После того, как переедаешь определенное количество детективов, теряешь возможность наслаждаться ими как таковыми. Приобретаешь такой вот взгляд «эксперта-сантехника», который ходит по квартирам, и смотрит не то, как все красиво выглядит с внешней стороны, а подмечает, где трубы проходят, вот тут явно неудачный стык, вот тут подтекает, а вот тут материал надо было взять другой. Вероятно, для меня точка невозврата уже пройдена, и наслаждаться детективом как таковым я уже не смогу — все отравлено недоверием к этой «детективной оболочке», тем более что данная книга написана пусть именитым, но все-таки достаточно молодым автором, поэтому недостаток и техники, и фактуры видны невооруженным глазом.

Начнем с самого начала — книга написана в 1933 году, и писалась, вероятно, в 1932 году. Автор уже чуть больше года как живет в Англии (сам автор американец, это надо понимать), автор недавно женился (в 1931 году), и сам по себе еще достаточно молодой человек — 1906 года рождения, т.е. ему порядка 26 лет (боже, я старше автора, какой кошмар). Собственно, тот факт, что книгу писал крайне молодой человек, будет постоянно мозолить глаза как с позиции фактуры, так и с позиции компоновки сюжета — но начнем сначала.

Перед нами настолько нарочитая стилизация под «классический» английский детектив, что это становится едва ли не пародией. Все эти мрачные тюрьмы, хлебосольные домики врача, из которых видно тюрьмы просто как на ладони (дом с видом на тюрьму вообще классическое английское развлечение. Убежден, там целый конкурс был, кто построит дом с видом на тюрьму — это как в Бразилии небоскребы смотрят на фавеллы). Как в любой «стереотипной Англии» все густо покрыто туманом/болотами (куда там Шерлоку Холмсу с его Баскервилями — тут и болот, и туманов на 10 грузовиков больше завезли), и все переполнено ожившими трупами-англичанами (протагонист-американец, которому уготована роль дурачка для оттенения главного героя, доктора Гидеона Фелла, должен исполнять роль контрастного пятна в этом царстве смерти и разложения, «луч света» в английском царстве). Сделано все настолько с перебором и нарочито, что ты начинаешь подозревать наличие какой-то пародийной компоненты — но нет, в 26 лет молодой автор еще не может иронизировать, он зверино серьезен.

Почти сразу акценты расставлены — Ремптон гормональный дурачок, который будет бегать за девушкой с эрегированным пенисом наперевес (она американка, а значит тоже чужая в этом царстве смерти — иная любовная линия идет по разряду некрофилии), а все расследование возьмет на себя доктор Гидеон Фелл, перемещающийся с двумя тростями ожиревший добродушный толстяк с невероятным острым умом. Ну как перемещающийся — молодые Ремптон и его пассия будут бегом бежать в магазин, а передвигающийся буквально на костылях доктор Фелл их легко нагонит (на костылях, еле двигаясь) — так оно в жизни и бывает. Считаем это хитрым психологическим трюком — никаких костылей нет, а доктор Фелл готов хоть сейчас крутить брейк-данс, будто он из чёрного гетто — напоминаю, у нас то ли пародия, то ли настоящий детектив.

Разумеется, любой царство смерти должно обладать соответствующей мифологией — тут тебе и тюрьма, и полубезумный владелец тюрьмы, и фамильное проклятие, и тайные сейфы, и тайные комнаты, и спускание... (ой, нет, это спойлер уже будет) — в общем, тайн здесь завезено ничуть не меньше, чем туманов (самосвалы разгрузили туманы с болотами, и поехали за тайнами). Понятно, что сделано это исключительно ради расширения книги — детектив то может уложиться в один абзац, но молодому автору отказывает чувство меры. Вероятно, в поздних книгах автор оставит попытки впихнуть в книгу всё, что только можно.

Саму детективную компоненту раскрывать не буду, т.к. без спойлеров там не получится — но все было достаточно предсказуемо. По крайней мере сюжетные твисты были угаданы заранее, разумеется, в тех случаях, где автор позволил читателю угадать, т.е. снабдил читателя необходимой информацией. Будь моя воля, я бы очистил книгу примерно на ½, и наслаждался детективом как таковым, без этих нудных и нарочито натужных ответвлений в сторону, особенно бы выкинул любовную линию, от которой автор 26 лет от роду, год как женатый, явно не мог избавиться. Отдельная история — это «филологические» загадки, с которыми все понятно с первого взгляда, и ты прям ждешь, когда же не слишком сообразительные герои догадаются.

