Спасение

Глава первая. Сон не в руку

Несмотря на поздний вечер, в здании городского следственного отдела светилось несколько окон. В одном из кабинетов второго этажа, где горел свет, за столом сидел молодой человек лет тридцати. Он внимательно рассматривал разложенные перед ним материалы уголовного дела и аккуратно подшивал их в серые картонные корочки. Открылась дверь кабинета, и в проеме Сергей (так звали мужчину) увидел своего начальника. Переступив порог, тот сочувственно произнес:

– Уже десять часов вечера, иди отдыхай, завтра у тебя дежурство, надо выспаться.

– Сейчас буду собираться, – ответил Сергей. Он неторопливо встал, перевел усталый взгляд на часы, висевшие на стене, и, словно не поверив своим глазам, взглянул в окно, где в сгустившихся сумерках светились тусклые огни многоэтажных домов.

Сергей работал следователем, и сегодня он засиделся допоздна, оформляя одно из имеющихся у него в производстве уголовных дел. За месяц он закончил расследование пяти дел – хороший показатель следственной работы; не хромало у него и качество, поэтому его фотография уже второй год висела на доске почета лучших следователей управления. А еще были и другие поощрения в виде грамот, благодарностей и денежных премий.

И в один из летних дней фортуна вновь повернулась к Сергею лицом. Его вызвал к себе начальник отдела Андрей Викторович. Предложив сесть, он взглянул на уставшее лицо Сергея и с непривычным для него сочувствием произнес:

– Слушай, по тебе видно – ты устал и вымотался. Так нельзя относиться к своему здоровью. Давай, возьми пару недель в счет отпуска и сгоняй на юг, отдохни!

– Да какой отдых? – начал отнекиваться Сергей. – Дела надо заканчивать. Весь сейф ими завален, а там люди под стражей сидят, сроки горят.

– Дела… Они всегда будут! – неожиданно произнес начальник и небрежно махнул рукой, чем изрядно удивил Сергея. Обычно разговор на эту тему сопровождался другими словами: не расслабляться, напрячься, потерпеть. Сейчас же все было по-другому. Проявляя непривычное для руководителя сочувствие, Андрей Викторович продолжил:

– Знаешь, Сергей, что самое главное в нашей работе? – и, не дожидаясь ответа, произнес: – Здоровье! Ты еще молод, так что береги его! А с таким отношением к службе ты быстро загонишь себя и сгоришь. Кстати, ты слышал, что недавно сказал президент?

– Что он сказал? Кому? – с непонимающим видом произнес Сергей. Все еще погруженный в работу, он пытался понять, что президент страны мог сказать по этому поводу. Но ничего определенного в голову не пришло.

А начальник тем временем продолжил:

– Я не знаю, кому он это говорил, но помню, что в прошлом году, выступая по телевизору, президент сказал, что о людях надо думать и их здоровье. И особо подчеркнул, что это главное!

Говоря эту фразу, Андрей Викторович поднял указательный палец вверх и с серьезным выражением лица продолжил:

– Вот так! Поэтому не спорь. С понедельника ты в отпуске. Сейчас июль, самое время съездить на юг, отдохнуть. В управлении для тебя есть путевка в Сочи, так что езжай. И еще: я выписал тебе материальную помощь и премию к отпуску – как раз на путевку жене хватит и еще на отдых останется.

– Это, конечно, хорошо! – с озабоченным видом произнес Сергей. – Но как быть с делами? По двум из них сроки горят, а там люди под стражей сидят; не сегодня завтра – жалобы пойдут в прокуратуру.

И действительно, имеющиеся в производстве у Сергея уголовные дела тяжелым грузом висели у него на шее. Передавать их коллегам на период отпуска – традиция плохая: у каждого следователя своей работы невпроворот. И получается, никуда от дел не денешься и не избавишься, кроме болезни, экстренных случаев в виде командировки или увольнения. Но и здесь начальник удивил Сергея.

– Дела, где горят сроки, передашь мне. Я сам проведу по ним расследование. А ты давай отдыхай, набирайся сил и здоровья. Для нашей работы – это главное!

