Как-то меня выбивало из колеи то, что главная героиня называла мужчин «мальчики», а ее возраст автор раскрыл ближе к середине. Поэтому в моей голове, Элспет была маленькой девочкой. Но по мере раскрытия сюжета, я понимала, что-то не так и начала представлять ее, как девушку подростка… Почему автор сразу не может дать всю необходимую информацию о главном герое, а оставляет ее «на потом»? Но увы, это не единственный вопрос к самой истории.

В целом, сама задумка очень даже интересная – мир, окутанный туманом; лес, в который ты можешь зайти только благодаря талисманам или иначе тебя заберут духи и магические карты, благодаря которым ты не только можешь использовать хранившуюся в них магию, но и снять проклятие и освободить мир от таинственного тумана. И это, пожалуй, единственные плюсы истории. Я так понимаю, что магических карт достаточно много и есть «откаты» за их использование. Но почему каждый плевать ни нах хотел и свободно потреблял эту магию без страха? Ради внешней красоты можно лишиться всех остальных чувств, но красота ведь важнее. Ради возможности управлять умами окружающих, неважно, что тебя потом «ломает» изнутри… И у всех героев всё прекрасно!
Элспет, будучи брошенной собственным отцом и сосланной в дом к дяде, становится «счастливой» обладательницей демона внутри себя. Почему отец отказался от маленькой девочки? Я так понимаю, что с подачи новой супруги он еще и практически не общается с дочерью. Там настолько тотальный контроль или ему просто «льют в уши»? Эта ветка вообще не раскрыта. Главная героиня, которая произвела впечатление как нелюдимой девицы, оказывается практически старая дева. Но королевство в этой истории такое, что непонятно нужно ли девушке выходить замуж. Как будто бы нет, ведь тут много кто не в браке и при этой король со своими законами и порядками вообще не давит. Опять-таки, непонятно почему. То есть, ты можешь свободно существовать без угрозы своему дому? А почему? Разве не каждый приближенный из знатного рода обязан завести семью? Касаемо «демона» внутри Элспет, то, что это вообще за «сожительство»? Она постоянно распускает «сопли», а он постоянно ее защищает. Но условия такого «выгодного» союза будут раскрыты в конце. И вроде бы с одной стороны понятно, что Элспет боится вызвать подозрения короля, что та обладает магией, но с другой… Разве с этим внутренним монстром никто не становится не указ? Можно было бы вести себя чуть более раскованно, а не как амёба.
Любовный интерес здесь – капитан дестриеров (на которых делается максимальный акцент, но так и непонятно кто это в итоге) Рэйвин. Хоть мужчина и капитан, но весьма сомнительный. Ведь он может спокойно сосредоточиться на собственных целях и планах, покинуть «пост» и укатить в закат. Если в этом королевстве все «под колпаком», то, как такое вообще возможно? Так вот, Рэйвин преследует собственную выгоду от поиска этих волшебных карт, ну а Элспет вынуждена ему в этом помочь. В мотив, который вроде и несет в себе «благо», я не поверила ни на секунду. Развивать настолько глобальный конфликт ради чего? Ради одного человека? Сомнительно, но окэй. Да и знаете, все эти «зараженные» от которых избавляется корона, считая тех «разносчиком заразы» тоже вообще не раскрыты. По итогу то страдали обычные люди, пока «зажравшиеся дворяне» грели свои причинные места в теплых домах под носом короля.

Так вот, возвращаюсь к вопросу в заголовке. При чем здесь какое-то темное окно? Ведь вся разгадка далеко не в нем. Этим автор вводит в заблуждение читателя, который в конце первой части будет вообще потерян. И может это я обобщила, но надеюсь, что не я одна задалась этим вопросом.

По итогу, если здесь главной героиней сестру Элспет, которая в последствие стала невестой наследного принца, то сюжет вообще мало бы поменялся, но может быть история стала бы хоть интереснее. А так, любовная линия – никакая, герои – и смех и грех, лишь задумка держала интригу. Автор не дала никаких ответов, по сути, но почему-то я хочу прочитать продолжение. Все-таки финал первой книги вышел довольно интригующим.

Начало истории меня захватило своей интересной атмосферой. Особенно мне понравилось, как главная героиня общается со своим Кошмаром. Пожалуй, он — единственный персонаж в этой книге, который мне по-настоящему понравился.

Автор попытался развить любовную линию между главной героиней и главным героем, но, на мой взгляд, это было лишним и можно было обойтись без этого.

Также мне непонятно, почему герои, совершающие предательство, вместо того чтобы обсуждать это в укромных местах, спокойно говорят о краже и предательстве прямо на празднике, в замке, где полно посторонних?

А про их поступки, так я вообще молчу...

Эта книга далась мне нелегко. У меня уже был опыт чтения романов о картах таро, и этот опыт оказался не самым приятным. В этой книге магия также связана с колодой карт, но начало показалось мне слишком сухим и сумбурным. Также весь антураж вокруг карт получился каким-то нелепым что-ли. Странные стишки, вставки с надписями на картах перед главами и т.д.

Интерес к сюжету появился после встречи Элспет и капитана стражи - Рэйвина. Однако описание мира показалось мне ограниченным и обрезанным. С первых страниц я заметила нестыковки: в колоде много карт, а нужно собрать всего 12. Элспет пряталась 11 лет, но за два дня раскрыла своё прикрытие. Это было неубедительно, а характеры персонажей и мир не кажутся глубокими. Повествование было монотонным.

В книге есть еще один троп, который мне не нравится и который я считаю сомнительным - это «веном». В сознании девушки сидит демон и она мысленно разговаривает с ним. Я не очень люблю такие сюжеты, потому что обычно развитие событий идёт только в одном направлении - «веном» захватывает носителя. Из-за этого мой интерес к чтению упал, и это негативно сказалось на восприятии сюжета.

Меня также удивило, что главная героиня находится в опасности из-за своего заражения, но её периодически таскают во дворец на праздник равноденствия, где она может раскрыть свой статус. Что и происходит, когда она пересекается с капитаном. Капитан и его родственники из королевской семьи задумали предательство, и героиня оказывается в гуще событий.

Её отец — бывший капитан, и он должен понимать, как опасно её дочери находиться там. Но даже зная об этом, рядом нет ни одного взрослого, и персонажи сами участвуют во всём, их никто не останавливает. Это не объяснено.

Когда мне в начале что-то не нравится, я начинаю придираться ко всему. Но когда в повествовании я дошла до более тесного взаимодействия капитана и нашей заражённой девочки, я начала получать удовольствие, потому что между ними сразу возникает химия. Их любовная линия выправляет сюжет, но потом все равно становится скучно.Что меня действительно раздражало в первой половине книги, так это то, что Рейвен и Элспет называли друг друга на «вы».

Финал предсказуемый. Возможно, я дам шанс второй части, но особых надежд не питаю.