не потому, что оно великолепное и стоит целое состояние, а потому что в нем яд.

– Что?! –не поняла королева.

– В вине яд, – кивнул на бокал купец продолжая жирными губами обсасывать косточку фагеля.

– Я не понимаю Вас, что Вы такое говорите, -растерялась Рабелия.

Глава гильдии купцов Лоттленда отложил останки птицы , взял салфетку и неторопливо вытер губы. Затем он посмотрел в растерянные глаза королевы.

– Ваше тело не слушает Вас, потому что оно отравлено ядом, который я положил в вино. Сейчас у Вас наступает онемение рук и ног, затем перестанут работать внутренние органы и наконец Ваше сердечко остановиться.

Рабелия в страхе смотрела на Валиана, не шутит ли он.

– Не бойтесь, дитя, я хорошо разбираюсь в ядах, Вам не будет больно. Вы просто заснете и не проснетесь.

– Но. Но. Это правда?

Рабелия посмотрела на купца и по его лицу поняла, что он не шутит. Она попыталась встать, но не смогла. Руки тоже не шевелились. Она смотрела на них с ужасом. Вот же они, но она их не чувствует. Это чьи-то чужие руки лежат на столе, так похожие на свои. В голове мелькали вопросы: почему, за что. Она не хочет умирать! Этого просто не может быть! Только не с ней! Только не сейчас, когда она была так счастлива. Королева хотела крикнуть, но издала какой-то хрип. Язык переставал слушаться и ощущался во рту чужеродным образованием. От бессилия у королевы выступили слезы.

– За что, – еле слышно прошептала она.

– За что? – Валиан поднялся со стула и принялся ходить по комнате. Что ж я Вам отвечу. Нет, нет, Вы мне нравитесь, как человек, как женщина. Но помимо человеческих эмоций существует дело. И это главное!

Валиан остановился и задумчиво помолчал. Затем снова начала ходить туда-сюда.

– Ну зачем, зачем Вы придумали эту войну с пиратами?! Ну хорошо, разгромили флот, но вторгаться на острова?! Пираты много лет являются составной частью торговых взаимоотношений. Мы их используем, чтобы контролировать поток товаров, цены на них и много чего. Это только так кажется, что они дикие разбойники. Но нет. Это деловые люди, партнеры. А вы разрушили всю систему. Кроме того, – купец на мгновение остановился, – вы помните прошлый год? Да, да. Когда вы запретили торговлю рабами в Лоттленде. Мы понесли огромные потери, – Валиан развел руками. Мы потеряли выгодный рынок и его подхватили леранские купцы.

Валиан заметил, что Рабелия что-то шепчет.

– Что? Что? –он пригнулся, чтобы лучше слышать. Ах, я поддержал отмену работорговли?!, А что мне оставалось делать? Вставать в оппозицию власти , этаким злодеем?! Нет уж. Вы посмотрите, какое вокруг великолепие, – он кивнул в окно. И это всё стараниями гильдии. А Вы начали разрушать наше благосостояние. Кроме того, после победы над пиратами, скажу Вам откровенно, Вы стали слишком популярны в народе и менее управляемы. Мы решили, что Ваш молодой кузен вполне подходящая замена.

– Король, – с усилием прошептала умирающая королева.

– Что король? Ах король. Так он минут тридцать назад выпал из окна. Няньки не доглядели. Ничего, мы их повесим за разгильдяйство. А Вы, конечно, как любящая жена умерли от горя. Не выдержали. Сердце остановилось.

Валиан наконец остановился и пристально посмотрел на королеву.

Рабелия не могла двигаться, она сидела неподвижно. Из глаз на скатерть падали крупные слезы. Но внутри еще была жизнь, королеву охватила жалость к себе. Я не хочу умирать, твердила она про себя. Ее взор затуманился, потом отказало зрение. Мир погрузился в темноту. После нескольких спазматических рыков остановилось сердце и легкие перестали качать воздух. Мозг еще некоторое время фонтанировал паническим мыслями, потом сбился на видения и угас. Рабелия накренилась вперед, и ее голова со стуком упала на стол. Стеклянные глаза незряче смотрели на нетронутого печеного фагеля.