Я не скажу, что я ожидал слишком много — не ожидал. Но получил все-таки значительно меньше ожидаемого, прежде всего по одной причине — история меня категорически не захватила. Будто в парке аттракционов заезжаешь в «домик ужасов», едешь, а тебя старательно пытаются напугать. Я бы списал это на молодость автора — возможно, в 26 лет и кажется, что вся эта «британская готика» это хорошая идея, с вылезающим... (нет, боже, нет, я не смогу вам это описать — это такой трэш, что нет) и посреди трупов долбящий (ой, тоже нет, это положительно невозможно). В общем, кто дойдет до конца, насладится полностью маразмом происходящего. Проблема в том, что маразм не заменяет удовольствие от этого аттракциона — автору банально не веришь, а в детектив надо верить (помню, что делал анализ по детективам, оставлю ссылку здесь; небольшой анализ, почему же Агата Кристи хорошо пишет; разбор очередного детектива, правда гораздо хуже, чем этот). Читать строго если вы фанат жанра, и можете абстрагироваться. Если мыслите чуть более критично — сомнительно, что вам понравится.

Не смотря на то, что Джон Диксон Карр достаточно известное имя в детективной классике (а детективы я люблю),  с его творчеством не знакома. Читала только один его рассказ -  Рыжий парик   в составе сборника - Английский детектив. Лучшее  . Рассказ прелесть, но как сказано в  аннотации: "он не совсем типичен для автора, хотя бы потому, что расследование в нем ведет женщина".

"Ведьмино логово" - первый роман из цикла о докторе Гидеоне Фелле, но он не врач, а лексикограф на пенсии. Как сообщили мне сетевые источники  образ Фелла частично списан с  Гилберта Кита Честертона . Правда не указано,  любил ли Честертон пиво так же, как любит его доктор Фелл.

Дело №1. "Ведьмино логово."

Молодой американец Тэд Рэмполл приезжает в Англию, и, по рекомендации одного из своих знакомых, решает погостить у Гидеона Фелла. Рядом с деревушкой, где проживает доктор, расположено здание бывшей Чаттерхэмской тюрьмы, а ещё Ведьмино Логово — место, где в старину казнили ведьм.

Они построили тюрьму таким образом, что виселицы оказались в центре.

Земля, на которой стоит заброшенное тюремное здание, принадлежит семейству Старбертов. Земельные владения в собственности "без права продажи" и переходят по мужской линии к старшему сыну. Чтобы вступить в наследство Мартину Старберту в день своего двадцатипятилетия необходимо выполнить странный ритуал (об этом и будет рассказано в романе). А еще читатель узнает, что: 

Два поколения Старбертов были в этой тюрьме смотрителями. У вас в Америке такая должность называется "начальник тюрьмы". Все Старберты, согласно преданию, погибали, сломав себе шею. Не очень-то приятная перспектива, верно?..

Чем интересен роман? Прежде всего готически-мистической атмосферой. Не знаю как на счет Честертона (не достаточно хорошо знакома с его творчеством), а вот "Собаку Баскервилей" Артура Конан Дойла вспомнила сразу. Родовое проклятие, нагнетание саспенса, "невозможное" убийство.

Карр как бы подначивает читателя: "Вам кажется, что это мог сделать только призрак? Тогда внимательно следите, я предоставлю все подсказки, а в конце вас ждет рациональное объяснение". Конечно, изначально заданные данные кажутся маловероятными, но в детективной загадке и не требуется 100% правдоподобия.

Интересно ещё и то, что рассказывается готическая страшилка с легкой и доброй иронией, от чего история не вызывает жуткого ужаса, но  держит в напряжении и интригует. Разгадка хитромудренная, додуматься до неё, на мой взгляд, нереально. А вот, что касается личности главного злодея, здесь, конечно, проще, но только лишь потому, что не так много вариантов. 

Готический детектив, который интересен не столько своей детективной загадкой, сколько мистическим антуражем. Хотя я и не люблю пиво, решила что с доктором Феллом надо познакомится поближе.

У нас очень богатые почвы, очень легкий воздух и густые туманы, может, поэтому людям чудятся разные вещи после заката. А?

Классический до каждой буквы или запятой детектив. Добрая старая Англия, таинственное здание, семейное проклятие и гора трупов за многие поколения семьи. И разобраться кто умер насильственно, а кто в результате несчастного случая на протяжении нескольких поколений не так-то и легко. Сам сюжет читатель видит с точки зрения не героя цикла, а с точки зрения его гостя - молодого американца, который приехал к нему в гости. Он знакомиться с местными легендами, местными жителями и его втягивает в водоворот событий. В романе много мистики, семейных тайн. Кажется, что из каждой страницы так и норовят выскочить призраки или непонятные существа. Но при этом читать было легко и не страшно. Было какое-то фоновое понимание, что никакой магии или проклятий нет, и все станет логичным и понятным в конце романа. Читается, как писала выше, легко, в начале немного даже скучновато, ибо читатель глазами гостя из США только вливается в общество местных, перед читателем выстраивается сцена будущих событий. Само расследование идет в основном с помощью опросов свидетелей, окружения и т.п. Особой роли именно какие-то экспертизы не играют. Расследование строится внимательности и "на словах", так скажем: кто кого во сколько видел, кто с кем когда был и т.п. В целом, средний, но крепенький детектив. Рекомендую всем любителям классических детективов. Знакомство с автором и этим циклом продолжу.