Андрей Викторович попрощался и вышел из кабинета, а Сергея от предвкушения ближайшего отпуска охватила такая радость, что он громко хлопнул в ладоши и потер ими. И было отчего: две недели беззаботного отдыха на юге – что может быть лучше? Но внезапно его рука ударилась о твердую поверхность. Сергей почувствовал боль в ладони и проснулся. Поднял голову, осмотрелся вокруг. Оказалось, что он лежит в кровати, в своей квартире, рядом спит жена, а висящие на стене электронные часы показывают пять утра. Сергей понял, что находится дома, а не на работе, но все еще смотрел на зашторенное окно, пытаясь понять, а был ли этот разговор с начальником на самом деле или ему это приснилось. Через несколько секунд он пришел в себя и с грустью осознал, что это был сон, всего лишь сон. Еще какое-то время Сергей находился под впечатлением от приятного сновидения, а когда его туман рассеялся окончательно, то мысли заполнила совсем другая реальность: «Сейчас начало мая, до отпуска еще три с половиной месяца тяжелой и кропотливой работы. Но ничего. Зато потом, в августе, в положенный мне отпуск мы с женой махнем на юг, на Черноморское побережье Кавказа, где пару недель будем беззаботно лежать на пляже и купаться в теплой морской воде!» Настроение улучшилось, и, закрыв глаза, Сергей провалился в сон.

Утром он пришел на службу и сразу же включился в водоворот текущих дел, а под конец рабочего дня, когда выдалась свободная минута, ему припомнился утренний сон. Откинувшись в кресле, Сергей задержал взгляд на экзотической заставке монитора с изображением морского побережья с зелеными раскидистыми пальмами и улыбнулся от посетивших его мыслей: «А что, хороший сон! Только отпуск у меня не в июле, а в августе, но это даже лучше!»

Супруга Сергея Татьяна тоже была юристом, но, в отличие от мужа, работала в сфере образования: преподавала гражданское право в местном институте экономики и права. Уже два года она писала кандидатскую диссертацию и сейчас, выйдя на финишную прямую, готовилась к ее защите в одном из столичных вузов. Событие не рядовое, а самое настоящее испытание: серьезное и ответственное, поэтому Татьяна полностью отдавалась научной работе, отодвинув остальные дела на второй план. Сергей ее прекрасно понимал и как мог успокаивал и поддерживал. «Все будет хорошо!» – говорил он, пробегая глазами по тексту диссертации, посвященной проблемам нотариата. Для следователя эта тема – дремучий лес, но, поплутав немного по его опушкам и вспомнив кое-что из университетского прошлого, Сергей довольно толково сформулировал свое мнение о работе, чем немало удивил жену. Еще бы, он следователь – юрист универсальный и тоже может грызть гранит науки.

Супруга успокоилась и даже улыбнулась. Видя ее хорошее настроение, Сергей нежно обнял жену и ловко сменил тему разговора. Он красочно обрисовал перспективу их летнего отдыха: там, на юге, они будут купаться в теплом море, загорать, а по вечерам гулять по набережной, любуясь морскими пейзажами, экзотической растительностью и солнечными закатами. Заодно в каком-нибудь кафе на набережной под живую музыку, морепродукты и сухое вино отметят и защиту диссертации.

Внезапно мысли Сергея прервал телефонный гудок. Звонили из приемной; секретарь сообщила, что его просит зайти начальник отдела.

– Иду, – ответил Сергей и подумал: «Что там еще – внеочередное дежурство или новое дело?»

Он зашел в кабинет. Андрей Викторович с серьезным видом сидел за рабочим столом, склонившись над листом бумаги, именуемым им шахматкой, где в небольшие квадратики, расчерченные обычной ручкой, были внесены данные об уголовных делах, сроках и за кем из следователей они закреплены. Увидев Сергея, начальник оторвал взгляд от стола, сдержанно поздоровался и предложил ему сесть напротив. По его серьезному взгляду и озабоченному виду Сергей сразу понял, что ничего хорошего ему этот вызов не сулит. Так оно и вышло. Андрей Викторович взглянул Сергею в глаза, выдержал небольшую паузу и начал:

– Знаешь, Сергей. В отделе складывается сложное положение: Петров через месяц уходит на повышение в управление, Степанов со следующего понедельника увольняется – решил податься в адвокаты, Попова на днях уходит в декрет. Ну а про Карпова сам знаешь: уволен со вчерашнего дня за нарушение дисциплины. Надоело терпеть его залеты и запои. В общем, летом у нас будет некомплект – останется половина состава. Период тяжелый, а чтобы заполнить штаты, понадобится время. Рассчитываем на студентов – выпускников университета, но они придут только в августе-сентябре.

