Ссора в далекой стране между людьми, о которых мы ничего не знаем
Дональд Каган – профессор-эмерит Йеля, специалист по Древней Греции, сделавший себе имя на академической "Истории Пелопонесской войны", вышедшей в четырёх томах в период с 1969 по 1987 годы. Однажды в 2003 году во время долгого перелёта он заскучал и тут откуда ни возьмись его старый друг — предлагает ему написать историю Пелопонесской войны "для непрофессионального читателя". Что Каган с радостью и превеликим удовольствием и сделал.
Заголовок кратко сообщает, что перед нами "международный бестселлер" (а как же иначе), а сам Каган во вступлении объясняет важность написания этой книги тем, что "хотя Пелопонесская война закончилась уже более 2400 лет назад, она из века в век продолжает поражать читателей". Признаться, мне кажется, пожилой профессор тут лукавит. Поэтому цитата Чемберлена из заголовка подходит как нельзя к месту.
Книга написана чрезвычайно интересно, хотя, стоит признать, не совсем для "непрофессионального читателя". В книге 29 подробнейших карт почти на все случаи древнегреческой жизни, гигантское количество топонимов и немалое — персоналий. Если в первой половине я ещё старался контролировать, где находятся Мегары и чем Клеон отличается от Клеенета, то примерно с момента Сицилийской трагедии я перестал это делать и уже не отслеживал где Эгея, а где Эвбея и путал Фрасибула с Фрасиллом и Фераменом, в чём совершенно не стыжусь признаться. Ещё одной сложностью стало то, что карты хоть и подробнейшие, но никак не привязаны к номерам страницам через оглавление, поэтому желательно наделать себе закладок на них, если собираетесь ими пользоваться. Потому что ссылка на карту № 4 может внезапно произойти спустя 200 страниц и найти её будет уже непросто.
Но если всё сказанное вас ещё не испугало и вы действительно всегда мечтали знать кто же победил в Пелопонесской войне, то у меня для вас есть и хорошие новости. Книга раскачивается долго, но примерно к концу первой трети (к моменту смерти Брасида и Клеона) она внезапно превращается в добротный политический триллер. Каган старательно прописывает не только ход исторических событий, но и талантливо и небанально описывает политические фигуры почти всех значимых деятелей, порой не стесняясь на очень колкие комментарии (к примеру, в адрес того же Алкивиада, о котором все Википедии наперебой повторяют каким же талантливым полководцем он был). Одновременно автор пытается показать, как греки ломали в угоду военной удаче собственные сложные кодексы ведения честной войны, делая её всё более и более кровавой и беспринципной. Помимо этого в знаковых моментах он умудряется рассматривать ещё и альтернативные исходы тех или иных событий и давать оценку решениям великих греков.
А дальше начинается что-то в духе Джорджа Мартина, только в реальной жизни: фатальная Сицилийская кампания, полная драматизма и нелепостей, начавшаяся с того, что Никий постеснялся напрямую высказать свои мысли, а закончившаяся невероятно оглушительным провалом. К слову сказать, Каган и тут высказывает весьма интересное и неповерхностное мнение, что Сицилийская кампания не стала началом конца афинян, как это принято описывать. Отвратительное и скользкое бегство Алкивиада, который с тех пор бегал до конца своей жизни. Политические выкрутасы афинской демократии. Блестящие морские победы в ситуациях, когда надежда была лишь на чудо (и оно произошло) и последовавшая вслед за тем нелепая казнь 8 стратегов-победителей по совершенно надуманному основанию, оставившая Афины без полководцев в разгар кампании. Эта история просто просится на то, чтобы по этому сюжету сняли какой-нибудь британский сериал. Настолько все события красочные, безумные и кинематографичные.
Автор, невзирая на декларированную "попсовость", постоянно делает по тексту ссылки на Фукидида, Аристотеля, Диодора, Плутарха и других учёных мужей древности, заодно поясняя кто из них был кем ангажирован и почему именно в этом эпизоде нужно его перепроверять. К сожалению, в работе есть некая афиноцентричность. Возможно из-за объёма работы, а возможно и за неимением подходящих источников. Из-за этого внутренние дела Спарты рассматриваются совсем уж вскользь и фокус читателя оказывается серьёзно смещённым, хотя это не сильно портит книгу в целом.
Конечно, это не художественная литература. Но несмотря на то, что эта книга лучше всего читается с карандашом и блокнотом, она действительно того стоит. Рекомендую.
12 понравилось
