Как это ни печально, но всё же сага о великом саксонском воине-язычнике Утредерве — Утреде Беббанбургском — подошла к своему логическому завершению. На протяжении всего цикла было множество эпичных событий, достойных внимания читателя. Каждая книга по-своему увлекательна и колоритна. Корнуэллу мастерски удалось вплести судьбу Утреда в этот непростой для острова, что ныне зовется Великобританией, период, когда она, будучи разделена на несколько обособленных государств, была подвержена массовой агрессии со стороны своих северных соседей — данов и норманов, пытавшихся подчинить себе территории острова.
Немного предыстории. В начале цикла великая и неприступная крепость Беббанбург в государстве Нортумбрия, расположенная на границе с Шотландией, или, как ее называли в те времена, Альбой, гарнизон которой под командованием лорда, отца Утреда, был призван сдерживать набеги скоттов, подверглась нападению викингов и была захвачена воином-даном по имени Рагнар. Маленький Утред попал в плен к завоевателям, но не стал, как все остальные, рабом, а за свое мужество был усыновлен семьей Рагнара. Именно с этого момента началась история становления языческого лорда, всю свою жизнь воевавшего на стороне христианского бога и помогая в осуществлении мечты Альфреда Великого объединить разобщенные государства — Уэссекс, Мерсию, Восточную Англию и Нортумбрию — в одно целое — Инглаланд. Это было его предназначением, его судьбой, а судьбы не избежать. Wyrd bið ful ãræd.
Колоссальный писательский труд без исторических неточностей, с реальными историческими личностями, жившими в описываемых событиях, с масштабными батальными сценами, описание которых настолько атмосферно, что испытываешь эффект присутствия — звон мечей, крики, стук копий, запахи, как будто сам стоишь в стене щитов и твое тело пропитывается кровью побежденных врагов. Я всегда с головой ухожу в чтение и очень глубоко погружаюсь в повествование и проживаю жизнь героя, проецируя его на себя. Так книги становятся более интересными и колоритными.