Сергей молчал.

А Андрей Викторович продолжил:

– И еще новых следователей придется стажировать – пару месяцев. Так что легче будет только в конце года, когда они более-менее освоятся.

Сергей уже догадался, к чему клонит начальник. «Неужели придется пожертвовать отпуском? – мелькнула печальная мысль. – Не дай бог!»

А Андрей Викторович, словно читая мысли подчиненного, грустно произнес:

– Летом, Сергей, с отпуском не получится.

– Как не получится? Я же планировал. И жена надеется, что отпуск в августе, – расстроившись, выдавил из себя Сергей. – Я уже два года не был в отпуске летом. Все зимой или осенью…

– Подожди, успокойся, – перебил его Андрей Викторович, – ты пойми, с июня у нас будет некомплект состава, а работы летом, сам знаешь, всегда полно. Поэтому отпусков в этот период не будет – не только у тебя, у всех. И у меня в том числе.

– А когда будет? – недовольно пробурчал Сергей. – Опять зимой, в декабре? Как в прошлом году?

– Нет, давай сделаем так, – предложил Андрей Викторович. – Ты сейчас, в мае, сходишь в отпуск, пока есть такая возможность, а летом и осенью ее, сам понимаешь, не будет.

Сергей уже догадался, что отпуска в августе он лишился и теперь ему придется все лето, засучив рукава, работать за двоих, а то и за троих, пока в отдел не придут новые следователи. Обескураженный такой новостью, Сергей переспросил начальника, словно все еще не верил в случившееся, так внезапно спутавшее его планы:

– Как в мае?

Андрей Викторович посмотрел в календарь и уточнил:

– Да, в мае, после праздников, с десятого числа. Можешь, конечно, идти в декабре, но лучше сейчас. Тем более в отделе кадров есть путевка в санаторий. Она горящая. Кто-то из управления отказался ехать, и путевку отдали нам в отдел.

– А куда она? – больше из любопытства поинтересовался Сергей, понимая, что жене сейчас не до отпуска и никуда она не поедет. Даже на юг. И его одного не отпустит. Сергей знал, что в таких вопросах женщины бескомпромиссны, подкрепляя свои доводы обычно чьим-то горьким опытом: «Когда-то какой-то мужчина съездил в санаторий один, без супруги, а там – такое!!!» И, конечно же, подруги жены не станут исключением, запоют в один голос, что в санатории бесхозного мужчину с ходу приберет какая-нибудь ловкая женщина, задурит ему голову и уведет из семьи.

В общем, перспектива поездки в санаторий без супруги практически отсутствовала.

А начальник тем временем взял со стола документ, пробежался по нему глазами и произнес:

– Нет, путевка не на юг, а в санаторий «Уральская жемчужина». Он в соседней области. Кто в нем был – хвалят, говорят, неплохое питание и лечение. И место там красивое: рядом озеро, а вокруг сосновый бор. Правда, сейчас несезон, но в санатории есть большой бассейн. В общем, можно неплохо отдохнуть.

Сергей уже понял, что спорить с такой внезапно сложившейся реальностью бесполезно. Нет, конечно, можно было отказаться и настаивать на своем, ведь график отпусков был утвержден в прошлом году и они с женой заранее спланировали поездку на юг и весь год жили ее ожиданием. Только как это будет выглядеть? Ясно, что как протест, ведь подобный отказ станет вызовом против негласных правил, сложившихся в следственной службе еще с советских времен. По ним главное – служба, и, в принципе, это нормально, если бы человек не рассматривался в ней как средство для достижения результата в довольно непростых условиях работы. Так уж повелось, что для успешной карьеры следователю необходима полная самоотдача. И Сергей это понимал и принимал, поэтому спорить с начальником не стал, а, тяжело вздохнув, вышел из кабинета и направился в отдел кадров писать заявление на отпуск. Там его ждала путевка в санаторий «Уральская жемчужина», но он засомневался в поездке, не зная, как на это отреагирует Татьяна. Женщина из отдела кадров, понимая его состояние, предложила ему обсудить с супругой вопрос о поездке.