Валиан подошел к королеве и положил ей ладонь на затылок. Какая-то мысль на мгновение исказила его величественное лицо. Но вот он вздохнул, похлопал ладонью труп по голове и вышел из гостиной.

Вернувшись домой, Валиан решил выпить вина, все же не каждый день творишь историю. Он налил белого, которое предпочитал красному, как вдруг кресло в гостиной развернулось.

– Добрый вечер, – сказал человек сидящий в нем.

Стакан с вином упал на дорогой ковер, купец схватился за сердце и успел подумать, хорошо, что не красное.

– Тони! Я тебе сколько раз говорил не приходить без предупреждения. Что случилось?

– Я расстался с нашими дикарями, рабы за морем подняли восстание и убили жену императора, он стал совсем неуправляемым. Зная его, я предпочел унести ноги.

– Так вот почему они сняли осаду Хаубурга и пошли на север, – проговорил купец наливая себе новый бокал.

– Пошли на север? Зачем? Не хочешь мне предложить вина?

– На север они пошли, – ответил Валиан, не обратив внимания на просьбу пирата, -чтобы захватить флот Джонера.

– Как они могут захватить флот, -нахмурился Тони. Флот в Глондаре.

– А вот и нет, ты отстал от жизни. Кирч разбил дикарей и высадился в Леране. Флот уцелел и встал на стоянку в янтарной бухте. Думаю, Эсвер захватит его. Больше кораблей у него нет.

Тони задумался.

– Но это мои последние корабли! – воскликнул он через мгновение.

– Что поделаешь?! – пожал плечами Валиан, прихлебывая вино в другом кресле.

– Но это вы разгромили мой флот и уничтожили базу!

– Не мы, а Рабелия. Она вышла из-под контроля. И я уже решил эту проблему. Не волнуйся! Мы всё восстановим.

– Жаль не удалось довести дикарей до Тьора, -сменил тему Тони.

– Ты и так много сделал. Аквил разрушен, и главный торговый конкурент устранен, Морок тоже уничтожен. Главный торговый порт сейчас Лоттгард. А банки?! Глондар сожжен вместе с ненавистными глондарским банками. Мы сейчас можем купить всё и всех. А Тьор?! Да бог с ним, с Тьором. У них другие проблемы, нулги.

Они помолчали. Тони встал и сам себе налил вина. Купец неодобрительно посмотрел на его самоуправство.

– У меня есть для тебя дело, – продолжил он.

– Какое? -спросил пират.

– Нам нужно достать одну вещь.

– Я устал у дикарей, – поморщился Тони,– мне нужно отдохнуть.

– Тоже мне неженка! Я то знаю, что никакой ты никакой не внебрачный сын короля. Забыл, где я тебя нашел и кому ты всем обязан!

– Без меня ты бы не заполучил пиратов, -парировал Железный Тони.

– Ну хорошо, – успокоился купец. Есть какой-то талисман, обладающий великой силой.

– Какой?

– Не знаю, но всё очень серьезно. За ним ведут охоту Орден Розы и Мясник. Значит нам он тоже нужен.

– Мясник в Хаубурге.

– Как бы не так! Вы его прозевали, он обвел вас вокруг пальца. Он направляется в Тьор.

– Откуда ты знаешь?? –недовольно спросил Тони.

– У меня свои источники, -уклончиво сказал Валиан. Так вот, тебе нужно выследить Мясника, когда он заполучит талисман и отнять его.

– Всего то?! А что мне делать с его армией?! Изрубить в капусту?

– С ним всего десять человек. Послушай меня! Ты меня знаешь, меня никогда не подводило чутье. Здесь что-то очень большое и ценное.

Да чутье тебя не подводило, никто так хорошо не чувствует, где фагель прячется, – сказал Тони, ставя пустой бокал на стол. Хорошо я отправляюсь, но только завтра. А ты займись, пожалуйста, моими островами. Приберись за собой.