– Вы, главное, не затягивайте с ответом, – произнесла она. – Подумайте, а завтра сообщите о своем решении, чтобы в случае отказа путевка не пропала.

Пообещав сообщить результат на следующий день, Сергей поблагодарил женщину и направился в свой кабинет, размышляя о предстоящем разговоре с женой: «Вот как все быстро поменялось: на юг мы уже не едем и отпуск у меня не в августе, а в мае, через несколько дней. И что я только буду в нем делать?»

Сергей набрал номер мобильного телефона жены, чтобы сообщить новость об отпуске и узнать ее мнение по поводу путевки, но на звонок она не ответила. «Наверное, проводит занятия со студентами-вечерниками», – подумал Сергей и взглянул на часы. Они показывали седьмой час вечера. Рабочий день у него закончился, и Сергей направился домой, чтобы там дождаться супругу и с глазу на глаз обсудить с ней возникшую проблему.

«Так даже лучше будет, – подумал он. – Татьяну можно понять. Она ведь настроилась на отпуск в августе. А теперь получается, что совместный отдых у нас под вопросом».

Хотя съездить по бесплатной путевке в санаторий Сергей не возражал. Полгода напряженной работы изрядно вымотали его, и хотелось отдохнуть: куда-нибудь съездить и сменить обстановку. В случае же отказа от путевки перспектива отпуска в мае его не радовала: супруга готовится к защите диссертации, и чтобы не мешать ей, придется весь отпуск сидеть дома как мышь, без громкой музыки и вечерних просмотров фильмов. В общем, месяц тишины и покоя.

«А может, вместо мая пойти в отпуск в декабре, когда придут новые следователи?» – ломал голову Сергей. За пять лет работы в следственном комитете он понял, что служба в нем несовместима со спокойной жизнью; она сплошь состояла из каких-то авралов и межведомственных организационных проблем. Все это только нервировало и раздражало. «Лучше бы зарплату подняли, – думал в такие минуты Сергей, – а то работаешь за двоих, а то и за троих, а получаешь довольно скромное жалование». Когда он называл его размер, друзья искренне удивлялись, за исключением судебного пристава – исполнителя, тянувшего свою лямку за еще меньшую заработную плату.

Такие мысли навеяли грустное состояние; захотелось в санаторий, чтобы отвлечься от службы: поплавать в бассейне, поиграть в волейбол и, в конце концов, просто отоспаться.

Когда Сергей пришел домой, жена еще была на работе. Он сел в кресло. Непроизвольно в голову закралась мысль: «Вот он, сон наяву, только все в нем шиворот-навыворот: приснилась поездка в санаторий, и вот пожалуйста, на следующий день сон сбылся, и не надо ждать августа… Только как Татьяна к этому отнесется?»

Но все произошло так, как Сергей и представить не мог. Увидев, что муж расстроен, Татьяна сразу же озадачилась этим, а узнав, в чем дело, успокоилась и неожиданно для Сергея рассудительно произнесла:

– Раз дали бесплатную путевку – надо ехать. Ты съезди – отдохни, я же вижу, как ты устаешь на работе. Не пропадать же путевке, а в другой раз вместе съездим, – продолжила она и, улыбнувшись, в шутку погрозила Сергею пальцем: – Вот только попробуй у меня там загуляй! Веди себя хорошо!

– Буду вести себя даже лучше, чем ты думаешь! – ответил Сергей, удивленный реакцией жены. «Наконец-то вся эта неопределенность с отпуском разрешилась».

Сергей даже ущипнул себя за руку и почувствовал боль. Нет, это был не сон.

– Я бы с тобой поехала, – продолжила Татьяна, – но сейчас не могу: у вечерников полным ходом идет сессия, а у очников начались итоговые рубежи и надо баллы выставлять. А еще над рефератом к диссертации надо поработать и научную статью для журнала отредактировать. В общем, работы невпроворот.

…Через три дня Сергей был в санатории.